Haftanın Kaybolan Albümü: İzleyici - 'Tepe Üstündeki Ev'

Her hafta, kutularda kaybolmuş ya da klasik bir albüm hakkında konuşmak için derinlere dalıyoruz. Bu haftanın konuğu Audience'ın The House on the Hill. 

The House on the Hill, Audience'ın keşfedilmemiş 1971 başyapıtı, "Jackdaw" ile başlıyor; honklayan saksafon, parmakla çalınan "elektrik klasik gitar", yuva dağıtan bir karga hakkında sözler ve Robert Plant'i Tiny Tim gibi seslendiren volatıl bir vokal ile inşa edilen, blues tarzında bir sanat rock ilahisi. Progresif olmaya çok eğlenceli ve erişilebilir, klasik rock radyosu içinse çok karmaşık – hem döneminde hem de günümüzde tam bir orijinal.

Britanyalı dörtlü 1969'da kuruldu ve erken bir kült hayran kitlesi çekti; Led Zeppelin ve King Crimson gibi tanınmış grupların sahnelerinde destek vererek (ve onları etkileyerek) kendilerine bir yer edindiler. "Genesis ile tanıştığımız ilk zamanı çok iyi hatırlıyorum. Onlar bizi izlemeye geldiklerinde birkaç kişiyle, özellikle Phil Collins ile, sahne arkasında konuştuk," bas gitarist Trevor Williams, bir The Marquee Club website'ındaki röportajında hatırlıyor. "Belki de orada Collins'in [Audience davulcusu] Tony Connor bırakırsa bize katılmak istediğini söylediğini düşündüm çünkü Genesis'in bir yere varacağına pek inanmıyordu."

Ama "kült" kelimesi anahtar: Audience'ın ilk iki albümü yalnızca Birleşik Krallık'ta yayımlandı ve ünlü arkadaşlar edinmelerine rağmen, önemli bir ticari etki yaratamadılar. The House on the Hill ile daha geniş bir yankı uyandırmaya hazır gibi görünüyorlardı. Hipgnosis'ten melodramatik bir kapak resmi sipariş ettiler. Prodüksiyonu düzeltmesi için Elton John'un işbirlikçisi Gus Dudgeon'ı getirdiler ve Londra'nın ünlü Trident Stüdyoları'nda (The Beatles, David Bowie, Yes ve diğer efsanelerin kayıtlarının yapıldığı yer) çalıştılar. Elektra Records, radyo dostu bir parça listesi ile değiştirilmiş Amerikan versiyonunu yayımladı; bu liste, Billboard Hot 100'e giren "Indian Summer"ın caz-folk yürümesi ve Beatles tarzı 1970 şarkısı "It Brings a Tear"ı içeriyordu.

Yine de, Audience hit şarkılar yazmak için fazla tuhaftı. Howard Werth'ün sesi gruba güç ve cesaret verirken, onun düzenlemeleri – çoğunlukla Williams ile ve ahşap üfleme uzmanı Keith Gemmell ile yazılmıştı – zamanın modasına uymuyordu: elektrikli riff yoktu, çarpıcı gitar soloları yoktu, her türlü klavye de yoktu (bu, sırf Rick Wakeman'ın pelerin takıntısının zirveye ulaşmasıydı). Ama bu tuhaflıklar, The House on the Hill 'in çağdaşlarından ayrılmasını sağladı.

Açılış parçası "Jackdaw" tanımı bile, dinamik ruh değişikliklerinde caz flüt ve Latin eğilimli bir ritim içeren çarpık rock haykırışına adalet etmiyor. Her parça aynı temel enstrümantasyona dalıyor, ama her biri kendi ruh halini kapsıyor: Duygulu şarkı "You're Not Smiling" Van Morrison'ın Supertramp ile buluşmasını çağrıştırıyor; enstrümantal "Raviole" klasik temalarla Werth'ün galop atan gitarı ile yol alıyor; "I Put a Spell on You" korkutucu flüt ve vibrafon ile Screamin' Jay Hawkins'ın blues baladısını yeniden şekillendiriyor.

Ama sadece dehşet verici başlık parçası – 1969'daki ilk albümlerindeki bir revize edilmiş kesim – The House on the Hill 'in giriş bedeli olmaya değer olduğunu gösteriyor. Werth, bu gotik epik içerisinde, başrolümüz olan parlayıcı anlatıcı olarak oynuyor ve başlıkta bahsedilen evde gerçekleşen rahatsız edici olayları anlatıyor. "Diye söyle bana ki bir Kral Sıçan var, siyah yargıç şapkası takıyor / Ve ben o tepedeki eve yaklaşmam," diye söylüyor, korkutucu ve kesik bir vibrato ile. "Tepedeki evin etrafında kar yağdığında / Sıçan bir kız olur, ruhu Şeytan tarafından bahşedilmiştir."

Bekle, ne?

"Günahı neyse, evet, tepedeki evde / Seyyahları tepedeki eve çeker / Onları cazibesiyle büyüler ve sonra üzerine düşüp onları yer."

Kahretsin.

Sözler karmaşık bir halk hikayesine ya da şimdiye kadar yazılmış en korkutucu uyku hikayesine benziyor. Ve müzik, karanlık atmosferi yalnızca artırıyor: Williams'ın havlayan bas hattı, Connor'ın dokusal davul solosu, Gemmell'in eterik, yankılı saksafon çılgınlığı ile korku filmi atmosferini artırması. Bu, kesinlikle kaydedilmiş en korkutucu rock şarkısı olabilir.

Audience, The House on the Hill'i asla geçemedi, ama sadece bir şansları daha vardı: Piyanist Nick Judd ve ünlü oturum müzisyenleri Bobby Keys (tenor saksafon) ve Jim Price (trumpet, trombon) ile birlikte çalıştıktan sonra, daha geleneksel bir rock seti olan 1972 çıkışlı Lunch albümünü yayımladılar, bu da grubun idiosinkratik özelliklerini törpüleyerek Billboard 200'ü geçtiler. Ardından grup tamamen dağıldı. Werth, 1975'teki King Brilliant adlı bir solo albüm projesine başladı fakat momentum kazanamadan bunu iptal etti ve Jim Morrison'ın yeni bir versiyonunda The Doors'u yönetmek üzere Amerika'ya geçici olarak taşındı.

Audience'ın ilk dağılmasından on yıllar sonra, dünya onların dehasını köklü bir şekilde almak için yeterince zaman buldu. Grup 2004'te yeniden bir araya geldi, bir sonraki yıl bir canlı albüm yayımladı – ve o tarihten beri varlıklarını sürdürüyorlar. Bu süreklilik, The House on the Hill'in sıradışı rock tutkunları arasında unutulmadığını kanıtlıyor. Ama bu, gerçek bir kaybolmuş klasik olarak anılmayı hak ediyor.