Willie Nelson'ın ölümlülük üçlemesi 'Ride Me Back Home' ile kapanıyor

86 yaşındaki Willie Nelson, Amerikan ikonu, tüm zamanların en büyük şairi, üst üste üçüncü yılına bir başka albümle veda etti: yaşlanma, geçen zamanın tek sabit olduğu ve bitiş çizgisinin size yaklaştığını görmek, yarışta nasıl geçtiğinizi düşünmenize neden oluyor. Ama 2017’nin God’s Problem Child albümündeki "Zor yaşadım ama hâlâ buradayım, kahretsin" melodileri gibi ağır bir temas yok, ayrıca 2018’in Last Man Standing albümü, tanıdığınız herkesin öldüğünün sessiz gerçeğiyle başa çıkmayı keşfetmişti ve her günün bir nimet olduğunu anlatıyordu; Ride Me Back Home ise daha yumuşak ve düşünceli, başlığındaki parçada olduğu gibi, kötüleşmiş bir ruh halini yansıtan bir çalışma. 60’ların ortalarında Texas Cuma akşamları yavaş dans eden kalabalıklar önünde çalınması için tasarlanmış bir geri dönüş olan Ride Me Back Home, hafif tempolu, duygusal bir yaşlılık zaferi.

Willie’nin son birkaç yılındaki kayıt kariyerinin bir misyon ifadesi varsa, bu "Bir Şarkı Daha Yaz" olabilir; bu şarkı, uzun zamandır birlikte çalıştığı Buddy Cannon ile yazılmış ve Nelson, zihninde hâlâ yakıp geçmesi gereken köprüler, öğrenmesi gereken şeyler ve tırmanması gereken tepeler olduğunu söylüyor. Albümdeki diğer iki yeni şarkı — "Come On Time" ve "Ride Me Back Home" — karşıt uçlardan ölümü ele alıyor; ilki, zamanla hayatın attığı sürprizler konusunda duyulan hayal kırıklığını, diğeri ise her şeyin nasıl sona ermesini istediğini bilmenin onurlu bir kabullenmesini dile getiriyor. Willie son iki LP’sinde olduğu gibi, ölümü, korkulacak ya da üzülünecek bir şey olarak görmüyor; bu sadece hayatta oynanacak son kart olduğu için, bu konu hakkında birkaç melodi oluşturmaktan zarar gelmez.

Albümün geri kalanı, Cannon ile daha önceki iş birlikleri ile dolu, 1972’nin trajik olarak göz ardı edilen The Words Don’t Fit The Picture albümünden ("Stay Away From Lonely Places") bir seçki ve Billy Joel, Mac Davis ve Guy Clark'ın şarkılarının coverlarıyla zenginleştirilmiş. Nelson ve oğulları Micah ve Lukas (ve Lukas’ın grubu the Promise of the Real) Davis’in "It’s Hard To Be Humble" parçasını kamp ateşi etrafında şarkı söylerken büyük eğlence yaşıyorlar ve Nelson, Joel’in "Just The Way You Are" parçasının Vegas esintisine sıkı sıkıya sarılıyor. Ancak burada en iyi cover, Clark’ın "Immigrant Eyes" şarkısı; bu seçki, seçimiyle, ülkemizin göçmenleri sınırda ne korkunç gerçekliklerden geçirdiğine dolaylı olarak bağlantı kuruyor. Albüm, Gene Watson’ın "Maybe I Should Have Been Listening" cover’ı ile kapanıyor; bu şarkı, orijinal versiyonunda bir ilişkinin sona ermesi hakkında olsa da, Nelson tarafından söylendiğinde, şiirsel bir derinlik kazanıyor.

Willie, Ride Me Back Home ile hepimizin ortak noktası olan bir şey hakkında üçleme tamamladı: kendi ölümlülüğümüzün gerçeği. Willie, Kennedy Beyaz Saray'dayken insani deneyimin en iyi anlatıcısı oldu ve bu üç albüm bizim takip etmemiz için yol haritası gibi; kaybolan aşklarla, boşanmayla, fazla içki içmeyle ve bırakmayla ilgili şirin şarkılar kadar önemli.