Stones Throw Records'tan Jeff Jank ile VMP röportajı

Bu klasik statüsü güvence altına alındığında, albümün var olma olasılığını göz ardı etmek kolay. Dilla, Lupus'u alt etmeye çalışırken bir hastaneye kapatılmıştı ve o süreçte Stones Throw'daki adamlara sonuçta Donuts olan bir ritim kaydı ulaştırdı. Ardından, Stones Throw'daki adamların bunun kendi başına var olabileceğini fark etmesi ve Dilla'yı bunun yayımlanması için ikna etmesi gerekti.

Stones Throw’un yarı gizli sanat ve web direktörü Jeff Jank -internet üzerinde yalnızca bir fotoğrafı mevcut görünüyor- Dilla’nın Stones Throw'a ritim kayıtlarını verdiği zaman oradaydı ve Donuts’un yayımlanması ve görünümünün tasarlanmasında çok önemli bir rol oynadı. Vinyl Me, Please edisyonu Donuts'u kutlamak için albüm hakkında, Dilla’nın mirası hakkında ve kimsenin bilmediği bir şey olup olmadığı hakkında Jeff ile konuştuk.

Vinyl Me, Please: Dilla, Donuts olan kayıtları teslim ettiğinde, hemen bunun bir klasik olduğunu düşündünüz mü?

Jeff Jank: O, bize bir albüm olarak ya da herhangi bir öneri projesi olarak bir şey teslim etmedi, yalnızca hip-hop prodüktörlerinin MC'lere ve potansiyel iş birliği yapacaklara göndermek için bir araya getirdiği ham parçalardan oluşan bir beat CD'si – en son işiydi, etrafa dağıtmak içindi. Ritimleriyle ne yapmamızı önermiyordu; yalnızca en son çalışmasını paylaşıyordu. Bunun Donuts adında bir ismi vardı ama bu, bu tür şeylerin diğer isimleri ile uyumlu bir durumdu; bir CD-R üzerinde kalemle yazılmıştı.

Onun ritim kayıtları, bunları elde edenler arasında zaten efsanevi hale gelmişti ama bu kayıt genellikle baştan sona çok iyi yapılandırılmış bir dinleme deneyimi gibi geldi. Mükemmel bir şekilde karıştırılmıştı. Heyecan vericiydi. Stones Throw, yalnızca evde bulunan üç kişiydi - Chris (“Peanut Butter Wolf”), Eothen (etiket yöneticisi), kendim ve Madlib küçük bir stüdyoda tam zamanlı olarak çalışıyorduk – ve hepimiz bu beat CD'si hakkında konuşuyorduk. Harikaydı. Hisse, bunun gelecekte bir albüm için ritimler olmadığını, albümün kendisi olduğu yönündeydi. Ama bunu klasik olduğunu düşündüğümü söyleyemem çünkü bunun bir albüm olabileceğinden bile emin değildim. Bir etiketin böyle bir şeyi yayımlaması oldukça alışılmadık bir durumdu – parçalardan biri zaten Ghostface Killah için ayrılmıştı – ama biz bir albüm için yola çıktık.

Burası 2005'in başlarıydı. Jay, bir yıl önce Los Angeles'a taşıdı ve bu süre boyunca onunla başka bir proje yapmayı konuşuyorduk. Ama o sağlık sorunlarıyla uğraşıyordu ve aslında yaklaşık Noel’den beri Cedars Sinai tıbbi merkezinde uzun süre kalması gerekiyordu ve aynı zamanda ikinci solo rap albümü The Shining’i bitirmeye çalışıyordu. Durum şöyleydi, siz bir albüm istiyorsunuz mu? İşte burada. Yalnızca 25 dakika ve siz 45 istiyorsunuz? O halde siz çözüm bulmalısınız.

Bu durumda, benim rolüm, yayımlamaya tam olarak hazır olmayan harika bir romanı olan bir yazar için bir editör gibi olmaya dönüştü. Her hafta Cedars’a gitmek zorunda kalıyordum – Eothen oradaydı ve ona genelde pizza olmak üzere istediği her şeyi getiriyordu. Gidip bu albümü tartışıyorduk. O, bana birkaç yeni ritim veriyordu, yeni ritimlerin nereye gideceği hakkında belki bir iki kelime söylüyorduk. Geri geliyordum, ona bir revizyon getiriyordum ve burada veya orada düzenlemeler yapıyordum.

VMP: Bunu yayımladığınızda, onun sahip olduğu türde bir mirasa sahip olacağını düşündünüz mü?

JJ: Geleceği düşünmek gibi bir lüksümüz yoktu, bu işi bitirmeye çalışıyorduk. Küçük balonumuzun dışında ve Jay’in müziğine saygı duyan insanlar dışında, kimse bu projeyi albüm olarak ciddiye almadı - iş dünyasındaki destekçilerimiz bile bunu küçük bir yan proje olarak gördü. Nasılsa rap olmadan bir rap albümü nedir? Buna ne diyeceksiniz? Bunlar şarkı mı? Yaptığımız şeyin önemli olduğunu hissediyordum - kesinlikle bu şekilde hissettim, bunun tamamen bilincindeydim. Ama gelecekte ne olacağından bahsedip, düşündüğümü iddia edemem.

Şimdi, içlerinde tamamen yeni bir nesil de dahil olmak üzere pek çok insanın bu albümü keşfettiğini ve kendi ilhamlarını bulduğunu gördüm. Bunu görmek asla eskiyemeyecek bir şey.

VMP: Stones Throw'daki rolünüzü Dilla'nın ölüm döşeğinde olmasına bağlı olarak nasıl gördünüz? Bir şekilde onun mirasını yönetmeniz gerektiği netleşti mi?

JJ: Diğerleri adına konuşamam ama onun uzun bir ömür sürmeyeceğini hiç düşünmemiştim. Bu düşünceyi oldukça geç, sonlara doğru dikkate almıştım. Kasım 2005'te Donuts üretim aşamasındaydı ve o, Avrupa'da bazı canlı konserler vermek üzere bir uçağa bindiydi; bunun iptal edileceğini varsayıyorduk. Ölümcüllüğünün farkına varmam, Londra'da sahneye çıktığında, tekerlekli sandalyede sarılı olduğu haberi geldiğinde oldu. Bu bir tür kayıtsızlık içinde hasta bir adam değil, bir mesaja dönüştüğünün farkına vardım.

O vefat ettiğinde NYC'deydim. Donuts basın bülteni için yazdığım küçük bir espriyle The New York Times'daki obrasında alıntılanmış olmasını görmek oldukça tuhaf ve gerçeküstüydü. Tanıdığınız birinin, özel bir kişiden tarihin kişisi haline geçişine tanıklık etmek, orada küçük bilgiler ve anekdotların efsane ve mit haline dönüşmesi, garip ve düşündürücü bir şey.

Eothen ve ben, özellikle Dilla vefatından sonra miras kavramı üzerine pek çok kez konuştuk. Rollerin ne olacağını tam olarak bilemiyorduk ama hikayeleri biliyorduk - bazı sanatçıların eserleri unutulup kaybolurken, bazı sanatçıların eserleri her nesille birlikte daha fazla yeni hayran buluyor. Bu rastlantısal değil, kendi kendine olmuyor. Kimlerin iyi olduğu ve kimlerin olmadığını göstermekle ilgili değil, iyi yönetilen bir mirasa sahip olanlarla, “bahçenin bakımını yapacak” kimseleri olmayanlar ya da eserleri bir belirsiz hukuki bataklıkta sıkışmış olanlarla alakalı.

Bundan dolayı kolay olduğunu düşünüyorum, çünkü onun mirasında rolümüz temelde Donuts’un yönetimidir. İnsanlar bu kaydı seviyor ve yeni insanlara tanıtmak için elimizden geleni yapıyoruz ve sürecin içinde mahvetmemeye çalışıyoruz.

Eothen, 2011'de Stones Throw'dan ayrıldı ve Dilla’nın mirasının yaratıcı direktörü oldu.

VMP: Kapak oluşturmak ne kadar zordu? Hemen bir fikriniz var mıydı yoksa bununla zorlandınız mı? Neden bu kapağı seçtiniz/Dilla seçti?

JJ: Brian Cross “B+”'ın Cedars'tan çıkmasının ardından Jay'in kapağı için fotoğraflar çekmesini planladık. Onlar ve birkaç başka kişi São Paulo'ya gideceklerdi, böylece orada çekerlerdi. Bu olmadı - Jay bir kötüleşme yaşadı, L.A.'ye geri döndü ve doğrudan Cedars'a geri gitti. Kapakta karmaşık bir sanat istemedim, sadece J Dilla'nın basit bir fotoğrafını istedim.

Bir yıl önce Jay ile bir video çeken Andrew Gura, bana bazı ekran görüntüleri gönderdi. Bu, küçük video ekran görüntülerini kullanarak kapağı elde etme umutsuz bir girişimiydi. Kapağın berbat göründüğünü düşündüm ama yıllar içinde düzenlenip düzeltildi. Şimdi onu seviyorum, özellikle de VMP ile bu kapak katlandığında.

VMP: Donuts hakkında, kapak, albüm, üretim, her neyse, kimsenin sorduğu bir gerçek nedir?

Aslında kimse hiçbir şey sormaz çünkü zaten her şeyi bildiklerini hissederler. Birçok insanın Dilla’nın belirli parçaları yaparken içinde bulunduğu ruh hali hakkında konuştuğunu okudum, sanki o an onun yanında derin bir sohbet içindeymiş gibi. Bunun birkaç örneğini gördüğümde gülmüştüm, ama buna aşık oldum; bana göre, bu insanların bu kayıtla kurabilen bağlantı düzeyini gösteriyor.