Gary Clark Jr.'ın Türsüz Blues'u

Gary Clark Jr. ile ilk tanışmam, Texas doğumlu gitaristin — onu bir blues gitaristi olarak nitelendirmeyin, bu ona haksızlık olur — kendi müzikal karışımını yaratmak için 50 yıl boyunca gitar müziğini harmanlayan birisi için belki de akla gelebilecek en uyumsuz açılış sahnesindeydi: Clark Jr., 2014'te Outkast birleşim turunun Milwaukee duruşunda sahne alıyordu. Clark, 2012'nin Blak and Blu albümünden yürek parçalayıcı blues etkili şarkıları, neredeyse 15 yıldır “Hey Ya”yı canlı dinlemek için bekleyen bir kalabalığa çalmak zorunda olan talihsiz bir konumdaydı. O zamanlar, Clark'ın bir tahtadan bilinmeyen sulara zorlandığı gibi görünüyordu, ama bu durum 2015'in The Story of Sonny Boy Slim albümüne ve özellikle bu haftaki This Land albümüne zemin hazırladı; her iki albüm de tür tanımaktan uzak geniş bir yelpazeye sahip. Clark, yeni Albert King veya Buddy Guy olacağının vaadiyle büyük bir plak şirketine imza attı; blues'u yeni bir yere götürecek dönüştürücü bir gitarist olacaktı. Ama Clark'ın daha büyük fikirleri var; kendisini yalnızca bir blues sanatçısı olarak sınıflandırılmak istemiyor ve bu tanımlamanın getirdiği tüm bagajı taşımak istemiyor. This Land, kendi kendine belirlediği sınırları aşmanın sonucudur; Clark'ın en iyi albümü, Texas steplerinden, Stax şarkı kitabından ve Dirty South rap'ten süzülmüş bir Prince albümü.

This Land, Clark'ın Austin dışındaki yeni taşındığı büyük çiftliğin sahibi olabileceğine inanamayan beyaz bir komşusuyla yüzleşmesinin ardından yazdığı başlık parçasıyla açılıyor. “This Land”, Clark'ın yaşadığı yeri kendine mal etmesiyle ilgili olan bir mikro protesto şarkısı, ama makroda, siyah Amerikalıların burada olma haklarını savunmasıyla ilgili. “Cesur insanların evi herkes için aynı anlama gelmiyor — ta ki gelsin, belki bunu kabul etmemeliyiz,” diye anlattı Clark Rolling Stone'a. “This Land”, Clark'ın birçok perdede ateş patlamalarını içeren zirveye ulaşır, ama ilk kez katalogunda, bu patlamalar şarkının gerçek yıldızı değildir; bu, Clark'ın şarkı yazarlığının olağanüstü gitar çalışmalarına yetiştiği en iyi şarkıdır.

“This Land”, bir albümdeki en ateşli şarkıdır; bu albüm yüzmekten sarhoş baladlara (“I Got My Eyes On You (Locked & Loaded)”), funky zıplamalara (“I Walk Alone”) ve bataklık Muscle Shoals çalışmalara (“Low Down Rolling Stone”) kadar değişir. Clark, reggae’ye (“Feelin’ Like A Million”) ve New Orleans soul’a (“Feed The Babies”), Motown swing’e (“When I’m Gone”) ve Purple Rain baladı olan (“Pearl Cadillac”) yönelirken bile sapmalar yapar. Clark, şu anda bu rock üzerinde yürüyen muhtemelen en iyi gitaristtir, ama bu albümün net olarak ortaya koyduğu şey, bu durumun kendisine uzun vadede fayda sağlamayacağını bilmesidir. Bu kadar cesur bir albüm yapmak, her klasik rock gitaristi öldüğünde veya bir yıldönümü olduğunda, TV yapımcılardan telefon alan adam olmaktan daha zor. This Land, “ölü” olması beklenen, artık kimsenin yapmadığı türden bir rock albümüdür. Onu göz ardı etmeniz kendi tehlikeniz.