Mustafa'nın Sessiz Halk Ağıtları

Mustafa Ahmed, daha önce Mustafa the Poet olarak bilinen, Kanada'nın ilk konut projesine ev sahipliği yapan ve sürekli marjinalleşme, gentrifikasyon ve en kırılgan vatandaşlarımızı güçlendiremeyen kentsel politikalar dolayısıyla süregelen savaşların merkezi haline gelen Regent Park'ın bir evladıdır. Öncelikle, kamusal konut çevresindeki sorunları net bir şekilde görme yeteneğiyle ön ergen yaşlarda ün kazanan bir sözlü şair olan Mustafa, son yıllarda Camila Cabello, Jonas Brothers ve Kanada göçmenliğinin bir başka temsilcisi olan The Weeknd gibi popüler sanatçılara şarkı yazdı. Bu pop yıldızları için yazdığı şarkılar, uygun bir şekilde, köpüklü, geniş ekran melankolik ve duygusal bir şekilde etkilenmişti, ancak hiç kimse Mustafa’nın kendi müziği için hazırlıklı olamazdı: Mustafa’nın çıkış albümü, When Smoke Rises, modern akustik folk'un ham bir albümü, tüm kayıplar içinde bir nebze olsun neşe bulmaya çalışan duygusal açıdan açık, hüzünlü bir albüm, Regent Park gibi bir mahallenin maruz kaldığı baskılara rağmen mutluluğu arıyor, tüm yasların arkasında bir anlam bulmaya çalışıyor.

When Smoke Rises, Mustafa’nın ilk solo single’ı “Stay Alive” ile başlıyor; bir arkadaşı kaybolduğunu hissetmekte ve bir silah taşımak zorunda kaldığını düşünmektedir; Mustafa başlık cümlesini bir rica, bir umut, bir onay olarak söyler. Seyrek davul ve çalınan gitarlar eşliğinde “The Hearse”, bir arkadaşının aynı kıyafetleri giymekten cenaze örtüsüne geçişini anlatırken; “Air Forces” da kimseden içeride kalmasını ve ayakkabılarındaki “kırışıklık” için kavga etme riskine girmemesini istiyor. Bu sessiz çaresizlik şarkıları, daha az becerikli ellerde acımasızca karamsar bir hava yaratabilir; Mustafa, mahallesinin ve arkadaşlarının varoluşsal kaygılarını öyle bir şekilde ifade ediyor ki, hem onlara saygı gösteriyor hem de kimseyi yüceltmiyor ya da şeytanlaştırmıyor. Sadece arkadaşları ve ailesinin Regent Park’taki bölge savaşlarından eve dönebilmesi için endişeleniyor, arkadaşlarının mahallesinin sokaklarına kapılmış kişiler gibi olmasını istemiyor — 2018’de gün ortasında vurularak öldürülen rapçi Smoke Dawg gibi — ve konut projelerinin yapısal gerçeklerinin arkadaşlarını ve ailelerini böyle bir belirsiz yaşam biçiminde tuttuğunu biliyor.

Ham “Capo”, albümün merkezi parçasıdır: Kayıp insanlar üzerinden bir anlatım ve grief, baskı ve her iki durumdan da çıkış yolu bulma üzerine müziği odaklayan Sampha’nın etkileyici bir konuk dizesini içerir. “Her şeyi içimde tuttum ama daha fazla dayanamayacağım,” Mustafa ilk dizede söylerken When Smoke Rises'ın tezi olabilecek bir şeyi yakalıyor.

Bir etki yaratan bir albüm; sekiz şarkısının ve 24 dakikasının sonunda kendi hayatınızdaki yasla ve onun aileniz ve arkadaşlarınız üzerindeki yankısıyla ilgili düşünmeden çıkmak mümkün değil. Mustafa, kendine özgü deneyimlerine hitap eden bir albüm yapmayı hedefledi ve en azından, When Smoke Rises yalnızca ondan gelmiş olabilir.