Melodileri izleyin: Phish: Bittersweet Motel

Geçen Pazar, Phish, uzun geçmişlerinde yer alan en ilginç ve ilginç numaralardan birini gerçekleştirdi. Madison Square Garden'daki 13 gece süren konaklamalarını tamamladılar ve burada Billy Joel'in önceki 12 ardışık gösteri rekorunu kırdılar. "Baker’s Dozen" olarak adlandırdıkları bu etkinlikte, her gösteriyi belirli bir doughnut lezzeti etrafında tema edindiler. Çift çikolata gecesinde “Chocolate Rain” adlı parçanın akapella cover'ı ile başladılar ve kırmızı kadife gecesinde Velvet Underground şarkılarını bir araya getirdiler. Belki de en iddialı olanı, grup, toplamda 34+ saat süren 26 set boyunca tek bir şarkıyı tekrar etmeden bu etkinliği gerçekleştirmeyi başardı. Bu seriden iki gösteri, şu anda grubun oynadığı en büyük ikinci ve üçüncü gösteri olarak sıralanıyor ve yalnızca yedi saatten fazla süren 1999 Yeni Yıl gecesi gösterisiyle geride kaldı; bu gösteri, gece yarısında başladı ve 2000'in ilk güneşine kadar devam etti. Tüm bunlara dayanarak, 20 yıl önce çıkan ve grubu konu alan ilk (ve şimdiye kadar tek) belgeseli Phish: Bittersweet Motel yeniden ziyaret etmek için harika bir zaman olduğunu düşündüm.

Bir sürpriz olabilir, ama Todd Phillips, Old School ve Hangover üçlemesi gibi cins komedi türünde zirveye ulaşmadan önce belgeselci olarak başladığı kariyerinde. Ünlü hazing belgeseli Frat House, Sundance'da Büyük Jüri Ödülü bile kazandı, buna inanabiliyor musun? İşte o dönemde Phish, en erken (ve şimdiye kadar en ekstrem) filmi, 1993 yılında çektiği Hated: GG Allin & the Murder Junkies'i izledikten sonra ondan bir telefon aldı ve Phillips'in 97/98 turlarının bazı bölümlerini çekmek için iyi bir uyum sağlayacağını düşündü. O zamanlar grup, 1995 yılında Jerry Garcia’nın ölümünden sonra tüm jam band konularında kralları olarak yeni tacını almıştı ve sanırım bu durumu dışarıdan bir gözle yeniden tanımlamak istiyorlardı; belki de Phillips'in dışarıdan bir bakış açısının belgeseli kabuklaştırabileceğini umuyorlardı, ve nihayetinde bu gerçekten oldu.

Bu sitede grubu seven biri olarak kendimi ifşa ettiğim zaman üzerinden neredeyse bir yıl geçti ve hala onlarla herhangi bir tartışmaya girdiğimde bazı otomatik savunmalarım var. Phish ile ilgili hiçbir şey, kelimenin her anlamıyla, cool değil ve geriye dönüp bakıldığında, absürt derecede başarılı olmaları, pop kültürünün tam bir tesadüfü gibi görünüyor. İçerideki şakalar ve etraflarında inşa ettikleri yoğun mitoloji nedeniyle pek de suçlulukla keyif alınacak bir zevk değiller, ama yine de onlara özgü bu benzersiz damga belki asla kaybolmaz. Nasıl oluyor da, stadyumları doldurup yıllık festivallerine on binlerce kişiyi çekip ülkenin en kârlı turne sanatçılarından biri olabiliyorlar ve hala niş bir kült grup havasını koruyabiliyorlar? Bu bir muamma.

Grubun elçisi olarak Bittersweet Motel, pek çok yeni hayran kazanacağı pek olası görünmüyor ama müziği sevmeseniz bile çiğnenmesi gereken ilginç çok şey var. Phish, görünüşte istediklerini yapan ve sanatsal bütünlüklerinden asla ödün vermeyen, hala isyankar dışlayıcılar. Phillips, önde gelen gitarist Trey Anastasio'yu, grubun hayranlarının kulaklarına literally pislemenin onlara hiç kimsenin şikayet etmeyeceği bir durum olduğunu bildiren Entertainment Weekly’deki bir makaleyi okumaya yönlendiriyor. Anastasio isteksizce kabul ediyor, ama deneyim ve doğaçlama gibi seçeneklere bağlı oldukları için kötü gecelerin de anlaşmanın bir parçası olduğunu hızlıca ekliyor. Aynı şarkı bir gece beş dakika sürerken, başka bir gecede uzatılarak tam bir sette oynanabilir. Hayranlar, her şeyin uyum sağlamadığı geceleri tolere etmekten ziyade, dört müzisyenin bir araya geldiği ve büyük bir enerji patlaması yarattığı o sihirli anları bekliyorlar.

Burada en çok öne çıkan Anastasio, belgeselin sağladığı platformu, kendileriyle Grateful Dead arasında yapılan karşılaştırmaların doğru bir şekilde kaydedilmesi için bir fırsat olarak kullanıyor: “Grateful Dead'de çok sevdiğim birçok şey var ama Boston'da sevdiğim birçok şey de var.” Hayranlar, sadece kendileri için taşımak isteği bir yükle yola çıkan kişiler değil, aynı zamanda. The Dead ve Phish'in uzaylı ezgileri, kendine özgü hayran kitlesi ve turne sırasında önceden belirlenmeyen set listeleri gibi pek çok ortak noktası var, ama farklılıklar çok daha ilginç; çünkü Phish, daha derin etkiler havuzundan, prog ve shoegaze tarzlarını harmanlıyor. Anastasio, Dead gösterilerinin son setinde yer almış olsa da, grup olarak Rock and Roll Hall of Fame'e Genesis’i almak için seçilen kişi oldular.

Bu filmin herhangi bir yerde yayınlanmadığını ve web sitelerinde satışta olmadığını fark etmeden edemiyorum. 2000'lerde grubun bazı çalkantılı dönemleri oldu; 2001’de bir ara vermek, 2006’da bir uyuşturucu baskını ve 2009’da birleşmeden önce tam bir ayrılık yaşamak gibi. Bu nedenle, kendilerinden çok uzaklaşmamış olan filmi sessizce baskıdan kaldırmış olmaları anlaşılır bir şey. Ancak Bittersweet Motel, onların komik sihrinin çok fazla yönünü yakaladığı için, eğer bundan dolayı bu tuhaf jam band zaman kapsülünü görmek için YouTube'a yönelmek zorunda kalırsanız, bu bir kayıp olur.