Album Of The Week: Janelle Monae's 'Dirty Computer'

Janelle Monae ออกมาเปิดเผย เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว—ในฐานะที่เป็นคนรักหลายเพศและ "ผู้หญิงผิวดำที่แปลกประหลาดในอเมริกา" แน่นอน แต่ยังเป็นตัวตนที่แท้จริงและสมบูรณ์ของเธอด้วย สวยงามมากจนกระทั่งตอนนี้โลกของเธอถูกวาดด้วยสีดำและสีขาว มันบริสุทธิ์และควบคุมได้ มัน...สะอาด ในการออกมาเปิดเผย เธอมอบอนุญาตให้ตัวเองยอมรับความเต็มเปี่ยมของการมีอยู่ ความซับซ้อน ความยุ่งเหยิง Dirty Computer เป็นเพลงปลดปล่อยที่สว่างไสวของเธอ.

ในปี 2007 ผ่าน Metropolis: Suite I (The Chase) มอนาเอนำเสนอโลกให้รู้จักกับ Cindi Mayweather เปอร์โซน android ผู้กอบกู้ มอนาอาศัยอยู่ในโลกของ alter ego นี้มานานกว่าทศวรรษ อัลบั้มเปิดตัวและอัลบั้มที่สองของเธอ The ArchAndroid และ The Electric Lady สานต่อเรื่องราวผ่านแนวเพลงแจ๊ส ร็อก และ R&B ฟังกี้ ที่ส่งเสียงเป็นประวัติศาสตร์แห่งการต่อต้าน—“การเรียกร้องเชิงรุกที่คนผิวดำและความเป็นคนผิวดำมีส่วนเกี่ยวข้องกับโลกที่มากกว่านี้” ตามที่นักเขียน Eve Ewing กล่าวไว้ใน ทวีต.

ผ่านเลนส์ของภาพยนตร์อารมณ์ที่มาพร้อมกัน ทุกเพลงใน Dirty Computer คือชิ้นส่วนของ "สกปรก" ของมอนา—เป็นหลักฐานของอัตลักษณ์ของเธอ ความทรงจำที่ต้องถูกทำลาย ในตัวมันเองพวกเขาคือการปฏิวัติขนาดเล็กที่ถูกกลั่นให้กลายเป็นเพลงป๊อป ข้อความของ ความรักลับ นั้น มีอยู่เสมอ แต่ส่วนใหญ่ มาจากเสียงของ Cindi ตอนนี้ มีซิงเกิ้ล: จังหวะแนวยุค 80 "Make Me Feel" และฟังก์แบบบับเบิ้ล "Pynk" ที่เต็มไปด้วยภาพเหมือนหญิงรักร่วมเพศ และ "Django Jane" ที่มีกลิ่นอายแห่งความภูมิใจสีดำที่มีความกล้าหาญ แม้ว่าจะมีบริบทภาพที่มีลักษณะเป็นดิสโทเปีย อัลบั้มนี้คือการกลับมาของมอนาในช่วงเวลานี้ ดื่มด่ำด้วยการยอมรับตัวเองอย่างสุดขีดและหาความสุขในนั้น.

การอ่านประกาศแก้ไขของสิทธิเข้าไปสู่จังหวะที่มีความสุขของ "Crazy Classic Life." ส่วน "ผู้ชาย และ ผู้หญิง" เป็นกุญแจสำคัญ มันคือการรวมเทโทนที่ตั้งเสียงสำหรับอัลบั้มที่มุ่งเน้นไปที่ความเป็นคนผิวดำ ความเป็นหญิง และความเป็นคนที่แปลกประหลาดเป็นเอกลักษณ์และระหว่างกัน "ฉันไม่ได้เป็นฝันร้ายของอเมริกา ฉันเป็นความฝันอเมริกัน" เธอกล่าวยืนยันในท่อนก่อนเข้าคอรัส ที่แมนเฟสโต้ของเธอถูกย่อให้เป็นวลีเดียว ในที่อื่น "Screwed" เป็นการกล่าวถ้อยคำดับเบิ้ลอีกรอบที่ช่างร้อนแรงเกี่ยวกับ SEX ในฐานะที่เป็นช่องทางของพลัง มันเป็นทั้งแนวการเปิดรับเรื่องเพศที่เป็นเชิงรุกที่สุด เช่นเดียวกับเป็นการตอบสนองที่ตรงไปตรงมาที่สุดต่อการบริหารปัจจุบัน รวมถึงอ้างถึงรัสเซียและข่าวปลอม คำถามที่ว่า "ใครกันที่กำลังข่มเหงคุณ" ดูเหมือนจะลอยอยู่ตรงนั้น เพลงจบลงด้วยการเปลี่ยนเสียงที่ไร้ที่ติไปยัง "Django Jane" เพลงแร็ปที่ชวนภาคภูมิใจของมอนา มันถูกเสริมด้วยการผลิตเชิงดนตรีของ 808s เธอโยนบิดหนึ่งหรือสองครั้งระหว่างชัยชนะของเธอ "จำได้ไหมเมื่อพวกเขาพูดว่าฉันดูแมนเกินไป/มนต์สะกดสาวผิวดำ ทุกคนไม่สามารถทนได้" เธอพูดในขณะที่จังหวะหยุดลง ทำให้คะแนนเสียงกลางๆ ให้กับคนที่เกลียดซึ่งดูน่าขำในยุคนี้ เธอเก็บเพลงแร็พไว้ในเพลงของเธอเสมอ—เช่นเดียวกับที่ทำที่นี่ใน Dirty Computer—แต่ว่า "Django" แสดงให้เห็นว่ามอนามีแร็พที่เป็นเอกลักษณ์จริงๆ.

ในช่วงเวลาของอัลบั้ม มอนาให้เพลงเป็นแพ็คเกจที่สมบูรณ์และสร้างพื้นที่ให้ข้อความของพวกเขาเป็นหลักสำคัญ เนื้อเพลงเป็นสิ่งสำคัญ แต่ "So Afraid" โผล่เข้ามาเป็นการเตือนใจว่าเสียงของมอนายังน่าทึ่งอยู่ กีต้าร์ตั้งเสียงอย่างเศร้าใจ ในขณะที่เธอสารภาพความกลัวในหนึ่งในบัลลาดที่มีความจริงที่สุด: "ถ้าฉันแพ้ล่ะ? เป็นสิ่งที่ฉันคิดกับตัวเอง/ฉันสบายดีในเปลือกของฉัน/ฉันกลัวทุกอย่าง กลัวการรักคุณ." มันปิดท้ายส่วนที่มีความเปราะบางอย่างถึงที่สุดในท้ายอัลบั้ม—ชุดสามเพลงที่ประกอบด้วยจังหวะมั่นใจ "I Like That," ความรักที่เปิดจุดอ่อนใน "Don't Judge Me" (ซึ่งมีบางบรรทัดที่มีความงดงามที่สุดในอัลบั้ม) และเพลงที่ทำให้หัวใจเจ็บ "So Afraid."

เมื่อ "Americans" มาถึงด้วยเสียงซินธ์ระยิบระยับ ทำไมจึงจะไม่พุ่งออกมาเป็นน้ำตาได้? เสียงขับกล่อมที่งดงามยืนยันให้เรา "ยึดมั่น อย่าต่อสู้สงครามของคุณคนเดียว...เราจะหาทางไปสวรรค์กัน" และมันมีพลังพอที่จะทำลายแม้แต่คนที่มีทัศนคติแข็งกร้าวที่สุด เหมือนเป็นการฉลองที่มีพระเจ้าค่ำแล้ว (พร้อมกับผู้เทศนา) แทร็กนี้เปิดเผยความรักต่อประเทศที่ร้อนแรง ผ่านเบดซินท์ที่มีความฝันและการแกว่ง เธอรื้อระบบอเมริกาที่สร้างจากชนชั้น เพศ ความแตกต่าง สีผิว ความกลัวต่างชาติ และ -ism และ -phobia ต่างๆ ในที่นั้น เธอก่อสร้างขึ้นที่ที่ผู้ที่ถูกกดขี่ได้รับการสนับสนุนและผู้ที่ถูกสังคมตีตราได้รับการยืนยัน ความเห็นทางสังคมที่จำเป็นเช่นนี้ไม่เคยมีเสียงที่เบาสบายขนาดนี้มาก่อน.

มอนารวบรวมประสบการณ์และแรงบันดาลใจทางดนตรีเพื่อสร้างโลกใหม่ที่มีสีสัน ผู้ที่มีส่วนร่วมหลักคือเพื่อนเซิร์ฟของเธอใน Wondaland ได้แก่ Nate “Rocket” Wonder และ Chuck Lightning ที่แบ่งปันความสนใจในการพลิกหัวใจของเพลง แต่สำหรับงานที่มีอารมณ์แบบป๊อปอย่างคลาสสิกมากที่สุด มันจึงสมเหตุสมผลที่เธอก็ยังเชิญจากศิลปินป๊อปข้ามรุ่น: Brian Wilson จาก Beach Boys, Stevie Wonder (ซึ่งให้การพูดคุยเป็นช่วง), Pharrell และ Grimes อย่างไม่แปลกใจนัก ความสัมผัสที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอเกิดจากโลกจิตวิญญาณ เธอคืนชีพให้กับอาจารย์ของเธอ Prince ไม่ใช่เพื่ออุทิศแต่เพื่อการสนทนา—การขยายพงศาวลีศิลปะของ Purple One โดยปราศจากความอาย.

ไม่มีชุดทักซิโด้ที่เป็นรูปแบบกลางเพศอีกต่อไป (ซึ่งเป็นการอ้างถึงการเติบโตในครอบครัวที่ทำงานหนัก) ไม่มีการซ่อนตัวอยู่หลังการปรับแต่ง android สะอาดและความสมบูรณ์แบบ Dirty Computer ทำลายม่านไซไฟของเธอเพื่อเปิดเผย Janelle Monae ในแบบที่เราไม่เคยเห็นเธอมาก่อน การดูเธอเป็นอิสระด้วยเพลงนี้คือการมอบเหตุผลให้ผู้ฟังเฉลิมฉลองเมื่อทุกอย่างรอบตัวเราขอให้เราอย่าเฉลิมฉลอง มันคือการค้นหาความสบายในความรู้ว่าการเป็น "หนุ่มสาว ผิวดำ ดุดันและเป็นอิสระ" ตามที่เนื้อเพลงบอก เป็นการกระทำที่มีความการเมืองที่สุดที่มีอยู่.