เอ Earl Hines: นักเปียโนแจ๊สที่ทรงพลัง

ความแข็งแกร่ง เป็นหนึ่งในสิ่งจำเป็นสำหรับนักดนตรีแจ๊สทุกคน ซึ่งสามารถทำได้ง่ายเมื่อศิลปินยังมีอายุน้อยและอาจจะมีพรสวรรค์ แต่การคงอยู่ในวงการนั้นยากยิ่งกว่า โดยเฉพาะในแง่มากกว่าการรักษาตัวเองให้เป็นที่รู้จักในสายตาสาธารณะ (แม้ว่าแม้แต่การนั้นก็พิสูจน์ว่าเป็นงานที่เป็นไปไม่ได้สำหรับนักดนตรีหลายคนที่แน่นอนว่ามีพรสวรรค์ ตามด้วยกฎทางเศรษฐกิจที่โหดร้ายของธุรกิจดนตรี) แต่ Earl Hines หลังจากที่เฉลิมฉลองปีที่ 50 ของการเริ่มต้นอาชีพการบันทึกเสียงของเขา ไม่เพียงแต่เขายังอยู่รอดผ่านสองช่วงเวลาของการละเลยที่เปรียบเทียบ แต่ยังคงสร้างแนวคิดใหม่ ๆ และพัฒนา แท้จริงแล้ว ทำให้มีกำลังมากขึ้นในการเล่นของเขา สำหรับ Hines ในปีที่ 69 ของเขาในขณะนั้น การเล่นด้วยพลังงานที่ไร้ขีดจำกัดและความคิดสร้างสรรค์ที่น่าตกใจนั้นถือเป็นการแสดงที่ยอดเยี่ยมจริง ๆ

บ่อยครั้งที่มีการเปรียบเทียบกับเพื่อนและรุ่นราวคราวเดียวกันอย่าง Louis Armstrong ซึ่งเขาทำงานด้วยในชิคาโกในช่วงปลายทศวรรษที่ 20 และอีกครั้งตั้งแต่ปี 1948 ถึง 1951 ในวันเริ่มต้นของ Armstrong All-Stars ซึ่งเป็นการเปรียบเทียบที่มีค่าอย่างมากในระดับสไตล์ แต่ก็มองข้ามความจริงที่ว่า ทรัมเป็ตต้องการกล้ามเนื้อใบหน้าที่แข็งแรงและกำลังปอดที่ไม่เปลี่ยนแปลง ในขณะที่การเล่นเปียโน (แม้จะไม่ต้องประเมินในแง่ของการออกกำลังกายของร่างกาย) จะเป็นการควบคุมมือและแขนได้อย่างแม่นยำ

ดังนั้น แม้แต่รูปร่างที่บอบบางของ Willie ‘The Lion’ Smith (เกิดปี 1897) หรือ Eubie Blake (1883) ก็ยังผลิตดนตรีที่มีชีวิตชีวาและกระฉับกระเฉงอย่างน่าทึ่ง Earl Hines แน่นอนว่าเขาอยู่ในแนวสไตล์ของรุ่นถัดไปจากนักเปียโนที่ได้รับอิทธิพลจากแร็กไทม์ และ อย่างน้อยตั้งแต่วันที่เขาเริ่มเล่น Weather Bird ในดูเอ็ทที่มีชื่อเสียงในปี 1928 กับ Louis Armstrong เขาได้รับการยอมรับว่าเป็นนักดนตรีที่กล้าหาญที่สุดในรุ่นของเขา

ดูเหมือนว่าไม่จำเป็นต้องเน้นย้ำว่าดนตรีทั้งหมดในอัลบั้มนี้เป็นการอิมโพรไวซ์ และอย่างไรก็ตาม นักเปียโนกี่คนที่ต้องเผชิญกับหนึ่งในเพลงมาตรฐานเหล่านี้จะไม่เล่นธีมที่มีการเข้าถึงที่ค่อนข้างเป็นโมโนโครม (แม้จะมีความเป็นเอกลักษณ์ในตัวมันเอง) และจากนั้นจะดำเนินไปยังโซโลซึ่งการบรรเลงจังหวะค่อนข้างคาดเดาได้? สำหรับ Hines, ไม่มีอะไรที่คาดเดาได้หรือถูกรับประกัน ไม่ว่าจะเป็นธีม ฮาร์โมนี หรือจังหวะ

“เมื่อคนรักของคุณไป” (โดยบังเอิญเป็นหนึ่งในเพลงที่ไม่มีทางรอดชีวิตหาก Armstrong ไม่ได้ปรับรูปแบบในครั้งแรก) พบว่าเขาใช้ความอิสระในทุกทิศทาง ธีมได้รับการสั้นมาก การเรียงลำดับของคอร์ดบางครั้งถูกดัดแปลงเพื่อให้เหมาะกับทิศทางของการอิมโพรไวซ์ และจังหวะนี้ แม้จะเรียบง่ายในตอนแรก แต่ก็เกือบจะบ่งบอกถึงการมีอยู่ของทีมกีตาร์ เบส และกลอง ก่อนที่จะเปลี่ยนไปเล่นวอลซ์เร็ว ๆ และเข้าสู่การเล่นเปียโนสไตล์ไสด์

“Mack The Knife” ให้โอกาสที่ดีในการศึกษาความหลากหลายของการทำงานมือซ้ายของ Hines–ไม่เพียงแต่การเล่นสไตล์ แต่ยังมีเบสที่เดิน ทั้งในโน้ตเดียวและสิบส่วน การเล่นที่มีการหยุดเวลาที่มือซ้ายกลายเป็นมือขวาอีกข้าง และแน่นอนว่าเป็นการเน้นที่คล้ายกับเสียงกลองซึ่งเกิดขึ้นระหว่างทุกอย่างอื่น

อีกหนึ่งความพอใจในชุดนี้คือธีมที่ถูกซ่อนของ “Say It Isn’t So” ด้วยคอร์ดที่มีอารมณ์ที่หนักอึ้งและในคอรัสที่ต่อมา มีการเล่นที่น่าทึ่งของจังหวะที่หลากหลายซึ่งไม่ทำให้เสียจังหวะที่ผ่อนคลาย และการนำเสนอแบบหลอกลวงใน Minor เริ่มต้นของ “Indian Summer” ที่เกิดขึ้นอีกครั้งที่ท้ายแพ็ค ยังปรากฏที่สามในสี่ทาง ผ่านซีรีส์ของการสไลด์สามตัวหรือกลิซานโด–ลงและขึ้นโน้ตขาวและจากนั้นลงที่คีย์ดำของเปียโน

ฟังให้ดีสำหรับการบ่งชี้ของจังหวะครึ่งในกลางของ “I Never Knew” ซึ่งไม่เพียงแต่ชักชวนด้วยนัยของมันแต่ยังเตรียมให้พร้อมสำหรับการเปลี่ยนจังหวะในสองคอรัสสุดท้าย และสำหรับการอ้างอิงสั้น ๆ ถึงธีมในกลาง “Lonesome Road” ไม่ใช่เป็นพื้นฐานสำหรับการอิมโพรไวซ์ (เปรียบเทียบกับรุ่นก่อน Armstrong) แต่เป็นเส้นทางที่แสดงให้เห็นในภูมิประเทศที่ปกคลุมไปด้วยไม้

ธรรมชาติของดนตรีของ Hines ที่เป็นการอิมโพรไวซ์นั้นยืนยันได้จากข้อเท็จจริงที่ว่าทุกชิ้นนี้ถูกบันทึกเป็นเทคแรก และแม้ว่าเราจะมีความรู้สึกคุ้นเคยกับเพลงเหล่านี้ในสภาพธรรมชาติ และอาจจะอ้างว่าทำความรู้จักนักเปียโนดีพอสมควร แต่อาจจะดีที่สุดที่จะปฏิบัติตามตัวอย่างที่ยอดเยี่ยมของ Earl Hines และไม่ถือว่าอะไรเป็นที่ยอมรับ!

-Brian Priestley