Hello, I'm Dolly: The Last Album Where No One Knew What To Make Of Dolly Parton

"เสียงของฉันสูงจนคนมองว่าฟังดูเป็นเสียงเด็ก," Parton อธิบายในสัมภาษณ์ครั้งใหญ่ครั้งแรกของเธอกับ Music City News ในปี 1967 "พวกเขาคิดว่ามันฟังดูเด็ก—เด็กเกินไป—ก็เลยคิดว่าฉันอาจมีโอกาสในร็อกแอนด์โรลเพราะไม่ต้องร้องในวิธีใดวิธีหนึ่งเพื่อเป็นร็อกแอนด์โรล," เธอพูดติดตลกพร้อมหัวเราะ จริง ๆ แล้ว ซิงเกิ้ลแรกของ Parton เป็นการผสมผสานระหว่างสไตล์ป๊อปยุค 60, เล็กน้อยของร็อกอะบิลลี่ และแนวเพลงกลุ่มเด็กผู้หญิงในยุคนั้น เธอได้แสดงพลังเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ให้เห็นอยู่ตลอดเวลา

โชคดีที่ Dolly เองไม่เคยสับสนว่าเธอมาที่แนชวิลล์ทำไม หลังจากที่เธอจบม.ปลายจากบ้านเกิดเล็ก ๆ ทางตะวันออกของเทนเนสซีวันถัดไป "ฉันมาเพื่อทำเพลงคันทรีเพราะฉันร้องเพลงคันทรีมาตลอด" เธอกล่าวในสัมภาษณ์แรกสุดนั้นในวัย 21 ปี ด้วยความกล้าหาญที่เป็นเอกลักษณ์ "นั่นคือสิ่งที่ฉันเป็นและสิ่งที่ฉันอยากเป็น"

การตระหนักรู้ในตนเองและความมั่นใจนี้ทำให้อัลบั้มเปิดตัวของ Dolly Hello, I'm Dolly ที่ปล่อยออกมาไม่นานหลังจากสัมภาษณ์นั้น ฟังดูเป็นชิ้นงานที่สมบูรณ์ ไม่ว่าจะเป็นผลงานตอนหลังของเธอก็ตามเกือบทั้งหมดที่ Dolly แต่งหรือร่วมแต่งเอง ถือว่าเป็นการเปิดฉากที่เต็มไปด้วยความเชื่อมั่นและความกล้าหาญ เช่นเดียวกับความเศร้าที่ไม่สามารถมองข้ามได้ แนะนำโลกให้รู้จัก Dolly อย่างเต็มที่ จากเสียงและความแข็งแกร่งของเธอจากปลายผมที่ถูกสเปรย์และอัดขึ้นมาจนถึงปลายเท้าของเธอ เธอเพียงต้องรอไม่กี่ปี (หรือทศวรรษ จริง ๆ) เพื่อให้วงการและโลกทันกับเธอ

ในขณะที่ Parton กำลังสร้างความสนุกให้กับค่ายเพลงของเธอด้วยการบันทึกซิงเกิ้ลป๊อปแรก ๆ เหล่านั้น เธอก็กำลังเขียนเพลง—โดยเฉพาะเพลงคันทรีที่ถูกศิลปินคนอื่นนำไปใช้แต่งแล้ว แนวโน้มที่นักแต่งเพลงแนชวิลล์จะกลายเป็นนักแสดงคันทรีก็เริ่มต้นขึ้นตอนที่ Parton มาถึงแล้ว แต่แนวโน้มนั้น ส่วนใหญ่แล้ว ใช้งานได้ดีเฉพาะผู้ชาย ด้วยข้อยกเว้นของ Loretta Lynn ที่การแต่งเพลงอย่างกล้าหาญและเสียงทรงพลังทำให้เธอกลายเป็นปรากฏการณ์ (และเปิดทางให้ความกล้าของ Parton) เพราะยังไม่มีนักร้องและนักแต่งเพลงหญิงที่ประสบความสำเร็จมากในเพลงคันทรีในช่วงกลางยุค 60 และ Lynn ก็ไม่ได้ใช้เวลาเขียนเพลงให้คนอื่นมากเท่าที่ Parton ทำ

นักสัมภาษณ์จาก Music City News ถามเธอเกี่ยวกับการเขียนเพลง ถามว่าเธอจะร้องเพลงหรือเขียนเพลงถ้าเธอต้องเลือก Parton ดูเหมือนจะรำคาญเล็กน้อยกับคำถามนั้น "ฉันไม่สามารถเลือกได้จริง ๆ เพราะฉันต้องเขียนเพลงและฉันต้องร้องเพลงและฉันอยากทำทั้งสองอย่าง" เธอตอบ "ฉันไม่สนใจที่จะร้องเพลงเองแต่ฉันชอบร้องเพราะฉันคิดว่าฉันสามารถใส่ความรู้สึกที่ต้องการได้มากกว่าเพลงที่คนอื่นเขียนให้ฉัน"

พอเหมาะพอดีที่ความก้าวหน้าของ Parton—เพลงที่ทำให้ค่ายเพลงอนุญาตให้เธอบันทึกเพลงคันทรีที่เธออยากทำมาตลอด—กลายเป็นมาตรฐานของแนวเพลงเกือบทันที Uncle ของเธอและผู้จัดการ Bill Owens ได้เพลงที่พวกเขาร่วมเขียน "Put It Off Until Tomorrow" ให้กับนักร้องคันทรีที่เลือนราง Bill Phillips ภายในสิ้นปี 1966 มันถูกบันทึกโดยศิลปินอีกน้อยกว่า 6 คน (รวมถึง Loretta Lynn และ Skeeter Davis) และเสียงของ Parton ซึ่งปรากฏไม่ระบุชื่อในบันทึกของ Phillips กลายเป็นที่พูดถึงในแนชวิลล์

"ทุกคนได้ยินเสียงฮาร์โมนีส่วนที่พูดว่า 'นั่นใคร?'" โปรดิวเซอร์ Jack Clement กล่าวถึงประวัติของ Parton ใน Smart Blonde: The Life Of Dolly Parton "ไม่มีใครสนใจเกี่ยวกับ Bill Phillips…เธอเป็นผู้ขโมยซีนโดยธรรมชาติ"

เวอร์ชั่นของ Parton ที่ปรากฏใน Hello, I'm Dolly เป็นผลงานดิบและจดจำได้ทันที "ฉันชอบบัลลาด - บัลลาดที่แท้จริง เศร้าด้วย ร้องไห้ด้วย" เธอกล่าวในสัมภาษณ์แรกสุดนั้น และในอัลบั้มเปิดตัวของเธอ เธอเตรียมทุกเพลงที่ค้างอยู่ในหัวใจที่เธอจะเขียนและแสดงในอนาคต "Put It Off Until Tomorrow" เป็นเพลงแรกในแบบ Parton

ซิงเกิ้ลแรกของอัลบั้มนี้ฟังก็แทบไม่ต่างจากเพลงเศร้าที่ทำให้เธอเป็นที่รู้จัก "Dumb Blonde" เขียนโดย Curly Putnam เหมาะกับนักร้องซึ่งมีผมสีบลอนด์สว่างและไหวพริบเท่ากันเหมือนกับเพลงของเธอ "เราเลือกวัตถุดิบที่ต่างและมีลูกเล่นเพื่อให้ฉันไปในเส้นทางและเราคิดว่ามันเหมาะกับฉัน" เธอบอกกับ Music City News "ฉันเป็นผมบลอนด์ที่ไม่ฉลาด! ไม่หรอก แต่…" การแสดงของเธอที่พูดแบบเป็นกันเองและหยอกล้อแสดงถึงขอบเขตและความมีเสน่ห์ของเธอ เธอเพิ่งเซ็นสัญญาเป็น "นักร้องสาว" ของ Porter Wagoner ก่อนที่อัลบั้มจะปล่อย และกำลังพัฒนาบุคลิกบนเวทีและหน้าจอในเวลาจริง

อารมณ์ขันนั้นสามารถเห็นได้ทั่วทั้งด้านแรกของแผ่น "Your Ole Handyman" เพลงเกี่ยวกับผู้หญิงที่ทำงานทั้งหมด "I Don't Want To Throw Rice" ที่มีท่อนร้องว่า "ฉันอยากขว้างก้อนหิน" และ "Something Fishy" เกี่ยวกับทริปตกปลาที่น่าสงสัยของคนรัก ทั้งหมดนี้จับความตลกขบขันที่คาบเส้นของ Parton ได้ง่ายดาย

ด้าน B ของอัลบั้ม ตรงกันข้าม บอกเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับประสบการณ์ความรักและความเจ็บปวดของหญิงสาว—รู้สึกหลงใหล ("Fuel To A Flame") และเสียใจ ("I've Lived My Life"), เตือนผู้หญิงคนอื่นจากการเศร้าแบบเดียวกัน ("The Company You Keep"), รู้สึกเสียใจ ("The Giving And The Taking" และ "The Little Things") และเจ็บปวด ("I'm In No Condition")

ส่วนสำคัญใน Hello, I'm Dolly คือความมั่นคงของ Parton ในฐานะนักแสดงและนักแต่งเพลง ไม่ว่าจะเป็นหัวข้อหรือสไตล์อะไรก็ตาม ในอัลบั้มเธอเป็นตัวเองอย่างไม่ผิดเพี้ยนตั้งแต่ปกจนถึงท้ายขบวน เธอเล่าเรื่องราวของเธอในทางของเธอผ่านเพลงของเธอตั้งแต่เริ่มแรกมาก

สิ่งเดียวที่เปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับ Parton จากวิธีที่เธอเข้าหาเพลงเมื่อเธออายุ 21 ปีจนถึงตอนนี้ ในทศวรรษที่แปดของเธอ คือวิธีที่เธอเห็นเพลงเหล่านั้น เธอไม่มองการร้องเพลงและการเขียนเพลงเป็นสองส่วนที่เท่าเทียมกันของแรงบันดาลใจเดียวกันอีกต่อไป: "ถ้าฉันต้องเลือกเพียงสิ่งเดียวที่จะเป็น ฉันจะเลือกที่จะเป็นนักแต่งเพลง" Parton เขียนในหนังสือปี 2020 ของเธอ Dolly Parton, Songteller: My Life in Lyrics "ฉันสามารถอยู่ในบ้านตลอดไป มีความสุขกับชีวิตและเขียนเพลง เพลงนำไปสู่ทุกสิ่ง"