At various points in my writings for Viny Me, Please I have tried to explain the role and function of different parts of the replay chain that forms a turntable. One area that has gone uncovered up until now is the tonearm. Every record player from the gramophone onwards has been fitted with an arm and the role it performs has been pretty much established from day one. Perhaps because the requirements are so fixed, the basics of most arms have been decided for about the same length of time.
Within this however is a huge variety of design approaches and an even wider selection of pricing. If you've started looking through the inventories of some manufacturers and retailers, it won't have escaped your notice that the price of some tonearms- not the turntable as a whole, just the arm- can sail into five figure territory. To understand why, we need to get a handle on what a tonearm is being called upon to do and the challenges tied in with that.
Now That You're Organized, Here's Some Gear Advice
How To Set Up Your Turntable
The Best Affordable Turntables: Part 1
A Guide to Changing Your Cartridge
ฟังก์ชันและความท้าทายของโทนอาร์ม
ฟังก์ชันของโทนอาร์มคือการรองรับตัวบรรทุกในการวางตำแหน่งที่ถูกต้องเหนือแผ่นเสียง และสามารถเคลื่อนที่เข้าด้านในไปสู่ศูนย์กลางของแผ่นเสียงขณะรักษาตำแหน่งนี้อยู่ ในการทำเช่นนี้ โทนอาร์มต้องทำงานหลายอย่างพร้อมกัน ตัวบรรทุกต้องถูกวางในตำแหน่งที่ถูกต้อง ทั้งในเรื่องของความสูงและมุมเหนือแผ่นเสียง และต้องสามารถตามร่องไปสู่ศูนย์กลางของแผ่นเสียง นอกจากนี้ โทนอาร์มยังต้องใช้แรงกดที่ถูกต้องกับสไตลัส และต้องมีแรงป้องกันการเลื่อนเพื่อป้องกันไม่ให้ตัวบรรทุกยิงไปสู่ด้านในของแผ่นเสียง สุดท้าย โทนอาร์มยังทำหน้าที่นำสายเคเบิลที่ส่งสัญญาณจากตัวบรรทุกออกไปยังระบบที่เหลือของคุณ
นี่เป็นทั้งหมดที่เข้าใจได้ง่าย แต่มีเรื่องยากในด้านนี้ เราได้พูดถึง ก่อนหน้านี้ว่าสัญญาณจากตัวบรรทุกโฟโนมีขนาดเล็กมาก เหตุนี้ ทุกๆ ด้านของการทำงานของโทนอาร์มจะมีผลกระทบต่อตัวมันเอง เนื่องจากน้ำหนักส่วนใหญ่จะอยู่ที่ปลายสุดของโทนอาร์ม ตัวบรรทุกที่ปลายหนึ่งและน้ำหนักถ่วงที่ปลายอีกด้าน ร่างของโทนอาร์มเองซึ่งปกติเรียกว่าอาร์มทูบต้องแข็งแรงและทนทานมาก หากมีการงอหรือเคลื่อนไหวในท่อขณะที่ตัวบรรทุกอยู่บนแผ่นเสียงจะส่งผลให้เกิดการรบกวนในสัญญาณเสียง ในเวลาเดียวกัน โทนอาร์มต้องรักษาน้ำหนักรวมที่เหมาะสม ดังนั้นวัสดุที่ใช้ต้องเบาด้วย โลหะหลายประเภทมักจะถูกใช้ในการออกแบบโทนอาร์ม แต่ในปัจจุบัน คาร์บอนไฟเบอร์กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้น
ความท้าทายไม่หยุดเพียงแค่นั้น โทนอาร์มต้องสามารถเคลื่อนที่ได้ในลักษณะที่รูปแบบนี้เช่นกัน เพื่อให้ตัวบรรทุกสามารถเคลื่อนที่เรียบๆ ข้ามแผ่นเสียงได้ แต่หากการจัดเรียงแข็งเกินไปก็จะส่งเสียงรบกวนในสัญญาณที่เป็นเอง การบาลานซ์ที่เกิดขึ้นนี้ทำให้บางโทนอาร์มตกลงในการเอาแบริงออกและตั้งโทนอาร์มบนจุดเดียว การปฏิบัตินี้ที่เรียกว่ายูนิปิพอต ทำให้โทนอาร์มส่วนใหญ่ปราศจากเสียงรบกวนทางกลไก แต่ยังต้องการการจัดเรียงตัวบรรทุกอย่างละเอียดและการตั้งค่าอย่างระมัดระวัง
ทางเลือกในการออกแบบ
ความต้องการที่กำหนดรูปแบบการออกแบบโทนอาร์มหมายความว่าเช่นเดียวกับชิ้นส่วนอื่นๆ ของสายการเล่นแผ่นเสียง การปรับปรุงคุณภาพของวัสดุที่ใช้ในการสร้างจะส่งผลในทันทีและมีข้อดีที่สามารถวัดได้ อีกปัจจัยหนึ่งที่มีผลต่อต้นทุนของโมเดลโทนอาร์มบางรุ่นคือการออกแบบให้ทำงานร่วมกับแผ่นเสียงหลายแบบ ซึ่งหมายความว่าต้องมีการปรับแต่งเพียงพอเพื่อให้สามารถใช้งานร่วมกับโมเดลที่มีความสูงของถาดหมุนและตัวบรรทุกหลากหลายได้
แน่นอนว่ามีความเป็นไปได้มากมายสำหรับผู้ผลิตที่จะนำพื้นที่ที่พวกเขาสนใจมาพัฒนาให้เป็นไอเดียเฉพาะของตนเอง เช่น แบรนด์อเมริกัน VPI สร้างตัวอย่างที่สุดโต่งของโทนอาร์มยูนิพิวอตในตลาด ไม่มีจุดเชื่อมใดระหว่างอาร์มทูบกับส่วนที่เหลือของแผ่นเสียงนอกจากที่ส่วนบนของหนามเตยโลหะที่โทนอาร์มปรับสมดุล (และนั่นเป็นเหตุผลที่สายเคเบิลโทนอาร์มอยู่ในรูปแหวนที่ส่วนบนของที่อยู่อาศัยเนื่องจากไม่มีวิธีที่มันจะผ่านหนามเตยนี้ได้) บริษัทอังกฤษ Wilson Benesch มุ่งมั่นที่จะสร้างอาร์มทูบที่แข็งแรง และขณะนี้ได้ถึงจุดที่ Nanotube One เป็นหนึ่งในรายการที่มีอยู่ในเชิงพาณิชย์ไม่กี่รายการที่ใช้คาร์บอนนาโนทูบในการสร้าง และมีความแข็งที่มากกว่าวัสดุโลหะใดๆ อีกมากมาย ขณะเดียวกันที่เยอรมนี Clearaudio ก็ได้ทำงานเกี่ยวกับเสียงรบกวนจากเบริ่งและได้คิดค้นเพลงแม่เหล็กที่ 'ลอย' บนแผ่นเสียงโดยไม่มีจุดสัมผัส
นี่หมายความว่าอย่างไรสำหรับพวกเราที่ไม่สามารถหรือไม่เต็มใจที่จะลงทุนเงินหลายพันเหรียญในการที่มีส่วนประกอบที่ NASA จะพอใจ? แม้ว่าจะมีความแตกต่างอย่างมากในราคา การประนีประนอมในการออกแบบโทนอาร์มบางแบบมีอยู่ในระดับที่ใช้งานเกี่ยวห์รู้ ที่ทำให้โทนอาร์มเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจแผ่นเสียง การตัดสินใจเรื่องการใช้เบริ่งทำให้บริษัทอย่าง U-Turn ใช้หลักการยูนิพิวอตกับโทนอาร์มของตัวเอง ขณะที่ Pro-Ject และ Rega ชอบระบบเบริ่งเต็มรูปแบบ ความปรารถนาที่จะทำให้โทนอาร์มแข็งแรงที่สุดทำให้บริษัทเหล่านี้ทำให้อาร์มทูบเป็นอันเดียวที่ตัวบรรทุกติดอยู่โดยตรง ขณะที่บริษัทอย่าง Audio Technica ชอบหัวเข็มที่ถอดออกได้ทำให้ติดตั้งบรรทุกง่ายขึ้นแต่ก็หมายความว่ามีจุดแยกในโทนอาร์ม
หากคุณมีโอกาสได้ฟังการออกแบบที่แตกต่างกันและมีความรับรู้ที่ชอบแบบใดแบบหนึ่งน่าจะเป็นเพราะการออกแบบโทนอาร์มและวัสดุที่ใช้ในนั้นช่วยสร้างความเห็นนั้น หากคุณชอบสิ่งที่ได้ยิน คุณสามารถตัดสินใจอย่างมีสติเพื่อเลือกผลิตภัณฑ์ที่มีโทนอาร์มที่ตามหลักการเดียวกันได้ หากคุณซื้อแผ่นเสียงที่อนุญาตให้เลือกโทนอาร์มโดยอิสระ คุณยังสามารถใช้ความชอบเหล่านี้เพื่อเลือกผู้ผลิตและการออกแบบที่น่าจะให้สิ่งที่คุณต้องการได้
สุดท้าย โทนอาร์มเป็นเพียงหนึ่งในพื้นที่หลายๆ ที่คุณสามารถปรับแต่งการเล่นแผ่นเสียงให้ดีขึ้นได้ ทำความเข้าใจกับเทคโนโลยีและความชอบส่วนตัวของคุณ มันเป็นอีกส่วนหนึ่งของสายที่คุณสามารถเลือกส่วนประกอบที่เหมาะสมและได้รับเสียงที่คุณสมควรได้รับ
Ed is a UK based journalist and consultant in the HiFi industry. He has an unhealthy obsession with nineties electronica and is skilled at removing plastic toys from speakers.
Now That You're Organized, Here's Some Gear Advice
How To Set Up Your Turntable
The Best Affordable Turntables: Part 1
A Guide to Changing Your Cartridge
Join the Club!
Join Now, Starting at $36
Pages
เพลงคุณภาพ ส่งตรงถึงกล่องข้อความของคุณ.
