Strand of Oaks'ın cennetten bir dilimi

Strand of Oaks, Tim Showalter ile hayatının çeşitli dönemlerinde gelişim gösteren bir projedir. En başından beri, müziğinin merkezinde bu yansımalar yer alıyor — dinleyiciler için bir şekilde dokunan ve ilişkisel olan, insan düşünceleri, duyguları ve deneyimlerinin bir koleksiyonu. Ancak, çoğu zaman, albümleri varoluşsal soruları işlemek için bir tür çıkış olmuştur; bu durum hem sesli hem de sözsel olarak önceki albümlerde belirgindir.

In Heaven, Showalter için hem kedisi hem de kayınvalidesi vefat ettiği hassas bir dönemde ortaya çıktı. Şarkıcı-söz yazarı için bu kayıplar, hayatında birçok değişikliğin ortaya çıkmasını sağladı. Pennsylvania'dan Texas'a taşındı, ayıklık buldu ve hatta resim yapmayı bir hobi olarak benimsedi. Elbette, yas bu albümde mevcut ancak yas sonrası gelen — o baştan aşağıya değişimler — albümü bu kadar değerli kılan ve Strand of Oaks olarak önceki çalışmalarından tamamen farklı kılan unsurlardır.

Albüm, nostaljik, sakin seslerle dolup taşıyor, akustik bir gitarın sessizce yayılmasıyla, albümü In Heaven olarak adlandırılmasını uygun hale getiren bir şekilde yükseltiyor. Zamanın içinde küçük bir nokta gibi hissettiren atmosferik anlarla dolu olan her bir parçayı dinlemek rahatlatıcı ve teselli edici bir deneyim sunuyor. Albümün daha yumuşak yönü, Showalter'ın kalp kırıklığını aşarak neşe bulmayı tercih etmesiyle olgunluk da taşıyor.

“Horses At Night,” “Somewhere In Chicago” ve “Under Heaven” gibi başlıklar, yüksek sesli ritimlerin ya da güçlü perkusyonun gerekli olmadığı büyük zirvelere ulaşırken, “Hurry,” “Carbon” ve “Sister Saturn” gibi şarkıların da dikkat çekici sesleriyle yeni albümde yer aldığını söylemek mümkün. Bu son çıkış, Showalter'ın 2014'teki Heal albümünden bu yana ilk kez sentetik sesleri içermesini sağlıyor. Benzer şekilde, My Morning Jacket'tan Carl Broemel ve Bo Koster, “Easter”da duyduğumuz James Iha ve prodüktör Kevin Ratterman gibi hem önceki hem de yeni işbirlikçilerle tekrar bir araya gelinmesi, In Heaven'in gelişiminde önemli bir rol oynamış gibi görünüyor.

Bu çıkış, Strand of Oaks hayranları ve müzikte teselli arayan herkes için umut ve pozitiflik kapısını aralayan bir bakış sunuyor. Showalter’ın vokallerinin sıcaklığı, soğuk bir hava dalgasının getirdiği donmuş bir serinliğin ardından uyanan bir ateş çemberi gibi yayılıyor. Melankolinin ardından gelen şefkatli bir güvence, In Heaven gerçekten de yeni bir bölümü simgeliyor.