ความสำคัญ โดยทั้งเป็นหัวข้อและวัตถุ เป็นหลักการขับเคลื่อนของ Transatlanticism แรงกระตุ้นเริ่มขึ้นด้วยการตัดสินใจของ Death Cab for Cutie ที่จะยอมรับความทะเยอทะยานทางความคิดสร้างสรรค์และวิชาชีพของพวกเขา โดยเสี่ยงที่จะสูญเสียที่ของพวกเขาในวงจรทัวร์-บันทึก-ทัวร์ (ตามที่กล่าวถึงอย่างตีความใน “Expo ‘86”) และมุ่งมั่นที่จะทำอัลบั้มที่ต้องการเวลา เงิน และความพยายามมากขึ้นกว่าอัลบั้มใด ๆ ที่พวกเขาทำมาก่อนหน้านี้ ต่อมา มันเกิดขึ้นในเพลง ซึ่งมีการกล่าวถึงผลที่ตามมาจากการไม่สามารถรับรู้ถึงสิ่งสำคัญ ประสบกับผลกระทบอย่างเต็มที่จากการสูญเสียอย่างเหมาะสมในระดับผู้ใหญ่ ในขณะที่มีความปรารถนาที่จะหลุดพ้นจากความล้มเหลวที่นำมาสู่สิ่งนี้ และมันยังขยายไปสู่ผู้ฟัง: เพลงเหล่านี้ส่งเสียงสะท้อนอย่างลึกซึ้งในหมู่ผู้ฟังที่อยู่ในกลุ่มเจนเดียวกันซึ่งกำลังอยู่ที่ขอบหรืออยู่ในกระบวนการเดียวกัน