Isaiah Rashad, küllerinden yeniden doğuyor

Isaiah Rashad, 2016'da çıkan The Sun’s Tirade albümünün ardından uyuşturucu, alkol ve dikkatsiz harcamaların güvenli ama tanıdık alevlerine kapıldı. O, yükselen bir yıldızdı ve TDE sanatçılarının yeni dalgasında SZA ile birlikte yer alıyordu, derken etrafındaki her şey yanmaya başladı. The House Is Burning albümünün tanıtımı öncesinde FADER ile yapılan samimi bir röportajda, turlama sonrası olayları "hayal edebileceğim en hızlı düşüş" olarak tanımladı.

İki albüm arasındaki beş yıl boyunca Rashad kendine zarar verdi, Tennessee'nin Chattanooga kentinde annesinin evine geri döndü, Orange County’de rehabilitasyona girdi ve çizgi roman dünyasında sığınak buldu. Şimdi iyileşmeye bağlı olduğunu ve inanç ile alaycılık arasında bir denge kurduğunu söyledi.

FADER'a şöyle söyledi: "Tanrı tek başına seni kurtaramaz. Dünya yanıyor. Su kirli, ozona çok fazla CO2 boşaltılıyor... Evin yanarken, kişisel eşyalarını almak için o ateşe mi gireceksin yoksa kendine ve Tanrı'ya güvenerek yeniden ayağa kalkabileceğine mi inanacaksın?" Rashad, bu yanan evin belirli bir yorumuna ulaşmakla ilgilenmiyor gibi görünüyor: bu alkolizm, bu çevre, bu senin ihtiyacın olan şey.

Rashad’ın müziği her zaman karanlık temalar etrafında dönmüştür - bağımlılık, ölüm, depresyon - karakteristik bir dürüstlükle, ancak bu onun ayık bir şekilde yaptığı ilk albüm olmasına rağmen, THIB ayık bir albüm değil. Derinliği var ve o karanlığın bir akışı var, ama aynı zamanda eğlenceli. Ayıklığın sıkıcı veya mutsuz olduğu zararlı stereotiplerin kasvetli bir yerine getirilmesi yerine, kendine önem vermeyi seçtiğinde ne olacağına dair bir aydınlanma sunuyor.

Albümdeki ilk şarkı, bir kasetin bir teyp çalarına takılmasıyla başlıyor ve bu, kaydın içerisindeki nostalji ve sıcaklığı mükemmel bir şekilde tanımlıyor. Uzun bir süre beklenmişti ve kayıt, Güney rapinin, R&B'nin ve soul'un örnekleri ve dokularıyla çeşitlendirilmiş olması nedeniyle zamansız hissediliyor. Ve bir rapçinin yarım on yıllık bir ara sonrasında uyumsuz görünmesi kolay olabilirken, Rashad ödevini yapmış; THIB hiç bir şeyin türevi değil, 2021'de türü tanımlayan her şeyden etkileniyor.

“Darkseid”te diyor ki, “Ben yeni döndüm, bak, gerçekten ölmüştüm.” İkinci parçadaki “From the Garden”da, bu ödevden ilham alan geniş yelpazesini kısa bir süre göstermiştir; Atlanta'dan türü domine eden modern megastarları andırıyor ve Lil Uzi Vert ile kolayca başa çıkıyor. “RIP Young” ve “Lay Wit Ya” onu takip ediyor, her ikisi de akılda kalıcı ve kendine güvenen. İkincisi, Tennessee'li rapçi Duke Deuce ile birlikte olup, Rashad'ın kükreme dolu nakaratıyla, her bir dizeyi sürdürülen, boğuk notalarla sonlandırıyor.

Sonra “Claymore” çalıyor ve Zay'den çok Smino'ya daha uygun olabilecek yeni bir ses tanıtıyor. Rashad, GQ ile yaptığı konuşmada, "Kimi sevdiğim sanatçıları, benim için değil onlara daha uygun olan belirli parçalara koydum. Bu, bir yönetmen olmaya benziyor... Çünkü günün sonunda, ben her şeyden daha çok bir yapımcı ve yönetmenim, senaryoları da yazmış olmam bir tesadüf."

“Headshots (4r Da Locals)” onun “4r Da” serisindeki ikinci parça, The Sun’s Tiradede başlayan “4r Da Squaw” ile. İlk “4r Da” oldukça yüklenmiş hissettirmişti, sanki daha yavaş diller sarhoş gibiydi — Rashad o sıralarda alkol kullanıyordu çünkü The Sun’s Tirade yaratımı sırasında. “Headshots” çok daha fazla momentum ve enerjiye sahip ama hala ağır: görseller, Rashad’ın "Agony Anonymous" toplantısında çukurlara düştüğünü ve viski ile gerçek silah seslerini gösteriyor. İlk dize, “Kim bir kurşun istemez, ölmek mi?” şeklinde başlıyor; bu bir içki kurşunu, bir silah sesi, bir şans hakkında olabilir.

“9-3 Freestyle” projede “freestyle” olarak adlandırılan tek şarkı olmasına rağmen, Rashad Vulture ile şöyle söyledi: “Bunun yüzde altmışı sadece serbest fikirler. Aklımdan geçenleri sorgulama. Sadece yap ve üzerine inşa et. 'Score' bir freestyle, 'Claymore' bir freestyle, 'Hey Mista' bir freestyle, giriş bir freestyle, '9-3 Freestyle' bir freestyle, 'True Story' bir freestyle. Bence hemen hemen her şey freestyle. 'HB2U', 'From the Garden' teknik olarak bir freestyle. Bunun çoğu freestyle, hangilerinin olmadığını bile düşünemiyorum.” Rashad, Kenny Beats'e - ki o da THIB üzerinde bir yapımcı - freestyle yapmayı öğrenmesine ve kafasından çıkmasına yardımcı olduğunu belirtti.

Bir SZA konuk özelliği olmadan tam bir Isaiah Rashad albümü hissedilmeyecekti; o, Rashad’a, 6lack ile birlikte öne çıkan R&B parçası “Score”da eşlik ediyor ve birlikte “Biliyor musun ben seninle ride-die olmak istiyorum.”

“HB2U” bir çocuğun “Cennette bir yer var mı?” diye sorduğuyla başlıyor (Rashad, “Evet” diyor), ardından “Bunu nasıl biliyorsun?” sorusuyla, “Sen bilmiyorsun.” cevabını veriyor. Bu inanç ve belirsizlik, inanç ve şüphe karışımı, tüm THIB'yi sarıyor. Rashad, iyileşmenin doğrusal olmadığını biliyor; içimizdeki karanlık için kolay bir çözüm sunamaz. Ama bunun içinde bir umut da var: Hepimizin kendimize büyüme potansiyeli var ve geçmişin küllerinden yükselebilmek için.

Fotoğraf Top Dawg Entertainment'ın izniyle