ไม่มีใครแน่ใจว่าใครเป็นคนคิดไอเดียนี้ รายละเอียดเหล่านั้นอาจถูกเก็บไว้ในความทรงจำที่เลือนลางและการผ่านไปของเวลา อาจจะเป็นผู้อำนวยการ A&R ของ Columbia, Manie Sacks หรือผู้ผลิต Bill Richards หรืออาจจะเป็น Axel Stordahl — นักดำเนินการแห่งอาร์เรนเจอร์, วาทยกรและผู้กำกับดนตรีของ Frank Sinatra ที่คิดแผนการนี้ แต่ส่วนใหญ่น่าเป็นศิลปินเองที่คิดขึ้นมา

“บ้านของเราที่ Toluca Lake อยู่ติดกับน้ำ” น้องสาวของ Frank, Nancy Sinatra เล่าว่า “เรามีทุ่นใหญ่ไม้และฉันจำได้ว่าพ่อของฉัน, Axel Stordahl และ Sammy Cahn เตรียมขนมและเบียร์ไว้บนทุ่นแล้วล่องลอยอยู่ข้างนอกเล่นไพ่กันอยู่ชั่วโมงๆ” ด้วยความอยู่ใกล้ชิดเช่นนี้ เป็นไปได้ว่าไอเดียนี้เกิดขึ้นในระหว่างที่สามสหายกำลังอยู่บนทะเลสาบ ห่างไกลจากการดึงดูดอย่างไม่หยุดหย่อนจากแฟนคลับวัยรุ่นของ Sinatra

ไม่ว่ามันจะเป็นที่ “ใครและที่ไหน” Sinatra ปรากฏตัวที่ Columbia’s Vine Street Playhouse ในฮอลลีวู้ดในวันจันทร์ที่ 30 กรกฎาคม 1945 และเริ่มต้นด้วยโปรเจ็คที่เปลี่ยนแปลงเส้นทางอาชีพของเขาและมีอิทธิพลต่อประวัติศาสตร์การบันทึกเสียง ด้วยความชำนาญที่บ่งบอกถึงหลายสิบการบันทึกเสียงก่อนหน้านี้ เขาบันทึกเสียงไปสี่เพลงแรกของอัลบั้มชุดแผ่นเสียง RPM 78 แผ่นใหม่แปดเพลง: คอลเลคชั่นแบบธีมที่หรูหราได้อย่างง่ายที่รู้จักกันในชื่อ Columbia C-112, The Voice of Frank Sinatra

แม้ว่าชุดบรรจุอัลบั้มแบบอัลบั้มภาพที่บรรจุแผ่นเชลแลคขนาด 10 นิ้ว 4 แผ่นจะไม่ใช่ของใหม่ แต่พวกมันมักจะประกอบด้วยซิงเกิลที่เคยปล่อยมาก่อนหน้าซึ่งบันทึกในช่วงเวลาต่างๆและมีฉากดนตรีที่แตกต่างกัน นักร้อง Lee Wiley เคยเริ่มบันทึกคอลเลคชั่นที่มีเพลงของนักแต่งเพลงเฉพาะ เช่น Porter และ Gershwin แต่ อัลบั้มนี้ ต้องการเล่าเรื่องผ่านเพลงของมัน — แต่ละเพลงที่เลือกเป็นพิเศษเพื่อผลักดันไอเดีย — ทุกเพลงที่ประสานเสียงด้วยอารมณ์ดนตรีที่สอดคล้องกัน แม้ว่าจะใช้เวลากว่าทศวรรษก่อนที่ Sinatra จะพัฒนาไอเดียคอนเซปท์ของเขาได้เต็มที่ (ด้วยอัลบั้มยาวที่มีธีมพิเศษที่ยอดเยี่ยมที่ Capitol Records), The Voice of Frank Sinatra เปิดทางให้กับหนึ่งในผลงานที่น่าประทับใจที่สุดของเพลงป๊อปทั้งหมด

เขารู้หรือไม่ว่า?

มีความรู้สึกแม้เพียงเล็กน้อยหรือไม่ ที่ Frank เริ่มต้นการร้อง “Someone to Watch Over Me” ของ Gershwins ว่าช่วงเวลานั้นสำคัญและประวัติศาสตร์?

ไม่ว่าเขาจะรู้หรือไม่ แต่อันนี้แน่นอน: การเลือกเพลง — แปดเพลงที่ตอนนั้นยังใหม่ (หลายๆเพลงที่ยังคงอยู่ใน “สมุดเพลง” ของ Sinatra และกลายเป็นเพลงคลาสสิก) — ยอดเยี่ยมอย่างไม่มีที่ติ เช่นเดียวกับการประสานเสียง ที่ถูกจัดเรียงโดย Stordahl สำหรับวงดนตรีห้องโถงขนาดเล็กที่เงียบสงบ

เสียงร้องปราศจากข้อบกพร่อง สะท้อนลักษณะที่ดีที่สุดของเครื่องดนตรีมนุษย์ที่ถูกวิเคราะห์ ศึกษาและยกย่องว่าเป็นโมเดลในแบบของมันเป็นเวลากว่า 75 ปี และการตีความเครื่องดนตรี — ที่เล่นโดยนักดนตรีที่มีทักษะสูงที่สุดในนิวยอร์กและฮอลลีวูด — ไม่สามารถเปรียบเทียบได้ในเรื่องความสมบูรณ์แบบ

The Voice of Frank Sinatra แสดงให้เห็นถึงความง่ายดายของ Sinatra ในการเบลอเส้น การหลอมรวมและการนิยามตัวเองในฐานะนักร้องป๊อปที่ชื่นชมความละเมียดละไมและโรแมนติกที่สามารถเกิดจากการผสมเพลงจริงจังกับเพลงป๊อป ราวกับเวทมนตร์ ทุกองค์ประกอบผนึกเข้าด้วยกันสร้างการแสดงที่นุ่มนวลและเย้ายวนที่เรียกร้องให้หยุด ฟังและรู้สึก สำหรับการบันทึกเสียงนี้ Sinatra พยายามเกินความดีที่สุดของเขา เข้ารองรับเสียงด้วยความอ่อนโยนที่หลงใหลจน George T. Simon จากนิตยสาร Metronome เรียกว่า The Voice of Frank Sinatra, “การจัดแสดงการร้องไพเราะที่น่าเชื่ออย่างครบถ้วนที่สุดที่เคยใส่ลงในคอลเลคชั่น”

มีใครอีกได้บ้างที่สามารถทำบางสิ่งที่ง่ายแต่น่าอัศจรรย์ได้เช่นนี้?

Bing Crosby บางทีก็ได้ — แต่เขาไม่มีความน่าเชื่อถือเท่า

พลังซ่อนอยู่ภายใน เสียงนั้น — เสียง, ตามที่ Sinatra ถูกเรียกอย่างรักใคร่ — การร้องไพเราะเบาๆแก่เด็กสาวหลังสงครามและคนรักของพวกเธอ ผ่านการบันทึกเสียงเหล่านี้ Sinatra ไม่เพียงแค่ทำให้หัวใจแฟนหญิงของเขาละลาย; เขายังชนะใจคู่รักชายที่ก่อนหน้านี้มองเขาด้วยความเกลียดชัง

กลับมาจากต่างประเทศและกระหวัดหาทางนำความสัมพันธ์ที่ถูกระงับโดยสงครามกลับคืน ความเกลียดชังเปลี่ยนเป็นการยกย่องเมื่อ Sinatra กลายเป็นเสียงประกอบการทุ่มเทความรักที่หวนกลับมา “ฉันเป็นแฟนของ Sinatra ตั้งแต่ได้ยิน Martin Block ก่อนวิทยุ WNEW ของนิวยอร์กในปี 1946” Sinatraphile Harry Agoratus เล่าว่า “เมื่อฉันได้ยิน ‘Try a Little Tenderness’ ฉันก็ตระหนักว่า Sinatra เป็นนักร้อง และไม่ใช่เพียงวัตถุของเด็กสาววัยรุ่น”

ความพิเศษที่เกิดขึ้นในสตูดิโอไม่ได้ถูกละเลยจากนักดนตรีในอัลบั้มนี้เช่นกัน “ทุกคนในวงดนตรีรู้ว่าการบันทึกเสียงจะยั่งยืน เพราะคุณภาพของมัน” นักกีตาร์แจ๊ส George Van Eps เล่าว่า “ไม่มีอะไรทันสมัยเกี่ยวกับสิ่งที่เราทำ ดนตรีที่ดีอยู่ตลอดไป ถ้ามันดีตั้งแต่แรก มันก็จะดีตลอดไป และ Sinatra และ Axel Stordahl ก็ดีมาก”

The Voice of Frank Sinatra เต็มไปด้วยตัวอย่างของความชำนาญในการร้องของนักร้อง และการเน้นเสียงที่อ่อนโยนและไหลลื่นที่เขาถูกยกย่องใน นั้น ฟังวิธีการร้องท่อนสุดท้ายของ “You Go to My Head” และวิธีที่น่าหลงใหลที่เขาโยนบรรทัด “All debutantes say it’s good…” ใน “Why Shouldn’t I?” หรือวิธีที่เขาปฏิบัติ “(I Don’t Stand) A Ghost of a Chance” และ “Paradise” ที่อย่างเคารพรู้สึกเหมือนเขากำลังเปล่งเสียงบทสวดวิเศษ ตามหูของฉัน การแสดงของเขาใน “These Foolish Things” เป็นตัวอย่างของความใกล้ชิด: นุ่มนวลและมีเสน่ห์ แต่ไร้เดียงสาในจิตใจและเสียง

การบันทึกเสียงเหล่านี้เป็นที่รักมากจนการปล่อย الأصلاليةในปี 1946 ถึงอันดับ 1 ในชาร์ตอัลบั้มของ Billboard อย่างรวดเร็ว และยังเป็นอัลบั้มโปรดในแค็ตตาล็อกของ Columbia มาหลายปี หนึ่งในแฟนที่ใหญ่ที่สุดของคอลเลคชั่นนี้คือโปรดิวเซอร์ George Avakian ผู้รับผิดชอบการเลือกรายชื่อเพลงป๊อปและแจ๊สที่จะออกใน LP ขนาด 10 นิ้ว batch แรกในปี 1948

“ผมตั้งใจทำ The Voice of Sinatra — CL 6001 — เป็น LP ป๊อปแผ่นแรกของเราโดยเฉพาะ” Avakian อธิบายว่า “ผมชื่นชมความสมบูรณ์ของโปรแกรม และ Sinatra เป็นศิลปินป๊อปที่มียอดขายดีที่สุดและสำคัญที่สุดที่เรามีในเวลานั้น ผมรักอัลบั้มนี้และการนำมันมาในรูปแบบใหม่ถือเป็นเรื่องเหมาะสม”

แม้ว่าเขาจะร้องเพลงอีก 50 ปี แต่ Sinatra ไม่ค่อยมีใครสามารถเทียบเคียงความเกิดขึ้นทันทีของการแสดงที่เป็นต้นเหตุในปี 1945 เหล่านี้ ครบรอบ 70 ปีหลังจากการปล่อยใน LP ที่มีความเร็ว 33-⅓, การบันทึกเสียงเหล่านี้ยังคง — ดังที่ George T. Simon สังเกตในปี 1946 — “วิธีที่ควรจะร้องเพลงบัลลาด: อย่างเรียบง่าย จริงใจ และแบบเพลง”

ในขณะที่โลกเฉลิมฉลองครบรอบอีก 70 ปีของ “กำเนิดแผ่นเสียง LP” และครบรอบ 75 ปีของ Frank Sinatra ในฐานะศิลปิน Columbia Records, The Voice of Frank Sinatra สมควรได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนสำคัญของประวัติศาสตร์การบันทึกเสียง และรีโปรดักชั่นแผ่นเสียง Vinyl Me, Please ขนาด 10 นิ้วต้นฉบับนี้ ได้ใส่ใจในรายละเอียดอย่างซื่อสัตย์ต่อความเป็นต้นฉบับในทุกๆด้าน

หมายเหตุทางเทคนิคเกี่ยวกับการบันทึกเสียง

การบันทึกเสียงต้นฉบับของ The Voice of Frank Sinatra ถูกทำบนแผ่นเคลือบแลคเกอร์ขนาด 16 นิ้ว เนื่องจากระยะเวลาที่ผ่านไป 72 ปี วัสดุเหล่านี้ได้เสื่อมสภาพจากการใช้งานและส่วนประกอบทางเคมีของแลคเกอร์ที่ประกอบด้วยร่องที่ละเอียด การเสื่อมสภาพนี้แสดงออกเป็นรอยโซนิคที่สังเกตเห็นได้ชัดที่ส่งผลต่อความชัดเจนของการบันทึกเสียง: โดยเฉพาะ แสง “เสียงรบกวน” หรือ “การถู” ขณะที่มีเครื่องมือการคืนเสียงดิจิตอลที่หลากหลายในการควบคุมของเราเป้าหมายของเราคือใน การถ่ายโอนการคืนค่าและการรีมาสเตอร์บันทึกเสียงประวัติศาสตร์เหล่านี้คือการรักษาและเสริมคุณภาพเสียง โดยเฉพาะลักษณะโทนของเสียงของ Frank Sinatra ดังนั้นเราจึงใช้การประมวลผลน้อยที่สุดเพื่อเสนอโปรแกรม เพลง<นิที่ดีที่สุดที่สุดได้ แม้จะพยายามอย่างดีที่สุดของเรา แต่บางสิ่งเช่น “เสียงรบกวน” และ “การถู” ที่มีอยู่ในบันทึกเสียงนี้ไม่สามารถลบออกได้โดยไม่ทำลายความเป็นจริงของดนตรี กรุณาให้ความเคารพต่ออายุของบันทึกเสียงเหล่านี้ ความสำคัญทางประวัติศาสตร์และดนตรีของพวกมัน และว่า เสียงหรือข้อบกพร่องที่คุณได้ยินนั้นเป็นสิ่งที่มีอยู่แล้วในมาสเตอร์ต้นฉบับและไม่ใช่เพราะปัญหาหรือข้อบกพร่องกับรีโปรดักชั่นแผ่นเสียงใหม่ที่นี่