Mary Wells'e Giriş

Wells’in yeteneği, heyecanı ve büyük hayal kurma kararlılığı, 1960 yılında 17 yaşındaki bir kızı bir şarkı yazmaya itti ve hikayeye göre, onu Berry Gordy’e götürdü; umudu, bu şarkıyı genç idolü, şarkıcı Jackie Wilson’a ileteceği yönündeydi. Aceleyle Gordy, onu orada şarkıyı söylemeye zorladı ve kısa bir süre sonra Wells, “Bye Bye Baby” adlı o şarkıyı kaydetti ve şarkıcılık kariyerine başladı.

İkinci single’ı “I Don’t Want To Take A Chance” 1961’de top 40 hit’i oldu ve Motown tarihindeki ilk kadın yıldızının başardığı bir şeydi. Çok geçmeden Wells, “The One Who Really Loves You” gibi şarkıların hava dalgalarını domine etmesine neden olacaktı. Motown'da pop listesinde top 10 hit’i olan ilk solo sanatçı olan Wells, hem daha sert R&B parçalarını hem de daha hafif pop odaklı numaraları ustalıkla yönetebilirdi; bu da onun ana akım geçiş çekiciliğini sağlamasına yardımcı oldu. Başka bir deyişle, blues tarzında güçlü bir şekilde şarkı söyleyebiliyor ve yumuşak bir duygusallıkla da bunu dengeleyebiliyordu. Genç yaşta başladığında, sesi, bilgece bir olgunluk hissi veriyordu ve Smokey Robinson’un şarkı yazma yeteneğiyle eşleştiğinde zirveye ulaştı. Popülaritesi okyanusu aştı ve hatta Beatles ile tura çıktı!

Para cazibesi ve sinemada yer alma isteği, Wells’in 21 yaşında Motown’dan ayrılmasına neden oldu ve ne yazık ki bu, kariyerine zarar verdi. Bu aksiliklere rağmen, Wells pes etmedi. Plak şirketinden plak şirketine atlayıp gizli değerler bırakırken, Mary Wells 1992 yılında 49 yaşında kanserden hayatını kaybetti ve Motown’daki yıldızlığını yakalayamadı, ama adı müziğinde yaşamaya devam etti. Zaten Bye Bye Baby — Don’t Want to Take A Chance alıyorsunuz, işte Mary Wells’in keşfetmeniz için bazı diğer albümleri.

The One Who Really Loves You (1962)

Mary Wells, 1961’deki çıkış albümü yayınlanmadan önce birkaç başarılı single çıkarmıştı ama hala biraz hamdı. Gordy, ona yardım etmesi için Smokey Robinson’ı getirmeye karar verdi. Sonuç saf sihirdi. İkinci albümü The One Who Really Loves You, Robinson tarafından yazılan veya ortak yazılan diğer şarkıları içeriyor ve bir tane de Wells tarafından yazılmış. Albüm listelerde yer almasa da, diğer Motown kayıtları için gerçekten atmosfer oluşturuyor. “Two Wrongs Don’t Make A Right” parçasında blues hala var, Wells, “Strange Love”da doo-wop ateşli şarkıcı gibi, “The Day Will Come”da ise şeker gibi yankı veren bir tat var. Ama o single’lar! Robinson, onun yumuşak vokal akışıyla çekiciliğini değerlendirerek, başlık parçasında ve “You Beat Me To The Punch”da baştan çıkarıcı bir calypso ritmi ekleyerek eğlenceli bir hava katıyor. Erkek arka vokal grubu The Love Tones, doo wop tadını katmak için tam gereken miktarda katkıda bulundu. Dinleyiciler büyülenmişti; bu iki single pop ve R&B listelerinde top 10'a yükseldi ve “You Beat Me To the Punch” için Grammy adaylığı kazandı; bu da Wells'i Motown’dan Grammy adaylığı alan ilk sanatçı yaptı ve ana akım yıldızı haline getirdi.

Two Lovers And Other Great Hits (1963)

Wells’in üçüncü albümü, albüm listelerine giren ilk albümüydü ama o zamanlar Motown için single'ların performansı daha önemliydi. İki Robinson imzalı single (“Two Lovers” ve “Laughing Boy”) 1962'de yayınlandı ve her ikisi de listelerde yer aldı, “Two Lovers” top 10'a girdi. Robinson ve Wells kombinasyonunun parlaklığı burada “Two Lovers” ile sergileniyor. Dinleyiciler, Wells’in iki adamı sevdiğini anlatan sözleri karşısında şok oldu; biri iyi, diğeri kötüydü ve ancak sonunda aynı kişi olduğunu anlıyoruz. Vay! Wells’in sesi, masumiyet ve tecrübe karışımını birleştirme yeteneğine sahip; bu da genç ve yaşlı hayranlar için çekici oldu. Hayranlar, onun kız arkadaşı ya da cool en iyi arkadaşları olmasını istediler. Ayrıca, The Teenagers'ın “Goody, Goody” adlı eğlenceli yorumunda genç pop'u ustalıkla yönetiyor ve “Looking Back” parçasında ruhsal blues ile etkileyici bir performans sergiliyor.

Together (Marvin Gaye ile) (1964)

1964, Mary Wells için büyük bir yıl oldu. Mart ayında monster single “My Guy”ı çıkardı (bununla daha sonra daha fazla konuşacağız) ve Nisan ayında iki başarılı albüm yayınladı: Greatest Hits ve Together, Motown’ın o zamanlar zorlanmakta olan Marvin Gaye ile düet albümü. “Once Upon A Time” adlı top 20 single’ı, iki yalnız insanın birbirleriyle mutluluk bulmasını anlatıyor; hüzünlü ve güzel. B yüzü “What’s The Matter With You Baby” da top 20 pop hit’i oldu. Diğer albüm öne çıkanları başlık parçası ve dürtüsel “After The Lights Go Down Low” gibi parçalar. Together, Wells ve Gaye'nin parlamasını sağladı; Wells’in duygusal tonu, Gaye’nin coşkulu haykırışlarıyla dengelendi. Gaye’nin sonraki düet albümlerindeki başarısını bildiğimiz için, Wells ve Gaye’nin gelecek düetlerinde başarılı olacağından şüphe yok.

Mary Wells Sings My Guy (1964)

1964 yılının hit single’ı “My Guy” ile uluslararası başarıyı fırsata dönüştüren Wells’in imza şarkısı, Mayıs ayında Motown tarafından Mary Wells Sings My Guy olarak yayınlandı; bu, Motown’da hala yayımlanan dördüncü ve son stüdyo albümüydü. Robinson tarafından yazılan şarkı, R&B ve pop listelerinde No. 1 oldu ve bir süre Beatles’ı zirveden indirdi. Beatles, ona 1964 sonbaharında U.K. turunda açılış yapması için davet eden büyük hayranlardı; bu da Wells’i, U.K. turuna çıkan ilk Motown sanatçısı yaptı. Albüm Together kadar yüksek listelerde yer almadı ama bu muhtemelen herkesin geçen ay Greatest Hits’e para harcamasından kaynaklanıyordu; o albümde de “My Guy” yer alıyordu. İlk taraf, Robinson, Holland-Dozier-Holland ve Mickey Stevenson tarafından yazılmış şarkıların karışımıydı ve sonra Wells, ikinci tarafında pop standartlarını seslendirdi. Albüm açılış parçası “He’s The One I Love”, rüya gibi bir yaz gecesinin sesine dönüşebilir ve “Whisper You Love Me Boy” ise parmaklarla snap yaparak, el ele plajda yürüyüş yapmayı anlatıyormuş gibi geliyor. Bu albüm, öldürücü bir single için bir ambalaj olarak bile gerçekten mükemmel. Süperstar ve süper yetenekli olan Wells, dünyanın en üstünde yer alıyordu.

Mary Wells (1965)

Wells’in 1965 tarihli ismiyle anılan albümü, Motown’dan ayrıldıktan sonra yayımlanan ilk albümüydü. Wells, 1964 sonlarında Motown ile olan sözleşmesini feshetmek için yasal işlemlere başladı ve 1965’te 20th Century Fox ile anlaştı. Yeni plak şirketinin onu nasıl tanıtmaları gerektiğine dair pek bir bilgisi yoktu. Mary Wells, o erken dönemdeki post-Motown single'larını derleyip, gerçekten harika bir albüm sunuyor. Motown tarzında “Use Your Head”, gospel dokunuşlu “Ain’t It The Truth” ve yumuşak pop “Stop Takin’ Me For Granted” parçasını içeriyor. Diğer albüm öne çıkan parçası, albüm açılış parçası “Never, Never Leave Me”; bu büyük, güzel bir balad; Motown ve Dusty Springfield karışımı ama daha iyi çünkü bu Mary Wells. 20th Century’nin Motown sesini kopyalamaya çalıştığı açık ama Wells gerçekten müziğe kendini katıyor ve kendi başına durabileceğini kanıtlamaya kararlı.

The Two Sides of Mary Wells (1966)

Wells, 20th Century’den ayrılarak 1965’te Atlantic Records ile anlaştı; bu, onun için iyi bir hamle görünüyordu çünkü Atlantic, siyah sanatçıları tanıtma konusunda daha fazla deneyime sahipti. Ayrıca, 1965 sonunda “Dear Lover” single’ının yayınlanmasıyla; bu parça pop listelerinde iyi bir performans sergileyip R&B listelerinde top 10’a girdi. Şarkı, Wells ile çalışanların Motown’daki sesini yeniden taklit etmenin en iyi bahisleri olacağını gösteriyordu; hatta “My Guy” ile benzer tarzda iki nota geçiyordu. Ve bunu başardılar çünkü tüm şarkı, sıcak güneş gibi duyuldu; rahat ve kendine güvenli bir Wells vardı. Sonraki single’lar beklentileri karşılamadı; bu yüzden The Two Sides of Mary Wells albümü yayımlandığında, içerdiği tek single “Dear Lover”dı. O zaman bu bekleneni karşılamadı; 1968’de Atlantic’ten ayrılacak, ama Wells’in Rolling Stones’un (“(I Can’t Get No) Satisfaction”), Wilson Pickett’ın (“In the Midnight Hour”) ve Supremes’in (“My World Is Empty Without You”) şarkılarını cover’laması ve klasik “The Boy from Ipanema” üzerine ruhsal bir yorum yapma yeteneği gösterdiği açısından bu albüm dinlemeye değer.

Servin’ Up Some Soul (1968)

Artık Jubilee Records’ta olan Servin’ Up Some Soul, Wells ve o zamanlardaki eşi Cecil Womack tarafından birlikte üretilmiş bir R&B/soul albümüydü; şarkıların yarısı Wells ve Womack tarafından ortak yazılmıştı. Funky ve eğlenceliydi ve “The Doctor” hit şarkısını içeriyordu. Arkadaşlar, eğer bu albümü dinlemediyseniz, hemen kendi tercih ettiğiniz müzik platformuna gidin, ACAP. “The Doctor”daki o ruhsal gitar girişi, yumuşak, seksi Wells vokaline geçiş yaparken bunu kendisiyle mutlaka deneyimlemelisiniz. Yine, albüm listelerde yer almadı ama Wells’in kişiliğini gerçekten yansıtıyor. Yapımcı ve şarkı yazarı olarak, sesini ve yorumunu şekillendirme konusunda daha fazla söz sahibi oldu ve Servin’ Up Some Soul, o zamana kadar en uyumlu albümüydü. Diğer albüm öne çıkan parçaları, onun ve eşinin hikayesini anlatan “Two Lovers History”; bu parçada Cecil vokalleri de bulunmakta ve kendine özgü olarak “500 Miles” gibi güçlü bir versiyonunu sunuyor. Jubilee ve sonraki plak şirketlerinde kaydedilen başka single’lar da olacaktı, hiçbirisi Wells’in arzusu olan ticari başarıyı yakalayamadı. Kayıt yapmaktan uzaklaşarak sahne almayı ve ailesini büyütmeyi seçen Mary Wells, 1981’e kadar başka bir albüm yayımlamayacaktı.