1970 yılında, Teddy Pendergrass henüz o Teddy Pendergrass olmadan önce — cazibesiyle kalpleri eriten, ipeksi ve pürüzsüz sesiyle her yerde radyo dalgalarını süsleyen bir yıldız olmadan önce — Harold Melvin tarafından kendisinin yükselen Philadelphia International Records soul vokal grubu Harold Melvin & The Blue Notes’un davulcusu olarak işe alındı.

Grup, onun yeterince pürüzlü bariton sesini hızlıca fark etti ve vokal yeteneğini keşfetti. Pendergrass, grubun ana solisti olarak sahneye çıktı ve sonunda klasiklere imza atan başarılı bir solo kariyere başladı; Life Is a Song Worth Singing gibi. Burada, dinleme deneyiminizi genişletmek ve kontekstualize etmek için premium ipeksi çarşaflar ve güzel bir şişe şampanya ile birlikte dinlenmeye değer temel eserlerin bir özetini derledik.

Harold Melvin & The Blue Notes’un Black & Blue (1973)

Harold Melvin & The Blue Notes’un ilk birkaç albümünde hem güç hem de içten bir masumiyet var. Ancak bu üçüncü albümde, grup gerçek anlamda ritmini buluyor. Bu büyük ölçüde Teddy'nin albüm boyunca belirgin olan vokal özgüvenine bağlı; bu, sadece 23 yaşındaki genç bir adamın yeteneğini tam anlamıyla sahiplenmesinin ve her notayı yaşamasının sesidir. Albümün kalıcı hitleri "The Love I Lost" ve "Satisfaction Guaranteed (Or Your Love Back)", Pendergrass'ın tamamen kendinden emin vokal performansı kadar yüksel tempo davul düzenlemeleriyle de temellendirilmektedir.

Harold Melvin & The Blue Notes’un Wake Up Everybody (1975)

Grubun ticari zirvesinde, PIR’nin güçlü ikilisi Kenneth Gamble ve Leon Huff tarafından bestelenmiş ve üretilmiş olan Wake Up Everybody, Teddy Pendergrass’ın ana vokalist olarak yer aldığı son Blue Notes albümüydü. Açılış parçası "Wake Up Everybody" ve hareketli balad "To Be Free to Be Who We Are" ile sosyal olarak bilinçli mesajlar ve Pendergrass'ın vokal tonunu sıcak bir şekilde tamamlayan yaylı düzenlemeler içermektedir. Aynı zamanda, Thelma Houston tarafından 1976'da ve 1986'da Britanyalı synth-pop ikilisi The Communards tarafından coverlanan "Don't Leave Me This Way"in orijinal versiyonunu da içerir.

Bu albüm, VMP Antoloji'nin son iterasyonunda yer aldı, The Story of Philadelphia International Records, hakkında daha fazla bilgi alabilir ve buradan satın alabilirsiniz.

Teddy Pendergrass (1977)

Harold Melvin & The Blue Notes ile geçirdiği zamanlardan itibaren zaten kurulu olan mirasına dayanan Teddy Pendergrass’ın kendi adını taşıyan ilk solo albümü, yaratıcı ve ticari olarak büyük bir başarıydı. PIR’de kaldı ve Gamble & Huff'ın kesin prodüksiyon başarısından yararlandı. Albüm, Billboard 200'de 17. sırada, R&B listelerinde ise 5. sırada yer aldı ve Platin plak kazandı. Çekici ve enerjik “I Don’t Love You Anymore” ve melankolik ancak güçlü balad “The Whole Town’s Laughing at Me” gibi hitler, yayınlandığından bu yana kataloğunda temel taşlar olarak kalmıştır. Daha da önemlisi, bu albüm, Pendergrass’ın solo spot ışıklarının ona sunabileceği yeni bir yıldız seviyesine kesinlikle hazır olduğunu kanıtladı.

Teddy (1979)

Albüm kapağı kadar cesur, şık ve flörtöz olan Teddy, Life Is a Song Worth Singing albümünün bıraktığı yerden devam ederek “Turn off the Lights” ve “All I Need Is You” gibi yatak odası balad klasiklerini içeriyor. Kataloğunda bir favori olan albüm, 1980 ve 1981 Amerikan Müzik Ödülleri'nde Favorite Soul/R&B Albüm dalında aday gösterildi (Life Is a Song Worth Singing bir önceki yıl, 1978'de aday gösterilmişti). “I’ll Never See Heaven”in kendi kendini acımasına dayalı ve kalp kırıklığı yaşatan şarkı sözleri bile, Teddy'nin nazik sesi ve dokunması yumuşak yaylı düzenlemeleri sayesinde yumuşak ve romantik geliyor.

Live! Coast to Coast (1979)

Pendergrass'ın performansını içeren bir canlı kaydı dinleyene kadar, onun ne kadar büyük bir vokal yeteneği olduğunu tam anlamıyla anlayamazsınız. Canlı bir ortamda bile, doğal ve büyüleyici bir dengeye sahipti: pürüzlü ama inanılmaz derecede pürüzsüz; tamamen kendini veriyor, ama rahat; kısıtlama yok, ama nüanslı. Coast to Coast'ta, en iyi hitlerinin arasında, grubun en büyük hitlerinin hızlı ateşleme şeklinde bir derlemesini de seslendirdi. Kayıt, sahne sohbetlerinde ve geçişlerde sıcak, sevgi dolu kişiliğini de gösteren, nispeten düzenlenmemiştir — bu kişilik, ister canlı ister stüdyo performanslarında olsun, tüm performanslarına katkıda bulunuyor gibidir. "Tamam, Teddy, bir erkek olarak nihai hedefin nedir?" diye sorar bir röportajcı kapanış parçası “Live Interview”de. O da “İnanıyorum ki nihai hedefim, hayatın bana verebileceği her şeyi almak ve verdiğim her şeyi hayata geri vermek ve kendimle ve yaratıcıyla barış içinde olmaktır,” diye cevaplar.

TP (1980)

Yeni bir on yıla ultra cilalı bir prodüksiyon ile giren 1980 albümü TP, Stephanie Mills ile “Feel the Fire” ve “Take Me In Your Arms Tonight” gibi buharlı düetlerle doludur. Ayrıca, Hall & Oates, Bette Midler, Regina Belle, The Nylons ve Debbie Harry tarafından cover'lanan, ancak hiçbiri Pendergrass'ın zahmetsiz ve baştan çıkarıcı çekiciliği kadar etkileyici olmayan “Love T.K.O.” gibi en sevilen single'larından birini içerir. Onun altın çağı şüphesiz 1970’lerin soul sahnesinde bulunmuş olsa da, TP, Pendergrass’ın o on yılın ötesinde de verecek daha çok şeyi olduğunu kanıtladı ve 90'lar boyunca güçlü işler üretmeye devam etti.

Albüm yayınlandıktan kısa bir süre sonra, 1982 yılında bir trafik kazasına karıştı ve paraplejiye yol açan bir omurilik yaralanması yaşadı. Teddy Pendergrass Eğitim/İstihdam Yardım Derneği'ni kurdu ve vefat ettikten sonra eşi Joan Pendergrass, mirasını ve savunuculuğunu sürdürerek Teddy ve Joan Pendergrass Vakfı'nı kurdu, vakıf “omurilik yaralanmaları (SCI) yaşayan bireylerin hayatın çeşitli alanlarında maksimum potansiyellerine ulaşmalarına yardımcı olmayı” amaçlamaktadır.