'ATLiens' OutKast'ın en iyi albümü değil, ama onların büyüklüğe giden köprüsüydü

Geçen Ekim ayında bir gece, yukarı baktım ve Harry Houdini'nin Hollywood Hills'teki malikanesinde olduğumu fark ettim. Her yapının altından sızan sıcak kırmızı ışıklar vardı. Patios, arka bahçeler ve girişlerde beyaz ampul zincirleri vardı. Görünmez tellerle asılı duran sıradan Stetson şapkaları vardı. Bütün gökyüzünü sarhoş etmişlerdi: siyah şapkalar, gri şapkalar, kahverengi şapkalar kafamın yakınında.

Balkondan baktım - bir grup insan bir kapıdan geçip küçük bir açıklığa doğru aktı. O sırada, DJ Esco sahneye yürüyerek geldi, o kadar zayıftı ki tüm takıların ona yandan sürüklenmesinden endişelendim. Bir ritim, sonra başka bir ritim. Sonunda bu akşamın adamı Future belirdi ve önceki 12 ayın kısa bir hit listesini çalmaya başladı, sadece akşamın nedenini oluşturan “Future şapkaları” hakkında övgüyle duraksadı; bu şapkalar, 10 ay içinde bir moda aksesuarı olarak neredeyse hiç etkisi olmamıştı.

Seti bittikten sonra, arkadaşlarımla kalabalıktan sıyrıldık ve taşlardan oyulmuş, toprak patikalarla birbirine bağlı bir dizi tepe ve merdivenleri aştık. Saklı bir yüzme havuzuna vardık, orada Future, birlikte geldiğim çocuklardan birinin onu röportaj yapması için bekliyordu. Hepimiz sessizce havuzun kenarında durduk, suya bakarken Future “yarı mutlu” olduğunu ve her yerde “hayaletler” gördüğünü söyledi. Sonra arkadaşım, Dungeon Family’nin stüdyo oturumlarında büyüyen rapçiye Atlanta topluluğunun en sevdiği kaydın ne olduğunu sordu. “ATLiens,” dedi Future. “Onların bir sonraki seviyeye geçişinin başlangıç aşaması gibi, harika bir şey yaratıyorlar.”

“Onlar,” elbette, 1994'te dünyanın Dungeon'ın kehanetlerini yaymaya başlayan OutKast'ı kast ediyor veya en azından '95 Source Ödülleri. ATLiens onların ikinci albümüydü, ticari olarak büyük bir etkisi olan ilk albümleri, ama aynı zamanda ilk albümlerinde ortaya çıkan güneşliliğe kesin bir red idi, Southernplayalisticadillacmuzik. Bu albüm son derece karanlıktı ama aşırıya kaçmıyordu: Dré ve Big Boi dikkatlerini dışarıya çevirmeyi tercih etti, bu lensin Aquemini adlı ikinci albümlerinde ölümle boğuşma sürecinde önemli olacağını kanıtladı. Future bunu mükemmel bir şekilde tanımladı: ATLiens, saygıdan başyapıta geçmeleri gereken köprüyü temsil ediyordu.

Aquemini hakkında konuşursak, hikayede ileriye atlayalım (çünkü Big Boi’nin chokerlar hakkındaki hisleri kanıtlıyor ki, zaman düz bir çemberdir). O albümdeki ilk şarkı “Return of the G”dir; burada André, 20 yıl sonra arabanda düzgün çalamadığın bir dörtlüğü rap yapar ve Big Boi, “Bir oyuncu sadece rahatlamak ister, ayakkabılarımı çıkarıp küçük kızımın baloncuk yapmasına izin veririm,” der; bu söylem, konuşanın hangi bilgiler içeren önemli bir bilgi verir, 20 kelimeden daha az bir sürede.

“Return”ın sonunda bir skeç eklenmiştir; birkaç adam bir plak dükkanına girer. Zaten Goodie Mob albümüne sahiptirler, ancak Bob Marley ve sahte bir grup olan Pimp Trick Gangsta Clique hakkında bilgi sorduklarında, dükkan sahibi onlara Aquemini'nin öncü kopyalarını satmaya çalışır. Adamlar geri çeker:

“Adamım, önce onlar bazı peşin paraydı, sonra bazı uzaylılar veya bir tür cin ya da bir şeylerdi. Sonra o siyah adil alan hakkında konuşuyorlar, her neyse. Adamım, onlarla uğraşmayacağım artık.”

ATLiens'e yapılan popüler tepki mantıklıdır: Çoğu Southernplayalisticadillacmuzik'in funk ve soul etkilerini terkederek soğuk bir şey, daha uzaylı bir şey tercih eder. İlk albümde “Player’s Ball” vardı; devamı ise ayakkabıların çıkarılması hakkında bir şarkıydı.

Şimdi nefes alın ve geri sarın: “Two Dope Boyz (In a Cadillac)” o cansız sesle (“Selamlar. Dünya sakini.”) açılır ve o endüstriyel davullara ve açığa çıkarılmış piyano melodisine doğru yayılır, hepsinin altında yavaş yanıcı bir vokal örneği vardır. Tüm bu unsurlar albüm süresince kalır - bu, önsözdür.

Big Boi ilk rap yapar ve bu “berbat rapçilerin” hepsinden bıktığını söyler. Ama rapçilerin bunu söylediğine alışkınsın, rekabete ve sparring’e alışkınsın. André’yi görmek için hazır değilsin, o berbat rapçilerin yanına yaklaşmasını bekler ve, ne kadar daha yetenekli olduğunu göstermenin yerine, sadece... çıkmayı tercih eder:

*“Bu eski MC yanıma yaklaştı

*André ile bir düelloya meydan okudu ve ben orada sabırla kaldım

*Klişeler üzerine sıçrayarak ve tökezleyerek — sözüm ona ‘freestyle’

*Bütün amacı sadece beni aşağılamak — sanırım sen abartıyorsun

*Ben derim ki, ‘Bak oğlum, ben bu bok işine katılmam, o yüzden bu bok işine katılmam

*Sana açıklayayım, tek çocuk tarzıyla, böylece beni aşağılamazsın

*Kendime büyüdüm, park bankı etrafında değil

*Sadece apartmanlarda akışlar patlatan bir nigga.'”

ATLiens dış dünyaya dikkatle bakabilmesine rağmen, sosyal açıdan son derece saldırgandır. Önceki albüm, André ile Big Boi arasında, çoğunlukla kelimenin tam anlamıyla bir diyaloğuydu: André “Pis punk çocuk dışarı çıkabilir mi?” diye bağırırken bisiklet sehpalarında duruyordu, Big Boi pedallıyordu. Aquemini'de, ikisi derin ideolojik karşılıklı tartışmalara daldı; bazen ikinci albümlerinde o kadar çok özel hayaletleri kovalarlar ki birbirine ulaşacak zamanı bulamazlar. André “Babylon”da açıldığında, “Bu dünyaya olan yüksek bir kuş gibi geldim, ikinci el kokaini aldım / Bunun saçma olduğu belli,” diyor, Big Boi'nun onu sadece stüdyo oturumlarını paylaştıkları için anlayacağını kim bilir? Albüm, o kadar izole oldukları hissiyle rahatsızdır ki birbirlerini kurtarmaya bile ulaşamazlar.

ATLiens’deki en iyi şarkının en iyi dörtlüğü OutKast üyesi olmayan birine ait değildir. Cool Breeze, “Decatur Psalm” ile, aklında saatlerce kalıcı bir hikaye ile başlar: olay merkezde başlar, ortağının Mercedes'ini sürerken öldürülmesi. Breeze, merhumun Lexus'unda ve kısa, gizemli telefon görüşmeleri yapmakta, temel detayları (kız kardeşinin nerede yaşadığı gibi) Feds'in dinleyeninin olduğunu düşünerek dışarıda bırakmaktadır. Bu son toplama, herkese borçlu olduğumuz paraları bildirmek; büyük çirkin adamlar - paralarınızı toplamak zamanı. Sonra Big Boi, kızı bırakması gerektiğini rap yapar, “Çünkü o köşe dükkanındaki adamlara çok uzun süredir bakıyorlar.” İki mermi ateş ederken, “Onlara bebek baktığımı belirtmek için iki tane gökyüzüne koydum,” şeklinde ifade eder.

ATLiens'deki en ünlü şarkı “Elevators (Me & You)”dir. Organized Noize'in ticaretini yaptığı o asi kaosun hiçbiri yoktur çünkü André bunu kendi başına yaptı - muhtemelen yalnız, muhtemelen geçmiş yaşamından bir arkadaşla kötü bir karşılaşmadan sonra. Dörtlüğün ortasında akışı değiştirir (“Ritimle yaşıyorum, sen çekte yaşıyorsun / Eğer ayaklarını hareket ettirmezsen, ben de yemiyorum, bu yüzden ahenk içindeyiz.”) başka hiç kimsenin oluşturabileceği bir şey değildir, mimar dışında.

“Ana akım”, yasal paranın yasını tutmaktadır. “Ova da Wudz”, Reeboks ve Isotoners'e ve boş tehditlere dalış yapmaktadır. Her iki rapçi kendi psikolojilerine ya da etere ne kadar derin bir şekilde kaçsa da, geri dönmesini sağlamak için bekleyen faturalar, bebekler ve maskeli saldırganlar vardır. “Bu kayıt stüdyosundan çıkarken neyle karşılaşmam gerektiğini kim bilir?”

Bu ikilinin en iyi albümü olmayabilir - kesinlikle Ağustos ayında camları açıp çalmak en kolay değil. Ama, birkaç kaydın yapmaya çalıştığı şekilde beyninizin kıvrımlarına sızar. ATLiens çılgınca sigara içmek, apartmanınızı güvenlik depozitosunu kurtarmak için yeterince temizlemek ve herhangi bir tür kapanışı ve duygusal dengeyi aktif bir şekilde önlemek için müziktir. Çünkü bazen, harika bir şey yaratmanın eşiğinde olduğunuzda yaptığınız şeyler bunlardır.