Haftanın Albümü: Arcade Fire'ın Everything Now'u

On yıl önce, Arcade Fire dünyanın zirvesindeydi. Grup, Neon Bible’ı yayınlayarak bağımsız rock müziğinde en önemli isim olmuştu; bu albüm, Funeral adlı övgü dolu bir debutun ardından kabul edilebilir bir takip olarak değerlendirildi. Ancak, Sasha Frere-Jones Montreal grubunu ve diğer beyaz bağımsız grupları, 2007 New Yorker dergisindeki düşünceli makalesinde Afrika-Amerikan müzik geleneğinin özelliklerini tamamen görmezden gelmekle eleştirdi, "Eğer Arcade Fire'da bir parça soul, blues, reggae veya funk varsa, bu felsefi olmalı; kesinlikle işitilmiyor," yazdı ve belki de tesadüfen (belki de değil), beyaz bağımsız rockçılar iki albüm sonra seslerini değiştirdi.

2013 yılında, Arcade Fire kelimenin tam anlamıyla yeni bir gruba dönüştü. Dördüncü LP'leri Reflektorın çıkışından önce, Win Butler & arkadaşları kendilerini “The Reflektors” olarak tanıttılar; sahte bir web sitesi, bir sahte albüm, bir dizi gizli gösterim ve oldukça korkutucu kağıt mache maskelerle dolu bir tanıtım yaptılar. LCD Soundsystem’dan James Murphy tarafından üretilen bu kayıtta, beyaz bağımsız rockçılar dans prodüksiyonuna adım attı. Eleştirmenler, 75 dakikalık türler karışımını ya sevdi ya da nefret etti; karşıt görüşte olanlar, albümün uzunluğunu, erişilebilirliğini ve bütünlük eksikliğini en zayıf noktaları olarak belirtti.

Neredeyse dört yıl sonrasına hızlıca geçelim, ve beyaz bağımsız rockçılar Everything Now ile ritim oyunlarını daha da yükseltti. 47 dakikalık albümdeki her parça, baladlar dahil, dans edilebilecek bir şeydir. Ş现在 altı kişilik grup olarak, Arcade Fire disko, reggae, funk ve soul ile oynuyor ve ses açısından dans sahnesinde büyük bir adım attı (büyük ölçüde Daft Punk’tan Thomas Bangalter’ın ses masasını yönettiği için, Pulp basçısı Steve Mackey ile birlikte).

Albümün yüksek noktaları parlayan bir disko topu gibi. Lead single ve başlık parçası, sağlam müzikaliteye sahip, bulaşıcı bir ABBA ezgisi (ve bu Afropop soydan gelen Patrick Bebey'in cüce flüt solosu yalnızca durumu pekiştiriyor). “Creature Comfort” gotik-elektro ses manzaralarında sarsıcı ve hipnotik bir yolculuğa çıkıyor, Butler'ın konuşarak şarkı söylemesi son prodüktörleri Mr. Murphy'ye selam duruyor. “Electric Blue” Régine Chassagne’nin imzalı falsettosunu parıldayan tuşlar, gıcırtılı perküsyon ve yapışkan synthlerle sergiliyor; The Suburbs’ın en güçlü anına geri çağırıyor: “Sprawl II (Mountains Beyond Mountains).” “We Don’t Deserve Love” ise insan ilişkilerinin durumunu lirikleriyle sorgulayan karışık bir balad: “Konuşmak istemiyorsun, dokunmak istemiyorsun / TV izlemek bile istemiyorsun.”

Bu şarkılar kendi başlarına güçlü duruyor ve Everything Now’ın ses sütunları gibi işlev görüyor, ancak albüm düştüğünde, sert bir düşüş yaşıyor. “Signs Of Life” bir off-Broadway gösterisinin açılış numarası gibi serimleniyor. Sirenler ve alkışlar 70'ler funk esintili bir bas çizgisine dönüşüyor ve bir noktada Butler haftanın günlerini rapliyor (evet, gerçekten). “Peter Pan” ise bazı en kötü sözlerinin yazıldığı, tuhaf bir reggae tonu taşıyan bir parça; sadece sonraki parça başlamadan önce. “Chemistry” Arcade Fire’ın diskografisinin daha alt kademesinde yer alıyor. Reggae denemeleri en iyi ihtimalle yumuşak ve kimya ile ilgili bir şarkı için, grubun bu parçayı kaydederken hiç kimyaya sahip olmadığı gibi görünüyor.

Felsefi sözleri ve insan durumuna dair derin görüşleriyle övülen bir grup için bu albüm yetersiz kalıyor. Reflektor gibi, altılı grup Everything Now'ı desteklemek için iyi planlanmış bir pazarlama planı başlattı; bu plan, grubun “Everything Now Corp” adında sahte bir şirket tarafından “istihdam edilmesini”, sahte haber siteleri, sahte reklamlar ve hatta bir sahte albüm incelemesini içeriyordu. İçerik satirik bir şekilde oluşturulmuştu ve medyanın ve materyalizmin Batı kültürü üzerindeki etkisini gözler önüne seriyordu; ancak, görünüşe göre Arcade Fire üyeleri bu albümde kendi parodileri haline gelmiş. Butler'ın vokal sunumu bağlantısız ve duygudan yoksun, ve “Be my Wendy, I’ll be your Peter Pan / Come on baby, take my hand / We can walk if you don’t feel like flying / We can live, I don’t feel like dying” gibi sözler, bu kadar entelektüel bir yazar için kafa karıştırıcı geliyor.

Arcade Fire bunun en iyi sözlerini kendileri söyleyebilir: Stereoyum’un Premature Premature Evaluationı Everything Now, "Tam olarak Premature Evaluation'ımız neye benzeyecek? Kesin bir şey söylemek için biraz erken. Ancak, muhtemelen Everything Now'ı hem Funeral hem de The Suburbs'a karşı olumsuz bir şekilde karşılaştıracağız, ve bunu Reflektor sonrası bir geri dönüş olarak değerlendireceğiz,” diye yazıyorlar.

Sahte eleştiri, Stereogum'un “Remember When Arcade Fire Were Good?” başlıklı son makalesine bir cevap olarak tasarlandı, ama duygu oldukça doğru, hatta mizahi bir şekilde ifade edilmiş olsa bile. Reflektor dans müziği alanında kendine yer bulmakta zorlanırken, grup Everything Now'da ritmini bulmuş. Kendilerini yeniden icat etmeye kararlı bir grup için doğru yönde bir adım, ama henüz orada değil.