"Bölüm 1" ile David Porter Mirasını Genişletiyor

Porter, Earth, Wind & Fire'ın Maurice White'ının evinden dört kapı ötede büyüdü ve müziği sadece Stax şemsiyesi altında, gerçekten birlikte büyüdüğü insanlarla yapmıştı, kaybolmuştu. 15 yıldan fazla tüm yaratıcı enerjisini Stax'a akıtmıştı ve bu alevler içinde yok olmuştu. Ama Hall of Fame şarkı yazarı, 70'lerin sonlarında müzik yaratmayı bırakmadı; yaratıcı tutkuları asla durmadı. 1973'te çıkardığı Sweat & Love albümünden bu yana kendi adıyla herhangi bir müzik yayımlamış olmasa da — ki o, tamamlanmamış ve istemediği halde yayımlandığını söylüyor — Porter şarkı yazmayı bırakmadı, fikirlerini kayda geçirmeyi bırakmadı, Memphis yerel müzisyenleri ile işbirliği yapmayı sürdürdü ve son 40 yılı aşkın sürede kendi deyimiyle bir kasada sakladığı 200'den fazla şarkı ve fikir biriktirdi. Bu belki de müzik tarihinin keşfedilmemiş en büyük kaynaklarından birini temsil ediyor, ayaklarımızın altında tüm bu zaman boyunca duran R&B ve funk melodilerinin bir hazinesi.

İşte burada Bölüm 1... Eski Günlere Dönüş devreye giriyor. Son birkaç yılda kaydedilen, Bölüm 1, Porter’ın Union Avenue'deki Memphis'teki stüdyosunda yapıldı, Elvis ve Johnny Cash’in Sun Stüdyoları için kayıt yaptığı yerden yalnızca yarım mil uzaklıkta ve Porter’ın Stax ile başyapıtlarını kaydettiği yerden iki mil uzakta. Bu son birkaç yıl içinde kaydedilmiş olmasına rağmen, albümdeki şarkılar, Porter’ın son 40 yılı aşkın sürede farklı formatlarda oluşturduğu sözler, demo ve bantları kullanılarak yapılandırıldı, başarılı işler yürütürken, Memphis'te bir restoranda çalıştı ve oğullarını yetiştirirken oluşturuldu.

Bölüm 1, modern tekniklerle kaydedilmiş olsa da, üzerindeki 10 şarkı 1973 ile 1988 arasında herhangi bir zamanda çıkmış gibi ses veriyor. “Yanında Olacağım” arka ritmi üzerinde yatabileceğiniz bir fonksiyonel funk yavaş melodisi ve “Asla Olmayacak 365 Gün” hiç yayımlanmayan en iyi sessiz fırtına teklisi. “Hareket Et (Eğlenelim)” 70'lerin başındaki Staple Singers enstrümantalleri üzerinde Sam & Dave gibi ses getiriyor ve “Yanlış Yapmam Gerekiyorsa” aldatma (veya aldatma benzeri) baladlarının anallarında yer almalı.

Stax'ın desteklediği işbirlikçi ruhu yeniden inşa etme göz önünde bulundurularak, Porter albümü eski Stax dostları ve Made in Memphis Entertainment aracılığıyla geliştirdiği yeni sanatçılarla kaydetti. Grubun üyeleri arasında Isaac Hayes’in bandında davul çalan Willie Hall gibi isimler, Lester Snell ve gitarist ile yazar Gary Goin yer alıyor. Vokal için, Porter, bu şarkılara modern bir dokunuş katarken, nostaljik bir tat veren yükselen sanatçılar Marcus Scott, Brandon Wattz ve Candise Marshall üçlüsüne dayanmaktadır.

Vinil, Porter’ın mirasının önemli bir parçasıdır, çünkü müziği — yalnızca solo materyali değil, aynı zamanda Emotions ve birçok başka Stax sanatçısı için ürettiği işler — hip-hop örnekleri olarak ikinci, üçüncü ve dördüncü hayatlarını buldu. En çok örneklenen sanatçılardan biridir ve bu durum, DJ’lerin ve prodüktörlerin eski kesiklerini bulup yeni bir şey yapmasından kaynaklanmıştır. Bu nedenle, Bölüm 1 gibi bir albümün önce vinil olarak yayımlanması da mantıklıydı; bu, funk havasını almak için en iyi ortam. Bölüm 1 bu sonbahar yayın hizmetlerine sunulacak, ancak eğer albümü ondan önce duymak istiyorsanız, şu anda sadece VMP Store'dan vinili satın alarak yapabilirsiniz. Stokta sınırlı, bu nedenle R&B tarihinin bu kayıp bağlantısını hak ettiği formatta şimdi alın.

Geçtiğimiz günlerde Porter ile Zoom üzerinden görüştük ve Bölüm 1 hakkında, neden neredeyse 50 yıl sonra ilk albüm için doğru zaman olduğuna, yüzlerce şarkıda örnek alınıp alınmadığını ve Stax'ın ilk günlerindeki yaratıcı ruhunun kendisinden hiç ayrılmadığını konuştuk. 

Bu röportaj netliği sağlamak için kısaltılmış ve düzenlenmiştir.

VMP: İlk sorum şu; son solo albümünüz 1973'te çıktı. Neden şimdi? Bu albümü yapmanıza ve bu yıl çıkarmanıza ne sebep oldu?

David Porter: Açıkçası tarihlerle ilgili ilginç olduğunu düşünüyorum. Ben sadece yıllarca yazdığım ama hiç yayımlamadığım materyalin bir kataloğuna tutkulu bir şekilde girmek istedim. Ve bu arzu ile, Tony Alexander ile birlikte başlattığımız Made in Memphis Entertainment kayıt şirketi ile, yeni hevesli yetenekler için potansiyel fırsatlar yaratmaya çalışmak istedim. Ve bu gençler, pek çok durumda bu materyali benimden daha iyi yapabileceklerini düşündüm. Yani benim için bu aşikardı.

Çoğu kısmının son dönemde kaydedildiğini anlıyorum ama yıllar içinde yazıldığını da biliyorum. Bunun bazı bölümlerini ne zaman yazdınız?

Ben, 70'lerin ve 80'lerin sonunda bir materyal kataloğu oluşturdum ve o dönemde hiçbir şey yayımlanmadı. Stax kapandı. Stax’tan sonra birkaç proje yaptım ve sonrasında iki oğlumu yetiştirmeye odaklandım ve Stax’ta yaptığım işten oluşturduğum hayatın tadını çıkardım.

Ve yaratım tutkusu beni hiç terk etmediği için hala içimde bazı yaratıcı duygular vardı. Yani sadece şarkı yazmayı sürdürdüm, çok rahat olduğum genç bir adamla tanıştım ve onunla bir işbirliği yapmaya karar verdik. Onu içeri aldım ve o dönemde o yeni araçlarda materyali oluşturup kaydedebildik. O dönemde, genç kadın sanatçılar ve erkek çocukların materyali seslendirdiği kayıtlar yaptım ama bunu yayımlama niyetiyle yapmadım. Ve onlara da bunu açıkladım. Yani, materyali korudum. Ne yapacağım hakkında hiçbir fikrim yoktu, ama birinin bu materyali kişisel yayımlarında ileride alabilmesi için fırsat sunabileceğimden emin olmak istedim, o sanatçıların kimler olabileceğini bilemeden, ama bir gün bana sorulursa elimde bir şeyler olacağını biliyordum.

Ve sonra, yakın zamanda, bu materyale geri dönmem gerektiği hissine kapıldım. Katalogumdaki birçok örneği kullanmıştım, bu yüzden yeni çıkan genç prodüktörlerin ve yeteneklerin yeni materyalde bir şey bulma fırsatına sahip olabileceğini düşündüm; fakat daha önce yayımlanmamıştı. Bu durum, genel motivasyonumun bir parçasıydı. Tekrar sanatçı olma çabası içinde değildim. Quincy [Jones] yıllar önce ürettiği ürünleri kaydedip, James Ingram gibi bazı yeteneklerle onları sunduğunda yaptıklarına benzer bir şeydi. Yani bu benim için iyi bir şey gibi görünüyordu ve bunu devretmenin bir yolu olarak düşündüm.

Bu şarkıcılar ve müzisyenlere, “Bunu yayımlamak istemiyorum, yalnızca tutacağım” derken ne gibi bir konuşma oldu? Bu, sizin için ne kadar tatmin edici bir şey olmalıydı; Stax şirket adamı olarak ürünleri mümkün olduğunca hızlı bir şekilde üretmekten ziyade bahsettiğiniz şey?

Şöyleydi, çünkü o dönemde... Stax Records'tan olan durumdan iyileşmek için birkaç yıl harcadım, daha iyi bir tanım bulamadım. Yani çok sayıda kayıt ve benzeri yayımlayınca o ruh halinde değildim. Stax'ta, pazarlama, tanıtım ve yetenekleri bir araya getiren muhteşem bir kombinasyonumuz vardı; eğer o düzeyde bir şeyim olmasa, o materyalden pek fazla yayımlamaya yönelik ciddi bir motivasyona sahip olamazdım.

Yani, ortaya koyduğum fikirleri kaybetmediğimden emin olmak istedim. Ve böylelikle birçok insanın günümüzde bir katalog olarak adlandırdığı şey üzerinden materyalleri geri döndüm. Bir noktada ne yapacağıma karar vereceğimi biliyordum.

Bu kayıtları aldığınız zaman, bunlar dolabınızda mıydı, yoksa bu materyalin nerede olduğunu biliyor muydunuz?

Pro Tools'tan önce bile bunu yapmak için birçok yöntem vardı. Basit olarak şarkı söyleyerek materyali kaydediyorduk. Artık olmayan küçük kayıt cihazları ile kaydetmek çok kolaydı. Bir düğmeye basarak kaydedip, yanıltıcı bir kaliteyle onu kaydediyordum. Ve sonrasında kasetlere ve benzeri şeylere döndüm. Ve sadece o materyali kataloglamıştım. Sözleri yazarak katalogluyordum. O zamanlarda birçok şey kaybolmuştu, ama bant kaydı kopyaları vardı.

Bu kaydı çıkarmaya karar verildiği zaman ne oldu? Birkaç yıl önce Made in Memphis'i açtığınızı biliyorum. Ne zaman, “Bu katalogu çıkaralım ve bakalım” dediniz?

Made in Memphis Entertainment ile bulunduğumuz konumu düşündüğümde ve genç yetenekler için, “The Consortium MMT” adını verdiğim, kurduğum bir sivil toplum programı için, nitelikli sanatçılar, şarkı yazarları ve prodüktörler için bir fırsat olabileceğini hissettim. O kadar çok yetenek vardı ki, bu materyale neden bakmayalım ve bazı yeteneklerle bunu yaparak ne olacağını görelim diye düşündüm.

Şans eseri, Stax Records ile çalışan bazı isimleri, Willie Hall, Lester Snell ve Michael Toles gibi kişileri de buldum. Bu kişiler, Stax Records’da birçok orijinal kaydı yapmış olanlardı. Onları stüdyolarımıza almak ve yıllar önce yazdığım materyali yeniden kaydetmek, ve genç yeteneklerle birlikte sanatçı gelişimiyle onları geliştirmek için bazı malzemeleri kullandım; böylece en rahat olduğum dönemin refleksi olarak onlarla bir araya gelip oldum.

Özellikle “Yanında Olacağım” hakkında sormak istiyorum, [bu] bence albümdeki favori kaydım. Bu şarkıların çoğu, özellikle solo işinizin uzantıları gibi hissediliyor. Bence “Yanında Olacağım” Sweat & Love albümünde yer alabilir. O albümün her iki tarafına da koysanız itici olur. Bunu geçmiş müziklerinizle konuşuyormuş gibi görüyor musunuz, yalnızca bu yıllar boyunca ayrı kalmış olmasına rağmen?

Evet, yaratıcı içgüdülerimin gerçekten o günlerden ne yaptığımın bir uzantısı olduğunu düşünüyorum. Kendim için otantik olmam gerektiği için, geçmişte insanlarla bağ kurmayı sağlayan otantikliğin de içine dahil olmasını sağlamak zorundayım. Yani, haklısınız. Sadece müzikalitesini değil, aynı zamanda bazı ad-libler ve melodilerde de yaptığım şeyleri birine yansıtırdım. Hatta bu yeteneklerin daha farklı bir şekilde yorumlamasına, o dönemi de baz alarak kendi yollarında yorumlama fırsatını vermek istediğimi söyleyebilirim.

Bu bölüm, aynı zamanda genç rapçiler ve prodüktörlerin örneklemeyi sağlaması için bir fırsat yaratmak istiyordum; bununla birlikte benim müzik üretebilme yeteneğimin özel olduğunun örneği olmasını istedim.

Siz örneklemeyi anarken, müziğinizin uzun ömürlülüğü hakkında garip bir durum vardıkça, en çok örneklenen sanatçılardan birisinizdir. Victim Of The Joke parçası yüzlerce kez örneklendi. Bu prodüktörlerin müziğinizi nasıl bulduklarını bilmediğiniz bir durum. Sizin açınızdan nasıl bir duygu, müziğinizin ikinci, üçüncü veya dördüncü ömrü olması gibi örneklemelere sahip olmak?

Bu, yaşamış olduğum en alçak gönüllü deneyimlerden biridir; zira materyali yaratırken, dönüşümünün ne olacağına dair bir fikriniz olamaz çünkü geleceği bilemezsiniz. Ve yaratım sürecinin her yönünün saf bir tutku ve özveri ile yapıldığından emin olmak hep hedefim oldu.

Sonrasında, yeni bir müzik yaratma, taze ve yenilikçi olan bir evre ortaya geldi ki, bunu hiç hayal etmemiştim. Birçok genç yeteneklerin materyalin yorumlarını dinlemek de beni mütevazi kıldı. Örneğin, yıllar önce yaptığım “Blind Alley” isimli bir parça vardı. “Blind Alley” Emotions için olan projede yer aldı.

O dönemde Stax'ta, Memphis'te bankalarla sorunlar yaşıyorduk ve bir durum vardı. Ben o işin o kısmında yer almadım ama dağıtım ve pazarlama gibi konularda drama yaşanıyordu. Bu şarkı gerçekten etkili bir şekilde tanıtılmadı. Yani, bu parça yayımlandı, ancak asla tanıtılmadı. O dönemdeki bazı parçalar gibi bu genç prodüktörlerin bulup örneklemesine neden olabilecek bazı parçalar vardı. “Blind Alley” da bunun mükemmel bir örneği. Albüm kesimiydi.

“Blind Alley,” Mariah Carey'nin “Dreamlover” parçasındaki temeli oluşturuyor. “Blind Alley” Wreckx-N-Effect’in “Rump Shaker” parçasında yer alıyor. “Blind Alley,” Above the Rim filminde yer alıyor. “Blind Alley”nin 100'den fazla örneği mevcut.

Bu, benim yalnızca tek başıma yazdığım bir parçaydı. Isaac [Hayes] meşguldü, ben de stüdyoya girip şarkıyı yazıp prodüktörlük yaptım. Ve bulundu. Bu şekilde yapılan başka birçok parça da vardı. Ama beni büyüleyen şey, benim katalogumu inceleyen insanların, onu kendilerine göre yorumlama yollarını bulması ve ayrıca neden bu materyali örnekleme için seçtiklerini kaybetmemesiydi. Bu benim için gerçekten dokunaklı bir şeydi. Ve sonra yıllar sonra, bunun kendi başına bir hayat alması da benim için heyecan verici. 500'den fazla örnek le birlikte heyecan verici bir his.

Sanırım hip-hop döneminde büyüyen oğullara sahip olmanız, “Bunu ben yaptım.” demek için harika bir şey olmalıydı. Onlar bir şeyler dinlerken, “Oh, evet, bu benim.” diyorsunuz.

Evet. Evet, oldukça ilginç. Oğullarıma, biri San Diego’da, biri Atlanta’da ve bir tanesi burada Memphis’te olmak üzere şunu duyduğumda, “Baba, biri bana şunu söyledi; senin adın bu şarkıyla, bu kayıtla ilişkilendiriliyor. Bunu bana hiç söylemedin.” Yani, “Eh, yaklaşık 500 tane var. Hepsini sana söyleyemem.” diyordum. Ama evet. Gerçekten ilginç bir şey. Evet. Ve çok teşvik edici.

Dinlerken, yazdığınız bu şarkıların ne kadar modern R&B’yi aslında öngördüğünü anlamak benim için daha net bir hale geliyor. Usher’ın Confessions gibi bir şey dinlediğinizde, o kaydın tüm yapı taşları sizin müziğinizde ve [Bölüm 1] var. Ama bu, sonra geliyor, ama önceden geldi. Bu yüzden insanlar, “Oh, bu Usher gibi geliyor,” diye düşündüğünde, ancak gerçekte, “Hayır, Usher David Porter’a benziyor.”

Gerçekten doğru bu. Sonradan gelen tüm bu yetenekleri takdir ediyorum, ama birçok kaydı dinlediğimde nereden geldiğini biliyorum. Gerçekten, onun köklerinden geliyor. Ve onların ilerlemesini görmek, ilerliyor olmalarını duymak çok güzel bir his. Ama aynı zamanda hayatın da döngüsel olduğunu bilmek tatmin edici. Yani, o döngünün bir parçasında yakaladığımız ilk yerde bulunduk ama her şey bir kaynaktan çıkıyor. Bu da oldukça tatmin edici bir durum.

Yani, albümün adı Bölüm 1. Bu katalog için büyük planınız nedir ve kaç tane yayını öngörüyorsunuz? 

Aslında Bölüm 1 gelecek bölümlerin geleceğini belirtmeyi amaçlıyor. Henüz yayımlanmayan 200'den fazla şarkım var. Ve hedef, dinleyicilere Bölüm 1yi benimsemeleri için zaman vermek ve umarım buna saygı duyarlar ve takdir ederler. Ardından, ilerlemeye devam ederse, bu gelecekteki materyalleri sunacağım. Ama Bölüm 1 ile çok heyecanlıyım. Ve halkın bu konudaki gerçek görüşüyle ilgili bir his almak çok önemli. Ama aynı zamanda, dinleyicilere başka teklifler de sunmayı hedefliyorum. Bu nedenle, bunu yapma olasılığı konusunda çok heyecanlıyım.

Son bir sorum; mükemmel bir dünyada, birisi Bölüm 1 dinlerken almak istediğiniz şey nedir? Birinin almasını istediğiniz çıkarım nedir?

Mükemmel bir dünyada, insanların bu bölge, Memphis, Tennessee'nin, tarihin en büyük yaratıcı zihinlerinden bazılarını doğurduğunu bilmelerini isterim. Benim şanslı olduğum o birliktelikten çıkmış olan Maurice White, yanımda dört kapı ötede — yedi ve sekiz yaşındayken kilisede birlikte şarkı söyledik. Isaac Hayes ile güçlerimizi birleştirmeden önce, Beale Street üzerinde rekabet ediyor, yetenek yarışmalarında şarkı söylüyorduk; karşı okullarda gidip geliyorduk. Maurice ve ben, aynı liseden mezun olduk. Andrew Love benim öncesinde lisedeydi. Al Jackson, Jr., tüm Stax hit kayıtlarının imza davulcusu, bunun içindeydi.

Bu çabanın ve gelen tüm çabaların bu insanlara atfedilmesini istiyorum; bazıları artık bizimle değil. Ancak her bir çabanın içinde, yaratım sürecinin her aşamasında, bu materyal, bu insanların benimle işbirliği yapma ve halkla paylaşma adına koyduğu özveri ve aşkı taşır. Ve bu, benim kariyerim boyunca ilişkide olduğum için ne kadar şanslı olduğumu gösteriyor. Bu yüzden içindeki aşk ve tutku, her aşamada buna dahil risk alarak ve bu müzikte işbirliği yapma ruhunu bulmaya çalışarak ortaya çıkıyor. Ve bu da sahip olduğunuz; bu yüzden buna ruh diyorum.