What Would the Death of Soundcloud Mean for Unarchived Music?

โดย Jake Witz

ความเปราะบางของเว็บไซต์เป็นความจริงที่มีอินเทอร์เน็ตพลเมืองน้อยมากที่ใส่ใจ ในความเป็นจริง ผู้คนส่วนใหญ่ดำเนินการตามสมมติฐานตรงข้าม ลบรูปถ่ายและโพสต์เก่าใน Facebook ด้วยความกลัวต่อความคงทนของมัน แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เว็บไซต์ขนาดยักษ์อย่าง Gawker, Myspace และ MegaUpload ได้ปิดตัวลงหรือพลิกโฉมจนแทบจำไม่ได้ พิสูจน์ว่าสื่ออินเทอร์เน็ตและสื่อกายภาพทำงานภายใต้กฎสากลของการเสื่อมสลาย

ไม่ว่าจะด้วยการตายตามธรรมชาติหรือล้มเหลวจากมนุษย์ Soundcloud ดูเหมือนจะเป็นรายต่อไปที่กำลังจะสิ้นสลาย รายงานเกี่ยวกับปัญหาทางการเงินและการพิพาทลิขสิทธิ์ของบริการสตรีมมิ่งนี้ได้กระจายออกมา Bloomberg ได้รายงานด้วยว่าผู้ถือหุ้นกำลังหาทางขายกิจการมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์ แต่ยังไม่สำเร็จ Soundcloud ยังได้ดำเนินการหลากหลายข้อเสนอโง่ ๆ และล้มเหลวตั้งแต่ต้นปี 2016 รวมถึงบริการสตรีมมิ่งคล้าย Spotify ที่ ทำให้ศิลปินและผู้บริโภคต่างไม่พอใจ เพราะราคา 10 ดอลลาร์และห้องสมุดเพลงที่ไม่ได้ลิขสิทธิ์ที่น้อยมาก รวมกับความสามารถของ Soundcloud ในการลบเนื้อหาโดยไม่มีเหตุผลหรือการแจ้งเตือน (ดังที่แสดงในข้อตกลงการใช้งาน) ดูเหมือนว่าบริษัทกำลังดิ้นรนอยู่ในโคลนทรายที่ดูดกลืน

คำถามที่นี้คืออะไรจะเกิดขึ้นกับศิลปินอิสระและเพลงนับล้านบน Soundcloud หากบริษัทปิดตัวลง? บางส่วนของความเสียหายเกิดขึ้นแล้ว: Soundcloud ได้ลบฟังก์ชันกลุ่ม อันเป็นฟอรัมสำหรับแชร์และพูดคุยเกี่ยวกับดนตรีในชุมชนเฉพาะ ผู้ใช้ได้สูญเสียกลุ่มและเพลย์ลิสต์ที่อยู่ในนั้น ซึ่งทั้งเป็นเรื่องน่าเศร้าในตัวเองและเป็นลางบอกเกิดอะไรขึ้นในอนาคต

สิ่งที่มีความสำคัญมากที่สุดในแนวความคิดการล่มสลายของ Soundcloud ไม่ใช่แค่เพลงเท่านั้นแต่เป็นชุมชนและประวัติศาสตร์ที่มันได้สร้างขึ้นมาในเกือบทศวรรษ ฟังก์ชันการโพสต์ซ้ำของเว็บไซต์ช่วยให้เพลงและอิทธิพลของมันกระจายไปทั่วโลก สร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับความร่วมมือและการสร้างสรรค์ ผู้ผลิตแนวเพลงอย่าง Jersey Club และ Footwork ได้ใช้ Soundcloud เพื่อให้เพลงของพวกเขาไปถึงมือผู้ติดตามนอกของเมืองของพวกเขา กระตุ้นฐานแฟนคลับในญี่ปุ่น เบอร์ลิน และอื่น ๆ บัญชีขนาดใหญ่เช่น Detona Funk ที่มีผู้ติดตาม 127,000 คน ได้มีส่วนสำคัญในการเผยแพร่ Baile Funk นอกประเทศบราซิล แม้แต่เพลงล้อเลียนก็ยังได้รับการต้อนรับบน Soundcloud ด้วยเพลงเช่น “POP OFF” ของ JX Cannon ซึ่งได้สร้างกระแสโดยไม่ต้องมีการโปรโมทด้วยภาพหรือการโปรโมท

แต่สิ่งที่อาจเป็นประโยชน์สูงสุดของ Soundcloud ก็คือการให้ศิลปินอิสระสามารถโพสต์และบันทึกเพลงส่วนตัวของพวกเขาได้อย่างเสรี แม้จะมีข้อจำกัด Soundcloud เป็นแหล่งรวบรวมของศิลปินที่มียอดการเล่นน้อยแต่มีผลงานที่น่าประทับใจ ศิลปินเหล่านี้ที่ทั้งขาดทุนและขาดการสนับสนุน เป็นกระดูกสันหลังของ Soundcloud และเสี่ยงที่สุดในกรณีที่เว็บไซต์ล่มสลาย บางแนวเพลงท้องถิ่นได้แพร่ไปทั่วโลกด้วยความช่วยเหลือจากโปรดิวเซอร์และนักข่าวที่มียอดการติดตามน้อย แต่ด้วยการสนับสนุนที่ได้รับ ความสำเร็จเหล่านั้นจึงเป็นจริง ถ้า Soundcloud หยุดดำเนินการ ชุมชนที่ยังมีชีวิตอยู่เหล่านี้จะหายไปทั้งหมด

ดังนั้นสาธารณะจะทำอย่างไรในการรักษาหอจดหมายเหตุและฟังก์ชันของ Soundcloud หลังจากที่มันหายไป? อุปสรรคที่ยากที่สุดที่จะข้ามไปคือกฎหมายลิขสิทธิ์ซึ่งทำขึ้นมาเพื่อปกป้องทรัพย์สินทางปัญญาของศิลปิน ทีม Archive ได้พยายามเก็บรวบรวมข้อมูล แต่เข้าใจว่าเช่นนั้นจะเป็นการเสียทรัพยากร แม้แต่ถ้ามีคนมีที่เก็บข้อมูลอย่างพอเพียงเพื่อเก็บเพลงนับล้านกิกะไบต์ พวกเขาก็ไม่มีกองทุนเพียงพอที่จะรับมือกับการฟ้องร้องอย่างนับไม่ถ้วนที่เกิดขึ้นจากการดำเนินการนี้ แผนค่าเริ่มต้นสำหรับการอัปโหลดบน Soundcloud คือ "ทุกสิทธิ์ได้รับการสงวนไว้" ซึ่งหมายความว่าศิลปินไม่ให้สิทธิ์ในการคัดลอก เผยแพร่ หรือใช้เพลงของพวกเขา นี่คือสิ่งที่เป็นกำแพงที่ข้ามไม่ผ่านสำหรับโครงการใด ๆ ที่มีขอบเขตใหญ่ขนาดนี้

แม้ว่า Archive Team จะสามารถรวบรวมข้อมูลของ Soundcloud ได้โดยไม่มีปัญหา แต่อีกนานแค่ไหนก่อนที่เซิร์ฟเวอร์เหล่านั้นจะล่มหรือสูญเสียพลังงาน? บางคำตอบหมุนไปที่การเก็บรักษาเพลงเหล่านี้ในสื่อที่ล้าสมัยแต่มั่นคง; บริการเช่น Vinylize.it หวังให้ศิลปินและแฟนๆ มีโอกาสที่จะพิมพ์เพลงดิจิทัลของพวกเขาบนบันทึกที่จับต้องได้ผ่านกระบวนการลงคะแนนว่าควรพิมพ์เพลงใดต่อไปในบริการที่ค่อนข้างเล็กของพวกเขา การเปลี่ยนจากดิจิทัลเป็นกายภาพไม่เพียงเปลี่ยนบริบทของเพลงที่เกี่ยวข้องแต่ยังปิดกั้นนักดนตรีที่มีทุนทรัพย์น้อยจากการบันทึกโปรไฟล์ของพวกเขา และแม้ในเชิงทฤษฎีถ้าสาธารณะสามารถรักษา Soundcloud ทั้งหมดในรูปแบบกายภาพ คอลเล็กชันเช่นนี้จะดำรงอยู่เพียงในลักษณะที่ผู้สร้างหลุมหลบภัยหวังรอดเหตุการณ์นิวเคลียร์: แยกตัว ไม่สามารถเข้าถึงได้ และตกตายตลอดเวลา

การสร้างแผนที่มีการเข้าถึงทางกฎหมายและศีลธรรมดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ - นั่นคือเหตุผลที่ขอบเขตของโครงการทางทฤษฎีนี้ต้องเปลี่ยน แฟนๆ แต่ละคนควรก้าวข้ามทุกขั้นตอนที่พวกเขาทำได้เพื่อรักษาเพลงที่พวกเขาห่วงใย รักษาแต่ยังบันทึกพวกมันจากการตายในพิพิธภัณฑ์หรือหลุมหลบภัย การเลือกร้องเพลงเพื่อบันทึก แม้จะมีความลำเอียง เปิดทางสำหรับการคัดเลือกที่มีความหมายต่อผู้ดูแลการคัดเลือกนั้น และโดยการขยายต่อตัวพวกเขา ดาวน์โหลดและแชร์เพลงเหล่านี้คือการโพสต์ซ้ำครั้งสุดท้ายที่อาจช่วยรักษาประวัติศาสตร์

ถ้าเพลงดี ๆ มีปุ่มดาวน์โหลด ให้ดาวน์โหลดมัน ถ้าไม่มี ใช้เว็บไซต์ใดก็ตามในการแปลง mp3 เพื่อดาวน์โหลดมัน Soundcloud ให้บริการดาวน์โหลดที่จำกัด ผู้ศิลปินน้อยคนจะถือสาหากคุณแปลงเพลงของพวกเขาเพื่อแชร์ (อ่านว่า: ไม่ได้ขาย) ดังที่การเก็บรวบรวมที่กระจายเช่นนี้ขาดความจริงของการเก็บเป็นก้อนขนาดเดียว ความยืดหยุ่นของระบบนี้ทำให้งานศิลป์เหล่านี้สอดแทรกเข้ากับโลกที่กว้างขวางได้อย่างอิสระ

จุดสิ้นสุดตามหลักเหตุผลของ Soundcloud ตามที่เรารู้จัก ไม่ว่าจะด้วยการพลิกโฉมหรือความล่มสลายทางการเงิน คือความตาย และหากพฤติกรรมที่ขับเคลื่อนด้วยกำไรของเจ้าของบ่งบอกอะไร ความปลอดภัยของเพลงของศิลปินคงอยู่ท้ายที่สุดในรายการที่ CEO Alexander Ljung จะรักษาไว้ โปรดิวเซอร์จะยังคงผลิตผลงาน แต่เพลงของพวกเขาซึ่งหลายเพลงเกิดต่อเนื่องด้วย Mindshare ของ Soundcloud อาจเข้าร่วมการลบทิ้งข้อมูลกับบล็อก Myspace, การแชท AOL และเว็บไซต์ Geocity ก่อนหน้านี้ แต่ในขณะที่สื่อที่เป็นเจ้าบ้านศิลปะมักเสื่อมสลาย งานศิลป์ก็ยังสามารถดำรงอยู่ผ่านความพยายามการรักษาจากผู้ที่ห่วงใยที่สุด