Ölümsüzler: Yaşlanma sürecine karşı koyan plaklar

Öncelikle, teknoloji gazeteciliği konusunda hevesli gençlerin benimle durmaksızın paylaştığı gibi, ses 'olgun' bir kategori. Genel olarak, bu her iki yılda bir sahip olduğunuz her şeyi tamamen yenilemek zorunda kalmayacağınız anlamına geliyor, ancak dikkate almanız gereken başka hususlar da var. Tüm ses formatlarında, özellikle de plaklarda, ürünlerin gerçekten modası geçmeyecek kadar yeterince stabil bir yapı mevcut. Onları sadece aşındıklarında veya daha iyi bir şey istediğinizde değiştirmeniz gerekiyor.

Bu mekanik gerçekliğin ötesinde, bu endüstride başka bir dinamik var. Çoğu şirket, ürün yelpazelerini makul bir tutarlılıkla güncellemeye devam ediyor - hızlı bir tempoda değil ama buna rağmen düzenli bir şekilde. Ancak bu süreci neredeyse tamamen dışlayan birkaç endişe var. Beş yıldır üretimde olan gramofonlar bulmak yaygındır ve on yıl satışta kalmayı kutlayan makul bir koleksiyon da mevcut. Ancak, çok daha uzun süredir piyasada olan seçkin birkaç ürün var.

Özellikle benim için çok önemli bir gramofon olan Michell Gyrodec'e bakalım. Bu ikonik ekipman parçası, en ünlü Britanya gramofonlarından biridir ve geçmişinde Steve Jobs gibi ünlü sahipleri barındırabilir. Gyrodec, 35 yıl önce ilk üretime girdiği için benden biraz daha genç sayılabilir. Bu süre zarfında performans güncellemeleri gördü ve modanın kaprislerine yanıt vererek, altlığı olmayan bir modeli sunmuş olsa da temel tasarımı değişmeden kalmıştır. Önemli bir husus, Michell'in bir merak veya fosil olmadığıdır. Temel tasarımı, hala fiyat noktasındaki en iyi modellerden birini temsil edecek kadar sağlam bir temele sahiptir.

Gyrodec'in uzun üretim süresinde yalnız olmadığını da belirtmek gerekir. Aynı fiyat aralığında bulunan mevcut rakiplerinden biri olan Wilson Benesch Full Circle, yakın zamanda çeyrek asırdır üretimde olduğunu kutladı. Bu durumun özellikle dikkat çekici olması, Full Circle'ın 90'ların başında üretime girmesiyle birlikte, plağın ticari bir ortam olarak sona ermiş olmasıdır. Tüm yaşam süresi, geleneksel bilgeliğe meydan okuyarak geçmiştir. İnşasında da oldukça fazla bir bilgi bulunur. Full Circle'da kullanılan karbon fiber ve kompozit malzemeler, piyasaya sürüldüğü zaman oldukça etkileyiciydi ve hâlâ son derece sofistike.

Elbette ki bu iki gramofon, Linn LP12'ye kıyasla gençlerdir. Linn, 1972 yılında üretime girdi ve o zamandan beri kesintisiz bir şekilde üretiliyor. En yeni modellerin özelliklerinin orijinal modelle neredeyse hiçbir ortak noktası olmadığını açıklığa kavuşturmak önemlidir; ancak, eğer ilk üretim yılından bir orijinal model bulursanız, daha yeni modeller için her parçanın onun üzerinde kullanılabileceğini belirtmek de önemli. LP12, İngiltere'nin ürettiği en tutkulu ve popüler gramofonlardan biri olarak yarım asrı geride bırakmayı başardı; resmi Linn parçalarının yanı sıra farklı yükseltmeler sunan başka bir dizi şirketin ortaya çıkmasına yol açtı.

Bunlar aynı zamanda beklediğiniz tuhaf istisnalar değildir. Sektör genelinde, standart ticari ürün ömrü hakkında herhangi bir fikre meydan okuyan tonal kollar, kartuşlar ve gramofonların örnekleri mevcuttur. Bunun sebebi nedir? Bunun bir kısmı, plağın ticari bir ortam olarak sona erdiği fikrinden kaynaklanıyor; bu fikir, on yılı aşkın bir süre devam etti. Bu durumda, ürünlerinin gayet iyi sattığını düşünen bazı üreticiler, bu durum devam ettiği sürece ürünlerini yapmaya devam etmeye karar verdiler. Şimdi işler yeniden iyi gitmeye başladığında, bu ürünler yeni bir satın alma kuşağına hitap etmeye devam ediyor.

Daha da garip olanı, bu ürünlerin yeni ürünlerin geliştirilme şekillerini etkilemiş olmalarıdır. 2010 yılında kendi kayda değer 38 yıllık üretim süresini tamamlayan Technics SL-1200 efsane haline geldi. Technics geçen yıl üretime yeniden başladığında, ortaya çıkan yeni model aslında önceki versiyondan çok farklıydı; ama diğer tüketici elektroniği parçalarının önceki modeline benzemesinin kötü bir fikir olduğu birçok durumda, Technics, yeni modelin eski model gibi görünmesini sağlamak için çaba gösterdi. Düzenli olarak güncellenen modellerde bile bazı üreticiler, aile benzerliğini korumak için etkileyici çabalar harcıyorlar.

Bu durumu tüketici karşıtı bir tutum olarak sunmak istemiyorum. Bu ürünleri satan şirketler hala sizin onlara para ödemenizi istiyor ve hâlâ bunun üzerinden kâr elde etmeyi umuyorlar. Fark, sürekli olarak değişip durmak ve 'bir sonraki büyük şey' vaadinde bulunmak yerine, bazı şirketlerin artık 'bu bizim sunduğumuz şeydir, buna tam anlamıyla güveniyoruz ve sizin satın almak isteyeceğiniz zamana kadar burada olacak' demesindedir. Bu ince bir fark ama plakları kalabalıktan ayıran bir özelliktir. Başlangıçta bir hayal gramofonu tasarlayabilirsiniz ve yıllar sonra bu tür bir şeyi alabilecek konumda olduğunuzda, onun hâlâ orada olduğunu bileceğiniz konusunda güven duyabilirsiniz.

Ayrıca, bu durumun tarihsel olarak ve gelecekteki potansiyeli açısından plağın etkileyici dayanıklılığını işaret ettiğini de göstermektedir. Bu ürünler bir yok oluş olayını atlattı ve daha iyi bir şekilde geri döndü. Plağın yeniden yükselişinin hâlâ verecek daha çok şeyi olduğuna inanıyorum; pessimistler haklı olsa bile, bu olağanüstü ürünlerde, ne olursa olsun bazı gramofonların gitmek için çok iyi olduğunu düşünmemiz için biraz inancımız olabilir.