Güney Atlantik Blues: Scott Fagan ile Bir Sohbet

“Gençken bir David Pemberton tanıyordum,” diyor, tam kayda başlamışken. “Onun ve ailesinin Virgin Adaları'nda yaşıyordu... belki üçüncü nesil Porto Rikolulardı. Birlikte harika zaman geçirdik, birçok macera yaşadık, benzersizdi.”

“Bunu asla tahmin edemezdim,” diye yanıtladım. “Adım çok İngilizce ve derim çok beyaz.”

“Eh, akrabaların Bongo Adaları'nda, ve seni eve dönmeni bekliyorlar.”

Güney Atlantik Blues isimli, 1968'de kaybolan ve 20 Kasım'da yeniden yayımlanacak olan bir albüm hakkında konuşmak için San Francisco'daki ofisimden Fagan'ı aradım. Bu albüm genellikle “psikedelik folk başyapıtı” olarak övülür, ama ne çok psikedelik ne de çok folk olduğunu söyleyemem. Hayır, şimdiye kadar 30'dan fazla kez dinledim ve sadece bir başyapıt duyuyorum.

Fagan ile konuşmadan birkaç gün önce Güney Atlantik Blues'un yeniden basımının bir kopyası postayla gönderildi. Orijinal kayıttan yeniden düzenlenmiş ve Jasper Johns tarafından basılan yeni bir kapağı içeriyor, o da albümün büyük bir hayranıydı. Ayrıca eski tarz bir plastik kılıfla paketlenmiş, bu günlerde pek görmediğiniz bir şey. Kayıt muhteşem, basım mükemmel ve elle numaralandırılmış sınırlı bir baskı. Eğer plak bağımlısıysanız, plak bağımlısı arkadaşlarınızdan daha havalı görünmek istiyorsanız, bu plak mutlaka sahip olmanız gereken bir parça. Eski ve yeninin, klasik ve çağdaşın, nadir ve otantikliğin doğru karışımı.

“Dünyayı değiştirmek isteyen idealist bir gençtim, ama bu iş yaratıcı olmaktan çok uzaktı,” diyor Fagan, tarihini anlatmaya başlarken. “Bir kayıt hit olduğunda, aynı kaydı tekrar tekrar yapmak istiyorlar. Bu yüzden her şey aynı geliyor. Aynılığın en güvenli bahis olduğuna inanırlar.”

Ancak contemporaries, Scott Fagan'ın müzik tarzı kesinlikle benzersiz bir şeydi. “St. Thomas'ta küçük bir çocukken sadece bir radyo istasyonumuz vardı ve herkes için müzik çalmak zorundaydılar,” diyor. “Avrupa Klasik, Silahlı Kuvvetler Bakır Bandosu, Country, Western, Rock and Roll, Ritim ve Blues, Charanga, Mambo ve Batı Hint Adaları'ndan Calypso.” Bu radyo istasyonunu Güney Atlantik Blues'ta, tuşlar ve yaylılar ve pirinçler ve çelik davullar arasında yayın yaparken duyabilirsiniz. Hepsi orada, hepsi mevcut. “Doğru olduğunun düşündüğüm şey buydu,” diyor Fagan. “En iyisini almalı ve uygulamalısın. Belirli bir janra uymak, kayıt mağazasında doğru sepete girmek zorunda olduğumu bilmiyordum. Ben bu veya şu değilim, sadece Scott'ım.”

Müziğe yansıyor. “Karnaval Sona Erdi” Güney Atlantik Blues'un çeşitli etkilerin en iyi örneği olabilir: bu hafif mülayim melodi, bakır ve çelik davulların bir rüzgarında nazikçe süzülür ve Fagan'ın vokallerinin karanlık sularında devam eder. Folk değil, ama Karayipler de değil. “Bir şarkıcı değilim,” diyor Fagan. “Şarkı söylemeyi öğrenmiş bir yazarım.” Fagan, “Karnaval Sona Erdi”yi yazarken genç, evsiz ve St. Thomas sokaklarında yaşıyordu. “Turistin gerçekliği var,” diyor Fagan, “ama aynı zamanda kirli deniz kıyısı: sokak çocuğunun gerçekliği. Orada yaşıyordum, Sebastian's adlı bir kulübün yanındaki çatılarda.”

Fagan yıldızların altında uyurdu, altında müzik ve dans ve içki içme sesleri ile. “O günlerde Elvis'i çok dinlerdim,” diyor. “Elvis'i severim, ordu öncesi Elvis. Elvis benim kurtuluşumdu, rock and roll özgürlüğüm.”

“Ama Güney Atlantik Blues'u New York'ta kaydettin,” dedim. “Oraya nasıl ulaştın? Porto Riko'dan nasıl çıktın?”

“Delikanlı, inanabiliyorsan, bir uçağa kaçak olarak bindim... Miami'ye gittiğimi sanıyordum ama uçak yerine Baltimore'a indi.” Yetkililer kısa sürede Hawai gömleği ve sandalet giymiş, sokaklarda yıpranmış olan Fagan'ı havaalanında dolaşırken fark ettiler. Amerika'da kaldığı süre on iki saatten azdı ve sonra onu geri gönderdiler. “Bir uçağa kaçak bindiğinizde çok seçici olamazsınız.”

Fagan sonunda birkaç ay yelkenlide gemici olarak çalıştıktan, Coconut Grove'daki barlarda çaldıktan, küçük bir hayran kitlesi oluştuktan ve Kuzeye bir otobüs bileti için 50 dolar biriktirdikten sonra New York'a ulaştı. “Sanırım, bir yerde, sorunuza cevap verdim.”

“Evet,” dedim. “Sanırım verdiniz.”

Genç Fagan otobüsten indiğinde üzerinde on bir sent ve bir telefon numarası vardı. “Yaptığım ilk şey -ve ilk şey- Doc Pomus'u aramak oldu.” Numaranın nasıl eline geçtiğini hiç öğrenemedim.

Doc Pomus. Doc Pomus. Bu ismi nereden hatırlıyorum, Doc Pomus? Fagan tereddüdümü farkedip yardım ediyor: “O, harika bir söz yazarı ve yapımcıydı. 'Bu Büyülü An' adlı güzel bir şarkıyı yazdı.” Pomus, Phil Spector ve Ray Charles ve B.B. King ile şarkı yazdı. “Beni The Forest Hotel'deki odasına davet etti,” diye hatırlıyor Fagan. “Piyano taburesine oturdum ve yazdığım üç şarkıyı söyledim. Bittiğinde beni kişisel yönetim altına aldı.”

Doc Pomus ve Fagan o öğleden sonra çalışmaya başladılar ve Güney Atlantik Blues'a girecek birçok şarkıyı yazdılar. “Doc bana çok erken dönemde nasıl şarkı yazılacağını öğretti. Ayrıca müzik endüstrisinin pek de güzel olmayan gerçeklerini öğretti.”

“Ne demek istiyorsun, pek de güzel değil?”

“Doc'a Elvis'i sevdiğimi söyledim. Bilirsin, erken dönem işleri. Bana 'Scotty, Elvis hayatında bir nota bile yazmadı' dedi. Elvis hayatında bir şarkı yazmadı. Elvis'in malzemelerinizi kaydetmesinin bedeli yayın haklarının yarısıydı. Dinle adamım, müzik endüstrisi genç bir sanatçı için kalp kırıklığı doludur.”

“Güney Atlantik Blues'un bu kadar karanlık olmasının nedeni bu mu? ...Belki 'kalp kırıklığı' daha iyi bir kelime.”

“Evet. Kesinlikle.”

Fagan New York'ta kaldı, sonunda Hell's Kitchen'a yerleşti ve Doc Pomus ile şarkı yazarak ve yıkık kafelerde şarkılar çalarak geçimini sağladı. “Güney Atlantik Blues’un çoğunu 49th Street ve 10th Avenue'de yazdım,” diyor Fagan. “Dürüst olmalıyım, St. Thomas'tan pek farklı gelmiyordu.”

“En sevdiğim şarkı 'Crying'” dedim. “Bu yüzden bencilce soruyorum... bu şarkı hakkında ne düşünüyorsun?”

“İnanamayacaksın, delikanlı, ama telefon çalmadan önce tam o şarkıyı söylüyordum. Bu benim en sevdiğim şarkı, annemin de en sevdiği şarkıydı.” Haklı: zar zor inanıyorum. Ama inanıyorum, çünkü o kadar dürüst ki.

“Crying” yavaş, melankolik ve karanlık bir şarkı, ve tek başına dürüst. Folk, pop ve caz unsurları bir araya gelerek basit bir parça oluşturuyor, tiz bir melodi ve yoğunluk ipuçları ile. Ama Güney Atlantik Blues'ta sıkça olduğu gibi, en çok dikkat çeken şiirsel sözlerdir.

“Onu yazarken çok çok net hatırlıyorum,” diyor Fagan. Parasızdı, müzik endüstrisinden hayal kırıklığına uğramıştı ve stüdyo zamanı için parası yoktu. “Bir bar bulup piyanoyla şarkı yazacak bir yer bulmam gerekiyordu. Yazma ortağımla birlikteydim, o güzel bir melodi çaldı ve ben şarkı söylemeye başladım.” Şarkı, genç bir sanatçının mücadelesini yansıtıyor. Evrensel. Arkitypicaldir.

Ve ilginçtir ki, şarkı kısa bir rahatlamayla sona eriyor. Müzik durur, her şey sessizleşir ve elektrikli tuşlar sadece birkaç nota için geri döner. Hıçkırıklar arasındaki ara, akşam ve şafak arasındaki uyuşukluk: herhangi bir müzikal formu takip etmez ve “Crying”i çoğu şarkının bulamadığı duygusal bir netlikle sonlandırır.

“Ve dürüst,” diyor Fagan. “Her kelimesi, doğru.”

Beni Güney Atlantik Blues'a çeken bu sanırım. Objektif olarak önemli bir çalışma, ama Fagan ile konuşurken, müziğe belirli bir zaman çizelgesi çizmek kolay. Tüm albüm, Fagan'ın tüm çalışması, otantiklik üzerine inşa edilmiş ve deneyimle yoğrulmuş.

“’Ellerinde’yi 21. doğum günümde yazdım,” dedi bana. “Bu benim 21. şarkım ve Lyndon Johnson'un dua günü yanıtıydı.” Fagan gençti, parasızdı ve birçok çağdaşı gibi, Vietnam savaşı ve Başkanımız'ın sert tepkisinden dolayı hayal kırıklığına uğramıştı. “Vietnam savaşını dört dakikada bitirebilecek bir adam, Amerikalıların ellerine sorumluluğu bırakıyordu. Savaşın bitmesi için daha yüksek bir güce dua edilmesi gerektiğini söylüyordu.”

“Ellerinde” bu hayal kırıklığını mükemmel şekilde yansıtıyor, ancak öfke dolu bir şarkı değil. Yine, bu Fagan’ı ayıran özelliklerden biri. “Onlar tanrılar, bu cennet, hiçbir şey planlanmadı. Batıl inançları durdur, talep edebileceğin tek şey gerçek.” Kimse suçlanmıyor, kimse kınanmıyor. Fagan daha iyi bir yolu göstermeye çalışıyor, gerçeğin peşinde… dünyada cenneti yaratabileceğimiz bir hayat. Bu dürüst ve tantanasız, ve bu yüzden bu kadar etkileyici olduğunu düşünüyorum.

“Kendi deneyimime ve ifade etme yeteneğime özgü bir şey söylemek istedim,” diyor Fagan. “Ve Güney Atlantik Blues'taki tüm şarkılar buradan geliyor.” Bir bakıma, bu tatlı bir acı çünkü ona bu deneyimler sonucu bu harika kaydı elde ediyoruz ve o bu deneyimleri şarkıyla ifade edebilme yeteneğine sahip. Ancak Fagan'ın genç ve otantik yeteneklere karşı şiddetli, hatta acımasız olarak tanımladığı bir endüstride, Fagan'ın haritadan düşmesi şaşırtıcı olmamalı.

Güney Atlantik Blues sonuçta kaybolmuş bir başyapıt.

“Devamı yakında adlı bir oyundu ve inanabiliyorsanız, bu bir oyun oldu.” Fagan ve yazma ortağı Broadway'de Soon'u büyük bir heyecanla sahneye koydu. Oyun, Güney Atlantik Blues gibi, umutsuzluk ve sanatsal bütünlük temalarını canlandırıyordu. Fagan'ın bana anlattığına göre, bu oyun genç ve kayıt endüstrisindeki biri olmaktan bahsediyor, çok yakından Fagan'ın Güney Atlantik Blues'u kaydetme deneyimine dayalı. Maalesef, trajik biçimde, Soon bir kendini gerçekleştiren kehanet oldu.

“Yapımcılar bana gelip her şeyi değiştirmemi istediler,” diyor Fagan. “Daha eğlenceli olmasını istediler.” Fagan değişiklik yapmayı reddettiği için tiyatrodan kara listeye alındı ve prodüksiyon süresiz olarak askıya alındı. Fagan'ın kayıt kariyeri hiç gerçekten kurtulamadı. Güney Atlantik Blues ile kurduğu momentum kayboldu ve itibarı kalıcı olarak zedelendi.

“Hiçbir zaman bir eğlendirici olmak istemedim,” diyor. “Dünyayı değiştirmek isteyen bir parçası olmak istedim.” Ama endüstrinin istediği bu değildi. Fagan, müzik endüstrisinin sıkı bir şekilde düzenlendiği ve yoğun bir şekilde denetlendiği bir dönemde kayıt yapıyordu. İnternet yoktu, grassroots yoktu, bağımsız etiketler yoktu. Müzik bir radyo istasyonunda çalmıyorsa, o zaman çalınmıyordu.

Güney Atlantik Blues muazzam bir albüm. Müzik benzersiz, düzenleme çeşitli ve sözler, basitçe söylemek gerekirse, edebi. Benim için, dikkat eden herkes için, Güney Atlantik Blues'un yeniden basımı son derece önemli. Scott Fagan, daha iyisini hak eden kaybolmuş müzisyen, dinlenmesi gereken müziği yapan, dürüstlük ve bütünlükle yazan ve gerçek, tartışmasız iyi niyetle yazan kişi. O gerçek bir sanatçı ve 60'lar onu geride bıraktı.

Donovan, David Bowie ve Fagan'ın büyük büyükannesi'nin kısa süren rahibelik kariyeri hakkında daha uzun süre konuştuk. Uzun zamandır kayıp çocuklar ve uzun zamandır kayıp aşklar ve körfezdeki bir evde yaşanan ilginç bir ilişki hakkında konuştuk. Geçmişte birkaç müzisyenle röportaj yapma şansım oldu ama hiçbiri Scott Fagan kadar cömert ve ilginç değildi. Sonunda bir saatimiz doldu, zaman geldi ve işe geri dönmem gerekiyor. “New York'a bir sonraki gelişinde beni haberdar et, delikanlı,” diyor Fagan. “Sana bir şarkı çalmak için bekliyor olacağım.”

Güney Atlantik Blues 20 Kasım 2015'te yayımlandı.