Kacey Musgraves 'Same Trailer Different Park' ile Hedefi Tam 12'den Vurdu

“Tanrım, müzik dünyasına söyleyebildiğim ilk şey olduğu için o kadar minnettarım ki. Birçok şeyi, büyüdüğüm çevreden ilham alarak yazdım, çünkü küçük bir İncil Kuşağı kasabasından geliyorum, muhafazakar bir bölgede,” dedi bir sesli röportajda Spotify ile Same Trailer’in yayınlanması hakkında. “Hangi büyüklükte bir kasabadan geldiğiniz fark etmez — büyük veya küçük, zengin veya fakir — hepimizi aynı duygular, dikkat dağılmaları yönlendiriyor. Ayrıca, insanların rahat alanlarından çıkmaktan korktuğunu düşündüğümde, biraz yerleşme eğiliminde olduklarını hissediyorum. Bu da kimse için iyi değil.”

Musgraves, Dallas'ın doğusundaki bir buçuk saatten daha kısa bir mesafedeki birkaç yüz kişilik, tüzel kişiliği olmayan Golden adlı bir toplulukta büyüdü. Kasabada bir market, bir mezarlık, bir kaydırak pisti, dört kilise bulunuyor ve Kacey'den önce dünya, 2004 yılında Oprah Winfrey'in "Her Şeyin En İyisi" programında bir Golden tatlı patatesini tanıttığı için özellikle lezzetli yer altı sebzeleri üretmesiyle tanınıyordu. Albüm çıkmadan birkaç ay önce, Texas Monthly , 24 yaşındaki yükselen yıldızın Golden'daki 30. yıllık Tatlı Patates Festivali’ne katılımını gururla belirtti; (bu, iki gün süren hayvan gösterileri, çocuk güzellik yarışmaları ve ana etkinliğe, tatlı patates müzayedesine kadar uzanan etkinlikler) sahnede bir tırın üstünde, saman balyalarının ve Noel ışıklarının yer aldığı bir sahnede performans sergilemek üzere sahne alması planlanıyordu. Bu “eve dönüş” gösterisi için Nashville'den gelmişti (çünkü annesi onun için ayarlamıştı), ancak Golden ve çevresinde bunun gibi performanslar vermişti. 

Musgraves, Mineola adlı yakındaki bir kasabada küçük bir aile matbaa dükkanını işleten annesi ve babası, Craig ve Karen tarafından büyütüldü. Musgraves’in sıkı aile ortamı, yaratıcı ifade ile ilgiliydi; annesi bir ressam ve görsel sanatçıyken, küçük kız kardeşi Kelly dikiş ve fotoğrafçılıkla ilgileniyordu (Kelly, Kacey’nin ikonik albüm kapaklarının çoğunu fotoğraflayıp sanat yönetmenliğini yaptı, aralarında Same Trailer’in kapağı da var). Büyükannesi hemen yan komşuydu ve Kacey, dedesinin zengin vinil plak koleksiyonunu inceleyerek büyüdü. Bu, 90'ların sonları ve 2000'lerin başlarında bir çocukken karşılaşamayabileceği on yıllık country ve rock müziği ile tanışmasını sağladı. Aynı zamanda Spice Girls, NSYNC ve Britney Spears hayranıydı. Karen, Kacey'ye küçük yaştayken armoni yapmayı öğretti ve sekiz yaşında, LeAnn Rimes’in “Blue” hitinden ilham alarak yodel yapmayı öğrendi. Ailesi onu Texas'taki müzik etkinliklerine ve festivallere götürdü, burada da batı müziği çaldı. Ergenliğinde, daha önce folk müzisyeni Michelle Shocked'ı öğretmiş olan yerel bir müzisyen olan John DeFoore’dan gitar çalmayı öğrendi ve başka gelecekteki country yıldızlarını da eğitti. DeFoore, Musgraves’a banjo, gitar ve mandolin öğretti ve öğrencilerini kendi şarkılarını yazmaları için motive etti, bu da onun zaten aşina olduğu bir beceriydi; ilkokul mezuniyeti için dokuz yaşında yazdığı ilk şarkısı “Notice Me”’yi yazmıştı.

Ailesi, gençliği boyunca hayallerini desteklemeye devam etti ve büyük ölçüde rezervasyonlarını ve tanıtımlarını üstlendi. 2006’da liseyi bitirdikten sonra, daha büyük sahneler aramak için Austin’e taşındı; şimdi kapanmış olan Momo’s ve Threadgill’s gibi küçük kulüplerde sahne alarak üç albüm çıkardı. Bu dönemde, geçimini sağlamak için bir dizi günlük işte çalıştı; Cinderella, Ariel veya Hannah Montana olarak çocuk doğum günü partilerinde performans sergiledi. Sonunda, bir arkadaşının, mentoru ve arkadaşı Radney Foster’ın bazı teşvikleriyle Austin’den Nashville’ye taşındı.

Nashville'de, Musgraves’in uzun zamandır sahip olduğu seri yazarlık itibarı şekillenmeye başladı. 21 yaşında Warner Chappell Music için bir stajyer yazar olarak bir yayın anlaşması imzaladı ve her gün diğer sanatçılar için şarkı yazmak üzere çalışmaya başladı; bu arada kendi sesini anlamaya ve hangi şarkıların onun tarzıyla en iyi şekilde örtüştüğünü anlamaya çalıştı. “Akrobatik, güçlü bir sesim olmadığını fark ettiğimde, bu benim şarkı yazarlığımı geliştirdi,” dedi 2015’te FADER’e açıkladı. “Bu, sözlere odaklanmama neden oldu. Benim sesimle ne yapabileceğimle ilgili değil; şarkının neye ihtiyacı varsa o.”

Bu dönemde yazdığı şarkılardan biri, Miranda Lambert’in 2011 çıkış parçası “Mama’s Broken Heart”tır. Shane McAnally ve Brandy Clark ile birlikte yazılan bu şarkı, Musgraves’in isminin Same Trailer yazım kredilerinde geçtiği gibi — Lambert, Musgraves’in şarkıyı Blake Shelton ile evlenmeden önceki prova yemeğinde söylemesi için onu ikna etti. Musgraves, onun harmonilerini söylemesine izin verilmesi şartıyla kabul etti. Parça, geleneksel ve nesil beklentilerini “kabul edilebilir davranışlar” konusunda sorgulayan bir hayat zinciri şarkısıdır; özellikle kadınların kalp kırıklığı ve hatalarla başa çıkma biçimine dair: “İntikam alamazsan ve lekesiz bir itibarını koruyamazsan / Bazen intikam, vermen gereken bir seçimdir / Annem daha yumuşak bir nesilden geliyordu / Bu yüzden bir şeylerin yüzüne bakarsın ve yarım ağzı kapatır, biraz yüz kazanarak.”

2012, Kacey Musgraves için büyük bir yıldı: Avrupa turunun Lady A açılışı için bir yer kazandı, Mercury Nashville ile anlaştı ve sonunda büyük plak şirketi solo debutu için ciddi hazırlıklara başladı. Sanatçı olarak çalışma biçimini, eserinin büyük yaratıcılık kontrolü olan bir şekilde belirleyen Musgraves, Same Trailer Different Park albümündeki her şarkının yazımında yer aldı ve kaydı McAnally ve Luke Laird ile birlikte üretmiştir. Sesi, kasvetli bir pop sesini 90’ların ve 2000'lerin başlarındaki ticari country ile birleştirirken, şarkıların boş ve dikkatlice düzenlenmiş şarkı dizilimleri ve Kacey’nin doğrusal, olduğu gibi anlatma yazım tarzıyla başarılı bir şekilde buluşmaktadır. Yaratıcı kontrolü, stüdyodan çıktıktan sonra bitmedi; Musgraves, dünyaya nasıl sunulmak istediğine dair güçlü bir hissiyatı vardı ve 2012 Eylül'ünde “Merry Go ’Round”un yayınlanmasıyla bunu başlatmaya karar verdi. 

“Bu şarkının benim ilk single’ım olması için savaşmak zorundaydım. Bu şarkının ‘çok karamsar’ ve ‘yeni bir kadın sanatçı için çok yavaş olduğu’ bana açıkça söylendi. Alevlerin içinde yok olmaya hazırdım,” Musgraves, şarkının beşinci yıldönümünde sosyal medyada paylaştı. New York Times’da yayınlanan bir makaleye göre, etiket “Merry Go ’Round”un küçük kasaba yaşamının belirli yönlerine çok eleştirel bir şekilde yorumlanacağını düşündü. Universal Music Group Nashville’in başkanı ve CEO’su Mike Dungan, onun tartışmasını hatırlıyor: “Bildiğim tek şey, nerede olursa olsun, şarkıyı söylediğimde, insanlar onunla bağ kuruyor, bir şey hissediyorlar ve ben de bir şey hissediyorum.”

Ve haklıydı — dinleyiciler şarkıyla anında bağ kurdular. Etiketinin başlangıçta tereddütlerine rağmen, ilk single’ı listeyi yükseltti ve Billboard Hot Country listesinde 14. sıraya, Country Airplay listesinde 10. sıraya, Hot 100'de 63. sıraya yükseldi ve en sonunda En İyi Country Şarkısı dalında Grammy kazandı. Peki, Kacey’yi “Merry Go ’Round” gibi bir parçada küçük kasabalar, Güney veya Orta Amerika izleyicilerini kazanmasını sağlayan tam olarak neydi? Bu ikonik yaklaşımın hemen dinleyicisini yabancılaştıracağına dair etiketin endişeleri, diğer sanatçılar için geçerli olabilir. Ancak,  Kacey’nin Same Trailer üzerindeki şarkı yazarlığının temel bir ilkesi, insanların içine çekmek yerine onları dışlamak için ses geleneğini zekice kullanmaktadır. Bir yazar olarak, dinleyicilerinin akıllarına ve eleştirel zihinlerine saygı göstererek onlara gerçeği söylemektedir; bunu yüksek empati ile sunmaktadır. Musgraves’in ilk parça koleksiyonu, araştırdığı karakterler ve bakış açıları hakkında yargılamalarda veya basite indirgeme konusunda yoksundur; daha çok gözlemci bir yaklaşımla, hafif bir espri ve alay karışımını barındırmaktadır. 

“En sevdiğim tür şarkılar, zeki olup olmaması gereken gibi ses çıkarmadan zekice olmalıdır,” diye belirtti Musgraves, Texas Monthly’de tatlı patates festivalinde, John Prine ve Ray Wylie Hubbard’ı şarkı yazım kahramanları olarak zikrederek. “Özellikle geleneksel seslerden oluşsalar bile, verdikleri mesajda biraz sınırları zorlayabiliyorlarsa.” İkinci single’ı, tempolu rock yönlü “Blowin’ Smoke”, bu tarzın parlak bir örneğidir. Bu, Sheryl Crow’un kaygılı parçalarını hatırlatan bir işçi marşıdır; ilgisiz bir garsonun sigara molası sırasında boş muhabbet yaptığı ve bir gün bırakacağını anlattığı hikayeyi merkezine alır.

“Bana göre, bu, ‘Merry Go 'Round’ ile tam bir zıtlık ama bunun aynı karakterden, gözlemci bir karakterden geldiğini düşünüyorum.” Spotify’a söyledi. “Bir yerde sıkışıp kalmayı anlatan başka bir şarkı, ki bu benim için ilginç bir duygu. Şaşırtıcı olarak, çoğu insan şarkının iki akor içerdiğini fark etmiyor. Bu, iki akor şarkısı. Asla değişmez. Bunu sevdim çünkü bir vadiye girip orada kalıyor.”

Bu kaydın single'larındaki bu ortak temalara rağmen,  Same Trailer Different Park koleksiyonunun karakterleri, kendi koşullarının kurbanı değildir. Genel olarak, koleksiyonun açık sözlü, fikirli sesleri, Musgraves’in mantıklı ve incelikli umut çeşitliliği için hizmet etmektedir. (Hallmark kartı umutluluğundan daha az düşün ve daha çok abla gibi, zor yoldan edindiği dersleri sizin için anlamlı şekilde deşifre eden bir dert ortağı düşünün.) Albüm açılışı “Silver Lining”, zor zamanlara katlanacak olanlara iyi şeyler vaat eden, Kacey’nin dinleyicisiyle birlikte kendini güvence altına almaya çalışarak, hüzünle söylenmiş bir parça: “Eğer şişeni şimşekle doldurmak istiyorsan, yağmurda durmak zorundasın.” Tatlı bir melodi olan “My House”, “Merry Go ’Round” gibi parçalara karşıt bir tema olarak, fazla dünya malı olmadan geçici bir yaşam tarzının özgürlüğünü kutlar. “Dandelion”, Kacey'nin üzerinde bir dandelion resmi bulunan makyaj kutusunu ilham alarak yazdığı, şans dilediği dandelion’ı kendi şanssızlığından sorumlu tutan bir anlatıcı perspektifini alır. 

Görünüşte basit ve uyumlu olmasına rağmen, kaydın çeşitli etkileri bir ses keşfe çıkıyor. Emo esintili balad “Back On The Map” örneğin, Paramore’un Riot! albümünden hemen fırlatmış gibi görünebilirken, “I Miss You” parçasının az duygulu doğu rüzgarında, Marty Robbins ile Beach Boys uyumluluğu hissedilir. Bunun dışında, Kacey’nin tek odak noktası, göğsünden gelen açık, özür dilemeyen mesajları iletmektir. Aşk, aptaldır ve sonunda hepimizi mahveder. (“Step Off,” “Keep It To Yourself” ve “Stupid,” sırasıyla). Bunu artık fark etmediyseniz, Musgraves — her şeyin üstünde — kelimeleri kısaltmamaya çalışacak bir sanatçı değildir.  Bu nedenle, Same Trailer Different Park henüz piyasaya çıkmadan, 2013 yılındaki yıllık Country Radio Semineri'nde “Follow Your Arrow”u çalma tercihi ile dikkat çekti. Bu şarkı, büyük ölçüde tamburin ve pedal çelikleri ile dolu neşeli bir parça olup, insanların ne yapmaları gerektiğine dair verdikleri iddialara karşı çıkmaktadır. “Bolca gürültü yap, bol bol erkek öp, fazla istiyorsan kadın öp,” diye tavsiyede bulunuyor Kacey. “Düz ve dar yolda biraz fazla düz olursa, bir joint sarmayı tercih et, ya da etme.” Pop country’nin en etkili şarkı yazarlarından ikisi olan Brandy Clark ve Shane McAnally ile birlikte yazılmış olan parça, ülke müziği sektörünün en muhafazakâr kurumlarından birinin bir konferansında, marijuana ve eşcinsel öpüşmeyi açık bir şekilde anarak biraz sarsıntı yarattı. Billboard, 27 Şubat 2013 tarihinde onun performansını kapsayarak, “Kacey Musgraves’ ‘Follow Your Arrow’ Country Radyo için Çok Mu Cesur?” başlıklı bir hikaye yayınladı. İçinde, radyo programcıları “Bu şarkıyı istasyonumda çalmak isterdim,” ve “bu sadece sınırları zorlamak değil, bu sınırın nereye gönderildiği,” şeklinde açıkça ifade etti.

“Bir etiketin tipik planı, daha güvenli bir şey yayınlayıp hayranları kazanıp, sonra düğmelere basmaktır,” Musgraves New York Times 'a “Follow Your Arrow”u CRS'de çalma tercihi hakkında konuştu. “Ama benim fikrim, öncelikle düğmelere basmak, korkacak olanları korkutup, sonra doğru insanların seni gerçekten sevmesine ve yanında kalmasına neden olmaktır.”

Yine haklıydı. Kacey Musgraves’in dik durduğunun ve bu süreçte geleceği tahmin ettiğinin sadece bir başka örneği. 'Follow Your Arrow' sadece o güne kadar birçok kişi için bir marş kalmış olmakla kalmadı, aynı zamanda daha fazla doğru insan, Kacey’yi gerçek kimliğiyle sevdi ve bu ona hayal edemeyeceği kadar büyük bir hayran kitlesi kazandırdı. 56. Grammy Ödülleri'nde “Follow Your Arrow”u sahneye aldı ve dört farklı kategoriden aday gösterildi; En İyi Country Albümü ve En İyi Country Şarkısı dallarında Grammy’leri kazandı — ve Musgraves sadece başlamıştı. Ardından gelen albümleri, 2015’teki Pageant Material, 2018’deki Gold Hour ve 2021’deki star-crossed, country listelerinde her biri 1 numaradan yayımladı. Bugüne dek, yedi Country Music Association ödülü, üç Academy of Country Music ödülü ve En İyi Country Albümü ve Yılın Albümü ödülleri de dahil olmak üzere altı Grammy kazandı. Aynı zamanda, Same Trailer’in DNA'sını oluşturan aynı özürsüz doğruluk, Kacey’ye benzer düşünen dinleyicilerin sadık bir topluluğunu inşa etti ve bugün country müziği yapmanın ne anlama geldiği konusunda yeni bir referans noktası belirledi.