60'ların haber medyası Woodstock'un bir kâbus olduğunu düşündü

“Hippiefest'te Trafik Sıkışıklığı,” 16 Ağustos 1969'da New York gazetesinde başlıkı, Daily News'in ön sayfasında yer aldı. “Hippiler Çamur Denizde Sıkıştı,” aynı gazetenin festivalin son gününde yayınladığı bir başka benzetmeli başlıkta belirtildi. Festival üç gün sürdü ve New York, Bethel'deki 600 dönümlük bir süt çiftliğinde yapıldı, Woodstock kasabasının 43 mil güneybatısında.

News'in elit muadili New York Times, 18 Ağustos'ta “Catskills'teki Kabus” başlıklı, dehşet türünde bir başyazı yayınladı.

“300.000 hayran ve hipiyi Catskills'e çeken marijuana ve rock müzik hayalleri, onları ölüme doğru yürüten lemminglerin dürtüleri kadar delilik taşıyor,” diye yazdı Gray Lady başyazısı.

“Elbette bu genç insanların deli gibi isyan ettiği toplumu yaratan ebeveynler, öğretmenler ve hatta tüm yetişkinler bu rezil olayın bir kısmından sorumlu olmalıdır,” diye ekledi başyazı, gizemli yazarın ne içtiğini sorgulayarak.

Doğru, rapor gönülsüzce sona erdi ve kötü durumun bazı olumlu özellikleri olduğunu belirtti — tuhaf görünüşlü davetsiz misafirler kötü koşullarda inanılmaz derecede iyi davrandılar ama LSD peşinde koşmaktan daha iyi bir amaç bulmaları gerektiğini belirttiler, her ne demekse.

İlk başta, Times editörleri Woodstock'ı haber yapmaya değer mi diye tartıştılar, sonra haberin ne olması gerektiğini tartıştılar, diyor Spiritüellik uzmanı Michael Sheehy “Medyanın Tarihi Açıdan Olayı Nasıl Kaçırdığı” başlıklı raporunda, Woodstock Koruma grubu tarafından yayınlandı.

Times muhabiri Barnard Collier'in folk rock fuarını anlatan orijinal teklifi reddedildi, diyor Sheehy. “Ancak müzik endüstrisinde çalışan kardeşleri ona gitmeye değer olduğunu söylediler, bu yüzden yine de gitti. Kalabalıkların büyüklüğü yol kapanmalarına neden olduktan sonra, editörlerini tekrar aradı ve onlar vazgeçtiler.”

Collier, festivalin dört genç adam — John Roberts, Joel Rosenman, Artie Kornfeld ve Mike Lang — tarafından yönetildiğini belgelemeye başladığında, diğer çıkışların bunu atladığını fark etti. Organizatörlerin basın için kurduğu karavan boştu.

Yılmadan, Collier cesurca birkaç güncel yazı yazdı ve katkıda bulundu. 17 Ağustos'ta takma ad olmadan yayınlanan bir açıklayıcı yazı, üst düzey izleyiciler için karşı kültür argosunu ve ritüellerini nazikçe aydınlattı. Bolca kullanılan kesme işaretleri, yeni ve öne çıkan hippi jargonunu çerçeveledi.

“Bethel Hacılar 'Ot' İçiyor ve Bazıları LSD Alıyor 'Groove' için,” başlık böyleydi, festivalin gerçekten yapıldığı New York'un evocatively adındaki Sullivan County kasabasına atıfta bulunarak. “Genç insanların — ortalama yaşları yaklaşık 20 — gece yarısı karanlığında oturduğu veya yayılmış olduğu yamaca tırmanan tatlı dumanlı bir bulut, mor nokta ışıklarından yükseldi ve rock müziği dinledi,” diye başladı rapor.

Rock müziğe eşlik eden duman kamp ateşlerinden gelmiyordu. Ohio'daki Denison Üniversitesi'nden isimsiz bir 19 yaşındaki öğrenci, o kadar çok ot içildiğini, ki sadece nefes alarak bile katılımcıların etkilendiğini belirtiyor. Başka isimsiz katılımcılara atıfta bulunarak, makalede katılımcıların %99'unun ot içtiği iddia ediliyor.

Uyuşturucu sahnesinde olmayanlar ise yasaklı otun bu kadar yaygın olmasına şok olduklarını ifade ettiler, diyor rapor, ardından uyuşturucu kullanımının amacını açıklıyor.

“Gençlerin bir kısmı, öyle denilen 'hafif uyuşturucular'ın, marijuana gibi, bazı daha hafif haşarı türleri ve en güçlü tarafta meskalinin, esas olarak efori yaratmak ve rock müzik ortamında, kullanıcıların seslerin üzerinde 'groove yapmasına' izin vermesinin neden kullanıldığını söyledi,” diyor Times, neredeyse tüm izleyicinin uyuşturucu etkisi altında olduğunu ima etti.

Fotoğraf dergisi Life benzer bir çirkin manzara sundu, yangınlara, araçların üzerinde uyuyan hippilere ve çöpe odaklandı. “Uygun tesisler olmadan çöp yığınları genç bir adam motosikletinin üzerinde şekerleme yaparken birikti,” diye belirtti Life başlığı kibarca.

Eğlence çıkışı Variety için yazılmış 2008 tarihli “Here’s Mud In Your Eye” adlı bir genel bakışta, kültür eleştirmeni Diane Garrett, medyanın tutumunu özetledi: “Life dergisi neredeyse kimseyi göndermedi. New York Times, ne kötü bir yolculuk olduğunu açıklayan antropolojik raporlar sunan yazarlarına güveniyordu.”

Zamanının güncel olaylara dayalı güvenilir kaynağı United Press International da imzasız bir raporda Woodstock'a saldırmıştı, başlığı “Binlerce kişi Woodstock kaosundan, çamurdan kurtuluyor.”

“'Barış ve müzik' olarak tanıtılan bu Catskill topluluğundaki fuar, bir gençin ölümüne ve birçoğu olumsuz uyuşturucu tepkileri gösteren diğerlerinin hastaneye kaldırılmasına yol açan devasa bir trafik sıkışıklığına dönüşmüştür.

“‘Kalmak için bir sebep yok,’ dedi genç bir adam, fuara yol sağlayan otoyolda duraklayan trafiğin arasından yolunu seçerken,” dedi rapor.

18 Ağustos tarihli New York Times yazarı suç muhabiri Alfonso Narvaez, çalışmayı sol sahaya çekti ve tüm etkinliği anarşistlerin kötü bir planı olarak resmetti. “Bethel Çiftçileri Fuarı Yasayı Atlatma Planı Olarak Niteliyor,” dedi başlık.

“Mifin Ötesinde” başlıklı tezde, analist Sean McKean, festivalin herkes için barış ve sevgi olmadığını doğruluyor. Bazı Bethel sakinleri için, tahrip edilmiş tarlalar ve kaybedilen süt anlamına geliyordu, diyor McKean.

Kesinlikle, Woodstock dağınıktı. Sahne üzerinde, cehennemi koparan gitarist Pete Townshend ile anarşist Abbie Hoffman arasında bir savaş yaşandı. Sahne dışında, Britannica ansiklopedisi belirtiyor ki, yağmur sahayı bir çamur denizine dönüştürdü. Aynı şekilde, History.com'un tarih merkezi için bir muhabir, Dave Roos, Woodstock'u “trafik tıkanıklığı, yağmurla ıslanmış, çamurla kaplı bir karmaşa” olarak tanımlıyor.

Üç genç adam öldü. Biri uyku tulumunda uyurken enkaz toplamak için gelen bir traktör tarafından ezildi, iki diğeri uyuşturucu aşırı dozundan öldü, diye belirtiyor History.com muhabiri Barbara Maranzani. Tıbbi personel, festivalin ilk gecesinde “her saat 25 LSD tipindeki uyuşturucu krizini” ele aldı, rapor ediyor Acil Tıbbi Hizmetler Dergisi.

Hatalara rağmen, Woodstock'un gelecekteki efsanevi statüsüne uygun olarak, medyanın tonu hızla dramatik bir şekilde yumuşadı. Gerçekten, 19 Ağustos tarihli “Bethel'de Sabah Sonrası” başlıklı yazısında, New York Times geri döndü ve hippi hakkında şöyle dedi: “Görünüşe göre, kendi toplumlarının tadını çıkarmak ve bağımsızlıklarının bir bildirisi olan yaşam tarzlarını zevk etmek için geldiler.”

Gerisi tarih, ancak bu u dönüşü, muhabirlerin neden ilk başta olayın kültürel önemini kaçırdığını ve olumsuz gitmeyi seçtiklerini sorgulatıyor. Kıyamet günü tonundaki yaklaşımla, Woodstock'u gelişen bir Altamont tarzı kötü rüya gibi gösterdi. 2015'te yazdığı biyografi The Catskills: Its History and How It Changed America'da Stephen Silverman, tonun kötü ve kasvetli olduğunu doğruluyor. Times, “sismik politik ve kültürel değişimlerle” başa çıkmakta zorlandı, diyor Silverman.

Kültür eleştirmeni Dr. Liz Giuffre, erken dönem örtüşmelerin nedenlerinin neden bu kadar tutarsız olduğu konusunda kendi görüşünü sunuyor. “Benim bakış açımdan kolay cevap, ana akım medyanın bazı üyelerinin popüler müziğe — neredeyse her form, ama özellikle yeni olan formlara — karşı uzun bir tarihçesi olduğunu söylemek,” diyor Giuffre, Sidney'deki Teknoloji Üniversitesi'nde sanat ve sosyal bilimler fakültesinde kıdemli iletişim görevlisi.

“Popüler müzik, genç insanların kendilerini ifade etme yeri olarak görülmeye meyillidir. Ve genç insanlar genellikle sorumsuz, sorumluluk inkarcısı vb. olarak görülür. Yani, genç müzisyenler genellikle bunu körükledi — bunun birçok örneği var!” diyor Townshend'a atıfta bulunarak. “Ama yine de,” diye ekliyor.

Connecticut merkezli müzik terapisti Katie Ziskind, olayın esrarla ilişkisini suçluyor. O zamanlar, hükümet marihuanayı ve dolayısıyla keneviri suç haline getiriyordu, Ziskind'in uyarlanabilir, evrimsel bir tehdit olarak gördüğü bu bitkiyi suçladığını belirtiyor. Kâğıt, un ve yağ için kullanılan bu ürün oldukça verimli. “Kenevir, demiryolu hatları boyunca kolayca büyür. Neredeyse her yerde büyür. Pestisit gerektirmeden büyüyebilir!” Pestisitler, diğer zararların yanı sıra, kanserle ilişkilendiriliyor ve bu, hasta insanların işini seven sağlık sigortası şirketleri için iyi bir şey, diyor.

Yani, marihuananın suç sayılması ve Woodstock'un kötü olarak etiketlenmesi, hükümetin daha fazla para kazanma planına katkıda bulunuyordu. Tıbbi, petrol ve kağıt sektörlerinin yararlanmaya istekli olduğu anlaşılıyor.

“Bu kulağa aşırı gelebilir,” diyor komplocu, “ama gözlerinizi açık tutmanız lazım!”

Etkinlik organizatörü Sridhar Silberfein, Woodstock'ı bir ilahi ile açmak için ruhani usta Swami Satchidananda'yı getiren kişi, Ziskind'in yankısıdır.

“O zamanlar bu hareket oldukça yanlış anlaşıldı,” diyor Silberfein, esrar ve diğer maddelerin o kadar yaygın olmadığını ekliyor. “New York Times'ın, bu olay hakkında olumsuz olmayı seçmesinin korkudan gelmesi gerektiği dikkate alınmalı — ya da olayın büyüklüğünü yanlış ve uzak bir şekilde gözlemlediklerinden.”

Woodstock'un iç çemberinin kendince bir üyesi olan Silberfein, bu kadar büyük bir festivali düzenlemenin çok fazla planlama ve koordinasyon gerektirdiğini söylüyor.

“Kesinlikle, bu kadar kapsamlı bir çabanın bazı yönlerinde yanlışlıklar olacaktı, çünkü bu birçok hareketli parça gerektiren yoğun bir çabadır,” diyor ve düzenleyicilere çok takdir verdiğini belirtiyor. Başlangıçta ön yargıyla boğulmuş ve bir kültürel dönüm noktası olmaya hazırlanan fiziksel bataklığı sürdürülebilir tutmak muazzam bir başarıydı.