Son House'un 'Forever On My Mind'ını yeniden kazanma

Süreç, kelimenin tam anlamıyla bir kutu bantla başladı. "Bana neredeyse üç yıl önce bantların kutusunu verdiklerinde, neye sahip olduklarını bile tam olarak bilmiyorlardı. O zaman bile, makaralı bantlarda profesyonel olmayan bir kayıt vardı," diye açıkladı Smith. "Dick Waterman'ın erişim sağladığı çeşitli bantlar vardı ve bunların her biri hafif farklı bir formata sahipti. Bazıları yarım trak, bazıları çeyrek trak olarak kaydedilmişti."

İlk gereklilik, bantlarda gerçekten ne olduğunu belirlemekti. Bir süredir çalınmamışlardı ve içerikleri listelenmemişti. "Bunlardan biri üzerinde bir Joe Cocker kaydı vardı, evde bir albümden alınmış," diye güldü Smith. "Ana Son House bandı, tam boy stüdyo makarası yerine yedi inçlik bir makarada bulunuyordu ve bu, kompakt kasetlerden önceki normal kayıt ortamıydı. Ne olduğuna ve nasıl kurulmuş olduğuna dair biraz araştırma yapmak gerekliydi. Neyse ki burada her çeşit bant çalma makinesi var." Hangi makinenin gerekli olduğunu belirlemek kolay bir iş değil. "Bir manyetik görüntüleyicimiz var, ortasında biraz manyetik madde bulunan küçük bir plastik disk gibi," diye açıkladı Smith. "Bunu bantın üzerine koyuyorsunuz ve manyetik parçacıklar, banttaki izleri göstermek için dağılabilir."

Bantların yaşıyla ilgili biraz iyi haber vardı. "Bazı bantların çalabilmesi için pişirilmesi gerektiğini düşünüyorum," dedi Smith, "Ama bunlar bunlardan daha eskiydi ve pişirme gerektiren bir malzemeden yapılmışlardı." Olumlu gelişmeler burada da bitmedi: "Hatırladığım kadarıyla bunlar oldukça iyi bir durumda idi," dedi. "Birinin konseri kaydetmek için çaba harcadığını, eve geldiğini, bir kutuya koyup 40 yıl boyunca kapakta bıraktığını hissediyorsunuz. Bu, yüzlerce kez çalınmış gibi hissettirmiyordu."

Bu iki talih eseri, dönüştürme sürecinde yardımcı oldu. "Gerçekten çok fazla sonradan restorasyon yapmam gerektiğini hatırlamıyorum," dedi Smith. "Hepsinin transferlerini yaptım ve bunları Dan Auerbach'a [Black Keys üyesi ve Easy Eye Sound'un sahibi] ve onun mühendislerine verdim, onlar da hangi kısımları kullanmak istediklerine ve hangilerini kullanmamaya karar verdiler." Bunun, performansın önemli bölümlerinin eksik olduğu anlamına gelmediğini vurgulamak gerekir. Canlı müzik, doğal olarak vinile dost değildir. Bu kayıt, birçok diğerleri gibi, uzatılmış sessizlikler içeriyordu ve doğal olarak bir plakta iki önceden belirlenmiş yanına ayrılmadı. "Oradan, mastering ve vinil kesimi için bana geri geldi," dedi Smith.

Mastering süreci, kaydı dijitalleştirmeyi içeriyordu; bu, puristleri üzecek bir şey olabilir, ancak Smith bunu yapmanın gerekçesini açıkladı: "Konser kaydı yapıldığında, bunun bir plak haline geleceği düşünülmemişti. Bir banttan vinil kaydetmek için, her şey mükemmel bir şekilde ayarlanmalı ve kayıt, olacağı gibi olmalıdır ve bunu düzenlemek ve çeşitli sorunları düzeltmek gerçekten dijitalleştirmeyi gerektirir." Başlangıçtan itibaren amaç, kayıtları hafif bir dokunuşla ele almayı sağlamaktı. "O kadar eski bir bantta ve bir tüketici, düşük kaliteli bir kayıtta, bu elbette profesyonel bir stüdyo kaydı kadar doğal olarak net olmayacaktır," dedi. "Perdenin biraz kaldırılmasını istedik ama aşırı önlemler almadan."

Bu sürecin bir kısmı, kayıt donanımını dikkate almayı ve bunun mekanik sınırlamalarını veya kullanıcı hatalarını telafi etmeyi de içerir. Smith, yaptığı işte çok iyi olan birçok insanın gösterdiği aynı profesyonel tevazuya sahip ve bu konudaki rolünü küçümsüyor. Ancak, Forever On My Mind nasıl ses çıkarıyor, duygularını ve odadaki gerçek sesin nasıl olabileceğini bilmenin bir kanıtıdır.

   Ryan Smith, Sterling Sound'da, Chip Kalbeck tarafından çekildi.  

Smith ayrıca Sterling Sound'un tesislerinin süreçteki rolü hakkında da oldukça heyecanlı. "Burada inşa ettiğimiz stüdyo ve sinyal yolu - kaynak müziği diske aktarmak için gereken her şey - bunun için çok çalıştık ve ekipmanlarımızı yeniden inşa eden veya güncelleyen adanmış bir teknik ekibimiz var. İstediğimiz gibi diske her şeyi aktarma yeteneğine sahibiz," dedi. Oturduğu stüdyo oldukça yeni, ancak tasarımında ve inşasında belirli bir mükemmeliyet öğesi taşıyor ve bu, Smith ve Sterling'deki herkesin işlerini içgüdüsel olarak bildiğine dair bir güven veriyor.

Smith'in açıkladığı gibi, stüdyonun artık ulaşılmaz olan donanımına erişimi de var. "Sterling, 60'ların sonlarından beri burada ve biz her zaman bu ekipmana erişim sağladık, diğer insanlar istemediğinde bile. Bizim [plak kesme] tornamız, onun şu anki değerinin sadece bir kısmına alındı." Tornayı standart hızda bir asetat yaratmak için kullandılar, yarı hızda ustalık yerine. Smith, Sterling'deki donanım ile bunun teknik olarak mümkün olduğunu açıkladı, ancak ne o ne de şirketin diğerleri yarı hızda gitmenin ayarları ve aksaklıkları açısından faydaların sorunları aşacağını hissetmiyorlar.

Smith, nihai sonuçtan haklı bir şekilde gurur duyuyor. "Eski bir şeyin üzerine gidiyorsanız, tarih ve bir araştırma yönü her zaman vardır, nereden geldiğini ve nasıl yaratıldığını düşünürken," dedi. Bununla birlikte, Forever On My Mind bu bağlamda bile benzersizdir. "Bu bir yeniden yayın değil, kaybolmuş bir kayıttır," dedi Smith. "Bu bandı dinlerken, bunun daha önce duyan üç veya dört kişiden biri olduğumu düşündüm. Bu işin bir kısmı dinleyicilere, süper samimi bir konser deneyimi vermek ve bunu bu şekilde sunmaktır. Bir üniversitede olduğunuzu ve 'Son House canlı' yazılı bir poster gördüğünüzü hayal edin, içeri giriyorsunuz ve bu yaşlı adamın bu muhteşem eski blues şarkılarını çaldığını görüyorsunuz. Umarım onlara o 'orada oluyorsunuz' hissini biraz da olsa verebiliriz."

‘Forever On My Mind’ şu anda ön sipariş için mevcuttur VMP mağazasında. Siyah ve turuncu kıvılcım desenli şeffaf vinil, 1,000 basım ile sınırlıdır.