Even though records are mass produced — not as bad as CDs, but mass produced nonetheless — there are still tiny, handcrafted elements to them. Many of us collectors enjoy the tactile experience that records provide. There’s a literal connection between music and listener there, but that’s not the only way that vinyl passes through hands. From the person running the press, to the QC tester, to the mastering engineer that cut the lacquer, to the technician that anodized that lacquer and began the process of turning it into a pressing plate, each one of those unsung heroes has had a direct influence on the sound of the albums we love.
While those people mostly remain anonymous, the journey of your record through various stages is actually contained in the space between the music, and the label, aka the “dead wax.” So now you’re thinking, wait. What? Yes, those letters and numbers in the dead wax on each of your records contains info that will allow you to determine any number of things.
Ölü mumya işareti makineyle damgalanabilir, elde yazılabilir veya bunların bir karışımını içerebilir. Genellikle bulacağınız şeyler bir dizi sayı ve harf, bir imza ve bir tür sembol içerebilir. Bu yazımların anlamı plak şirketine göre değişiklik gösterir (bazen de baskı tesisine göre), ancak bazı ortak noktalar vardır. Kendinizi toparladıktan sonra, tüm bilgilere sahip olmasanız bile, eğitimli tahminler yapmanız mümkün olabilir.
Burada oldukça ilginç bir kısım var. Burada, birinci ve/veya nadir baskı piyango kazandığınızı öğrenebilirsiniz. Uzun bir sayı akışı, bazen iki veya üç harfli bir kod ile önceden belirtilir; bu genellikle katalog numarası veya kullanılan damgacıyı tanımlayan parça numarasıdır. Temel olarak, bu albümünüzün kimlik numarasıdır. Bunun hemen arkasından genellikle bir tire ve “-1A” gibi bir sayı/harf kombinasyonu gelir. Bu konuda bazı değişiklikler olsa da, genellikle bu, kaydın birinci baskı olduğunu ve A yüzüne baktığınızı gösterir.
Katalog/parça ve baskı bilgilerini takiben, ölü mumuya “RE” yazıldığını görebilirsiniz. Bu sembol, albümün bir baskı olduğunu belirtir. Müzik elde etmek için plakların neredeyse tek yol olduğu zamanlarda, albümler düzenli olarak milyonlarca kez basılıyordu. Bu nedenle, baskılar hala albümün çıkış yılına ait olabilir. Bir RE baskısı, koleksiyonluk olup olmamasıyla ilgili olduğu kadar, genellikle ilk baskı ile benzer mastering ve ses kalitesine sahip olma olasılığı vardır.
Mastering, tam anlamıyla bir sanattır ve birçok sanatçı gibi, mastering mühendisi de eserlerini imzalamışlardır. Muhtemelen göreceğiniz bir sonraki yazı, o mühendisinin baş harfleridir. İlk baskınız olup olmadığını kontrol etmekten başka, tuttuğunuz kayıtta bu muhtemelen en çok bilmek istediğiniz şeydir. Her mühendis kendi tarzına sahiptir, bu yüzden beğendiğiniz birini bulursanız, kesinlikle onların imzasını öğrenmeli ve daha fazlası için gözünüzü dört açmalısınız. Bazıları “RL” Robert Ludwig, “MILES” Miles Showell ve “KG” Kevin Gray gibi tahmin edilmesi kolaydır. Bazıları ise “Pecko Duck” gibi daha az kolaydır; bu, George Peckham’ın takma adıdır.
Ölü mumya deliklerinde daha derinlere gittiğinizde, kaydın nerede basıldığını belirten bazı yazılar bulabilirsiniz. Mühendislerin de itibarları olduğu gibi, baskı tesislerinin de vardır. Bazıları diğer tesislerden biraz farklı vinil formülasyonları kullanabilir ve daha yüksek QC standartlarına sahip olabilir. Bazıları da belirlenemez bir çekiciliğe sahiptir. Örneğin, içinde “IAM” yazılı bir üçgen görürseniz, bu Scranton’dan bir Capitol baskısıdır. Yatay bir çizgiye temas eden bir yan üçgen, kaydın da Capitol olduğunu ancak Winchester tesisinde basıldığını gösterir. CT veya CTH, Columbia Terra Haute’dir. Bir zamanlar, ABD'de birçok baskı tesisi vardı. Şimdi belki otuz tane var. Bu nedenle, daha eski albümlerin ölü mumya yazılarını çözerken, oldukça geniş bir baskı tesisi yazımı çeşitliliği görebilirsiniz. Birçok albüm, nakliye sürelerini kısaltmak için farklı yerlerde basılan kopyalara sahipti. Bu, elinizdeki harika Count Basie kaydının, arkadaşınızdaki aynı albümden farklı ses çıkarmasını açıklayabilir.
Ne? Bilgi yeterli değil mi? Tamam. Ölü mumya yazımlarını (matrix numaraları olarak da bilinir) kataloglamanın gerçek faydası, koleksiyonunuzu kendi zevkinize göre uyarlayabilmenizdir. Eğer hoşlandığınız bir mastering mühendisi veya baskı tesisi varsa, bu, ne aradığınızı bulmanızı sağlar. Ayrıca, biri size birinci baskı satmaya çalışıyorsa ve neye bakacağınıza dair şüpheleriniz varsa, ölü mumyada ne olduğunu anlamak, satıcının iddialarını doğrulama veya çürütme konusunda ilk adımınızı sağlar. En azından, bir kaydı havaya kaldırırken kökenini ilan ettiğinizde arkadaşlarınıza bir sihirbaz gibi görüneceksiniz.
Tons! Yukarıdaki bilgilere ek olarak, birçok sanatçının oraya bilgiler sızdırdığı bilinir. Neil Young’un “Goodbye Waterface”’inin Tonight’s the Night albümündeki ölü mumyasında yer alması gibi, Third Man Records’un bastığı her albümde bulunan mesajları görebilirsiniz; müziği size getirenlerden küçük hoş geldin notları. Bazıları komik, bazıları garip, birkaç tanesi kaba olabilir. Hepsi sihrin bir parçasıdır.
Var!
Mühendisler:
MILES = Miles Showell
RL = Robert Ludwig
BG = Bernie Grundman
Pecko Duck = George Peckham
GC = Greg Calbi
Øphase = Ashley Burchett
Baskı Tesisleri:
İki davul çubuğu ile bir davul sembolü = Artisan
PRC = PRC
SP = Specialty Records
Bir dairenin içinde “U” sembolü = United Pressing
STERLING (damgalı) = Sterling Sound
P USA = Pallas for US export.
CJ Hurtt is a record nerd and writer who lives in a remote fishing village in the Pacific Northwest. His work has appeared in Word Riot, various games for Aegis Studios, and Brain Scan Comics.