Cody Jinks Is Country's New Outlaw

ในเดือนสิงหาคม 2016 โคดี้ จิงค์ส ได้ประสบกับเหตุการณ์หนึ่งในล้านที่ศิลปินอิสระที่ปล่อยงานเพลงของตัวเองสามารถทำได้: เขาสามารถเข้าสู่ชาร์ต Top Country Albums ของ Billboard โดยปรากฏในอันดับที่ 4 และในที่สุดก็ขายได้ 70,000 ชุดของอัลบั้มที่ห้า I'm Not The Devil. ความสำเร็จของจิงค์สดูเหมือนจะเกิดขึ้นในข้ามคืน — เขาดูเหมือนจะมาจากที่ไหนก็ไม่รู้ จู่ๆ ก็สามารถเข้ามาในชาร์ตที่เต็มไปด้วยศิลปินมูลค่ามากมายได้ — แต่ว่าเขาได้ฝ่าฟันเส้นทางการเป็นศิลปินที่ทัวร์ในบาร์เล็กๆ มากว่าทศวรรษ ปล่อยงานเพลง outlaw country ที่เต็มไปด้วยเรื่องราวของวิสกี้และความเสียใจให้กับผู้ฟังที่กำลังเพิ่มจำนวนขึ้น ในโลกหลังจากคริส สแตเพิลตัน — ที่การเขียนเพลงและการเป็นตัวของตัวเองได้เปิดทางให้กับความสำเร็จในระดับต่างๆ สำหรับศิลปินเช่น เจสัน อิซเบล และ สตอร์จิล ซิมป์สัน ไปจนถึง มาร์โก ไพรซ์ และ ไทเลอร์ ชิลเดอร์ส — เพลงของจิงค์สที่เกี่ยวกับโชคชะตาที่เลวร้ายและงานที่หนักหน่วงสามารถเข้ามาในแวดวงได้ดี ซึ่งทำให้ศิลปินอิสระในอดีตนี้ได้เซ็นสัญญากับ Rounder Records สำหรับอัลบั้มที่หกของเขา Lifers ซึ่งเป็นอัลบั้มที่ดีที่สุดของเขา มี 11 เพลงที่เต็มไปด้วยความเศร้า ความเหงา และการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงของเวลา

เพลงใน Lifers เป็นเรื่องราวของตัวละครที่มักถูกผลักไปอยู่ขอบของเพลงคันทรีโดยเฉพาะและเพลงป็อปโดยทั่วไป คนเหล่านี้ไม่ใช่คนที่สามารถปาร์ตี้ตลอดคืน หรือมีกำลังเงินที่จะไป ที่ชายหาด; แต่เป็นคนที่ต้องนำเสื้อผ้ามาเปลี่ยนที่งานตอนกลางวันเพราะพวกเขามีเวลาพักเพียง 30 นาทีระหว่างกะทำงาน จิงค์สให้เกียรติคนเหล่านี้ใน Lifers โดยเฉพาะในเพลงไตเติล ที่แสดงความเคารพต่อ “การต่อสู้และดิ้นรน” และคนที่ยังคงพยายามที่จะบรรลุถึงระดับของความฝันแบบอเมริกัน ณ ที่อื่นๆ ชายคนหนึ่งที่แปลกใจว่าเวลาผ่านไปเร็วจนเขาเผชิญหน้าตัวเองในกระจก (“Stranger”) ในขณะที่ชายใน “Holy Water” ยังคงพยายามติดต่อกับตัวเขาที่เขาต้องการจะเป็น และก็ตระหนักว่าเขาห่างไกลกว่าที่เขาอยากจะเป็น “Must Be the Whiskey” พยายามหาคำอธิบายที่เป็นไปได้สำหรับเส้นทางชีวิตที่เปลี่ยนไป ในขณะที่เพลงแบบวิลลี เนลสัน “Somewhere Between I Love You And I’m Leavin’” สะท้อนถึงความสัมพันธ์ที่กำลังถึงจุดแตกหัก การเขียนเพลงของจิงค์สเคยแข็งแรงอยู่แล้ว แต่กับ Lifers เขาดูเหมือนจะเบ่งบาน; เขามีประสบการณ์มากพอที่จะเขียนเพลงที่สวยงามเกี่ยวกับการมีชีวิตและการต่อสู้ได้

จิงค์ส, ผมมีข้อภาระที่ต้องบอกคุณเสมอ, เคยอยู่ในวง thrash-metal ที่ชื่อว่า Unchecked Aggression ก่อนที่เขาจะเผลอเข้าไปทำเพลงคันทรีโดยไม่ตั้งใจ “คุณจะไม่สามารถทำเงินจากการเล่น metal ได้เลยถ้าคุณไม่ได้เป็นหนึ่งในวงที่ใหญ่ที่สุด ผมไม่สน” จิงค์สเคยกล่าวกับ Rolling Stone Country ในปี 2016. “ตอนที่เริ่มทำเพลงคันทรีผมไม่สนเรื่องเงินด้วย ผมไม่ได้ตั้งใจจะเริ่มทำเพลงคันทรีเลย” นอกเหนือจากรอยสักมาตรฐานและเคราที่ดูเหมือนจะงอกขึ้นมาจากหน้าอกเขา ไม่มีอะไรมากที่อ่านได้ว่าเขาเคยเล่น thrash มาก่อน แต่คุณสามารถได้ยินเศษซากของยุค metal ของเขาได้ในวิธีที่ Lifers แสดงความสามารถในการเล่นกีตาร์ของเขา เขาสามารถเล่นได้ทั้งใหญ่และแรง (“Must Be the Whiskey”) และแนว spaghetti western (“Desert Road”) และแน่นและแรง (“Can’t Quit Enough”) และสวยแบบคันทรีตะวันตก (“Head Case”)

Lifers เป็นทุกสิ่งทุกอย่างที่คุณหวังว่ามันจะเป็นหลังจากการประสบความสำเร็จอย่างล้นหลามทั้งในแง่การตลาดและการวิจารณ์: เป็นอัลบั้มที่มั่นใจและเต็มไปด้วยการประดิษฐ์ที่สมบูรณ์แบบ จิงค์สเป็นของจริง; เขาไม่ได้ใส่หน้ากากตำแหน่งศิลปิน outlaws เพื่อความนิยม เขามาถึงบทเรียนชีวิตและเสียงของ Lifers ด้วยความซื่อสัตย์ ผ่านการทัวร์ที่ยาวนานและการใช้ชีวิตที่ยาก และในตอนนี้เขากำลังทำเพลงที่ดีที่สุดในชีวิตของเขา