Methyl Ethel sizi eğlendirmek için burada değil

“Başlangıçta sadece benim için başladı ve hâlâ sadece benim için devam ediyor,” diye açıklıyor Webb, cızırtılı bir bağlantı üzerinden. “Tamamen şifreli bir bulmaca gibi. Doğru yanıtı aldığında bir keyif var.”

Methyl Ethel, fiberglas için bir malzemeden adını alıyor, 2013 yılında dünyayla lüks yatak odası prodüksiyonlarını paylaşmaya başladığında kuruldu. 2014 yılında, Webb live shows için bir grup kurması adına Thom Stewart ve ses mühendisi Chris Wright'ı işe aldı. İlk iki EP'si ve ilk albümü Oh Inhuman Spectacle ile beraber, ziller gibi tonlu gitarlar yankılanarak yüzüyor, şarkılarda ağrı kesici gibi akan synth'ler ve tüm tekneyi zarifçe ileri çeken bir davul makinesi bulunmaktadır. Bu, bedeni sakinleştirip zihni zorlayacak ay ışığı altında bir shoegaze.”

Ancak Everything Is Forgotten'ı dinlediğinizde, ilk parça sizi yankılı sulardan alıp kuru bir yere bırakıyor. “Drink Wine” dört katlı ritimde pulsan arpejli bir klavyeyle açılıyor – dikiş makinesinin bobin gibi, yamanın birbirine tutunmasını sağlayan dikişleri bırakır gibi. “Ubu” ve “L’Heure Des Sorciéres” gibi şarkılar, olumlu pop tınıları sunuyor (kulaklarınızda yer edecek sözler “Why’d you have to go and cut your hair?”) vokal armonileriyle büyük bir akışta ve muhteşem bir bas ritmiyle. En azından albümün ilk yarısında, kesik bir ritim hiper bir nabız sağlıyor. Methyl Ethel’in iki albümünü arka arkaya dinlerseniz, bir fark hissedersiniz.

Ancak değişim o kadar karmaşık değil, diyor Webb.

“Sanırım benim için tempo biraz daha hızlı hale geldi,” diyor. “Bu yüzden, aklımda popa doğru daha bilinçli bir karar almak olmadı. Yaklaşım aynı gibi hissettiriyordu ama tempo biraz daha hızlıydı.”

Webb, yankıyı azaltmayı ve gitarlarına biraz daha ritim eklemeyi başardı. Bir davul makinesi programlamak yerine, Everything Is Forgotten albümünde bir davul seti çaldı. Ekstra enerji belirgin, ama yeni ses herhangi bir şeye yanıt değil, diyor. İlk albüm biter bitmez ikinci albümü yazmaya daldı. “Gerçekten, dış dünyadan görüş alma şansım olmadı,” diyor ısrarla Webb. “Hemen daha iyi bir iş çıkarmaya çalışıyorum.” Seslerdeki herhangi bir farklılık bir kişisel zorluk ve deneyimin ürünüydü.

Albümün ikinci yarısı hayaletli bir dönüş alıyor. Pırıl pırıl bir disko havası hâkim ama melodiler ortaçağ havasına bürünüyor. “Groundswell,” “Hyakki Yako” ve “Summer Moon” gibi şarkılar sizi bir rüya sekansına götürüyor – maskeli bir baloda, yalnızca maskelerini çıkardıklarında yüzlerinin gölgesiz olduğunu anlayacağınız şık yabancılarla dans ediyorsunuz. Yabancı akorlar, uyuşturucu etkisi yaratan bir transa yol açıyor ve yakında, çarpık, keşfedilmemiş, rahatsız edici halleri hayal etmeye başlıyorsunuz.

Bu deneyimleri Kevin Barnes’ın tınısı veya mütevazı bir Chrissy Hynde gibi söylüyor, her falsetto, sanki her biri farklı bir hayaleti temsil ediyormuş gibi kaotik bir karışıma katman katman ekleniyor. Methyl Ethel’in vokalleri “androjen” veya “cinsiyet akışkan” olarak tanımlandı, bu da Webb’in şarkılarındaki herhangi bir erkek veya kadın niteliklerden arındırmak için kullandığı kasıtlı bir özellik.

“Müziğin her iki taraftan da gelmesini istemiyorum,” diyor. “Sadece bir ses alaycı olmak istiyorum ve orada insan kişiliği o kadar da fazla olmasın.”

Aynı şekilde, basın fotoğraflarında bu üçlü kendilerini beyaz boya ile kaplayarak daha cansız hale getirdi. “Ubu” müzik videoları çoğunlukla renksiz ve robotik bir performansı mima yaparken, özel efektler birbirlerinin yüzlerine ceset benzeri ifadelerini kopyalayıp yapıştırıyor. “Her şeyi kişiliksiz tutmak, her şeyi biraz boş tutmak istedik,” diyor.

Webb, şarkı başlıklarına etkili sanat referansları serpiştiriyor, ama yine de bunlar sizin için değil. “Schlager,” “Hyakki Yako” ve “Femme Maison” başlıkları bir sıradan için önemsiz olabilir. Onun için, sırasıyla Alman müziği, Japon halk hikayeleri ve Fransız resimlerine selam duran referanslar, yaratıcılıklarına derinlik katan unsurlar. “Bu, şarkının üçüncü bir okuma düzeyine açılması ya da yanlış yönlendirilmesi içindir,” diyor Webb.

Yorumlayabileceğiniz kadarıyla, şarkılar gerginlik, kaygı, çekingenlik ve inat temalarıyla dolup taşıyor ve Webb’in birini çözmeye çalışırken kendi kişisel gerçeğini bulmaya çalıştığını hissediyorsunuz; bu hepimizin zaman zaman ilişkilendirebileceği bir şey. “Seninle yaşamaya odaklanmak / Sadece aklını ifade etmeni duymak için / Tek tek / Bir çuval kadar zor / Ne zaman tepki vermeli? / Başlangıçta pasif kaldın / Ve çok uzun sürdüm,” diyor “No. 28” şarkısında.

“Bu, kendime yazdığım bir şey,” diyor Webb, “kendi çoklu kişiliklerim gibi. Ama aynı zamanda hayatımda gördüğüm ve başa çıktığım bu tür yüksek kişisel şeylerin bir karışımı.”

Böylece boş bir tuvale, cinsiyetsiz bir sesle, ürkütücü kişisel mücadelelerin bir korosuyla ve anlam ifade etmek için tasarlanmamış referanslarla, Everything Is Forgottenı nasıl dinlersiniz? İşte mesele bu. Belirgin bir görsel olmadan, Webb’in sözlerine tutunmak zorunda kalıyorsunuz ve kendi ürkütücü anlatınızı yaratıyorsunuz. Artık bulmacayı doğru hale getirmek sizin elinizde.