Koko Taylor'ın I Got What It Takes Şubat'ın Klassik Albümü

Silvio’nun etrafında 1962 civarında ünlü prodüktör ve şarkı yazarı Willie Dixon, Koko Taylor'un Howlin' Wolf’un grubuyla konuk sanatçı olarak performans sergilediğini duydu. İlk 45'liğini USA etiketi için ürettikten sonra, Willie onu Chess'e getirdi; burada Muddy Waters, Howlin' Wolf, Sonny Boy Williamson II ve daha birçok sanatçının (birçoğunu kendisi yazdığı) klasik blues hitlerini üretmişti.

1964 ile 1968 arasında, Dixon, Chess'in yan kuruluşu Checker için Koko Taylor'un dokuz 45'liğini üretti. 1966'da Checker'da bir dev hit yakaladı - “Wang Dang Doodle,” Dixon tarafından yazılıp prodüksiyonu yapılmıştı. Tekli, ulusal siyah radyo listelerinde #13'e ulaştı ve ülke genelinde çok sanatçılı R&B karavanlarıyla ve kendi grubu ile tura çıktı. Ancak, “Wang Dang Doodle” kadar iyi bir takip şarkısı asla olmadı. Koko’nun Dixon tarafından üretilen oturumlarından çıkan şarkılar daha sonra iki Chess LP'sinde toplandı: Koko Taylor ve Basic Soul, ancak hiçbir albüm fazla tanıtım almadı.

60'ların sonlarına doğru, Chess satıldı ve blues, siyah radyodan kaybolmaya başladı. Artık talep edilmediğinden, Koko gündüz işine geri döndü; iyi gelirli beyaz aileler için temizlikçi ve bakıcı olarak çalışırken, köklü gruplarla konuk performanslar sergiliyordu.

Ben Koko'yu ilk olarak Chicago’daki Wise Fools Pub’da, muhtemelen 1972 yılında tanıdım. Mighty Joe Young'un grubuyla sahne alıyordu ve gürleyen, hırlayan sesi ile hayalden büyük bir sahne varlığı odayı dolduruyordu. Joe bizi tanıştırdı. O sırada Alligator'un sadece iki veya üç yayımlandığı göz önünde bulundurulduğunda, hemen hemen hemen dünyaya “Kayıt yapıyorsunuz, beni kaydetmek ister misiniz?” diye sordu.

Şimdi çoğu hayran, Koko ile tanıştığımda onun “Blues Kraliçesi” olarak zaten ünlü olduğunu varsayıyor, ama bu onun için yıllar sonraydı. O zamanlar kendi grubu yoktu ve yerel kulüpleri çekmekte pek başarılı değildi. Ancak, bir Ann Arbor Blues Festivali’nde sahne almıştı ve iki Chess albümü hâlâ mevcuttu. Bu yüzden, katı blues hayranları onun adını biliyordu.

Klasiklere buradan kaydolabilirsiniz.

Üyeliğime Klasikler ekle

Ama bekle, daha fazlası var: bu yılın ilerleyen zamanlarında, Klasikleri genel halka ayrı bir abonelik olarak açacağız, Vinyl Me, Please'den farklı. Eğer Klasikleri bağımsız bir şekilde tercih ediyorsanız ve yerler açıldığında bildirilmek istiyorsanız, lütfen aşağıdaki butona tıklayın.

Klasikler halka sunulduğunda bildirin

Başlangıçta, Koko'yu kaydetmeyi hiç düşünmedim. Onu güçlü ama çok da karmaşık olmayan bir vokal tarzına sahip tek hit mucizesi olarak gördüm - her zaman gücü ön planda. Onun bir grubu yoktu ve bu yüzden tura çıkmıyordu. Blues standartlarının ve Chess kayıtlarının ötesinde bir repertuara sahipmiş gibi görünmüyordu. Ayrıca, erkek egemen blues dünyasında bir kadın sanatçıyı tanıtma yeteneğimden şüpheliydim. Daha da önemlisi, enstrüman çalmayan bir solo sanatçıyı tanıtma konusundaki korkuydum. Alligator yayınlarını satın alan genç beyaz blues dinleyicileri, blues sanatçılarının hem gitar ya da harmonika kahramanı hem de şarkıcı olmasını bekliyordu. Koko gibi bir vokali kaydetmek, ayrıca kendime bir prodüktör olarak meydan okumak anlamına geliyordu. Ben enstrüman çalamıyordum ve vasat bir şarkıcıydım. Kendi müzikal sınırlarımın bir vokalistin kaydını üretme yeteneğimi nasıl etkileyebileceğini çok iyi biliyordum. Düzenlemeleri yönlendirmek ve müziği şekillendirmek konusunda daha fazla yer almalıydım ve bunu yapabileceğimden emin değildim.

Ama Koko inatçılığını sürdürdü. İlk görüşmemizde ona telefon numaramı vermiştim. Sık sık aradı, her seferinde nazikçe kaydetme hakkında soruyordu. “Sanırım bunu düşünmüyorum,” “Hayır, şu anda değil,” “Bunu düşüneceğim,” ya da “Başka önceliklerim var” gibi yanıtlarımı bir süre duyduktan sonra, Koko nihayet, “Bana bazı konserler ayarlamakta yardımcı olur musun?” diye sordu. Bu farklı bir soruydu. Ben Alligator sanatçıları için konserler ayarlıyordum ve bazı kulüplerle ilişkiler kurmuştum. “Tabii ki,” dedim, “sana bazı konserler ayarlamaya çalışacağım ama bir gruba ihtiyacın var.” Bir hafta sonra geri aradı. Prova yapan bir grubu olduğunu ve bir minibüs için kapora ödemesi yaptığını söyledi. Etkilendim. Koko işi halletmeye kararlıydı. Onun için birkaç tarih ayarladım ve bunlar iyi geçti. Gösterilerinde, bazı şarkılarda (özellikle yavaş blues'da) hırlayıp haykırmanın ötesinde bir şeyler yapabileceğini duymaya başladım. Belki stüdyoda o inceliği açığa çıkarabilirdim. Bu yüzden parmaklarımı çaprazladım ve Koko ile bir kayıt yapmayı taahhüt ettim. Bu, aldığım en akıllıca kararlardan biriydi.

Şarkılara gelince - Koko, kariyerinin o döneminde çok kendine güvenen bir şarkı yazarı değildi, bu yüzden çoğunlukla daha önce diğer sanatçılar tarafından kaydedilen şarkıların Koko versiyonlarına güvendik. Ruth Brown tarafından ilk kaydedilen şarkıları (“Mama He Treats Your Daughter Mean”), Bonnie “Bombshell” Lee (“Trying to Make A Living”), country şarkıcısı Webb Pierce (“Honkey Tonkey”), Jimmy Reed (“Big Boss Man”), Otis Spann (“Blues Never Die”), Elmore James (“Happy Home”) ve Magic Sam (“That’s Why I’m Crying:”) gibi sanatçılardan gelen şarkılara yer verdik. Koko ayrıca, Willie Dixon tarafından yazılan, Chess’teki orijinal tekli parçasını yeniden kaydetti ve ayrıca albüme başka bir Dixon bestesi (“Be What You Want To Be”) getirdi. Koko’nun tek orijinal parçası, albüm için tek bir kayıtta gerçekleştirdiği “Voodoo Woman” idi.

I Got What It Takes, 1975 yılı Nisan ayının başında yayımlandı. İlk başta büyük bir başarı elde etmedi ve Koko’nun kariyerini dramatik şekilde yeniden başlatmadı. 1978’deki ikinci Alligator albümü The Earthshaker ile bu gerçekleşti. I Got What It Takes, Koko için daha fazla yolda konserler kazandırdı, ama hâlâ günlük hayattan para kazanmaya ihtiyacı vardı. Şehirdeyken, gündelik iş ajanslarına gider ve O’Hare Havalimanı yakınlarındaki otel odalarını temizlemek için çıkardı.

Sonunda, yeteneği, cazibesi ve yılmaz ruhu ona son derece sadık bir kitle kazandırdı. Daha sonra yedi tane daha Alligator albümü çıkardı ve ABD genelinde turnelere çıktı, ayrıca Avrupa'da ve hatta Yeni Zelanda'da turlar yaptı. I Got What It Takes, onun blues kraliyeti yolunda atılan önemli bir adımdı.

*Aşağıda I Got What It Takes'i dinleyebilir ve Klasiklere kaydolarak tam Dinleme Notlarını okuyabilirsiniz.