Oliver Sim Gerçekleri İstiyor, Tüm Korkunçluğu ile

“Beynimin çalışma şekli, çok gerçek şeyleri kaplamak için bir macera ve fantazi seviyesine ihtiyacım var,” diyor. “Eğer bir şey bana aşırı samimi bir paket içinde sunuluyorsa, ‘Bu gerçek, bu ham, bu dürüst’ diyorsa, anlık tepkim her zaman ‘Bu çok içten değil.’ olacak.”

Sim, 33, The xx'in bir üyesi olarak on yılı aşkın bir süredir bağımsız müzik camiasının gözdesi. Smith ve Romy Madley Croft'un çocukluk arkadaşlığından oluşan grup, prodüktör Jamie xx ile genişleyerek 2009 ve 2017 yılları arasında yayımlanan üç stüdyo albümüyle eleştirmenler ve ticari başarı kazandı. Grubun basçısı olarak, Sim klasik bir alçakgönüllü rolde başarılı oldu, işlerin zamanında gitmesini sağladı ve “Chained” ve “Fiction” gibi dikkat çeken parçalarda etkileyici bir ses sergiledi.

“Bu albümü daha önce yapamazdım,” diyor Sim. “Temelde çünkü bunu istememiştim.”

Genellikle, çok başarılı bir gruptaki biri solo albüm çıkardığında, bunun iki nedeni vardır: bir zamanlar sağlam olan dinamik çatlamaya başlar ya da grup bağlamında yapamadığı bir şeyi denemek istemiştir. Sim için bu kesinlikle ikincisi.

“En sevdiğim gruplardan birindeyim ve iki en iyi arkadaşımla birlikte,” diyor. “Bu kaydı, bulunduğum yerden memnuniyetsizlik duyarak yapmadım. The xx bana gerçekten ihtiyaç duyduğum her şeyi veriyor.

Jamie xx, Hideous Bastardın çoğunu üretti, ancak Sim, bu kaydın çalışma şeklinin anlamlı bir şekilde farklı olduğunu açıklıyor. “The xx'deki çalışma şeklimiz, bir demokrasi gibi,” diyor. Hideous Bastard için, Jamie Sim’in dünyasına girdi, bu, onun pek de hoşlanmadığı korku filmlerini izlemek ve doğrudan kendisiyle ilgili olmayan LGBTQ+ konularını araştırmak anlamına geliyordu.

“O bir heteroseksüel ve bu oldukça kuir bir kayıt,” diyor Sim. “O, mutlaka kendisini ilgilendiren konuşmalara dahil oldu, ancak buna ilgi duyuyordu. Bu onun için çok nazik bir davranıştı.”

Sim için, I See Youda öne çıkan “Replica”da sahne alarak baş sanatçı olarak rahat hissetmesine yardımcı oldu, ancak Jamie’nin 2015 solo çıkışı In Colourda Hideous Bastardyapma kararını vermesine ilham verdi. 2010'ların en iyi albümlerinden biri olarak kabul edilen Sim, LP’yi yapmanın Jaime'nin odaklanmasını kırmadığını ancak onu gelecek grup projeleri için yenilediğini gördüğünü söylüyor.

“Her zaman solo bir kayıt yapmayı, gruptan ayrılmak gibi gördüm ve bu benim yapmak istediğim bir şey değildi. The xx benim önceliğim, benim evim,” diyor Sim. “Ama Jaime’nin kaydının son grup albümümüze ne yaptığını görmek, onun I See Youya çok sayıda yeni fikir ve çalışma şekliyle geldiğini ve kendi kimliğine sahip olduğunu görmekti; bu, bizim kaydımızı çok daha iyi hale getirdi.”

 Hideous Bastardın çok fazla kısmı bir xx kaydı bağlamında tasavvur edilemez. Müzikal olarak, “Never Here”ın akıcı indie rock'ı ve “GMT” ile “Confident Man”ın keskin ses dönüşümleri, The xx'in üç LP'sinden hiçbirine benzemiyor. Lirik olarak, “Never Here” ve “Unreliable Narrator” gibi şarkılar, Sim'in tek başına nasıl bir ses çıkardığını gerçekten ortaya koyuyor. İkincisi, albümü anlamanın anahtarıdır — American Psycho'daki cilt bakımı rutinine dayanan sahne ilham alınmıştır, bu şarkı dinleyicinin Sim'in daha önce söylediği her şeyin (ve gelecekte geleceklerin) gerçeği güvenilir olup olmadığını sorgulamasını sağlıyor.

“Ortada, söylediğim her şeyin çılgınca güvenilmez olabileceğini ima etmeyi seviyorum,” diyor. “Bu, hikayenin ortasında oldukça psikopat bir hamle.”

Sim, albümün de facto isim parçası “Hideous”da insanların ikili standartlarıyla oynuyor. Şarkı boyunca, dinleyiciyi, sürükleyici bir gerçek suç belgeseli veya iyi bir korku filmi gibi içine çeken, karanlık, aşındırıcı bir sır olarak görünen şeyi yiyor, ama gerçeğin aslında kötü olmadığı ortaya çıkıyor: HIV pozitif. Bu, Sim’in bir kişi olarak değerine dair bir şey değiştirmiyor, ne de olsa onu tanımlamıyor, ancak belirli insanların onu nasıl göreceğini kesinlikle değiştirecek, hatta 80'lerde hastalığın yayılmaya başladığı dönemlerde hissettikleri irrasyonel korkuya yol açacaktır. Ama Sim, utancın genellikle yargılayan hakkında yargılanan kadar çok şey söylediğini kabul ediyor. Koşulunu en yüksek sesle beyan ederek, Sim sadece HIV ile yaşamanın damgalanmasını ortadan kaldırmakla kalmaz, aynı zamanda böyle bir teşhisi “tartışmalı” hale getiren toplumsal yanlışları düşünmemizi de sağlar.

“Utanç, gizlilik ve saklanma üzerinde egemen olur,” diye açıklıyor. “Bu çoğalır ve yürür.”

Bazen, Sim'in “Romance With A Memory”de de belirttiği gibi, zihnimiz gerçeği bir funhouse aynası gibi çarpıtabilir ve ilk başta unuttuğumuz ya da hiç olmayan şeyleri doldurur. Parça, isminin öne sürdüğü gibi yavaşça kaynayan bir aşk şarkısı değil, sürekli bir ritim ve Sim’in sesi altta çiftlenerek kendisine korkutucu, canavarımsı bir kalite katıyor. (DAZED'e söylediği gibi bu ürkütücü sentezleri Dario Argento’nun eserini çağrıştırmak için tasarlandı. “Sen sadece bir fikirsin / Gece yarısı benimle birlikte kalmak için / Sen gerçekten burada hiç olmadın,” diye söylüyor, daha çok şaşkın bir tonla üzgün gibi değil.

“Hafıza hakkında yazmak benim için komik bir şey, çünkü hayal gücüm zamanla gerçekten olayları çarpıtabilir,” diyor Sim. “Hemen hemen gerçek deneyimini neredeyse hiç bir benzerlik taşımayacak kadar çarpıcı.”

 Hideous Bastardın görsel bileşenleri, Sim’in korku filmlerine olan sevgisiyle oynadı — röportajın ortasında, Frank Darabont’un The Mist  filmindeki kötü şöhretli kasvetli sona hayran kaldık — “Hideous” videosu da dahil, burada bir talk show'da göründüğünde Cronenberg benzeri bir dönüşüm geçirdi.

Sim, bir güz turlarını iptal etmek zorunda kaldı, ancak zaten Hideous Bastard şarkılarından bazılarını The xx'in genelde doldurduğu stadyumlar ve konser salonlarından farklı ortamlarda canlı çaldı. Daha yönetilebilir bir ölçekle bile, solo sanatçı olmaya ve öncelikle bir vokalist olmaya geçişin önemli olduğunu kabul ediyor. “Bas benim silahım ve kalkanım,” diyor Sim imza enstrümanını tarif ederken. “Onun olmaması, gerçekten korkutucu bir şey.”

Ayrıca Romy ve Jamie ile sahip olduğu türden söylenmeyen anlama ve yakınlığı başka müzisyenlerde bulamayacağını da kabul ediyor. Ancak Oliver Sim, The xx'in samimi dostluğundan farklı bir şey sunmaya hazır, izleyiciyle hala göz kırpan, derin kişisel bir şey. Sim ruhunu açarken bile, gözlerinde hala yaramaz bir parıltı var, bu da onu sözcüklerinize dikkatle asılacak bir anlatıcı yapıyor, isterlerse yüzde yüz doğru olsunlar ya da olmasınlar.

“Sanatın, ister müzik ister film olsun, dürüst olduğunu bana söylemesine gerek yok. Bana bağırmasına gerek yok. Bence dürüst bir kayıt yaptım,” diyor Sim. “Bunun hissedilmesi veya görünmesi için çok sade bir şekilde performans sergilemek zorunda değilim. Bu yüzden gösteri istiyorum, performans istiyorum, tiyatro istiyorum.”