Otis Redding's 'Dictionary Of Soul': How Otis Made His Best Album

ในปี 1966, Otis Redding แสดงที่ Whiskey A Go Go ในลอสแองเจลิสหลังจากอัลบั้ม Otis Blue ที่ออกปีก่อนหน้า การแสดงนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญในอาชีพของเขา; ให้ผู้ชมผิวขาวได้ลิ้มรสเมมฟิสโซลด้วยเสียงกร้าวและการสเต๊ปซ้าย-ขวา-แล้วซ้ายซ้ำอีก คู่กับ Otis Blue ที่เป็นหมุดหมายนสำคัญในดนตรีโซล ณ เวลานั้น Bob Dylan ที่รู้สึกประทับใจอยู่ในฝูงชน หลังจากการแสดง Dylan เสนอให้ Redding นำเพลง “Just Like A Woman” มาร้อง แต่ Redding ปฏิเสธ เขาอายุ 24 ปี

แม้ว่าเราจะรู้สึกเสียใจ แต่น่าจะเข้าใจเหตุผลของ Otis ด้วยอีกหน่อย อาจลดความรู้สึกเจ็บปวดได้บ้าง มีสองเหตุผล:

1) Otis ไม่สามารถร้องสะพานเพลงได้; ปัญหาเรื่องสุภาพการและสำเนียงของ Dylan ไม่เป็นสิ่งที่ Otis จะร้องได้อย่างจริงใจ ตามที่ Phil Walden ผู้จัดการของ Redding กล่าว Otis “ไม่สามารถทำให้คำพูดเหล่านั้นออกจากปากได้อย่างจริงใจ ดังนั้นเราต้องวางมันทิ้งไว้” เป็นเรื่องที่อบอุ่นใจแต่ไม่ใช่เรื่องที่สำคัญที่สุด

2) ส่วนสำคัญที่สุดคือ: จากที่เป็นนักร้องเพลงคัฟเวอร์ โดย Blue Otis รู้สึกสบายใจกับการแต่งเพลงของตัวเอง การเขียนของเขาถูกปรับให้กระชับ กำจัดความซ้ำและเกินจำเป็นออก เพลงของเขาสั้น เต็มไปด้วยคำพูดจิกกัด ง่ายในรูปแบบ แต่มีพื้นที่เพียงพอให้ความคิดที่หวานทิ่มแทงออกมาได้

บันทึกการอัดที่ล้มเหลวนี้เป็นช่วงเวลาสำคัญในอาชีพของ Otis Redding มันนำเราไปยัง Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary Of Soul ซึ่งเป็นอัลบั้มที่ดีที่สุดของ Otis Redding

คุณทราบหรือไม่ว่า Otis เขียนเพลง “Respect” ของ Aretha Franklin? เขาเขียนสองปีก่อนที่ Franklin จะนำมันมาใช้เพื่อแสดงพลังสตรีนิยม มันเป็นเพลงที่สองใน Otis Blue ก่อนที่จะเป็นเพลงแรกใน I Never Loved A Man The Way I Love You มันยังเป็นโอกาสเดียวในอาชีพของเขาที่คำพูดของเขาถูกเสียงอื่นทับตามากกว่าเสียงตัวเอง จากนั้น คำพูดที่ดีที่สุดของเขามาจากการเขียนของตัวเอง กลายเป็นเสียงที่ขัดกับความหยาบกร้าน ใช่ อาชีพของเขาเต็มไปด้วยเพลงคัฟเวอร์ และมรดกของเขายืนอยู่ท่ามกลางการปรับเปลี่ยน เพลงและอารมณ์จากศิลปินต้นฉบับ - Rolling Stones ได้ยอมรับว่าเขาเปลี่ยนแปลงการแสดงสดของ “Satisfaction” ให้คล้ายกับของ Otis มากขึ้นเนื่องจากพวกเขาชอบมากกว่า สี่อัลบั้มก่อนหน้านั้นที่ Complete & Unbelievable แสดงให้เห็นถึงความเก่งกาจในการปรับตัวและความสามารถในดนตรี Dictionary เป็นจุดสำคัญในการเปลี่ยนผ่านจากการระบายสีเส้นขอบแดงไปยังการถมผืนผ้าใบเปล่าๆ ด้วยสีน้ำเงินและความมืดดำที่เป็นไปไม่ได้

Blue เป็นการเริ่มต้นของ Redding ในดนตรีโซล Dictionary เป็นลมพัดแรงของยอดเสาที่ยืนเหนือ 37 นาทีDictionary ถ่ายทอดความมั่นใจที่ภูมิใจและเล่นแนวๆ โดยไม่มีความหยิ่งยะโส Otis อยู่ในตำแหน่ง King Of Soul เขาอายุ 25 ปี อายุของเขายืนอยู่สองเท่าของเวลาที่ออกอัลบั้ม รายชื่อเพลงถูกใช้ใหม่และรีไซเคิลและยืมไปโดยศิลปินอย่าง Led Zeppelin, Grand Puba, Salt-n-Pepa, Kanye, ครึ่งหนึ่งของ Wu-Tang Clan, Phantogram และอีกครึ่งหนึ่งของ Wu-Tang Clan

Complete & Unbelievable: Otis Redding’s Dictionary of Soul เป็นอัลบั้มแรกในแคตตาล็อกที่แสดงให้เห็นถึง Otis Redding ในฐานะผู้เขียนเพลงระดับพรีเมี่ยม กลยุทธ์ของเขาออกแบบมาให้สอดคล้องกับการแสดงของเขา เป็นเฉพาะเจาะจงสำหรับการแสดงที่ใหญ่โตของเขา เขาชอบเขียนอย่างง่าย รู้ถึงพลังของบรรทัดที่กระชับไม่แออัดด้วยภาพหรือการเปรียบเปรย มันทำให้ครึ่งหลังของ Dictionary ซึ่งมีเพลงดั้งเดิมสี่ในหกเพลงของ Redding นั้นน่าพอใจอย่างมาก “Ton Of Joy” และ “My Lover’s Prayer” เป็นเพลงที่แสดงให้เห็นถึงความมีประสิทธิภาพในการเขียนเพลงของเขา; เพลงแรกเป็นบอลลาสเล่าเรื่องอย่างตรงไปตรงมา ส่วนเพลงหลังเป็นการพูดคุยที่โดดเดี่ยวและเจ็บปวด “Joy” มีความเรียบง่ายและไร้การตกแต่งเพิ่มเติม ทำให้ Otis มีพื้นที่มากพอสำหรับการยิงลูกออกจากรูปแบบเพื่อความแรง เหมือนที่พูดไปว่า ad-libs ของเขามีความรู้สึกมากกว่า chorus หรือ bridges “My Lover’s Prayer” เป็นการเปิดเผยความเจ็บปวดจากผู้มีโรแมนติกที่เหนื่อยล้า เหน็ดเหนื่อยและเปี่ยมสุข คู่ของคำว่า “เธอให้คนตาบอดมองเห็น, ท่านทั้งหลาย/เธอตอกย้ำให้ศิษยาภิบาลก้าวเข้าสู่หัวเข่า” และ “เกิดอะไรขึ้นตอนนี้? มันไม่ได้ร้ายแรงอะไรขนาดที่เราคุยกันไม่ได้” ง่ายขึ้นฟ้ามาก ราวกับว่าไม่เคยมีใครพูดมา นั่นคือความงดงามของบรรทัดตรงไปตรงมาที่ Otis สามารถถ่ายทอดความรู้สึกได้ดีที่สุด

แต่ก็ต้องขอยกความดีให้วงของเขาด้วย Steve Cropper และ Isaac Hayes จาก Booker T & The MG’s นอกจากจะเป็นผู้บุกเบิกเสียง Memphis Soul ที่เป็นเอกลักษณ์ใน Dictionary of Soul —นั่นคือการบุกเบิกดนตรีโซลสมัยใหม่— ยังมีบทบาทที่ทรงคุณค่าในการสร้างสรรค์ Dictionary Cropper เคยเป็น Blues Brother และ Hayes ก็เคยแสดงบท Chef ใน South Park, มีร่วมแต่งเพลง “Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)” และ “I’m Sick Y’All” ขณะที่ Hayes มีส่วนร่วมใน “Sweet Lorene” และ “Love Have Mercy” พวกเขาเล่นกีตาร์และคีย์บอร์ดตามลำดับในทุกเพลง และพวกเขามีบทบาทสำคัญในการจัดการ วง Memphis Horns ด้วย Otis รักเครื่องเป่ามาก และ Dictionary เต็มไปด้วยมัน ไม่สามารถอ่านหรือเขียนโน้ตดนตรีได้ เขามักจะฮัมเพลงให้ Memphis Horns หรือ Bar-Kays และบันทึกเสียงในสตูดิโอหรือไลฟ์โชว์ มันเป็นอย่างนั้นกับส่วนของ “Fa-Fa-Fa-Fa-Fa (Sad Song)” และทำนองโครเมติกใน “Ton Of Joy” เสียงแตรจะพ่นประกายแสงไปทั่ว เป็นการเติมเต็มของช่วงเวลาที่เบาบางระหว่างความหลากหลายของการแสดงของ Redding วงนี้ ในยุคก่อนการหวนกลับจาก Stax Records และเหลือคู่ Wayne Jackson (ทรัมเป็ต), Andrew Love (แซ็กโซโฟน), Joe Arnold (แซ็กโซโฟน) และ Floyd Newman (แซ็กโซโฟน)

แต่ว่าซีดีที่ห้าของ Otis ไม่ใช่ผลงานของใครนอกจากของเขาเอง Otis รัก, อย่างดี มันเป็นเช่นนั้นDictionary of Soul ล้นเหลือไปด้วยมัน วงเป็นส่วนหนึ่ง และการเขียนเช่นกัน แต่ส่วนใหญ่จะเป็นเสียงที่ทำให้ Otis มีผู้ติดตาม เสียงสั่นระล้าอย่างที่เขาพิเศษในทุก ๆ 6 ฟุต 2, 220lbs ของเขา

ลองฟังเสียงสั่นระล้าเปิด “Tennessee Waltz” เพลงที่ Pee Wee King และ Redd Stewart เขียนในปี 1948 แต่ Redding ได้แปรรูปมาตรฐานของเพลงคันทรีให้เป็นบอลลาดพลัง ด้วยเพียงแค่การสั่นของเสียง เขาไม่เคยทิ้งความงามของการเต้นรำ—การวอลซ์สวย ๆ นั้นของ Tennessee—เขาแค่ใส่ความเศร้าลงไป เปรียบกับความยิ่งใหญ่ของเสียงสะท้อนของเสียงของเขา เขามีแรงดึงดูด ดึงดูดใจ สร้างแรงบันดาลใจ เมื่อถามเกี่ยวกับการเต้นรำของทำนองเปิดของเสียงเป่าของ Hayes และการดีดกีตาร์เสียงสเปน Cropper เล่าว่าขณะที่บันทึก “Try A Little Tenderness” วง MG’s ก็

“Try A Little Tenderness” เขามาเป็นตำนานที่ตั้งอยู่บนอาชีพของ Redding มันเป็นไม่เพียงแค่หนึ่งในเพลงคัฟเวอร์ที่ดีที่สุด แต่ยังเป็น, หากพูดง่าย ๆ หนึ่งในเพลง ที่ดีที่สุดเคยมีมา (เรื่องแสบแสนประหลาดคือ Aretha Franklin ได้คัฟเวอร์มันก่อน Otis สี่ปี) มีการแสดงที่ Otis ทำใน Cleveland กับ Bar-Kays ในวันที่ 9 ธันวาคม 1967, วันก่อนขึ้นเครื่องไป Madison, Wisconsin สามคอนเสิร์ตที่ Leo’s Casino สำหรับ Upbeat! รายการท้องถิ่น The Big O, ตามที่ใครเรียกกันอย่างสนิทสนม, ยืนอยู่ท่ามกลางวงดนตรีในชุดทองคำ ขาไม่เคลื่อนไหวตลอดการแสดง ลำตัวไม่ได้รับบอกตามแขนขาทั้ง สั่นและปล่อยหลวม ในขณะที่เสียงพลุกพล่านกำลังขึ้นแขนฟัดและโบกมือให้กับคอและเอว หลอดเลือดสำแดงชัดเจน เขากลายเป็นคนแบบหลวมๆ พลักพลายคล้าย NFL linebacker. มันเป็นการแสดงที่แสนสุภาพ ขณะที่เขาไม่รู้ว่าจะทำอะไรกับร่างกาย แต่เขาก็ชัดเจนในพลังงานที่กำลังเพิ่มขึ้นของ “Tenderness” ร่างกายกลายเป็นลำดับที่สอง สาม สี่เพียงแค่ความพลัง เขาสร้างพลังงานที่ทำให้ผู้แสดงคนอื่น ๆ ตื่นมาขึ้น วิ่งลื่น น้ำหนักเบากว่าคอ คนั้งและแรงสุดขั้ว เปิดเผยพลังงานอย่างอดไม่ไหว

วันที่ 10 ธันวาคม 1967, เครื่องบินของ Otis ไม่ได้ไปถึง Madison เขาอายุ 26 ปี

เมื่อเครื่องบินตกลงในทะเลสาบ Monona, แคตตาล็อกของ Otis มีอัลบั้มสตูดิโอหกอัลบั้ม; ห้าเดี่ยวและหนึ่งร่วม เขากลายเป็นอมตะ ตั้งแต่ก่อนจะมีทั้งทรงสำริดและไวนิล แคตตาล็อกของเขาเต็มไปด้วยเพลงคลาสสิคที่ไม่มีที่สิ้นสุดและมีอิทธิพลอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ และไม่เคยหมดเชิง ด้วยความช่วยเหลือของ Steve Cropper, เขาแต่งเพลง “(Sitting On) The Dock Of The Bay” จบแค่สามวันก่อนเสียชีวิต และบันทึกเสียงวันก่อนการแสดงที่ Leo’s Bob Dylan เคยคัฟเวอร์มันที่ The Gorge Amphitheater ใน George, Washington ในวันที่ 18 สิงหาคม 1990 “Dock Of The Bay” มาจากการวิวัฒนาการที่สำคัญที่ Redding ประสบในระหว่างการทำ Otis Blue จนถึงวันเสียชีวิต. การพัฒนาที่นำเขาไปถึง การควบคุมเพลงและวงของเขา และเสียงที่โดดเด่นไม่ธรรมดานั้น การพัฒนานั้นถูกทำให้เร็วขึ้นโดย Complete & Unbelievable: The Otis Redding Dictionary of Soul, อัลบั้มที่ดีที่สุดของ Otis Redding