Album Of The Week: Wye Oak's 'The Louder I Call, The Faster It Runs'

เสียงแรกที่คุณได้ยินในอัลบั้มใหม่ของ Wye Oak, The Louder I Call, The Faster It Runs, คือเสียงของเปียโนที่กำลังจูนเสียง มันตามมาทันทีด้วยเครื่องดนตรีอื่นๆ ที่เรียงตัวเหมือนวงออเคสตรา ในเบื้องต้น มันเป็นกลเม็ดง่ายๆ ที่ช่วยให้ผู้ฟังเตรียมพร้อมสำหรับสิ่งที่กำลังจะมาถึง แต่สำหรับผู้ที่รู้จักดิสคอกราฟีของ Wye Oak ที่มีการเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา อาจมองว่าการจูนเสียงนั้นหมายถึงการเริ่มต้นใหม่ อัลบั้มเต็มชุดที่ห้าของวง (ไม่นับรวมคอลเลกชั่นเพลงเหลือจากปี 2015, Tween) เป็นทั้งการปล่อยพักแยกของ Wye Oak และทิศทางใหม่สำหรับวงที่มีการเปลี่ยนแปลงทิศทางบ่อยครั้งเมื่อแฟน ๆ หวังว่าพวกเขาจะไม่เปลี่ยนแปลง

เมื่อ Wye Oak แพร่หลายกับอัลบั้ม Civilian ในปี 2011 คู่ผู้ก่อตั้งจากเมืองบัลติมอร์นี้ทำเช่นนั้นด้วยการใช้กีตาร์ของ Jenn Wasner และการจัดระเบียบดนตรีแบบซับซ้อนของ Andy Stack ในเพลงอย่าง "Civilian" และ "Holy Holy" วงได้สร้างเลเยอร์ทางดนตรีจากดนตรีโฟล์กอินดี้ที่ฟังง่าย ๆ ผสมกับเสียงคลื่นและเสียงร้องที่เป็นเอกลักษณ์ของ Wasner ที่ไม่แข็งกระด้างแต่ก็ไม่เย็นชา เสียงดังก็ไม่น่ารำคาญ ผลลัพธ์ที่ได้คือความนิยมล้นหลามสำหรับวงที่เคยแค่ลองสัมผัสแนวซโลว์คอร์ที่หนักแน่นแต่เป็นมิตรได้แค่บางครั้งบางคราว; จู่ๆ พวกเขาก็ได้รับการสัมภาษณ์และปรากฏตัวในรายการทีวีดึก

แม้ว่าอัลบั้ม Civilian จะประสบความสำเร็จจากนักวิจารณ์ แต่ทางวงก็เปลี่ยนทิศทางอย่างสิ้นเชิงในอัลบั้มต่อไปของพวกเขาในปี 2014, Shriek, ที่มีอิทธิพลทางอิเล็กทรอนิกส์มากขึ้น ในอัลบั้มนี้วงให้พื้นที่กับ Wasner มากขึ้นสำหรับการสำรวจเสียงร้องที่ทรงพลังและเบส เธอตัดสินใจเปลี่ยนจากกีตาร์ 6 สายเป็นเบส 4 สาย และเติมเต็มเสียงด้วยซินธ์ ผลลัพธ์อาจทำให้แฟนที่ตกหลุมรักกับความแน่นหนาของวงผิดหวัง แต่ก็สร้างงานที่ต่อเนื่องในช่วงการเปลี่ยนแปลงที่เห็น Wasner ปล่อยอัลบั้มโปรเจกต์เดี่ยวที่ได้รับการมองข้ามในนาม Flock of Dimes และ Dungeoness ที่เป็นแนว electropop

The Louder I Call, The Faster It Runs ยังคงวิวัฒนาการนั้น แต่อีกทั้งกลับมาใช้กีตาร์ในบางเพลงสำหรับคนที่คิดถึง Wye Oak เก่า/การละลายความรู้สึกของ Wye Oak มันไม่ได้ฟังเหมือนสิ่งที่พวกเขาทำมาก่อน แต่ก็นั่นแหละ พวกเขาไม่เคยเป็นวงที่ต้องการทำเสียงซ้ำๆ ไม่มีใครที่ฟังเหมือน Wye Oak จากอัลบั้มต่างๆ ไม่แม้แต่ตัวพวกเขาเอง ในที่นี้ ซินธ์ที่แวววาวของ Shriek ประทะกีตาร์ที่กำลังโจมตีของ Civilian, ไม่ใช่เมโลดี้ปกติหรือโครงสร้างเพลงทั่วไปเพื่อที่จะทำให้ฟังเป็น Wye Oak ที่แท้จริง...อะไรก็ตามที่หมายถึงนั้น

ในเพลงที่เด่นแต่แรก “Lifer,” ที่ฟังเหมือนครึ่งแรกที่น่าเพลินใจ วูบวาบและลวงตา ถูกนำมามีชีวิตด้วยการฉีดวิ่งกีตาร์ที่แสบเสีย เข้ากันได้ไม่ควรทำงานดีบนกระดาษ แต่ในอัลบั้มแล้วมันเป็นการกลับสู่รูปแบบที่น่าทึ่ง มีช่วงเวลาน้อยๆ ที่ทั้งใน The Louder I Call, The Faster It Runs ที่ทำให้ประหลาดใจเช่นกัน กีตาร์ที่เปิดเพลง “Join” เป็นที่จับตามอง ร่วมกับซินธ์และจังหวะเมาซีนจากกลอง สร้างขึ้นเรื่อยๆ จนเหมือนจะไม่แยกออก แต่มันไม่เป็นเช่นนั้น

ไม่มีเพลงใดในอัลบั้มใหม่ที่ทำงานมากกว่าเพลง “Symmetry” ที่ถูกแทรกอย่างพอดีอยู่ตรงกลางของอัลบั้ม กีตาร์เคลื่อนที่ไปรอบๆ ในมิกซ์ ความซับซ้อนของเสียงที่ให้ความรู้สึกไม่มั่นคงขณะเดียวกันก็กระตุ้นจังหวะลึกลับของ Stack ไปข้างหน้า (สิ่งหนึ่งที่ยังคงคงอยู่คือการตีกลองของ Stack ที่ยังคงเป็นฐานที่มั่นคงควบคู่กับแนวโน้มสู่การบินที่น่าสนใจของวง) พร้อมกันนั้นจังหวะซินธ์ที่รุนแรงทำให้ฟังเหมือนมันกำลังจะอยู่ในซาวด์แทร็คเรอไววัลยุค 80 ที่มีอยู่มากมาย มันเป็นเพลงที่ฟังแปลกสำหรับผู้ติดตามที่ใกล้ชิดของดนตรีหลักของวง ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่น่าทำได้สำหรับวงที่อยู่ด้วยกันมานานกว่าสิบปี

ด้วยทั้งหมดนี้ อัลบั้มนี้เกี่ยวกับอะไร? Wasner ไม่เคยเป็นนักเขียนเนื้อเพลงที่กว้างขวาง – "Civilian" เข้าสู่การจบกีตาร์ที่ต่อต้านอย่างรุนแรงด้วยท่อน "Perfectly able to hold my own hand, but I still can't kiss my own neck" – แต่ The Louder I Call, The Faster It Runs ใกล้เคียงกับการทำให้เธอเป็นปราชญ์ของยุคสมัยมากขึ้น มีสติปัญญาที่เกิดจากอายุในเพลง “The Instrument,” ที่เธอร้องว่า “I can’t hold onto my anger, though sometimes, it would do me good” ด้วยการยอมรับแบบเหนื่อยหน่าย มันเป็นสติปัญญาที่คุณไม่สามารถควบคุมสิ่งที่ชีวิตโยนมาให้คุณได้ แต่คุณสามารถปรับเล็กน้อยในสิ่งที่คุณทำจากมันได้

อาจเป็นผลมาจากการร่วมงานที่ครอบคลุมระยะทาง – Stack ตอนนี้อาศัยอยู่ในเท็กซัส ขณะที่ Wasner อยู่ที่นอร์ทแคโรไลนา – หรืออาจเกิดจากการต่อสู้กับความคิดสร้างสรรค์ของตัวเองเพื่อนิยามว่าเสียงของคุณคืออะไร, แต่ Wye Oak ฟังดูเหนื่อยล้าแต่ไม่หักใน The Louder I Call, The Faster It Runs ความไม่สงบที่พวกเขารู้สึกในช่วงนำไปยัง Shriek – Wasner กล่าวว่ามันเป็นสิ่งจำเป็นที่จะต้องเปลี่ยนเกียร์เพื่อรักษาวง – ได้ผ่อนคลายลงในแนวทางการเติบโตที่วัดได้ที่ยังคงทำให้คุณตื่นเต้นขณะที่ผ้าห่มที่อบอุ่นของซินธ์อินดี้และคอร์ดเสียงที่แสนน่านับถือล้อมคุณ

มันเสี่ยงมากที่จะกระโดดไปรอบๆ แนวดนตรีและแม้แต่เครื่องดนตรีจากอัลบั้มถึงอัลบั้ม คุณอาจถูกพิจารณาว่ามีความประมาทสำหรับการทำให้แฟนฐานที่มั่นคงที่แม้ว่าพวกเขาจะอ้างว่าอยากได้อะไรใหม่ๆ ก็แค่ต้องการฟังเพลงฮิตแบบต่อเนื่องไม่หยุด Wye Oak เคยลังเลที่จะให้กลุ่มแฟนที่จงรักภักดีมีแต่เพียงสิ่งนั้น ทำให้พวกเขาเป็นวงที่ยากจะติดตามสำหรับบางคน แต่เป็นของขวัญแท้สำหรับคนอื่น ใน The Louder I Call, The Faster It Runs, Wasner และ Stack ได้รับบทเรียนจากทศวรรษที่ผ่านมาและผสมผสาน (คำสละสลวยตามความตั้งใจ) ให้เป็นหน่วยที่ครอบคลุมนานครั้ง Wye Oak ได้ทำมุมหักซ้ายที่แหลมมากมายตั้งแต่การเดบิวต์ในปี 2007 และพวกเขากลับมาถึงจุดเริ่มต้น กิโลเมตรที่พวกเขาเดินทางมาถึงแสดง, และในที่สุดเราก็มีสิ่งที่สามารถพิจารณาว่าเป็นอัลบั้มที่นิยาม Wye Oak ซึ่งก็คือจนกว่าพวกเขาจะเปลี่ยนเส้นทางใหม่ในอัลบั้มถัดไป