Tehlikeli, balinayı kaçıran, tenis deniz maceraları az çok rahat değildir

VMP: Wisconsin'da deneyimlediğim tek tekneler, küçük 8 kişilik, motorlu, hurda tip tekneler. Yelkenle seyahat etmek, sadece yaratıcı bir perspektiften değil, size ne sunuyor? Seyahati nasıl farklı kılıyor?

Patrick Riley: Aklıma “kaçış” kelimesi geliyor. Bizim için bu, çok izole bir deneyim. Dünyayı kapatma, sadece önünüzdeki şeylerle ilgilenme şekli.

Alaina Moore: Yelkeni özellikle sevmemizin nedeni, teknenin ve çevresindeki dünyanın sınırlarıyla çalışmak zorunda olmanız. Yelkenler ve rüzgar arasında kesintisiz bir uyum yaratmak zorundasınız. Bu sürekli bir arınma durumudur; yelkenleri, rotanızı, rüzgarı izlersiniz. Bu, normalde uyum içinde yaşamadığınız tüm bu bağlantılı sistemlerle uyum içinde olma durumuna getirir sizi.

Sizi kendi zihninizden çıkarır ve doğaya sıkı bir şekilde yerleştirir. Bu en fiziksel olarak köklü şeydir; benim için yoga neyse bu da o: hareketli meditasyon. Vücudunuza çok köklü bir şekilde bağlanırsınız ve hem düşünsel hem de zihinsel olarak meşgul olursunuz.

VMP: Yelkenle başlamaya nasıl karar verdiniz? 2000'lerde “Yelken yapmaya başlayacağım” demek pek kolay değil gibi görünüyor. Özellikle siz Denver'da okurken, tam bir yelken merkezi olmayan bir yerde.

Patrick: İkimiz de denize kıyısı olmayan eyaletlerde büyüdük, ama bir yıl babam bizi San Diego'ya götürdü ve biz körfez boyunca yelken açtık ve bir yelkenli tekneyle geri döndük. 12 yaşındaydım, ama o günden itibaren paramı biriktirmeye başladım, “Bir teknede yaşamak istiyorum” dedim. Lise boyunca para biriktirdim, benzin istasyonunda çalıştım ve tenis öğrettim. Altı yıl boyunca hiç tereddüt etmedim.

Ama ilk yelken yolculuğumuzda orada tanıştığımız bir sürü insan vardı ki işi çok daha az parayla yapıyorlardı.

Alaina: Çünkü onlar 12 yaşından beri tasarruf etmiyorlardı. [ikisi de güler]

Gerçek giriş engeli para değil; yelken yapmayı öğrenmek.

Patrick: Yelkenle ilgili çok kitap okuduk. [Patrick daha sonra kitaplıklarındaki yelken rafını gösterir, bu raf yelken kitaplarıyla doludur. Bazı kitaplar o kadar büyüktü ki temel tuğlalar gibi görünüyordu]. Muhtemelen baştan sona 30 yelken kitabı okudum ve Alaina muhtemelen 10 tane okudu.

Garip çünkü hiçbiri aslında “yeni” değil; hepsi eski bilgi. İnsanlar yüzlerce yıldır dünyayı nasıl yelkenle dolaşacaklarını biliyorlar.

Alaina: Evet, bununla ilgili sevdiğim başka bir şey de bu; bu tarihle iç içe olması. Bu, ilk ulaşım şekillerinden biriydi ve benim için çok eski bir kiliseye gitme hissi veriyor.

VMP: Bu gezi için Baja Yarımadası etrafında özellikle Kaliforniya'nın güney kısmını nasıl seçtiniz? En iyi manzara, en iyi yelken nerede diye mi karar verdiniz?

Patrick: Teknemizi satmayı düşünüyorduk çünkü ülkenin en ucuz marinasında, yani Kuzey Carolina'da bulunuyordu. Oraya ulaşmak gerçekten zordu ve yıllarca orada ayda 50 dolara tutuyorduk.

Alaina: Temelde parçalanıyordu çünkü orada hiç bulunmuyorduk ve sadece orada duruyordu, bu yüzden Patrick'in ailesi orada yaşadığı için Batı Kıyısı'na taşımaya karar verdik. Oraya vardıktan sonra, Catalina'ya doğru aşağıya ya da okyanusun karşısına yelken açmaktan başka gerçekten gidecek bir yer yok. Ve biz henüz buna hazır değiliz [güler].

Patrick: Benim bahsetmem gereken nokta, teknemizin bir pikap kamyon tarafından çekilebilecek kadar küçük olması. Yani, temelde onu bir pikap kamyonla ülkenin bir ucundan diğer ucuna taşıdık.

VMP: Yani Panama Kanalı'ndan geçmediniz. Duyduğuma göre, geçiş yaparken bazen 24 saat uyanık kalmanız gerekebiliyormuş.

Alaina: Vardiya usulü uyuyoruz, bu yüzden ikimiz birden gerçekten uyanık olmuyoruz.

Patrick: Bir yelken yolculuğumuzda gerçekten kötü hava vardı ve 27 saat boyunca uyanık kalmak zorunda kaldım.

Alaina: O süre boyunca uzanabilirsiniz, ama çok stresli olduğunuz için uyuyamazsınız. Geçişimiz başladığı anda, iki saat açık, iki saat kapalı vardiyalarına başlarız. Kapalı olduğunuz zaman sadece uzanır ve gerçekten dinlenmeye çalışırsınız. Uyuyamazsanız bile, sadece dinlenmeniz gerekir. O zamanlar yemek yemeye, içmeye ve dinlenmeye kendinizi zorlamalısınız.

Patrick: Yelkenin eğlenceli olduğunu garanti ediyorum [güler].

VMP: Yelkenciliğin ne kadar tehlikeli olduğunu merak ediyorum, çünkü çok tehlikeli gibi görünüyor. Motor yok, elektrik yok, vs. Kitaplar işin tehlikelerini anlatıyor mu?

Alaina: Gerçekten tehlikeli. Ama yani, bir tırmanma kazasında ölme olasılığınız yelken yapmaktan daha yüksek. Her yıl yelkencilikten ölen insan sayısı düşündüğünüzden daha az, bence.

Patrick: Belki de rakamlara bakmalıyız. Bence bunun nedeni daha fazla insanın tırmanıyor olması, yelken yapmıyor olması.

VMP: Sanırım sizin gibi sahil boyunca yelken açmak deniz aşırı çıkmaktan daha tehlikeli.

Alaina: Evet, kesinlikle.

VMP: Bu son gezide süper endişeli olduğunuz anlar oldu mu? Daha önce yaşadığınızdan daha korkutucu bir şey oldu mu?

Patrick: Baja Yarımadası'na gelirken, havanın uygun olduğu bir zaman aralığı seçmiştik. Genellikle, Cortez Denizinin bir tarafında fırtınalar olduğunda, dağ sırasının bir tarafında kalmaları gerekir. Bu fırtına o kadar büyüktü ki üstüne çıktı.

Alaina: Ve hâkim rüzgârın aksi yönündeydi, bu yüzden dev ve şiddetli dalgalarla karşılaştık. Bu durum 18 saat sürdü.

Pat, gece yarısına kadar kırılma dalgalarının arasında direksiyonu kullanmak zorunda kaldı. Tekneyi suyun dolması nedeniyle kapatmamız gerekiyordu ve güverteden su alıyordu, bu yüzden tekneye düşmemek için kendimizi tekneye bağladık.

Ve etrafımızda yüzeye çıkan balinalar vardı, ve eğer birine çarparsanız, teknenizi mahvedebilirsiniz. Bu yüzden Pat hem kırılma dalgalarını hem de yüzeye çıkan balinaları aşıyordu.

Patrick: Sadece çok küfür ediyordum ve direksyonu kullanıyordum.

Alaina: O gün hayatımın en kötü günüydü, ama beş ay süren günlerden sadece bir gündü. Artık “Ne kadar daha dayanabilirim?” noktasına gelmiştik. Hiç “Öleceğiz!” demedik. Güvende olana kadar bırakmayacaksınız; durma seçeneğiniz yok.

VMP: Belki de bu benim bir Ortabatı hayranı olmamdan kaynaklanıyor ama bu işin bu kadar zor olduğuna şaşırıyorum.

Alaina: Bu soruyu sormanıza çok sevindim, çünkü yorumlarımızı okumayı bırakmadan önce, birisi “Tenis ve rahat yelken turu” yazmıştı ve onu yüzüne vurmak istemiştim. Yelkenin gerçekten nasıl bir şey olduğunu bir saniye bile denemediler veya merak etmediler. Rahat değil; hayatımda yaptığım en zor şey, psikolojik, fiziksel ve beceri açısından. Yelken, benim zihnimde hayatımın en büyük başarısıdır ve insanlar bunu bile denemiyorlar. Sadece birinin beyaz eldivenle martini içmesini hayal ediyorlar.

Patrick: Bizimle ilgili, insanların bizi olduğumuzdan daha havalı zannettikleri hakkında şaka yapıyoruz.

Alaina: İnsanlar bizi çok şatafatlı ve zengin zannediyorlar, ama bir aydır banyo yapmadık ve yırtık ve iğrenç kıyafetler giyiyoruz, yemek yemedik.

Patrick: Basın fotoğraflarımız gibi görünmüyoruz yelken yaparken [Güler].

VMP: Evet, yelken bana gerçekten korkunç ve çok zor görünüyor, ve insanlar sizin hakkınızda yazarken “Yelken yaparken yapılan çok sakin müzik” gibi şeyler söylüyorlar ve ben, bu deneyime uymuyor gibi. Ben bütün zaman boyunca dehşet içinde olurdum.

Alaina: Bu konuda kötü olan şey ise, Luca--tüm gezinin fotoğraflarını çeken kişi [ve VMP Albüm Kapağını çeken kişi]--bizi ziyarete geldiğinde hava en iyi olduğu zamanlar olurdu. Yedi gün boyunca rüzgar ve dalga olmadan. Rüzgar olmadığı için yelken bile yapamazdık.

VMP: Siz, “Bu gerçekten zor Luca, burada ölüyoruz” gibisinizdir ve o, “Bu cennet!”

Alaina: [Güler] Uyanır ve “Hayatımda bu teknede en iyi uykuyu aldım” derdi ve biz sadece bunun hava mükemmel olduğu için olduğunu söylemek zorundaydık.

VMP: Zorlukları bu kadar çok olduğu için, hiç “Buna değer mi?” dediğiniz bir an oldu mu? Başka yaratıcı faydaları olsa bile.

Alaina: Asla şüphe etmedim. Turkuaz su ve manta vatozlarının sudan daldığı, 1860'da haritalanan eski volkanik bir adaya geldiğimizde, “Tanrım, bu tamamen değer” diye düşündünüz. Bir çadırda bir sırt çantasıyla değilsiniz, aslında evinizde gibisiniz. İnanılmaz.