A Tribe Called Quest: Midnight Marauders

Midnight Marauders, yürekten rap yapan bir albüm, sekiz milyon hikayenin merkezindeki erkeklerin gözünden Doğu Kıyısı'nın zirvesini belgeliyor. Afrikanist bir ruhla ve mizahi bir çekirdek ile Phife ve Tip'in mükemmel bir uyum içinde jazz ve soul karışımının üstünde sesi duymak gibisi yok. ATCQ, kendi hype'larının altında ezilmeden, sadece durgun temel taşlarını itmekle kalmayıp etraflarındaki her şeyi; sözleri, akışları, örnekleri yükseltiyor. Bu, kalpten rap yapmanın ustalık dersidir ve insaniyetinizi çerçevenin dışına itmeksizin yapar; Tribe, bilgi, oyun ve kötü bir dünyada hayatta kalmak için gereken her şeyi sunar. — Michael Penn II

Lauryn Hill: The Miseducation of Lauryn Hill

Ms. Lauryn Hill’in Fugees'ten ayrıldıktan sonra 1998'de yaptığı solo çıkışı, her anlamda bir güçtü — ve o zamanki diğer popüler hitlerle karşılaştırıldığında oldukça da beklenmedik bir güçtü. Lauryn Hill, kalp kırıklığı, annelik, beden, cinsellik, baskı, kadınlık, hatta çalkantılı yaratıcı geçmişi gibi konuları ele aldı ve bunları manevi bir alana yükseltti, aynı zamanda eşi benzeri görülmemiş bir eleştirel ve ticari başarı elde etti (albüm, listelerde 1 numara olarak başladı, çoklu platin oldu ve beş Grammy kazandı). Pop, R&B, reggae ve hip-hop'u harmanlayarak, Miseducation, son 30 yılın en etkili albümlerinden biri olduğunu kanıtladı, sektör devlerinden yatak odası yaratıcısına kadar herkes Hill’i ve bu albümü, sonsuz ilham kaynağı olarak gösteriyor. — Amileah Sutliff

UGK: Ridin’ Dirty

Outkast’ın pop dünyasına patlayışı, doğu ve batı sahilleri arasındaki çatışma yıllarında akıl almaz bir şekilde güney rapine meşruiyet kazandırırken, UGK’nın başyapıtı üçüncü LP'si Ridin’ Dirty, Büyük Patlama'ydı, geniş ekran sokak-rap başyapıtı. Çoğunlukla Pimp C tarafından üretilen bu eser, kahramanlarımızın trunkta dope taşıyarak yakalanmaktan kaçınmasını sağladı; Isley Brothers, Curtis Mayfield, Isaac Hayes, Fatback Band ve (notlara göz atın) Pink Floyd’dan alınan ses örnekleri ile eş zamanlı olarak; paranoya, kibir ve acıyı eşit dozda yakaladı. Trill O.G.'ler burada doğdu ve bütün güney sokak rapi onun ardından geldi. — Andrew Winistorfer

Wu-Tang: Enter The Wu-Tang (36 Chambers)

Kağıt üzerinde, Wu-Tang Clan'ın ilk LP'si hiçbir anlam ifade etmiyor. Dokuz M.C. alın, bazılarının bağımsız rap anlaşmalarında başarısız olduğu (RZA, GZA), bazılarının daha önce hiç rap yapmadığı (O.D.B.), sözel teknisyenler (Inspectah Deck, Ghostface Killah, Raekwon), yaratıcı bir superstar (Method Man) ve Stapleton'dan iki arkadaş (U-God ve Masta Killa) ve onları Grindhouse ve Kung-fu filmlerinden gelen ritmler üzerinde rap yapmaları için bir araya getirin; her şeyin, Yüce Matematik ilkeleriyle bağlanmasını sağlayın. Bir şekilde, bu, tüm zamanların en iyi rap albümlerinden biri haline geldi, dokuz solo kariyeri başlattı ve milyonlarca kopya sattı. Wu-Tang, bir bütün olarak bir beyzbol-hitting rotasyonunu tek bir hedefe yönlendiren tek rap grubudur ve kesinlikle başka hiçbir şey buna yaklaşamaz. — AW

Lil Kim: Hard Core

Hard Core, Lil’ Kim’in çıkış albümü, sadece onun üç ardışık 1 numara single ile listelere girmesini sağlamakla kalmadı, aynı zamanda bir Grammy adaylığı kazandırdı ve onu hemen dikkate değer bir güç haline getirdi — ki bunların hepsini gerçekleştirdi. Hard Core, tabuları ateşe verip, külleri ile söylenemeyecek şeyler yaptı. Daha önce dünya, yaygın hip-hop çıkışından bu kadar cüretkar, açık saçık ve tam anlamıyla bozulmamış cinselliği görmemişti — hele ki kadınların — ve kesinlikle Lil’ Kim kadar içten bir güven ve incelikle güçlendirilmiş biri tarafından desteklenmemişti. Dahası, sadece hala güçlüyse, bugün yayımlanmış olsaydı, 25 yıl önceki kadar benzer bir cesaret ve şok değeri olabilirdi. Tüm bunlara rağmen, Lil’ Kim yürüdü, böylece hemen hemen tüm favori Kraliçe Cadılarınız koşabildi. — AS

Dr. Dre: The Chronic

Birisi en ideal Batı Kıyısı / L.A. ekibi albümü istiyorsa, The Chronic zorunlu bir metin. Dre'nin imza G-funk'ı, gündelik mücadeleleri aşarak, aslında bir grup çabasıdır, özellikle de bir süperstar olma yolunda ilerleyen genç Snoop Doggy Dogg’ın eserleri kadar. Albüm, Compton'da bir blunt gezisi gibi geçiyor, gerekli tehlikeleri de içermektedir: ilişki sorunları, çapraz ateşten kaçmak ve her şeyin G-shit diseksiyonu. Zaman zaman güncel ve zamansız, en bulanık örneklerle, güçlü akorlarla ve süregelen bir çatışmanın ateş gücü ile desteklenmektedir. Bu klasik, 90'ların değişim türlerinden birinin sahneyi hazırladı ve rap'i sonsuza dek değiştirdi. — MPII

Da Brat: Funkdafied

Bazen şanslı oluruz ve evren bizim için iyi şeyleri bir araya getirir, ya da belki de en iyisi bir şekilde yüzeye çıkar. Her iki durum da, Chicago'nun genç Shawntae Harris'in bir MTV destekli yetenek yarışmasında Kriss Kross ile buluşma şansını kazanmasının ardından ortaya çıkan Da Brat'ın ilahi çıkışı için geçerli olabilir. Kriss Kross, onu Atlanta prodüktörü Jermaine Dupri ile tanıştırdı ve gerisi tarih oldu. Çok geçmeden, Dupri ve Harris, Batı Kıyısı seslerinden esinlenerek, ama sık sık kendi yoluna dönen özlü bir otuz dakikalık g-funk üretti. Eşit derecede taze, eğlenceli ve cüretkar olan Funkdafied, Da Brat'ı platin satan ilk kadın solo rap sanatçısı yaptı ve hala üzerinden 25 yıl geçmesine rağmen baştan sona dinlemek büyük bir zevk. — AS

Camp Lo: Uptown Saturday Night

Hip-hop, 70'lerin başında Bronx'ta doğdu ve Biggie sonrası NYC'de, Brooklyn ve Harlem Doğu Kıyısı'nın merkezleri haline geldi. Ancak 1997'de türün doğum yeri olan BX'den bir ikili, tozlu caz ve blues döngülerinin üzerinde akrobatik rapler yaparak parladı. Sonny Cheeba ve Geechi Suede, Ski Beatz ritimleri üzerinde akrobatik rap yaparak, benzetimlerini ve metaforlarını ve Merriam-Webster'ı kullanarak çiçek açtırdı. Zamanla uyumlu olmayan bu durum, ilginç bir hit single'ı ("Luchini AKA This Is It") başlattı ve bu, NYC'nin 90'lar rapinde kalıcı bir klasik ve en belirgin rap çıkışlarından biri olarak kalmaya devam ediyor. — AW

Missy Elliott: Supa Dupa Fly

90'ların birçok hitini yazıp sahnede yer alarak oyunu manevra ederken, Missy “Misdemeanor” Elliott, tüm zamanların en iyi nedenlerini kanıtlamak amacıyla Timbaland ile iki hafta boyunca çalıştı. Geriye kalanlar neredeyse efsanevi: Supa Dupa Fly, Elliott’ın yazar, vokalist ve vizyoner olarak inkar edilemez yeteneğinin eşsiz, platin sertifikalı bir derlemesidir. Ardışık hitlerle, geleceğin nabzına uygun bir programlama ile bir Timbaland ve saygı duyulmayı ve doğru bir şekilde sevilmeyi talep eden büyük, havalı bir Siyah kadın olan Missy… 90'ların en parlak isimlerinden bazılarını bir hit geçidi için görevlendiren bu albüm… kaçınılmaz bir tarih. — MPII

De La Soul: De La Soul is Dead

Long Island'daki üçlü, hiç beklenmedik bir şekilde yıldız haline geldiğinde — ve reddettikleri hippie tarzı bir statüye yükseldi — De La Soul, düşük ana absürtlüklerinin kutuplaşmasına karşı, etiklerini yeniden düzenleyerek ve büyümeyi seçerek yanıt verdi. De La Soul is Dead, beklenmedik olana yanaşma geleneğini sürdürüyor: kesin ve komik, doğru bir olgunluk duygusuyla şakaların bittiği yer ve gerçeğin uzandığını biliyor. Genellikle grubun karanlık bir dönüşü olarak tanımlanıyor; bu, yalnızca yarı doğru çıktı: hafiflik her zaman korundu, içeriğindeki yeni derinliklerle ve albümün gelişiminin tehditkarlığıyla pekiştirildi. Ve… De La, bu albümle albüm skeçlerini devrimci hale getirdi! — MPII