Charli XCX'in 'how i’m feeling now' adlı eseri, mevcut bir anın anlık görüntüsüdür

Tam bir ay kadar önce (tam olarak 39 gün önce) karantinada bir albüm yaratmaya başlayacağını duyurdu. Hem zaman hem de proje açısından uygun bir şekilde, bunu "meleklerim" dediği özel bir grup ile Zoom görüşmesinde açıkladı. "Benim için, pozitifliğim, yaratıcılıkla el ele gidiyor. Mutlu olmak, rahat hissetmek ve ruh sağlığımın düzgün kalmasını sağlamak için gerçekten yaratıcı olmam gerekiyor,” dedi, 6 Nisan 2020'de LA'deki evinden webcam'ine. Her açıdan, ama özellikle geçen yıl Eylül ayında üçüncü stüdyo albümünün yayımlandığını göz önünde bulundurursak, albümü bir yılan hızıyla yarattı ve muhtemelen COVID-19 karantinasında tamamen yapılarak çıkarılan ilk büyük sanatçı albümü. Aceleyle yapılmış olmasına rağmen, kesinlikle "pürüzsüz" değilken, sonuçlar dağınık değildi; bu, şimdiye kadarki en ham, ilgili ve en açık ruhlu eseri oldu.

Dans elektro-pop tarzı ve pop alanındaki ileri görüşlü momentumuyla, Charli çoğu zaman geleceğin sanatçısı olarak tanımlandı; hatta "Geleceğin Pop Yıldızı." Ancak how i’m feeling now, Charli'nin durumu kesin olarak kapsadığını gösteriyor – birçok eserinin heyecan verici parti kızı, anı yaşama imajını oldukça güzel tamamlayan bir pozisyon. Ter içinde dans etmekten haz duymak ve “çok sert gitmek” (“pink diamond”) gibi fiziksel olarak acı çekmekten, karantinada sevgilinizle birlikte olmanın getirdiği belki de ilk kez birlikte yaşamak (“7 years” ve “claws”) gibi durumlara kadar; kendisini yalnız kalmaktan kaynaklanan bir self-doubt spiraline düşmek (“enemy”) gibi her sarsıcı, nazik, çılgın ya da hareketli an, albümde bu garip, eşi benzeri görülmemiş ve sürekli değişen, fakat acı verici bir şekilde aynı olan zaman diliminde benzersiz bir anlık fotoğraf olarak hissediliyor.

Albümün belki de en saf damıtılması ve ruhunun, hem sözsel hem de kavramsal açıdan, “forever” parçasıdır. Charli XCX, şarkının aslında karantinadan önce kişisel romantik ilişkisi üzerine yazıldığını kabul etse de (“Seni her zaman seveceğim / birlikte olmadığımızda bile”), şarkının eşlik eden videosuna bir bakış, şarkının anlaşılmasını yeniden çerçevelendirmek için yeterlidir. Çiftlerin ve aşıkların öpüşmesinden, kedi videolarına kadar her şeyin hayranlar tarafından gönderilen kliplerini bir araya getirerek, COVID öncesi konser klipleri ile Charli’nin evinde şarkıyı mırıldandığı DIY klipleri dikinlenerek, şarkı, bizi birleştiren ve fiziksel olarak bir arada olamıyorken bile birleşmeye devam edecek olan aşkın gücüne ve elektriksel insan akımına bir övgü olarak yeniden bağlam kazanmaya başlar.