Taylor için, Sonsuza Kadar Önce

Taylor Swift'in içeri girdiğinde sorun olacağını bildiği anından itibaren, bu (Wo)Orman Adamı dönümü önceden belirlenmişti. Faith Hill olmak isteyen bir çocukluk geçiren Taylor Swift'in (ilk hit'i Faith’in kocası hakkında), sıfırdan bir nesil atın kızlarını yaratacak kadar yetenekli olduğunu ve Miley kılık kıyafetini ve aşırı Target reklamlarını bırakıp, gerçek olan şeye, yani country müziğine döneceğini biliyordun.

Ve o tam olarak country müziği yapmasa da folklore, geçen hafta 12 saatlik bir bildirimle marka aktivasyonu olmadan duyurduğu yeni albümü, Red'in ilk yarısından bu yana en yakın olduğu noktadır. Antonoff'un işlenmiş prodüksiyonları (ama hâlâ burada) ve İsveçliler (onlar burada değil) gitti, yerlerine mevcut COVID dönemi için uygun prodüksiyonlar ve şarkı yazımları geldi. Ulusal grubun ⅖'ini aradı (Aaron Dessner burada önemli bir yapımcı/yazar, Bryce Dessner bazı yaylı düzenlemeler yapıyor) ve Bon Iver'dan Justin Vernon'ı çağırarak atmosferik piyano, akustik gitarlar ve sade, kırsal near-folk müzikten oluşan bir albüm çıkarma konusunda yardım istedi. Bu onun indie rock albümü ve bir Şah hamlesi olarak düşünürseniz, T. Swift'in arkada vinil seven boğazlı tişörtlülere (öksürük) hitap edebilmek için bazı favorileriyle çalışması. Ama yüzeyde sonuçları inkar etmek imkansız: bu, Red'den bu yana en iyi T. Swift albümü, bu yıl duyacağınız ve milyonlarca eşdeğer birim satacak en iyi albüm.

Dessner'leri ve Vernon'ı işe alma hamlesinin hesaplandığını okuma teşviki “exile”da, Vernon’un Bruce Hornsby ilhamlı baritonunu giyindiği, Swift ile birlikte piyano akorları üzerinde hüzünlü couplet’ler paylaştığı bir şarkıda tamamen kayboldu. Sonra Vernon, sesiyle o yükselen “whooo whooo” şeyini yapıyor ve Swift geliyor, vokalleri değiş tokuş ediyorlar, yükselen bir doruk noktası boyunca ve... bak, bu şarkıya kapılmak imkansız ve hemen ardından albümün kendisine. Bu, şu an bir lise dansını ya da indie romantik komedisini tamamen mahvederdi eğer bu şeylerden birini yapsaydık veya yapabilseydik. Maske takarak mahallelerimizde anlamlı bir şekilde seslendirilmiş yürüyüşler yapmamız bizim yükümüz oldu.

Bir kamu figürü ve müzisyen olarak Taylor Swift'in temel kopukluklarından biri, onun daha iyi hissettiriyor olarak kabul edilen eğlendirici dürtülerini - tuhaf ve sıradan hatları yazabiliyor, ama her zaman direkt ve açık olmayı istemesi, oluşturulmuş ve estetik olarak düşünülenden daha folk bir biçimde olmayı istemesi - çoğu zaman gerçekten pop yıldızlarının psikolojisini ve nedenlerini göremediğimiz bir dönemde monolitik pop yıldızı olarak seçtiği form ile uyumlu hale getirmekte zorluk yaşamasıdır. Stüdyoda doğrudan gelen şey çıkışta eğlenceli ve “temel” olarak değerlendiriliyor. Ve bu, gizlice, folklore'un en büyük numarası olabilir; nihayetinde Swift'in zaman zaman şiirsel, genellikle konuya uygun şarkı yazımını ona uyan bir müzikal form ile eşleştiriyor. İnsanlara No Depression dergisinde kimsenin daha önce kabul etmek istemediğinden daha yakın olduğunu görüyoruz, ama burada bunu netleştiriyor.

Üç şarkılık bir ergen sadakatsizliği döngüsü var (“cardigan”, “betty”, ve “august”), ve o kadar lezzetli bir nakarata sahip bir şarkı var ki bu cümle sona erdiğinde 30 milyon Twitter biyografisinde olacak (“my tears ricochet”, “and if I’m dead to you / then why are you at the wake”). “this is me trying” 2020'nin sıkıntısını müzikal formda hissettiren bir shoegaze şarkısı ve “the last great american dynasty” Swift'in tabloid’e çıkmış, ölü bir ünlü olmasının zorluğunu, bir nesil önce Swift’in sosyal izolasyon içinde yaşadığı evde yaşayan Rebekah Harkness ile karşılaştırıyor. Bu sözlerin ve temaların eşleşmesi - ki folklore'daki folk budur - Dessner'in prodüksiyonu ve şarkı yazımı ile o kadar belirgin, o kadar iyi eşleşmiş ki, sanki Swift 1989'u yaptıktan sonra bunu yapmalıydı, tüm pop yıldızları Father John Misty ve Ezra Koenig’i kendileri için yazması için işe almaya başladıklarında.

Şu an çıkan her albümün 2020’de devam eden varoluş felaketi ile gölgede kalıyormuş gibi görünmesine rağmen, folklore'un ne tür bir etki yaratacağını söylemek zor. Ama eğer net sonuç, Taylor Swift'in yıllardır çıkardığı en iyi albümü yapması ve daha fazla pop yıldızının Bon Iver ile Joni Mitchell albümleri yapmaya yönelmesi ise, folklore bu yılın en büyük albümlerinden biri olacak. Monokültürün geri döndüğü ve geri döndüğünde doğru zamanlar vardır. Bu da onlardan biri.