Bilimin Uygulaması: Neden vinil tekrar oynatımı sürekli daha iyi hale geliyor

Bunun karşısında bazı argümanlar var. Ses ekipmanları boş bir ortamda var olmamakta ve mühendislikta malzemeler, teknoloji ve tasarım pratiğindeki gelişmeler satın aldığımız ve kullandığımız ekipmanları etkilemektedir. Bu yeniliklerden bazıları özellikle plakçalarlar için önemli olmuştur ve bu önemli çünkü plakçıların tasarım şekli şimdi, neredeyse diğer her şeye kıyasla, göreceli olarak alışılmadık düzeyde.

Daha önce belirtildiği gibi, bir plakçalar, modern bir evde kullandığımız en son cihazlardan biridir ve neredeyse tamamen mekanik mühendislik ürünüdür. Bilgisayarlar, akıllı telefonlar ve bilgisayar ve yazılımla ilgili diğer alanlarda gördüğümüz performanstaki patlama ile karşılaştırıldığında, mekanik mühendislikteki iyileştirmeler genellikle zor kazanılır ve aşamalıdır. Üstelik, üstel bir iyileştirmenin elde edilmesi için bir yol yoktur. “Kandırmanın” tek yolu, bu mühendisliğe yeni malzemeler ve süreçler getirerek belirli bir fiyat noktasında sonuçları iyileştirmektir.

Bunun iyi bir örneği şu anda Vinyl Me, Please mağazasında görülebilir. Bir tonarm inşa ederken, olabildiğince hafif, sert ve rezonanssız olması gerekir. Tarihsel olarak, bunun için tercih edilen malzeme metaldi. Ancak, metalden çok güçlü, hafif ve inerte sonuçlar elde etmek için maliyetler oldukça yüksektir. Titanyum veya magnezyum gibi malzemelere baktığınızda, bu malzemelerden kol üretmenin maliyetleri dikkate değer hale gelir.

Karbon lifin kitlesel üretilebilir bir madde olarak gelişi bu dinamiği değiştirdi. Mağazadaki Pro-Ject 1Xpression'a takılan kol, benzer bir fiyat aralığında daha önce herhangi bir plak çalar için uyarlanabilenlerden daha hafif ve daha serttir. Bu, sadece maliyet düşürme meselesi de değil. Bazı yüksek kaliteli markalar, egzotik alaşımların pratik olacağı bir fiyata karbon lif kullanıyor. Kol sertliğinin, bir kol tasarlarken her şey olduğunu düşünüyorsanız, karbon lif tüm rakip malzemeleri geride bırakıyor ve bu tür bir performansın mümkün olabileceği maliyeti azaltıyor.

Elbette, bu tür bir malzeme için pratik olmayan bazı şekiller vardır. Amerikan markası VPI, sertleştirilmiş bir metal çivinin üzerinde denge sağlayan tek parça unipivot kollarıyla ünlüdür—çivinin eğimli muhafazası karbon liften yapılması neredeyse imkansızdır. Yine, yakın zamana kadar bunun için en iyi seçenek metaldi, ancak teknolojik gelişmeler burada VPI’nin yardımına koştu. Prime plak çalar için yeni bir 10 inç versiyon kol yapmanın maliyetini düşünürken, şirket bunun yerine 3D baskıya yöneldi. Bu süreç, pahalı ek araçlar oluşturmadan mükemmel bir şekilde dengelenmiş bir kolun üretilebilmesini sağlar. Kullanılan karışım da etkileyici bir şekilde iyi sönümlenme avantajına sahiptir. 3D baskı, hala oldukça yeni bir teknoloji, ancak endüstride giderek daha fazla yer bulmakta ve 3D baskılı titanyum kolun Avid adlı Britanya şirketi tarafından bu yıl içerisinde satışa sunulması planlanmaktadır.

Kartuşlar da malzeme bilimi ile ilgili iyileşmelerden faydalanmaktadır. Tarihsel olarak, stilusun kayıt kasetinden bilgi elde etmesini sağlayan küçük kol, borondan yapılırdı. Sorun şu ki, boron giderek daha kıt bir malzeme haline geliyor. Başlangıçta nadir bir maddeydi ve geldiği dünyanın bazı bölgeleri şu anda en iyi durumda değil, bu nedenle kartuş üreticileri alternatifler arıyor. Bunlardan biri safirdir. Geçmişte karışık sonuçlarla kullanılmıştır fakat daha yüksek üretim toleransları sayesinde, Ortofon gibi şirketler birçok kartuşlarında performans değişikliği olmadan safire geçiş yapmışlardır—bir zamanlar imkansız olduğu düşünülen bir şey. Aynı zamanda, yeni plastikler ve kalıplama teknikleri sayesinde, önceki dönemdekinin yanında daha uygun fiyatlı, kullanımı kolay ve dış etkilenmelere daha dirençli kartuş serileri üretilmiştir.

Yukarıda belirtilen iyileştirmelerin, geçmişte elde edilmiş olanlardan mutlak performans seviyesinin ilerletilmesiyle değil, daha maliyet etkin hale getirilmesiyle ilgili olduğunu makul bir şekilde iddia edebilirsiniz—ve bu, mantıksız bir görüş değil. Ancak, bazı şirketler hâlâ vinil oynatmayı yeni zirvelere itmeye devam ediyor. Karbon lifle ilgili yoğun bir ilginin yanı sıra, Alman şirket Clearaudio manyetik rulmanların gelişimini de teşvik etmiştir. Bunlar bazı endüstriyel uygulamalarda oldukça yaygındır ancak genellikle elektromanyetik kullanmaktadır—sürekli bir güç kaynağına ihtiyaç duyar.

Clearaudio, elektrik gücüne ihtiyaç duymayan ve neredeyse sürtünmesiz bir temas sağlayan “pasif” manyetik rulmanları yıllardır mükemmelleştirmektedir, bu da verimliliği artırmakta ve onları kullanan çalarların mekanik gürültü seviyesini düşürmektedir. Bu rulmanlar, 20. yüzyılın başlarından itibaren seri üretim kalemi olarak mümkün değildi.

Bir şirket, hatta bir kaydın çalma biçimini değiştirmeye çalışmaktadır. DS Audio, olağanüstü phono kartuşlarının küçük bir aralığını üreten Japon bir şirkettir. Küçük bir manyetik kuvvet kullanılarak bir sinyal üretmek yerine, DS Audio birimlerinde, kolun hareketlerini algılayıp ileten bir optik sensör bulunmaktadır. Bu, kartuşun işletim kütlesini neredeyse sıfıra indirir ve kolun hareketinin piyasadaki diğer tüm kartuşlarda olduğu gibi herhangi bir manyetik akıdan etkilenmesini sağlamaz. Kritik olarak, bu teknoloji yeni değildir, ancak başlangıçtaki uygulamalar, o dönemin teknolojisinin sınırlamaları nedeniyle işlevsel olmaktan uzak kalmıştı. 21. yüzyılın sunduğu en iyi teknolojilerle bu fikre yeniden dönüş yaparak, DS Audio güvenilir optik kartuşlar üretmeyi başarmıştır ve olağanüstü performans sergileyebilmektedir.

Bu devam eden gelişim ve yeniliklerin en önemli yönü yüksek kalitenin demokrasiyleşmesidir. İnsanlar 60'lar ve 70'lerden bazı tasarımların günümüzde piyasaya çıkan her şeye karşı hala rekabetçi olduğunu söylediklerinde, geniş ölçüde doğru söylüyorlar ama bahsettikleri ekipman kesinlikle piyasaya sürüldüğünde yüksek kaliteli bir üründü ve enflasyona göre ayarlanmış fiyatı son derece yüksektir. Vinil oynatmadaki sürekli yenilik, birçoğumuzun vintage yüksek kaliteli ekipmanın altın standartına yaklaşmasını ya da bazı durumlarda aşmasını sağlıyor ki bu da bir böbreğimizi kaybetmemizi gerektirmeyen fiyatlarla olabiliyor. Eğer bu yenilik için baskı yapmanın bir nedeni değilse, başka ne olabilir?