A Bar-Kays Primer

เมื่อ Stax กลายเป็นเครื่องสร้างฮิตที่แท้จริง ก็เห็นได้ชัดว่าค่ายไม่สามารถพึ่งพาวงดนตรีประจำบ้าน M.G.s ได้เท่านั้น ซึ่งจะนำไปสู่การหมดไฟในที่สุด ดังนั้นเมื่อกลุ่มวัยรุ่นที่เรียกว่า Impalas เข้ามาในวงโคจรของ Stax — โดยการรบกวนอยู่รอบสตูดิโอและขอช่วยอย่างไรก็ตามที่พวกเขาทำได้ — ดูเหมือนเป็นโอกาสที่ดีที่จะขยายวงดนตรีของ Stax มันต้องมีการเปลี่ยนชื่อที่ได้แรงบันดาลใจจากบิลบอร์ด Bacardi ก่อน แต่ในช่วงสั้นๆ สองสามปี วงดนตรีที่ร้อนแรงที่สุดบนท้องถนนและในสตูดิโอที่ Stax คือ Bar-Kays, กลุ่มนักเรียนมัธยมในท้องถิ่นที่ต้องการเป็น M.G.s ใหม่ ความสำเร็จที่พวกเขาได้รับล้วนเป็นการยืนยันถึงพลังของพวกเขา

Bar-Kays เป็นที่โปรดปรานของ Estelle Axton, ที่สนับสนุนให้พวกเขาทำดนตรีต่อไป และจัดให้พวกเขาได้ออดิชั่นหลายครั้งกับ Steve Cropper สมาชิก M.G.s และผู้ผลิตประจำบ้าน Cropper ปฏิเสธวงดนตรีหลายครั้ง โดยบอกว่าไม่สามารถได้ยินสิ่งที่ผู้คนต้องการได้ยิน มันต้องใช้เวลาเหมาะสมให้วงดนตรีได้เข้าสู่ Volt imprint ของ Stax: Jim Stewart เดินเข้ามาในกลุ่มที่กำลังซ้อม อยู่ ได้ยินพวกเขาลงจังหวะ และสั่งให้พวกเขาบันทึกเสียงทันที จะปล่อยออกมาเป็น “Soul Finger” และกลายเป็นฮิตยิ่งใหญ่: ขึ้นถึงอันดับสามในชาร์ต R&B และอันดับ 17 ในชาร์ตป๊อป ไม่เพียงแต่ Bar-Kays ได้เซ็นสัญญากับ Stax แต่ตอนนี้พวกเขากลายเป็นดารา

เด็กหนุ่มในวงยังต้องจบมัธยมปลาย ขณะเดียวกันก็ต้องบันทึกผลงานที่จะกลายเป็น LP เปิดตัวของพวกเขา Soul Finger, รวมอยู่ในชุดรวม VMP พวกเขามีงานที่ต้องทำปกติในคลับที่ Memphis, เล่นในบาร์ของเมืองก่อนที่พวกเขาจะเข้าไปได้อย่างถูกกฎหมาย หลังจากทัวร์ยุโรปในปี 1967 อันมีชื่อเสียงกับ M.G.s, Otis Redding กลับมาใน Memphis บันทึกเสียงเพลงและเตรียมตัวสำหรับทัวร์สหรัฐในฤดูใบไม้ผลิปี 1967 รู้ว่ากลุ่ม M.G.s จะถูกผูกมัดในสตูดิโอตลอดปี ’67 และ ’68, Redding ตัดสินใจไปดู Bar-Kays เล่นในคลับ และประทับใจ เมื่อเขากระโดดขึ้นเวทีและเล่นเพลงสองเพลงกับวง และตัดสินใจว่าเขาต้องมีพวกเขาในที่สุด เขาเสนอให้วงเข้าร่วมในการแสดงคู่ในฤดูใบไม้ผลิปี ’67 แต่พ่อแม่ของวงไม่อนุญาต พวกเขาต้องจบการศึกษาก่อน วันที่วงจบมัธยม พวกเขาขึ้นเครื่องบินไปเล่นกับ Otis ที่ Apollo ในนิวยอร์กซิตี้ Otis พา Bar-Kays ทั่วอเมริกาเหนือ, เล่นทุกที่ตั้งแต่ Montreal ถึง L.A. และสถานที่ระหว่างนั้น เขาซื้อเครื่องบินใหญ่เพื่อนำทัวร์กับวงหกชิ้น; แม้ว่าหนึ่งในนั้นต้องบินเชิงพาณิชย์เพราะเครื่องบินไม่มีที่นั่งทั้งหมด

ระหว่างวันที่มี Otis และสำเร็จการศึกษา วงบันทึก LP เปิดตัวที่เหลือ Soul Finger, ซึ่งจับจิตวิญญาณร็อกแบบง่วง ๆ หยาบกร้านของพวกเขา เป็นผลงานที่ผ่อนคลายกว่าสตูดิโอของ M.G.s ประกอบด้วย 11 เพลง บางเพลงเป็นเพลงคัฟเวอร์และบางเพลงเป็นเพลงต้นฉบับ และเราเลือกมันสำหรับชุดรวมนี้เพราะ, เช่นเดียวกับ Soul Dressing, มันจับได้ว่าแม้แต่สตูดิโออัลบั้มของ Stax ก็มีพลัง ไม่มีค่ายเพลงร็อกหรือโซลอื่นที่ยืนยันว่าจะพิสูจน์ว่าวงดนตรีของพวกเขาสามารถทำอัลบั้มเครื่องดนตรีที่ยอดเยี่ยมได้เหมือนกับ Stax

มันยังเป็นอัลบั้มเดียวที่เราจะจับคู่กับ Otis Redding ในการเปิดตัว Anthology: ในฤดูหนาวปี 1967, เครื่องบินของ Otis Redding ตกลงไปที่ทะเลสาบ Monona ใน Madison, Wisconsin’s Lake ซึ่งอยู่สี่บล็อกจากสำนักงานกลางของ Vinyl Me, Please ในมิดเวสต์ และฆ่า Bar-Kays สี่คน ยุติการเข้ามาของวงใน Stax เพียงปีหนึ่ง Trumpeter Ben Cauley (ที่รอดชีวิตอย่างน่ากลัวโดยลอยอยู่ในทะเลสาบ Monona โดยถือที่นั่งเมื่อเครื่องบินตก) และมือเบส James Alexander (ที่บินเชิงพาณิชย์ เนื่องจากเป็นรอบของเขา) สุดท้ายจึงนำ Bar-Kays กลับมาใหม่เป็นวงดนตรีสตูดิโอแล้วกลายเป็นวงฟังก์ยอดนิยมรอบๆ Larry Dodson นักร้องนำ

ตั้งแต่เรานำเสนออัลบั้มเปิดตัวกลุ่ม Soul Finger, ในกล่องรวม Stax ทั้ง 6 อัลบั้มเหล่านี้มาจากอาชีพการบันทึกที่ยังคงดำเนินอยู่ของวง

Gotta Groove (1969)

การฟื้นฟู Bar-Kays หลังจากเครื่องบินตกครั้งร้ายไม่ใช่เรื่องง่ายสำหรับ Ben Cauley และ James Alexander แต่พวกเขาเริ่มต้นด้วยอัลบั้มอินสตรูเมนทัลฟังกี้นี้ที่จินตนาการได้หาก Funkadelic ไม่เคยมีใครที่ร้องเพลงได้ มารับฟังก์ แล้วอยู่ฟังการคัฟเวอร์ที่ไม่เหมือนใครของ Beatles’ “Yesterday” ที่, ให้บริบทของอัลบั้ม, รู้สึกเหมือนขบวนแห่ศพ

Black Rock (1971)

มันไม่ใช่ชื่อที่อัจฉริยะ: เหมือน Sly Stone มาก่อน, Bar-Kays ออกเดินทางในปี ’70 เพื่อสร้างเวอร์ชันของดนตรีร็อกที่รวมฟังก์ โซล และบลูส์เข้าใน “ร็อกสีดำ”อัลบั้มแรกของพวกเขาที่มีนักร้อง, อัลบั้มนี้พัฒนาจนถึงจุดสิ้นสุดบางแบบใหม่ของ Bar-Kays, ที่จะกลายเป็นวงดนตรีประจำของ Stax ในยุค ’70: มีกล้ามเนื้อ, ฟังกี้, และสนุก, อัลบั้มนี้ต้องการการออกใหม่อย่างยิ่ง

Coldblooded (1974)

คุ้มค่าเพียงแค่เป็นปกอัลบั้มเพียงอย่างเดียว แต่ก็คุ้มค่าเพราะโปรโตดิสโก้ที่เบาบางที่ Bar-Kays ใส่ลงในอัลบั้มนี้ “Smiling, Styling and Profiling” รู้สึกเหมือนมันเกินชำระใหม่ มันเป็นการโปรโมตก่อนจะเป็นเรื่องใหญ่ของ Ric Flair อีกอัลบั้มที่ยังไม่ได้ออกใหม่ในช่วงเวลานาน

คุณสามารถซื้อเวอร์ชัน VMP ของอัลบั้มนี้ ที่นี่.

Too Hot To Stop (1976)

อัลบั้มแรกของ Bar-Kays หลัง Stax อาจเป็นอัลบั้มที่เป็นสัญลักษณ์มากที่สุดหลังจากเพิ่มนักร้อง: “Too Hot To Stop Pt. 1” กลายเป็นเพลงฮิตยอดเยี่ยม เพลงที่มีความสำคัญมากจนมีรอบหลายรอบของความสำคัญ, รวมถึงเป็นเพลงเปิดของ Superbad. ส่วนที่เหลือของอัลบั้มนี้ยังคงน่ารังเกียจและกระเด้ง, คลาสสิกตลอดกาล

Money Talks (1978)

เมื่อ Stax ปิดในปี 1975 สินทรัพย์ของค่ายถูกซื้อโดย Fantasy Records พวกเขาจ้าง David Porter — โดยตอนนั้นเป็นศิลปินเดี่ยวที่ทำงานเป็น A&R สำหรับค่ายเมื่อปิด — เพื่อค้นหาที่คลังของค่ายและปล่อยอัลบั้มใหม่ไม่กี่อัลบั้ม เขาค้นหาคลังของ Stax และพบพอสมควรที่จะปล่อยอัลบั้ม Bar-Kays ใหม่นี้ ซึ่งเป็นเวลาโชคดีเพราะวงกำลังบุกขึ้นชาร์ตขอบคุณอัลบั้มของพวกเขาที่ Mercury คุณอาจคิดว่าอัลบั้มนี้ไม่สำคัญ แต่ “Holy Ghost” ดีมากจนมันอยู่ในอัลบั้มนี้ถึงสองครั้งในรูปแบบต่างๆ มันถูกกำกับอย่างผิดและลำบากบนบริการสตรีมมิ่ง แต่คุณต้องรู้จักอัลบั้มฟังก์ร้อนนี้โดยเร็วที่สุด

คุณสามารถรับเวอร์ชัน VMP ของอัลบั้มนี้ ที่นี่

Nightcruising (1981)

แม้อัญมณีนี้จะไม่เป็นที่รู้จักมาก แต่ Bar-Kays เอาเสียงที่พวกเขาอัปเดตจนถึงระดับความมันเงาสไตล์ Rick James เพื่อทำอัลบั้มป๊อปที่สุดของพวกเขา มันกลายเป็นอัลบั้มทองอัลบั้มที่สามของพวกเขา และเพลงชื่อเรื่องเป็นเพลงเพอร์เฟ็คของ ’80s เสียงแซ็กโซโฟนในอัลบั้มนี้เหมือนกับมันถูกเล่นจากฉาก Miami Vice