Soul Control: Aretha Franklin'ın 'I Never Loved A Man The Way I Love You' 50. yılı

Ruhun uzun süredir hüküm süren hükümdarı, zemine kadar uzanan kürk mantosunu asmaya mı hazırlanıyor? Beş on yıldır taht, yalnızca bir Kraliçeye ayrılmıştı: Aretha Franklin. Birçok pop yıldızı, onun büyüleyici R&B ve güçlü güçlendirme mesajlarından ilham alarak kariyerlerini inşa etti, ancak Lady Soul odaya girdiğinde hepsi önünde eğilir.

130'dan fazla single içeren benzersiz bir kariyer doğrultusunda, iki Blues Brothers filmi ve en az bir başkanın gözyaşları ile Franklin, kendi şartlarına göre sahneden çekilmeye hazırlanıyor. 74 yaşındaki Franklin geçen ay yeni albümünün yayımlanmasının ardından turne yapmayı bırakma niyetini açıkladı. Bu, onun parıldayan kariyerinin son perdesi olacaksa, bu 50 yıl önce bugün yayımlanan I Never Loved a Man the Way I Love You albümüyle başlayan kraliyet hükmünün sonu olacak. Aretha Franklin'in ilk LP'si olmasa da, onun ilk kez gerçekten Aretha Franklin gibi ses çıkardığı LP'ydi.

Başlangıç noktasına geri dönelim: Franklin, bir vaizin kızı olarak kilise cemaatine ruhunu hissettirdi. Bir gospel şarkıcısı olarak, 14 yaşında şapel sıralarından kayıt stüdyosuna geçti. Babası, Baptist bakan C. L. Franklin, genç Detroit merkezli yeteneği Motown'a imzalamak isteyen Berry Gordy'nin teklifini reddetti. Alternatif bir evrende, Hitsville USA, düzinelerce daha platin plaklarla süslenirdi. Gerçek dünyamızda, Aretha nihayet 1961'de Columbia ile ilk pop kontratını imzaladı.

O ilk Franklin kayıtları bazı güzel anlar sunsa da, genellikle sonraki klasiklerinin büyüsünden yoksundu. Birçok Ruh standardını güvenli bir şekilde ele aldı, ama durmak bilmeyen bir yenilikçilik döneminde, sıkıcı yöneticilerin sınırlı çerçeveleri içerisinde zorla neşelenmeye çalışıyordu.

Atlantic Records'un Jerry Wexler'ı devreye girdi—yapımcı, sektör emektarı, “ritm ve blues” terimini icat eden ve Ray Charles ile Ruth Brown'ın erken dönem müttefiki. Wexler'in rehberliğinde, Franklin stilistik bir sapma yaparak gruptan hızla çıktığında durum değişti. Plak için ilk albümü I Never Loved a Man the Way I Love You, Atlanta'nın kendi hit fabrikası Fame Studios'ta King Curtis, Jimmy Johnson Chips Moman ve Tommy Cogbill gibi tecrübeli stüdyo müzisyenlerinden oluşan bir grupla kaydedildi. LP, çiftin groovy vizyonunu tüm ihtişamıyla Technicolor'da ortaya koyuyor. Bu şarkılar, gerçek hayatın karmaşıklıklarını gospel'ın ateşli gücüyle ele alıyor. İğne düştüğünde ve açılış parçası “Respect”in sıcak trompetleri ve funky gitar lickleri tam akışa çıktığında masa kurulur. İkonik bir siren çağrısı olarak bundan daha iyisi olamaz.

“Respect” kültürel dokuya o kadar işlenmiş, kolektif hafızamıza o kadar programlanmış ki, onu ne kadar güçlü bir pop single'ı olduğunu anlamak kolay. Franklin'in sesi, Wexler'in soğukkanlı prodüksiyonunu aşarak yükseliyor. Bu olağanüstü bir vokal performansı—gevşek, kendine güvenen, neredeyse konuşma tarzında. Yükselen kraliçenin teslimatı rahat ve tamamen ilişkilendirilebilir hissediliyor, aynı zamanda tüm dört köşeyi sarsılmaz ruh gücüyle dolduruyor.

Bu aynı zamanda, tüm zamanların en büyük şarkı överme marifetlerinden biridir. Rastgele hayranlar Otis Redding'in 1965'te orijinalini kestiğini öğrenince şaşırabilirler. Redding’in ellerinde, “Respect” umutsuz bir sevgilinin iç çekişidir. Redding, sevgi ya da sadakat istemez. Tek istediği, kapıdan içeri girdiğinde saygı görmesidir.

Franklin, şarkıyı bir kadının hak ettiği onuru talep eden bir parça olarak yeniden tasavvur eder. Onun versiyonu geç 60’lar Amerika'sında göğüs kafesinde çekiç darbesi gibi yankılandı. “Respect” kadın güçlendirme için bir marş, Siyahi Amerika'nın sivil hak arayışının yakıtı ve hor görüldüğünü hisseden herkesin ilahisiydi. Aretha, bir adamdan “benim küçük bebek ol”a ya da yarın onu hala sevip sevmediğine dair endişe duymaya ilgi göstermiyordu. Bu, kontrolü ele almakla ilgiliydi. Billie Holiday'e, Nina Simone’a ve aynı konulara cesurca saldıran diğerlerine dikkat etmek gerekiyordu. Ancak kavram o kadar devrim niteliğindeydi ki, Franklin’in kelimesi kelimesine hecelemesi gerekiyordu: “R-E-S-P-E-C-T”. Ona haddini bildirdi.

“Respect” Franklin'in yumruğunu meydan okurcasına sıktığı bir şarkı iken, “I Never Loved A Man (The Way I Love You)” karmaşık bir duygular karışımıdır. Aretha aynı anda aldatıcı sevgilisini kınar, ilişkideki konumunu vurgular (“Bebeğim, senin sahip olduğun en iyi şey olduğumu biliyorsun”) ve onu terk edemeyeceğini itiraf eder. Bu, en iyi pop müziğin sıkça yaptığı şeydir—derin insanlığı kompakt mısralara ve karşı konulamaz kancalara sıkıştırır. Tutkulu performansıyla Franklin, tüm zorlayıcı ilişkilerin duygusal meydan okumasını seslendirir.

Benzer temalar I Never Loved a Man… boyunca yankılanır. “Do Right Woman Do Right Man” bağlılığı vaaz eder ve erkekleri kadınlara “et ve kan” olarak saygı duymaya teşvik eder. Bacharach ve David'in birkaç yıl önce yazdığı, karılarına kocalarının yanına düşmemek istiyorlarsa görünüşlerini izlemelerini tavsiye eden seksist kararname parçası olan Jack Jones single'ı “Wives and Lovers”ın anti versiyonu olarak düşünebiliriz.

Başka yerlerde Franklin, Sam Cooke’un sivil haklar marşı “A Change is Gonna Come”ı cover'lar. Hiçbir versiyonu Cooke'un orijinalinin üstüne koymazdım, ama Aretha çoğundan daha iyi yapar. Orijinalin yaylılarını çıkartarak, şarkı Franklin'in sesine, nazikçe tıngırdayan bir piyanoya ve sadece birkaç başka unsura dayanır, bu da ona yumuşak bir güç verir. Albümün büyük bölümünde olduğu gibi, sesinde yaşlı bir 24 yaşındaki gibi geliyor. Aretha, 14 ve 16 yaşlarında yeniden anne olmuştu. 1967'de ilk kocası Ted White ile kötüye giden bir evliliğin yarısındaydı. Buradaki vokali, zor deneyimlerden kaynaklanıyor. “Zamanlar oldu, uzun süre dayanamayacağımı düşündüm ama şu anda bir şekilde inanıyorum ki taşıyabilirim” dediğinde, kendi zor zamanlarından yararlanıyor gibi görünmek zordur.

I Never Loved a Man the Way I Love You, Franklin'in gösteri amaçlı şeyler yapıyormuş gibi hissetmeden stilist bir oyun sunar. Albüm, becerilerini gösteren bir özgeçmiş olarak işlev göremez. Tür değişimleri organik ve doğal hissettirir. “Don't Let Me Lose This Dream” bossa nova ritmi üzerine kurulu, “Do Right Woman Do Right Man” ise biraz country baladı havasına sahip. Franklin'in kendisinin yazdığı dört şarkıdan biri olan “Dr Feelgood (Love Is A Serious Business)” bluesy bir keman. Ruhunun Kraliçesi olmuş olabilir ama Franklin'i soul'da sınıflandırmak, Sugar Ray Leonard'ı sadece bir welterweight olarak adlandırmak gibidir. O, tarzlar arasında kadife kadar pürüzsüz bir şekilde kayabilir. Her şey kendi benzersiz karakteriyle damgalanmış.

Aretha, Atlantic ve diğerleriyle daha çok klasik eserler yayımladı. *I Never Loved a Man the Way I Love You* başlangıçtı. Bir kraliçenin taç giymesi. Betty Davis, Al Green ve Stevie Wonder'dan TLC, Beyonce ve Rihanna'ya kadar herkes tarafından incelenmiş kutsanmış doktrinin ilk bölümü.

Albümün etkisi bir kenara bırakılmış gibi hissettiriyor ama oynat düğmesine basınca, bu anlara kaymakla ilgili, grup toplandığında, Wexler stüdyoda olduğunda, dumanın stüdyoda dolaştığında ve Kraliçe mikrofonda olduğunda. “ Dikkat et, TCB,” diye mırıldanıyor “Respect”te. Ve işini Aretha kadar iyi yapan olmadı.