'It's A Wonderful Life' - Sparklehorse'un Haftanın Albümü

Her hafta, sizlere dinlemeniz gereken “kaybolmuş” ya da klasik bir albümü anlatmak için kasalara dalıyoruz. Bu haftanın konusu Sparklehorse'un It’s a Wonderful Life.

Sparklehorse'un hikayesi, başyapıtına verdiği isim kadar ilham verici ve etkileyici. It’s A Wonderful Life. İlk albümü Vivadixiesubmarinetransmissionplot, 1995 yılında yayımlandı. Bu albüm yalnızca üniversite radyo ağında düzenli çalmakla kalmadı, aynı zamanda onu 1996 Avrupa turnesinde Radiohead’in ön grubu olarak da sahneye çıkardı. Bir akşam, Londra’daki gösterilerinin ardından, Linkous otel odasında eroin, antidepresanlar ve alkol karışımından doz aşımına uğradı. Ayaklarının üzerine yığıldı ve ertesi gün bulunana kadar orada yattı, bu olay onu aylardır tekerlekli sandalyeye mahkum etmişti ve neredeyse amputasyona ihtiyaç duymuştu. Doktorlar, asla yürüyemeyeceğini düşünüyordu. Ancak yine de, tam ve eksiksiz bir iyileşme sağladı ve 1998’deki Good Morning Spider albümünü yapmaya ilham aldı. Bu albüm, onun ticari bir başarısı olarak değerlendirildi ve Birleşik Krallık Billboard listelerinde 30. sıraya kadar yükseldi, bu da albümlerinin en yüksek sıralamadır.

It’s A Wonderful Life, Sparklehorse'un diskografisindeki diğer herhangi bir albümden farklıdır. 'Good Morning Spider' kadar odaklanmış ve neşeli, 2006’daki büyük label çıkışı Dreamt for Light Years in the Belly of A Mountain kadar tuhaf olan It’s A Wonderful Life, yüzyılın başlarındaki gitar rock'tan tamamen farklı bir yerde yer alıyor. Linkous, Daniel Johnston’ın akıl hastanelerindeki demo kayıtlarını etki kaynağı olarak belirtip, “belgesel müziği” olarak adlandırıyor; bu müzik, diğer pop şarkılarını gülünç ve sıkıcı kılıyor (1984 tarihli Retired Boxer adlı derlemeye bakınız). It’s A Wonderful Life, bu nedenle melankolik ama neşeli, ciddi ama iyimserdir. İçinde güzel şarkı yazımının bulunduğu, hit olabilecek kadar yavaş ama unutulmayacak kadar tatlı bir kayıttır. Albümün açılış parçası ve başlık şarkısı "It’s a Wonderful Life" kapıdan girer girmez tonu ayarlıyor; “Senin doğum günün pastasını yiyen köpeğim” gibi buruk satırlarla. ‘Sea of Teeth’ zamanın kaçınılmaz geçişi üzerine düşüncelerle devam ediyor: “Yıldızlar, her zaman yazın kanayan dişlerinde asılı kalacak. Denizde durmaksızın kaynıyor, ağaçlar toprağa dönüşecek.” P.J. Harvey birkaç şarkıda şarkı söylüyor ve Tom Waits, sadece farklı bir parça gibi görünen "Dog Door"'u destekliyor. Ama "Gold Day", en tatlı parça olabilir; flüt ve ambiyans melodisi, “Günaydın, çocuğum. Bir süre benimle kal. Gitmek için bir yerin yok. Biraz oturmaya ne dersin? Gözlerinde elmaslar var. Uyanmanın ve güneşin altında buharlaşmanın zamanı geldi. Bazen ağır gelebilir...Gümüş yığınları gülümsemeler, günlerin altın olsun çocuğum.” sözleriyle desteklidir.

Bu kadar güzel ve cesaret verici bir albümün, böyle bir trajediyle sona ermemesi gerekirdi. Maalesef, Linkous 2010'un başlarında intihar etti; belki de kariyerinin en büyük kaydı olacak olan Dark Night of the Soul albümünün yayımlanmasından önce. Bu albüm, Danger Mouse ile ortak bir çalışma olup, ünlü prodüktör Beck, Cee Lo Green, The Black Keys ve diğerleri tarafından yapılmış en iyi kayıtlarıyla bilinir. David Lynch, albümün kapağı için fotoğraflar sağladı, Danger Mouse ve Linkous da müziği yaptı. Resmi olarak yayımlanmadan önce, Danger Mouse, EMI ile bir hukuki anlaşmazlık yaşadı ve albüm ertelendi; bazıları bunun asla yayımlanmayacağına dair önerilerde bulundu. Bu, sızdırılan bazı kopyaların maliyetini artırdı; o dönemde bir CD yüzlerce dolara satılıyordu. David Lynch'in fotoğraflarının yer aldığı bir kitabın içinde boş bir disk vardı ve "Hukuki nedenlerden ötürü, ekli CD-R müzik içermemektedir. Dilediğiniz gibi kullanın." notu bulunuyordu. Her şarkıda farklı bir konuk sanatçı yer aldı; Strokes'tan Julian Casablancas'ın sunduğu açılış single'ı "Little Girl," Iggy Pop (Stooges'dan) ve Wayne Coyne (Flaming Lips'ten) ve hatta Grandaddy'den Jason Lytle veya Vic Chestnutt'ın "Grim Augury"da şarkı söylediği görülüyor. Chestnutt'ın bu albüme katılması dikkat çekicidir; çünkü 18 yaşında geçirdiği bir trafik kazası sonrası dört paralize olmuştu. Linkous, onu 'Good Morning Spider' kaydına dahil etmeye çalışmıştı, ancak Chestnutt seanslara katılamadı. NPR'nin Terry Gross ile 2009'da yaptığı bir röportajda, Chestnutt, dört paralize olmasından dolayı "sigortası olmayan" olduğunu ve bu yüzden tıbbi faturalarıyla 50.000 dolara borçlandığını anlattı. "Ölmek istemiyorum," dedi. "Hastaneye geri dönecek param olmadığı için özellikle de ölmek istemiyorum." Bu aynı ropörtajda, "Üç ya da dört kez intihara teşebbüs ettim," dedi; bu yüzden 2009'un Noel Günü, aşırı dozdan ölü bulundu. Yine de, sonlarına doğru yaptıkları işbirliği gerçek bir hediyeydi, yaklaşan felaketin ortasında parlak bir ışık huzmesi.

Kısa bir Avrupa TV belgeseli bize müziğin ardındaki kişi hakkında biraz fikir veriyor. Bir ekipman meraklısı olan Linkous, Virginia'daki mülkünde motor parçalarıyla dolu odaları ve teyp makineleriyle dolu odaları arasında geçerek kameraların etrafında dolaşıyor. Gerçekten kayıt sürecinde müzik yazarlığına mükemmel bir şekilde odaklanan bir sanatçıydı. It’s A Wonderful Life üzerindeki şarkılar kusursuz iç gözlem mücevherleridir; fakat doğru miktarda tuhaf hava ve enstrümantasyon ile sizi meşgul tutmak için haftalarca sürüyor.

Kaydın değeri, yayımlandığı günden bu yana dört katına çıkmıştır; orijinal baskılar Devil in the Woods'dan 100-300 dolar arasında değişiyor. 2012 tarihli yeniden yayımlanan 180 gramlık vinil ise baskısı sona ermiş olmasına karşın, 50 dolara daha yakın bir fiyata satılıyor.