The Lovelorn Blessings of serpentwithfeet’s ‘soil’

Josiah Wise, sahne ismiyle serpentwithfeet, ile ilk kez Aralık 2017'de Minneapolis'teki Palace Theatre'da bir performansla tanıştım. Grizzly Bear’ın Painted Ruins albümünü destekleyen turnelerinde sahne aldı; minimalist bir kurulumla tek kişilik bir grup olarak, alternatif çocuk çizimleriyle süslenmiş, taze yenilenmiş konser salonuna yankılanan bir yedek parça ile. Ancak minimal bir varlık, minimal bir etki yaratmadı: Baltimore kökenli ve New York hayalleri olan bu büyüleyici siyahi adam, performatif sanat alanında sıkça denenen ama pek görülmeyen bir tarzda bizi büyüledi. Yılanın ruhu odayı sardı, getirdiğimiz her yükü taşıyacak kadar büyük, ancak bizi arzulama, acı ve en çirkin hallerimizin tüm güzel yanlarıyla ilgili dünyasına daha da içeri davet ettikçe daraldı. "Kişisel olarak politik" fikri, sadece acı bir şekilde bariz değil, aynı zamanda o garip Aralık gecesinde o büyük salonda yaratılan sihir için büyük bir küçümseme olarak duruyordu. En dar ayrıntıları bu kadar görkemli bir sahnede yükseltme yeteneği, elbette bu karmaşanın içinde dolaşarak, dünyası ona anlam ifade etmediğini söylediğinde yakalayabildiği her alanı çırpınarak almasını sağlayan bir hayattan geliyor.

Serpentwithfeet şimdi her şeyi anlamlandırmak için gerekli araçlara sahip: Haziran'da 30. doğum gününe bir ay kala, ilk LP'si soilı yayınlayacak. Bunu o söylesin; bu parça, 20'li yaşlarının mükemmel bir veda ve 30'larının getirilerine yönelik bir karşılama. Bu, 2016'nın blisters albümünden bir sonraki adım; travma ve romantizmi keşfeden kısa ve etkileyici bir şarkı derlemesi, çıkış single'ı “four ethers”: sırtında dünya olan bir adama epik bir övgü, yılanın ona hak ettiği aşka davet etmesi ve ne olursa olsun gerçeği anlatmaya zorlaması. Eğer blisters albümündeki adamların imkansız isimleri varsa, soil Wise'ın çok iyi tanıdığı adamların parçalarını içeriyor. İçinde, Wise, her modaya uygun şekilde aşkın her yönüyle yüzleşmek için kanonu genişletiyor; ironik bir şekilde klişeleri altüst etme eğilimi göz önüne alındığında, aşkın karmaşıklarını - nihai klişe - böyle bir zarafet ve duruşla çözümleyip yüceltmesi. Hiçbir şeyden kaçmıyor; beklentileri belirliyor: Kendimizi olmamız, deneyimlerimizi sahiplenmemiz ve kusurlarımızın bize daha fazla hizmet etmesine izin vermemiz gerekiyor. soil yüzeyde oldukça kolay bir şekilde yaklaşılabilecek bir albüm, ancak insanın susturduğu şeyleri açığa çıkarmak ve rahatlatmak için cesaret ediyor, birine olmasını izin veriyor ve ne bir taviz ne de özür yönetiyor.

Ses açısından, Wise önceki çalışmalarının görkemli örneklerini, büyüdüğü Siyah gospel geleneklerinin kaynak kodunu radikalleştiren ve yeniden karıştıran programlı elektronikaya değiş tokuş ediyor. Katie Gately, Clams Casino ve Paul Epworth gibi isimlere çağrıda bulunan soil, kendini tanıdık izlerde temellendirerek daha büyük hook'lar ve daha görkemli anlar için zemin hazırlıyor. Alkışlar ve ayak sesleri manevi bir havayı canlandırıyor; Wise'ın vokal figürleri, serbest bir şekilde aniden dönüp dönüyor, kelimeler kendileri üstüne birikiyor ve yılanı en yüksek sesle duymaya zorlayacak şekilde yüceltiyor. Bu mezmurlar Brandy, Beyoncé Knowles, Bjork'tan. Bir an içinde, bu, üzerinde büyükannesinin evindeki Pazar Ayini olan gece dışarı çıkma yeri gibi geliyor. Ele alınacak her ne kadar tuhaf bir ritim olursa olsun; yılan beklenmedik olanın içinde parlıyor.

Aşk fikrine geri dönersek, soil tematik olarak dinleyiciyi Wise'ın gençliğinde keşfedilmemiş, tartışmasız bir Siyah, queer evrene taşıyor. Bu yılları, arzularını anlatmada ve sürdürmede yaşadığı kafa karışıklığı ile lekelenmiş olarak sıkça hatırlıyor. Şimdi, yeni aşkın çiçek açmasına ilham vermek umuduyla bir dünya inşa etti; burada acı ve sevinç, reddedilme ve yas, ama korkuya yer yok. Bir sevgiliyi tarif ederken, he/him zamirlerini kullanma konusunda büyük bir vurgu var ve Wise'ın dramatik bir şekilde yoğunlaştırma yeteneği, bu aşkı birinin gerçek olduğunu düşünemeyeceği şekilde yüceltiyor ama hissedilir kılıyor. “Kerubim” imgelerini düşünün, Wise'ın katmanlı vokalleri, bir erkeğe huzur koruyarak bağlılık hakkında neşeyle şarkı söyleyen bir koroyu çağrıştırıyor. “Fragrant”da, kaybolmuş bir aşkın öpücüğünün başka birini de etkileyip etkilemediğini görmek için eski sevgililerinden oluşan bir tarikatı canlandırmayı detaylandırıyor. Yılanın açıklamakta olduğu coşkunun içinde kimyasal bir fizikselite de var: “Waft”ın nakaratı hakkında sorulduğunda - “O, parfümün olmadığı yerde aşkın var olamayacağını bilir” - Wise, beden kokusuyla bir sevgiliyle olan uyumunu nasıl değerlendirdiğini ve parfümün bir varlığın özünü maskelediğini, dolayısıyla süreci kesintiye uğrattığını detaylandırdı.

Daha Siyah, daha queer bir gelecek potansiyelini düşündüğümüzde, serpentwithfeet, tüm isteklilere geri kalanını yapmaları için yeterince alan ve güvenliğe sahip hayal gücü olan kendi panteonunda var oldu. 30'a yaklaşırken, Wise, gerçeğini güce ifade etme yeteneği kazandı, ama burada var olmak, çirkin şeylerle yüzleşmek ve onları sevmeyi gerektiriyor: soil, sessiz ilk karşılaşmalardan huzurlu bir elveda kararlılığına kadar genişleyen gevşek bir ilişki anlatısı aracılığıyla bu süreci örnekliyor. Albümün kapanış parçası “bless ur heart”ta, yılan bu deneyimlerin büyük bir şeyin parçaları olarak sonuçlarını düşünüyor: “Bu aşk belgelerini kendime nasıl saklayabilirdim? / Hayatıma yaşam veren şeyleri nasıl kısıtlayabilirim?” Tek bir satırda, kendini dünyaya açma katalizörü olarak kabul etmenin çözümü. soil içindeki bulgular bizim gibi dalgalanıyor: bazen dağınık, sessiz, elektrikli, öfkeli ve tüm bu şeyler aynı anda. Ve bu mümkün ve olması gerektiği gibi; serpentwithfeet, uzaklara sürünüyor, biz blessing'lerimizi hazırlarken tekrar büyülemeye hazırlanıyor.