Koko Taylor'un \"I Got What It Takes\" albümü şubat ayının klasik albümüdür

Ünlü prodüktör ve şarkı yazarı Willie Dixon'un 1962 civarında Silvio'nun yerinde Koko Taylor'un Howlin’ Wolf'un grubunda konuk sanatçı olarak çaldığını duyduğunda olaylar başladı. Willie, USA etiketi için onun ilk 45'ini ürettikten sonra, onu Muddy Waters, Howlin’ Wolf, Sonny Boy Williamson II gibi klasik blues hitlerini ürettiği Chess'e getirdi.

1964 ile 1968 arasında, Dixon, Chess’in yan kuruluşu Checker için dokuz adet Koko Taylor 45'i üretti. 1966'da Checker'da bir dev hit elde etti -- “Wang Dang Doodle,” Dixon tarafından yazılmış ve üretilmiştir. Bu tekli ulusal siyah radyo listelerinde #13 numaraya ulaştı ve ülke genelinde çok sanatçılı R&B karavanlarıyla ve kendi grubu ile tura çıktı. Ancak “Wang Dang Doodle” kadar iyi giden başka bir parçaya sahip olamadı. Koko’nun Dixon üretimi olan oturumlarından şarkılar daha sonra iki Chess LP'sinde, Koko Taylor ve Basic Soul'da toplandı ama her iki albüm de fazla tanıtım almadı.

60’lı yılların sonunda, Chess satılmıştı ve blues, siyah radyodan kaybolmaya başlamıştı. Artık talep görmeyen Koko, iyi yerlere sahip beyaz aileler için temizlikçi ve bakıcı olarak çalıştığı gündüz işine geri döndü, aynı zamanda yerleşik gruplarla konuk sanatçı olarak çalmaya devam etti.

İlk kez Koko'yu 1972 civarında Chicago’daki Wise Fools Pub'da tanıdım. Mighty Joe Young'un grubuyla birlikte çalıyordu ve kükreyen, hırlayan sesi ve hayattan büyük sahne varlığı odayı dolduruyordu. Joe bizi tanıştırdı. O zaman Alligator'un sadece iki veya üç çıkışı vardı, ama hemen hemen hemen “Kaydediyorsunuz, değil mi? Beni kaydetmeyi düşünür müsünüz?” dedi.

Çoğu hayran, onu ilk tanıdığımdan beri Koko'nun “The Queen of the Blues” olarak ünlü olduğunu varsayıyor, ama bu onun için yıllar sonrasındaydı. O zamanlar kendi grubu yoktu ve yerel kulüpleri bile yeterince çekemiyordu. Ancak Ann Arbor Blues Festivallerinden birinde sahne almıştı ve iki Chess albümü hala mevcuttu. Bu yüzden, avantajlı blues hayranları adını biliyordu.

Klasikler için buradan kayıt olabilirsiniz.

Üyeliğime Klasikleri Ekle

Ama bekleyin, daha fazlası var: bu yılın ilerleyen zamanlarında, Klasikleri genel halka ayrı bir abonelik olarak açacağız. Klasikleri ayrı bir abonelik olarak almakla ilgileniyorsanız ve yerler açıldığında bildirilmek istiyorsanız, aşağıdaki butona tıklayın.

Klasikler halka açıldığında bana bildirin

Başlangıçta Koko'yu kaydetmeyi pek düşünmedim. Onu güçlü ama çok ince olmayan vokal tarzına sahip bir hit tek şarkıcı olarak gördüm -- her daim güç. Kendi grubu yoktu ve dolayısıyla turneye çıkmıyordu. Blues standartları ve Chess kayıtlarından başka bir repertuvara sahip olmadığını düşündüm. Ayrıca, erkek egemen blues dünyasında bir kadın sanatçıyı tanıtma kabiliyetimden şüphe ediyordum. Enstrüman çalmayan bir solisti tanıtma teşebbüsünden özellikle korkuyordum. Alligator'un yayınlarını satın alan genç beyaz blues izleyicisi, blues sanatçılarından guitar veya armonika kahramanı olmalarını bekliyordu. Koko gibi bir vokali kaydetmek, aynı zamanda kendime bir prodüktör olarak meydan okuma anlamına gelecekti. Enstrüman çalamıyordum ve ortalama bir şarkıcıydım. Kendi müzikal sınırlamalarımın bir vokalistin kaydını üretme yeteneğimi nasıl etkileyebileceğini iyi biliyordum. Düzenlemeleri yönlendirmekte ve müziği şekillendirmekte daha fazla yer almak zorunda kalacaktım ve bunu yapıp yapamayacağımı bilmiyordum.

Ama Koko ısrarcıydı. İlk buluşmamızda, ona telefon numaramı verdim. Sık sık beni aradı, hep kaydetme konusunda nazikçe sorular sordu. “Bilmiyorum,” “Hayır, şu an değil,” “Düşüneceğim,” veya “Başka önceliklerim var” dedikten sonra, sonunda Koko, “Bana bazı konserler ayarlamana yardım edebilir misin?” diye sordu. Bu farklı bir soruydu. Alligator sanatçılarını rezerve ediyordum ve bazı kulüplerle ilişkiler kurmuştum. “Tabii,” dedim onuza, “sana bazı konserler ayarlamaya çalışacağım, ama sana bir grup lazım.” Bir hafta sonra, geri aradı. Bir grubu rehearse ettiğini ve bir van için peşinat ödediğini söyledi. Etkileyici buldum. Koko işine sahipti. Onun için iyi giden birkaç tarih ayarladım. Onun konserlerinde, bazı şarkılarda (özellikle yavaş blues'ta) hırlayıp bağırmanın ötesinde daha fazlasını yapabileceğini duymaya başladım. Belki stüdyoda o inceliği ortaya çıkarabilirdim. Bu yüzden, parmaklarımı çaprazladım ve Koko ile bir kayıt yapmaya karar verdim. Bu, verdiğim en akıllıca kararlardan biriydi.

Şarkılara gelince -- Koko, kariyerinin o döneminde pek güvenli bir şarkı yazarı değildi, bu yüzden çoğunlukla daha önce diğer sanatçılar tarafından kaydedilen şarkıların Koko versiyonlarına güvendik. Ruth Brown (“Mama He Treats Your Daughter Mean”), Bonnie “Bombshell” Lee (“Trying to Make A Living”), country sanatçısı Webb Pierce (“Honkey Tonkey”), Jimmy Reed (“Big Boss Man”), Otis Spann (“Blues Never Die”), Elmore James (“Happy Home”) ve Magic Sam (“That’s Why I’m Crying:”) gibi sanatçılar tarafından ilk kez kaydedilen şarkıları öne çıkardık. Koko ayrıca başlık parçasını yeniden kaydetti -- bu Willie Dixon tarafından yazılan Chess'teki ilk orijinal single'larından biriydi -- ve albüme başka bir Dixon bestesi (“Be What You Want To Be”) de ekledi. Tek Koko orijinali “Voodoo Woman” idi, bu albüm için kaydettiği son şarkıydı -- tek kayıtta.

I Got What It Takes, 1975'in Nisan ayının başında yayınlandı. Anında bir başarı değildi ve Koko'nun kariyerini dramatik bir şekilde yeniden başlatmadı. Bu, onun ikinci Alligator albümü olan 1978'deki The Earthshaker ile oldu. I Got What It Takes ona daha fazla konser fırsatı kazandırdı, ama yine de aynı anda para kazanmaya ihtiyaç duyuyordu. Şehirde olduğunda, gün işçi ajanslarına giderdi ve O’Hare Havaalanı yakınlarındaki otel odalarını temizlemek için çalışırdı.

Nihayet, yeteneği, karizması ve azmi ona son derece sadık bir izleyici kazandırdı. Yedi tane daha Alligator albümü kaydetti ve Amerika'nın dört bir yanını dolaştı, Avrupa'da çaldı ve hatta Yeni Zelanda'ya kadar tura çıktı. I Got What It Takes, onu blues kraliçesi yapma yolunda büyük bir adımdı.

*Aşağıda I Got What It Takes'i dinleyebilir ve Klasikler için kayıt olmanın tam Dinleme Notlarını okuyabilirsiniz: