Vinyl Me Please, LSTN Kulaklıklarının kurucusu Bridget Hilton ile röportaj

resim IdeaMensch aracılığıyla

VMP: Yani, LSTN açıkça harika bir şirket ve biz büyük hayranıyız. Her şeyin başına dönersek, müzikle çalışmaya nasıl başladığınız hakkında biraz bilgi verebilir misiniz?

Bridget: Müzik sektöründe çalışmaya 15 yaşında başladım. Detroit’te bir konser salonunda, bir plak dükkanında çalıştım ve aynı zamanda yerel bir dergi için biraz yazıyordum. Hepsi küçük işlerdi ama harikaydı. Tek olumsuz yanı, Flint, Michigan’daki ailemin evinden 1.5 saatlik yolculuğum berbat bir durumdaydı ve muhtemelen LA trafiğinden daha kötü olan tek yolculuğumdur. Ama buna değerdi çünkü liseden mezun olmamdan yaklaşık bir yıl sonra Universal Music Group'ta bir iş buldum. İlk başta sadece bir stajyerdim, çoğunlukla postane ve asistanlık gibi işler yapıyordum ama ilerledim ve 2007'de Detroit şubesi kapandığında, oradaki merkezi ofisimizde çalışmak için LA'ya taşındım.

VMP: Batı’ya taşındıktan sonra UMG ile ne tür işler yapıyordunuz?

Bridget: Çoğunlukla plakların piyasaya sürülme planlarını ve pazarlama stratejilerini planlıyordum. Bu süreçte James Blake, The Weeknd, Florence and the Machine gibi birçok büyük grupla çalışma fırsatım oldu. Yalan söylemeyeceğim, gerçekten çok havalıydı.

VMP: Haha, bu harika. Ve bu süreçte LSTN fikrini mi edindiniz?

Bridget: Evet, oradayken bu fikri edindim ve o zamanlar üzerinde çalışmaya da başladım. Evden çalışıyordum ve bu gerçekten eğlenceliydi, bu da her iki işim üzerinde çalışmak için gereken esnekliği sağladı. Esasen, günlük işimi biraz özensiz yapıp aynı zamanda kendi şirketimi kurmaya başladım [gülüş].

VMP: Harika! Peki LSTN fikri nasıl ortaya çıktı?

Bridget: Müzik sektöründe çalışmayı her zaman istiyordum, ama aynı zamanda girişimci bir şeyler yapmayı da istiyordum. Başkaları için çalışmaktan nefret ediyordum ve kendi başıma çıkabileceğim işler için sürekli fikirler düşünüyordum. Ayrıca, yardımsever çalışmalara da gerçekten ilgi duyuyordum ama, yani, zengin değildim ve bu alanda çalışmanın bana uygun olmadığını düşünüyordum. Ama bu, bir kızın ilk kez işittiği videoyu gördüğümde değişti. Bu benim için bir ampul anıydı; müzik bana çok şey verdiği için, onun gibi daha fazla insana yardımcı olmak istediğimi fark ettim ve birinin yaşamı boyunca müzik duymadan geçmesini hayal bile edemiyorum.

Ürün seçimi ve işe başlama konusunda, kulaklıklar birkaç nedenle benim için gerçekten ilginçti. Birincisi, naifçe çok fazla kulaklık şirketi olmadığını düşündüm. Cidden bu kadar çok kulaklık şirketi olduğunu bilmiyordum [gülüş]. İkincisi, bildiğim çoğu şirket kalite ve estetik açısından pek de etkileyici değildi, bu yüzden daha yüksek kaliteli ve daha iyi görünen bir kulaklık serisi yapmaya karar verdik.

Bir prototipimiz olduğunda, her şeyi rampalamak neredeyse bir yıl aldı ve 2013 Nisan'da piyasaya sürdük. Resmi olarak 2 yıldır buradayız, şimdi bunu düşünmek biraz çılgınca. Bu benim hayatımın en iyi ve en çılgın yıllarıydı.

resim Forbes aracılığıyla

VMP: Bu çok havalı. Kısa sürede ulaştığınız noktaya tebrikler! LSTN'in işitme kaybıyla mücadele konusundaki nasıl çalıştığı hakkında biraz bilgi verebilir misiniz?

Bridget: Tabii ki, her çeyrekte tüm satışlarımızı topluyoruz ve ardından satışlarının gerçekten büyük bir kısmını Starkey İşitme Vakfı'na veriyoruz. Satılan kulaklık sayısına dayalı olarak bağış yapıyoruz ve ayrıca, muhtemelen görmüşsünüzdür, işitme cihazlarını bu cihazlara ihtiyaç duyan insanlara dağıttığımız seyahatlere çıkıyoruz. Bu seyahatler için ayrı bir bütçeden ödeme yapıyoruz, dolayısıyla Starkey’ye bağışladığımız paradan o seyahatlerin masraflarını ödemiyoruz. Bunu söylememin nedeni şudur: Günün sonunda brüt kazancımızın (net değil) büyük bir kısmını bu amaca geri veriyoruz ve bunu bu şekilde yapmayı tercih ettiğimiz için gerçekten mutluyum.

Yani, bu çılgınca. Hayatında daha önce hiçbir şey duymamış binlerce insanın tekrar duymaya başladığını görmek gerçekten çok etkileyici. Gerçekten güçlü bir şey.

VMP: Bu seyahatlerden en çok akılda kalan bazı hikayeler neler?

Bridget: İlk seyahatimiz kesinlikle aklımda kaldı. Peru’ya gittik ve orada 10,000 insanın yardımına koşmuş olduk. Zorlu geçti ve hayatımda hiç bu kadar çok çalışmamıştım [gülüş], ama aynı anda bu kadar çok insanın yardım almasına tanık olmak harikaydı. 18 yaşındaki bir kızı hatırlıyorum, annesi onun doğum gününde işitme cihazı alabilmesi için çok uzun süre bir otobüs bileti biriktirmişti. Ne kadar şanslı olduğumuz ve dünyanın bazı yerlerinin ne kadar az temel şeye erişimi olduğunu görmek çılgınca.

Şimdiye kadar gittiğim en harika yer Kenya, bu konuda şüphe yok.

VMP: Kenya'da nereye gittiniz?

Bridget: İşte bu en iyi kısmı; Kenya’da 10 şehre gittik ve bu kesinlikle çok uzun bir seyahat oldu. 24 saatten daha kısa bir süre içinde, hayatımda gördüğüm en güzel yer olan Maasai Mara'dan, Afrika'nın en büyük gecekondu alanı olan Kibera'ya geçtik ve bunlar birbirine çok yakın. İki yerin bu kadar yakın olmasının tuhaf bir karşıtlığı vardı.

VMP: Vay canına. Yılda kaç seyahate gidiyorsunuz?

Bridget: Başlangıçta daha fazla yapıyorduk, bu yıl o kadar çok yapmayabiliriz. Bu yıl şimdilik sadece 2 yaptık, muhtemelen 2 tane daha yapacağız. Muhtemelen her çeyrek bir kez, sanırım. Mümkün olduğunca sık gidiyoruz.

VMP: LSTN'in geleceği hakkında şu anda ne söyleyebilirsiniz?

Bridget: Bu harika bir soru. Başardıklarımızla gerçekten gurur duyuyorum ve ne kadar çok şey yaparsak, aslında daha fazlasını yapabileceğimizi hissediyoruz. Yardım edilecek o kadar çok insan var ki ve büyüdükçe bu çabaya daha fazla katkıda bulunabilmek için heyecanlıyım. Ürün bakış açısından, kulaklıklarımızla başardıklarımızı gururla karşılıyoruz ve üzerinde çalıştığımız diğer bazı fikirler için de heyecanlıyım. Yılın geri kalanı heyecan verici olacak.

Bridget ve LSTN'i Twitter'da takip edebilirsiniz @bridgethilton ve @LSTN

Tyler, Vinyl Me Please'in kurucu ortağıdır ve dikkat edilmediği takdirde ormana kaybolabilecek biri gibidir.