VMP Rising: Jackie Hayes

นักดนตรีดาวรุ่งหลายคนต้องการแสดงภาพลักษณ์ของความสำเร็จโดยไม่ต้องพยายาม — เช่นเด็กในโรงเรียนมัธยมที่ได้คะแนนเอหมดทั้งที่ไม่ได้อ่านหนังสือเลย และยังไปปาร์ตี้ทุกครั้งที่จัด จ๊ากกี้ เฮย์ส ตรงข้ามกับนั้น เธอแสดงความพยายามของเธอ และไม่กลัวที่จะแบ่งปันว่าวัยรุ่นตอนปลายของเธอมีความหมายอย่างไรจากการใช้เวลาคนเดียว

ในวัย 22 เฮย์สยังถือว่าเด็กในหลาย ๆ มุมมอง ยกเว้นเมื่อเปรียบเทียบกับดาวรุ่งใหม่ในวงการดนตรีที่ในทศวรรษที่ผ่านมาได้รับการยกย่องตั้งแต่อายุยังน้อยเหมือนนักยิมนาสติกโอลิมปิคหรือดาว NBA เธอพูดว่าในช่วงเวลาหนึ่งนั่นทำให้เธอรู้สึกไม่มั่นใจแม้ว่าการงานของเธอจะเติบโตอย่างต่อเนื่องผ่านซิงเกิลที่ได้รับการชื่นชอบและการแสดงเปิด

“ฉันคิดว่าความผิดของฉันในวัยเด็กคือการตั้งความคาดหวังที่ไม่สมเหตุสมผลให้กับตัวเองที่ฉันจะไม่สามารถทำได้, ไม่ใช่เพราะฉันไม่สามารถทำได้, แต่เพราะฉันไม่มีข้อตกลงของค่ายเพลงหรือทรัพยากรจำเป็น บางครั้งฉันมองดูรอบๆ ตัวฉันและเห็นผู้คนที่ทำเพลงในห้องนอนใหญ่ขึ้นมาตั้งแต่อายุ 17, 18, 19 แล้วก็คิดว่า ‘เอ๊ะ, นี่ใช่ช่วงเวลาที่คุณควรจะประสบความสำเร็จในดนตรีใช่ไหม? นี่คืออายุที่ควรจะเป็น?’”

แนวเพลงของเฮย์สขยับไปในทางของอัลเทอร์เนทีฟร็อกที่เข้มและดิบมากขึ้น เธอบอกว่าเธอชอบแนวนี้เสมอ แต่เคยมี “ความรู้สึกทางอารมณ์ที่ไม่ดี” ที่ทำให้เธอไม่กล้าศึกษาทางศิลปะ ในช่วงสองปีที่ผ่านมา การเขียนเพลงของเธอผลักดันเธอเข้าไปทางนั้นและห่างจากสไตล์ป็อปในห้องนอนที่เธอบอกว่าเธอรู้สึกว่าต้องทำงานตอนที่เธอเป็นศิลปินวัย 18 ที่ได้รับอิทธิพลมาก

“ฉันทำเพลงที่สนุกสำหรับตัวฉันเอง” เธอบอก “เพลงที่ทำให้นึกถึงช่วงเวลาอื่นๆ”

เธอบอกว่าผลงานของนักสร้างภาพเคลื่อนไหวและนักดนตรีอินดี้โฟล์ก แจ็ค สตอเบอร์ เป็นแรงบันดาลใจในการสร้างพื้นผิวกรุบกราบในอัลบั้มใหม่ของเธอที่ทำให้ทุกสายกีตาร์และซินธ์ดูเหมือนผ้ากำมะหยี่ที่ถูกบดหรือหินที่ขรุขระ เฮย์สทำงานในอีพีนี้ There’s Always Going to Be Something กับโปรดิวเซอร์บิลลี่ เลโมส (ซึ่งเคยเป็นบทความใน VMP Rising) รวมถึงไมเคิล เพนที่สอง ซึ่งร่วมเขียนเพลงอย่าง “omg” และ “have fun”

เธอล้อเล่นว่าการมีความสัมพันธ์ที่มั่นคงทำให้เธอไม่สนใจที่จะเขียนเพลงรักที่เคยช่วยให้เธอเป็นที่รู้จักในนาม Family Reunion (เธอบอกว่าการเปลี่ยนชื่อช่วยให้เป็นการเริ่มต้นใหม่) และเฮย์สพบว่ามีมากมายให้ค้นหาจากชีวิตของเธอ รวมถึงวัยเด็กของเธอในเมืองวอคแกนทางตอนเหนือของอิลลินอยส์

ด้วยการสนับสนุนตัวเองทางการเงินตั้งแต่ช่วงวัยรุ่นตอนปลาย เฮย์สเคยเปิดเผยอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับงานที่เธอทำเพื่อสนับสนุนดนตรีของเธอ — รวมถึงงานบริการ 50-60 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ และการเป็นนางแบบในโรงเรียนเครื่องสำอางที่ทำให้ผมของเธอร่วง การเป็นศิลปินในวงการดนตรีสมัยใหม่มักหมายถึงมี รายได้ข้างเคียง และวิธีที่เฮย์สพูดถึงงานต่าง ๆ ของเธอช่วยเผยให้เห็นว่าเป็นศิลปินในยุค 2020 เป็นยังไงบ้าง

“บุคลิกของฉันและตัวตนของฉันถูกสร้างขึ้นมาโดยการทำงาน เพราะฉันทำงานตลอดเวลา” เธอยอมรับ “ฉันพูดถึงงาน, แม้แต่ในการสัมภาษณ์หลายครั้ง, เพราะฉันแค่ทำงานแล้วกลับบ้านและทำอีพี ฉันแค่พยายามถือว่ามั่นคง ตอนที่ทำอีพีนั้นเสร็จ ฉันรู้สึกเหมือนกำลังเกาะเส้นด้ายอยู่ ฉันร้องไห้ที่ทำงาน”

ในเพลง “sunday” เธอมองย้อนกลับไปยังการเติบโตในครอบครัวคริสเตียนที่เคร่งครัดที่ต้องไปโบสถ์สามครั้งต่อสัปดาห์ เนื้อเพลงของเฮย์สมักมีแนวโน้มไปทางนามธรรม แต่ความเหน็ดเหนื่อยของเธอต่อธรรมชาติที่กดดันของศาสนาสามารถรู้สึกได้ “ฉันทำทุกวันเหมือนเป็นบ่ายวันอาทิตย์ / ในห้องของฉันฉันทำอะไรไม่ได้เลย / หลังจากที่คุณบอกฉันว่ามีทางเดียวเท่านั้น / ดังนั้นสำหรับคุณนี่อาจเป็นจุดจบที่แย่” เธอร้องอยู่บนกีตาร์ที่หมุนเวียนแบบเต็มไปด้วยเสียงกังวานเหมือนเลือดไหลผ่านร่างกาย

“brand new” ว่าด้วยความโดดเดี่ยวที่เฮย์สรู้สึกหลังจากจบมัธยมปลายเร็ว แต่เลือกที่จะไม่เรียนต่อวิทยาลัย นั่นทำให้เธอเป็นเด็ก 17 ที่แปลกใหม่ที่ไม่ได้เข้าอยู่ในโครงสร้างของโรงเรียน และเธอบอกว่าแม้ตอนนี้เธอก็ยังคงต่อสู้อยู่กับความรู้สึกโดดเดี่ยวเหล่านั้น

“ฉันคบกับ [แฟน] มาสามปีแล้ว แต่มีหลายครั้งที่ฉันยังรู้สึกโดดเดี่ยว อาจเป็นเพราะปัญหาทางจิตหรืออะไรสักอย่าง” เฮย์สบอก “หรืออาจเป็นสิ่งที่คุณเคยชินกับการอยู่คนเดียวเพราะคุณเป็นลูกคนเดียว และนั่นเป็นสิ่งที่คุณพกพาไปด้วยแม้ในสถานการณ์ที่คุณไม่ได้อยู่คนเดียว”

There’s Always Going to Be Something ยังกล่าวถึงการสะท้อนของเฮย์สในช่วงล็อกดาวน์ “ส่วนนใหญ่ของอีพีเกี่ยวกับการไตร่ตรองและการตระหนักว่าฉันมีงานที่ต้องทำกับตัวเองมากมาย” เธอบอก

เฮย์สซึ่งมีปัญหาความวิตกกังวลตั้งแต่วัยเด็ก บอกว่าเธอใช้เวลาส่วนใหญ่ของปีที่ผ่านมาในการประเมินและคิดทบทวน ธีมเหล่านั้นปรากฏในเพลงอย่าง “material” ที่เธอร้องว่า “อย่าว่าฉันก่อนที่ฉันจะพูด / ในที่สุดก็ดีขึ้นแต่ฉันยังไม่รู้สึกเป็นตัวเอง”

ด้วยตารางทัวร์พร้อมบริสตัน มารอนี่ ในปี 2022 เฮย์สกระตือรือร้นที่จะกลับไปบนถนน สิ่งที่เป็นที่พักผ่อนจากความผันผวนของวงการดนตรีเสมอ

“สิ่งหนึ่งที่ฉันมีมาก่อน COVID คือการทัวร์ ฉันไม่สามารถควบคุมได้ว่าจะได้ขึ้นเพลย์ลิสต์ของ Spotify หรืออะไร แต่ฉันสามารถครองใจผู้คนในฝูงชนได้เสมอ” เธออธิบาย

การขาดแหล่งเงินทุนที่มั่นคงทำให้การเดินทางของจ๊ากกี้ เฮย์สไปสู่ความสำเร็จดูเหมือนการเข็นครกขึ้นภูเขา แต่ด้วยแรงผลักดันจาก There’s Always Going to Be Something เธอพร้อมที่จะไปข้างหน้าต่อจากนี้

“หลายคนบอกว่า 22 เป็นปีที่คนสร้างสรรค์จำนวนมากเริ่มตั้งคำถามหรือลังเล พวกเขาบอกว่าช่วงอายุ 22-27 เป็นช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดของชีวิต และมันอาจรู้สึกเหมือนอยากจะยอมแพ้ แต่ไม่ควรทำ” เฮย์สกล่าว “ฉันแค่ยอมรับและพูดกับตัวเองว่า ‘ฉันแค่อยากจะพยายามจริงๆ, คุณรู้ไหม?’”