On yıl goril malikanesinde ulumak

“Sahnedeki birçok grup ile karşılaştırılmamız sorun oldu. Ben benzerlikler görebiliyordum ama dergilerde bir karışım olarak değerlendirilmekten hoşlanmıyorduk,” diyor şarkı söyleyen ve klavye, perküsyon ve gitar çalan Kelcey Ayer. “Müziğimizi eşsiz bir şekilde sunduğumuzu hissettik. Bu bizim için bir şeydi,” diyor gitarist ve vokalist Ryan Hahn. “Fleet Foxes'a tıpatıp benzer olduğumuz konusunda The Guardian gibi bir yerden çok sert bir eleştiri aldığımızı hatırlıyorum. Bu bizi çok sinirlendirmişti.” Geriye dönüp bakıldığında, Local Natives bu sahnenin bir ürünü olmaktan çok, onun önemli bir katkı sağlayıcısıdır.

Vinyl Me, Please, Local Natives ile iki gün boyunca görüştü, önce Hahn ve solist/gitarist Taylor Rice ile mülakat yapıldı, ardından bir sonraki gün Ayer ve davulcu Matt Frazier ile buluştular. Mülakatlar, zorlu bir sektörde başarılı olmaya devam eden samimi bir grup olduklarını ortaya koydu. Ayer, Rice ve Hahn lisede tanıştılar ve Frazier trio ile tanıştıktan kısa bir süre sonra arkadaş oldular. Grup, son derece sadık bir ana kitleyi korudu ve belki de bir zamanlar olduğu gibi yeni fanlar kazanamıyor olsalar da, Local Natives modern bağımsız müzikte en ilham verici başarı hikayelerinden biri. Her şey, 10 yıl önce, sıkışık bir Echo Park evinde Gorilla Manor ile başladı.

VMP: Gorilla Manor’ın başarısına ilk tepki ne oldu? Grup için tamamen şok edici miydi?

Ryan Hahn: O zamana kadar uzun süre bir gruptuk. Birçok parçaya sahiptik ve Birleşik Krallık'ta ilk turları yaptığımızda ve South by Southwest'te yer aldığımızda bir sürü şarkımız vardı.

Taylor Rice: Evet. Biraz daha yavaştı çünkü ilk South By, özellikle yurtdışında çok ilgi görmemizi sağladı, 2008’deydi. O zamana kadar albümün yarısını kaydetmiştik. Biraz daha yavaş ilerliyordu ama çok sayıda önemli an vardı. Bu bizim hayalimizdi ve yıllarca bunun üzerinde çok çalıştık. Ama sonra birdenbire olmaya başladı, bu tam anlamıyla delilikti.

Şimdi albüm hakkında ne düşünüyorsunuz?

Kelcey Ayer: Yani, olumlu yönleri hissetmeye başlıyorsun, gibi, "Oh, ben tecrübeliyim." Ama olumsuzları da, "Oh, ben yaşlıyım." gibi hissediyorsun. Sadece gidip geliyorsun, pendulum gibi. Yani, yoğun bir şey. Hala tüm hislerim var.

Batı Kıyısı'nda Brooklyn'de olanların bir versiyonuna katıldığınızı düşündüm. Ortada açık bir ikilik vardı. Bundan haberdar mıydınız?

Hahn: Belki de, “Oh, L.A. için bir bayrak taşıyoruz” seviyesinde değildi ama o grupları biliyorduk ve o müziği seviyoruz. Batı Kıyısı'nda yeni bir şeyin parçasıymışız gibi hissettirdi. Silverlake lounge ve Spaceland gibi yerlerde çalıyormuşuz gibi hissettik. New York'un kendi şeyi vardı, ama L.A.'de de bir şeyler oluyormuş gibi hissettim.

Kaydın sadece ilk günlerine geri döndüğünüzde, sizin için tanımlayıcı an neydi?

Hahn: Silverlake Lounge'da bir residency yapmıştık. Çok küçük bir yerdi ve momentum olduğunu hissetmiştik. İlk South By'dan döndüğümüzde, çalma yeteneğimizle oldukça kendimizden emindik. Birçok gösteri yaptık ve birçok şeyin birikimi gibi hissettiriyordu. Spaceland residency'yi yaptığımızda, kapının önünde bir kuyruk olduğunu hatırlıyorum ve çok heyecanlanmıştım. Bir cep telefonunun kamerasını almıştım ve kuyrukları çektiğimi hatırlıyorum. Bu gösteriyi görmek için insanların geldiğine inanamıyordum ve her hafta büyüyor ve çılgınlaşmış gibi görünüyordu ve bu, bana gerçekten o şeylerin başladığı an gibi hissettirmişti.

Ayer: Gorilla Manorın hedefi The Echo'da çalmaktı. Yapmayı istediğimiz şey, sadece sahneye çıkmak ve bir kayıt yayınlamaktı. Kesinlikle naif idik ama bilmiyorum, her zaman ulusal ve uluslararası bir turne grubu olmak istedik. Hayranlık duyduğumuz diğer gruplardan bu şeyleri istedik ama bunun kesin bir şey olduğunu düşünmüyorduk ya da olacağını düşünmüyorduk. Sonra o kadar hızlı şeyler olmaya başladı ki gözlerimizi bile kırpmasak, Walt Disney Konser Salonu'nda çalmaya başladık ve sadece kendimize “Ne oluyor?” dediğimizi hatırlıyorum.

Frazier: Silverlake Lounge residency'yi yaptığımı hatırlıyorum ve kapının önünde bir kuyruk olduğunu hatırlıyorum ve “Ne, nasıl, ne?” diye düşündüğümüzü hatırlıyorum. Ardından bu Spaceland residency'sini yapıyorduk ve orada da kapının önünde bir kuyruk vardı. Sonra turne teklifleri almaya başladık ve yurt dışına gitmek, sonra L.A.'ye geri dönüp gösteriler yapmak ve hepsini satmak gibi bir hal aldı. Devam eden bu artışlar vardı ve gerçekten surreal bir durumdu.

O dönem size 10 yıl öncesine kadar geliyor mu?

Hahn: Bazı [şekillerde] gelmiyor çünkü hâlâ bu şarkıları canlı çalıyoruz. Ama onları sürekli değiştirip evriliyoruz. Ama sanırım kaydı dinlesem daha yaşlı hissederim ve o zamanı yeniden yaşarım, sanırım.

Rice: Bu şarkılarla ilişkim dinamik ve akışkandır ama kayıtlı versiyonları bir an olarak görüyorum.

Ağır destekle bloglarda patladınız. Bu kasıtlı bir yaklaşım mıydı?

Hahn: Bence interneti tam zamanında benimsedik ve bunu şimdi yapamazdık çünkü blog kültürü artık o değil. Sevgililerimizden hoşlandığımızı düşündüğümüz şarkılara kaydettikten hemen sonra herkesle mailleştik.

Rice: Hype Machine'deki her bloga e-posta göndermiştim çünkü hepsinin altında e-posta adresleri vardı. Bu konuda çılgınca gidebildik, ve bunun farklı bloglar arasında bu şekilde bir konuşma başlatması ilginçti, bu da bizim avantajımıza oldu. Bunun bugün hala aynı şekilde olduğunu sanmıyorum.

İlk kaydınızın bu kadar başarılı olması ve ardından bunun peşinden gitmek zorunda kalmanız nasıl bir şeydi? Sanırım, başa çıkması zor bazı beklentiler vardı.

Rice: Kesinlikle benim için öyleydi. Şu anda ne yapacağını duymak için bekleyen bir izleyici olduğunu bilmek tuhaf bir deneyim. Bir sanatçı olarak çocuğunuz gibi “Ben bunu yapacağım.” diyorsunuz. Birdenbire, ne yapacağınızı duymak için bekleyen binlerce insan var. Kayıt sürecinin üzerindeki ölüm ve ayrılıklar ile dolu bir bulut da yardımcı olmuyordu. Gerçekten zor bir dönemdi.

Hahn: Aynı kaydı bir daha yapmak istemiyorsunuz. Ama bununla birlikte, beklentileri alt üst etmek isterken, “Oh, şimdi bunu duyacak olan hayali insanlara dikkat etmem gerektiğini düşünüyorum.” diyorsun. Üzerinde fazla düşünmeye başlıyorsun ve sonrasında sadece işini yapman gerektiğini anlıyorsun. Ama biz öylesine farklı insanlarız ki, işimizi yapmak farklı bir şey anlamına geldi.

Sanırım Gorilla Manor de bir yerden pusu gibi çıktı, bu daha büyük hissettirdi. Ama Hummingbird, listelerde oldukça yüksek sıralara geldi ve birçok açıdan ilk albümden daha başarılı oldu. Bu sizin için öyle mi hissediliyor?

Hahn: Kesinlikle listelerde daha iyi olduğunu düşünüyorum. Ama ilginç olan şey, birçok kişi ilk kaydımız hakkında konuştuğunda, “Adamım, ilk albümün çok büyüktü.” diyorlar. Aslında hiç radyo sahnemiz yoktu. İnanmıyorum, listelere girmedi ya da buna benzer bir şey olmadı. Ticari geçerlilik açısından böyle olmadı. Bu bir hit de olmadı. Ama çok sayıda insanla bağlantı kurduğumuzu hissettirdi.

Rice: Son 10 yılda grup olarak öğrendiğimiz ders, beklentilerden vazgeçip hiçbir şeyi kontrol edemeyeceğinizi anlamak ve o an içinde ilham aldığınız en samimi ve muhteşem şeyi yaratmaya çalışmaktır. Hummingbird için bunun zor olduğunu düşündüm çünkü oldukça gençtik ve bu başarıdan yeni çıkmıştık. Hummingbird'ı bir şekilde beklentilerimizi yerine getirmeyen bir şey olarak algıladık. Belirli bir şekilde umduğumuz kadar büyük bir başarı gibi hissettirmedi. Ancak geriye dönüp baktığımda, Gorilla Manor'dan daha iyi bile performans gösterdi. Şükredilecek daha fazlası var.

Kayıttaki en sevdiğim kısım, bir sürü çocuğun ilk albümlerinde bir Talking Heads coverı yapma fikri... ve bu harika. Ama bunun oraya konması cesur bir hareket. Bu, bir bakıma naif gibi.

Rice: Canlı sette bir cover yapmak istedik ve o parça oldukça hızlı bir şekilde ortaya çıktı. İlk albümümüzde bir Talking Heads şarkısı koymanın çılgınca bir hareket olduğunu bile zannetmiyorum. Şimdi benim için bunun çılgınca bir şey olduğunu görmek açık, ama o zamanki hiçbir şey hakkında bile düşünmemiştim.

Ayer: Aman Tanrım. Evet. Harika bir nokta. Ben bile bunu hiç düşünmemiştim.

Frazier: Geriye dönüp baktığımda, "Vay be, bunu yaptığımıza inanamıyorum" diye düşünüyorum. Ama o anda, "Siktir et, neyse" diyorsun.

Ayer: Gorilla Manor için bas gitar çalan Andy, o versiyonun oluşumunda önemli bir rol oynadı, bu versiyonu oluşturabilmek için. Talking Heads hakkında konuşmuştuk ve ardından “Warning Sign”ı gündeme getirdi. Sadece onların kanonunda daha az bilinen bir şey seçmek istedik.

Albüm, aklınızda herhangi bir tepki ile karşılaştı mı? Animal Collective, Grizzly Bear ve Fleet Foxes sonrası geldi. Gelen eleştirilere odaklandınız mı yoksa bunu göz ardı edebildiniz mi?

Hahn: Evet, bu sahnenin bir parçası olduğumuzun farkındaydık ve elbette Animal Collective ve benzeri grupları seviyorduk.

Rice: Bununla ilgili bir çatlaklarımız kesinlikle vardı çünkü her makale Grizzly Bear ve Fleet Foxes ile benzerlikleri vurguluyordu.

Ayer: Şanslıydık ki kendi hayran kitlemizle oldukça hızlı bir şekilde korunmaya alındık. Eleştirmenlerle ve bizi indie boyama kitapları saçmalıkları olarak değerlendiren insanlarla savaşmak zaten zor bir yoldu. Yıllar boyunca indie rock'ın azalmasını yavaş yavaş hissettik çünkü şu anki durumu 2010'daki durumdan çok farklı.

Grubun 10 yıl boyunca bir arada kalmasını sağlayan şeyin ne olduğunu düşünüyorsunuz? Hiçbir drama olmaksızın tutarlı şekilde çıkartmalar ve turlar düzenlediniz.

Hahn: Birbirimizle olan ilişkilerimizin bizi bu kadar güçlü, odaklanmış ve bir arada tutan şey olduğunu düşünüyorum. Grubun içinde kesinlikle egolar var ama birbirimizle olan ilişkilerimizi her şeyin üzerinde tutuyoruz. Bu en önemli şey.

Frazier: Birbirimize karşı karşılıklı bir saygımız olduğunu düşünüyorum ve bunu her zaman sürdürmeye çalıştık. Birlikte bu kadar çok zaman geçirmeyi seviyoruz. Albüm piyasaya çıkmadan önce, bizim çekirdek grubumuz en az dört yıl boyunca birlikte çaldı ve turladı ve kimseye çalmadığımız o çılgın gösterileri yapıyorduk. Bu deneyimler, duygularımızı ve farklılıklarımızı nasıl yöneteceğimizi öğrenmemiz gereken bir aile birimi haline geldi.

Kaydetme ve tur yapma döngüsünün yorucu olabileceğini biliyorum. Yıllar içinde bu sıradanlığı ve otomatikleşmeyi nasıl aşabildiniz?

Ayer: 2013’te müzikte en çok turlayan kişi bizdik. Buna oldukça alışıyorsunuz. Bu kesinlikle çok özel bir yaşam tarzı ve kaygınız yoksa, bu cehennem gibi. İlk kayıt sırasında kendime bakmıyordum. O zamandan beri, ne yapmanız gerektiğini - neyi azaltacağınızı, neyi artıracağınızı öğreniyorsunuz. Örneğin, Matt artık turda bisikletini getiriyor.

Frazier: Nasıl uyum sağlayacağınızı öğreniyorsunuz. Turda bisikletimi getiriyor ve sabahları birkaç saatimi bir yerde dolaşarak geçirmeye çalışıyorum. Sanki her gün farklı bir şehirde olunca rutininiz yokmuş gibi ya da kaotik hissettiriyor. Ama her gün o küçük anları yakalayabilirseniz, harika bir deneyim haline geliyor.