The Silvertones เข้าไปในโรงจอดรถของ Lee 'Scratch' Perry และออกมาเป็นตำนานเรเก้

“พวกเราอยู่กันสักพักหนึ่ง พยายามสร้างเพลงบางเพลง แต่คุณรู้ ในตอนนั้นมันยาก” แกรนท์อธิบาย หลายปีก่อนที่เขาจากไป “หลังจากนั้นไม่นาน เราได้พบกับเดนตัน และถึงแม้ว่าเขาจะเล่นกีตาร์ได้ เขาก็กลายเป็นนักร้องนำ ดุ๊ก รีดมีการคัดเลือกในวันอาทิตย์ เราจึงลอง แต่ครั้งแรกเราไม่ผ่าน ในที่สุดพวกเราก็ทำเพลงแรกสำหรับ Treasure Isle ชื่อเพลง ‘True Confession’ และมันเป็นช่วงเวลาที่โชคดีสำหรับเรา เพราะคืนนั้นพวกเขาอัดแปดเพลง และเพลงของเราเป็นเพลงสุดท้าย ในสมัยนั้นมีเพียงสองแทร็ก หนึ่งสำหรับดนตรีและอีกหนึ่งสำหรับเสียง [นักแซ็กโซโฟนและหัวหน้าวง] ทอมมี่ แม็คคลอคบอกกับเราว่า ถ้าเราสามารถทำเพลงในครั้งเดียวได้ เขาจะอัดให้เรา แต่ถ้าทำเสีย คุณก็จะไม่มีโอกาสอีก นั่นเป็นโอกาสเดียวที่เรามี และเราคว้ามันไว้ และ ‘True Confession’ เป็นเพลงเดียวที่ดังจากแปดเพลงนั้น”

แม้ว่าพวกเขาจะยังคงอัดเพลงต้นฉบับและเพลงคัฟเวอร์สำหรับดุ๊ก รีด หลังจากความนิยมของ “It’s Real” และ “Midnight Hour” วงก็เริ่มทำงานเพิ่มเติมให้กับโปรดิวเซอร์คู่แข่ง ซอนยา พอตติงเกอ ร่วมกันสร้างเพลงฮิตหลายเพลงภายใต้นามแฝง The Valentines โดยกล่าวถึงปรากฏการณ์มารดาและความรุนแรงของแก๊งบนถนนในเพลงเช่น “Guns Fever” และ “Stop The Violence” จากนั้นในปลายปี 1968 เมื่อรี เพอร์รีทำเพลงแรกในฐานะโปรดิวเซอร์อิสระ The Silvertones ก็ได้บันทึกเพลงเร็กเก้ใหม่ของ Jerry Butler & Curtis Mayfield เรื่อง “He Don’t Love You” สำหรับเพอร์รี วางรากฐานของการทำงานร่วมกันที่ยาวและผลดีร่วมกับโปรดิวเซอร์ฉลาดคนนี้ ปีต่อมา เวอร์ชั่นเร็กเก้สนุกสนานของ Brook Benton ชื่อ “Kiddy-O” ก็ถูกรวมอยู่ในอัลบั้มเปิดตัวของเพอร์รี The Upsetter ซึ่งบอกเล่าโดย Muskyteers

หลังจากช่วงเวลาแห่งความซบเซา ในต้นทศวรรษที่ 1970 The Silvertones กำลังหาทางก้าวไปข้างหน้า แกรนท์สร้างค่ายเพลงสั้นชื่อว่า Blue Spark อัดเสียงเพลงต้นฉบับ “Rock Man Soul” กับวง โดยมีวง Now Generation เป็นแบ็คอัพ แต่ซิงเกิลไม่ประสบความสำเร็จ เช่นเดียวกับการคัฟเวอร์เพลงของ Burt Bacharach ชื่อ “Please Stay” ที่อัดสำหรับค่ายเพลง Wall ของปีเตอร์ แอชบอร์น รวมถึงรีเมคใหม่ของ Dicky Doo and the Don’ts’ ชื่อ “Teardrops Will Fall” อัดสำหรับคลานซี แอคเคิลส์ ต้องการโปรดิวเซอร์ที่มีความเข้าใจลึกซึ้งและความเฉลียวฉลาดทางเสียงถึงจะนำความสามารถเสียงของ The Silvertones ออกมาได้ และโปรดิวเซอร์นั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากรี “Scratch” เพอร์รี

นับจากทำงานกับวงครั้งแรก การผลิตของเพอร์รีพัฒนาก้าวกระโดด ในปี 1969 เพลงบรรเลงของเขาชื่อ “Return Of Django” ขึ้นชาร์ตเพลงป๊อบในสหราชอาณาจักร ทำให้เพอร์รีและวง Upsetters ของเขาสามารถไปทัวร์ที่อังกฤษเป็นเวลา 6 สัปดาห์ได้ ซึ่งเป็นการทำสิ่งที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับวงจากจาเมกา กลับมาที่จาเมกาในปี 1970-1971 ขณะที่ตั้งฐานที่สตูดิโอ Randy ในใจกลางเมืองคิงส์ตัน เพอร์รีอัดเพลงฮิตหลายเพลงกับบ๊อบ มาร์เลย์และเดอะเวเลอร์ส เตรียมพวกเขาสำหรับการประสบความสำเร็จระดับนานาชาติที่พวกเขาสัมพันธ์กับ Island Records และเขียนเพลงที่มีความสำคัญทางสังคมและการเมืองกับ Junior Byles ที่ Dynamic Sound.

แต่เพอร์รีจริงๆ ต้องการมีสตูดิโอของตัวเอง และหลังจากนั่งสมาธิใต้ต้นไม้ในลานหน้าบ้านใน Washington Gardens ซึ่งเป็นเขตชั้นกลางค่อนข้างต่ำทางทิศตะวันตกของคิงส์ตัน เขารู้ว่าเขาพบสถานที่ที่เหมาะสม เพอร์รี่จึงว่าจ้างบ๊อบบี้ เอทเคนที่เป็นนักกีตาร์และนักร้องในฐานะผู้รับเหมา และขณะที่เอทเคนสร้างผนังส่วนใหญ่ นักร้องลีโอนาร์ด ดิลลอนจากชาวเอธิโอเปียเป็นผู้รับผิดชอบการออกแบบผนังปูนรอบๆ กระบวนการสร้างสตูดิโอเป็นการดำเนินการที่ยาวและช้า และมีค่าใช้จ่ายสูงอย่างยิ่ง ราคามากกว่า £12,000 ซึ่งเป็นราคาที่สูงมากตามมาตรฐานของจาเมกาในสมัยนั้น แต่ว่าภายในมีอุปกรณ์เพียงน้อยนิดเมื่อ The Silvertones เริ่มอัดเสียงที่นั่นในปลายปี 1973 จริงๆ แล้ว โต๊ะมิกซ์ Alice ของเพอร์รีมีเพียง VU เมตรเดียว เนื่องจากมันออกแบบมาสำหรับสถานีวิทยุ ไม่ใช่สำหรับสตูดิโออัดเสียง เพอร์รีบอกว่าเขาซื้อมันที่ถนน Edgware ระหว่างเยือนลอนดอนในราคาเพียง £35 และหุ้นส่วนคนหนึ่งของเขาเสนอว่ามีอุปกรณ์อื่นๆ อีกหลายชิ้นที่ “ถูกยืม” มาจากสตูดิโออัดเสียงในลอนดอนที่เพิ่งปิดตัวลง อาจรวมถึงกลองที่ครั้งหนึ่งเคยใช้โดยริงโก้ สตาร์

“เรารู้จักเพอร์รีจากร้านแผ่นเสียงของเขาที่ถนนชาร์ลส์” แกรนท์กล่าวต่อ “ในตอนนั้นเขามีอัลบั้มชื่อ Cloak And Dagger และมันขายในถุงพลาสติกธรรมดา เขาทำหน้าปกไม่ทันขายอัลบั้มนั้น เราตรวจสอบเขาในชื่อ Scratch และบอกว่าเราต้องการทำเพลงบางเพลงให้เขา ในตอนนั้นเรามีเพลงอย่าง ‘Early In The Morning,’ ‘Sweet And Loving Baby,’ ‘Rejoice’ และ ‘Rock Me In Your Soul’ Scratch พูดว่า ‘มาทำอัลบั้มกันเถอะ’ และพวกเราก็อัดอัลบั้มนั้นที่สตูดิโอ King Tubby แค่สถานที่เล็กๆ ทุกครั้งที่เราทำเพลง เราต้องออกมารับลมข้างนอกแล้วกลับเข้าไปใหม่”

ตามคำกล่าวของโคลีย์ เพอร์รีอัดเสียงแทร็กจังหวะสดที่ Black Ark เป็นเวลาหลายสัปดาห์กับนักดนตรีมีฝีมือเช่นนักกีตาร์ฮักซ์ บราวน์และนักคีย์บอร์ดแอนเซล คอลลินส์ ซึ่งมอบเมโลดี้บนพื้นฐานที่มั่นคงโดยนักเล่นเพลงสำหรับมือใหม่ รวมถึงนักกีตาร์เบอร์แทรม “แรนชี่” แมคลีนซึ่งจะร่วมมือกับเซิร์จ เกนส์บูร์ในอนาคต และนักกลองแอนโทนี “เบนโบว์” ครีอารีซึ่งจะเป็นนักกลองในอัลบั้มฮิตของจอห์นนี่ คลาร์ก, เดอะไมตี้ไดมอนส์ และ คอร์เนล แคมเบลล์ และอีกหลายคน จากนั้น เมื่อจังหวะถูกวางลง แวงก็เปลี่ยนไปที่สตูดิโอ King Tubby ที่ซึ่งวัสดุถูกอัดเสียงในมาราธอนตลอดคืน

อัลบั้มที่ได้ออกมา Silver Bullets แสดงความเป็นคู่ของวงในด้านหนึ่งที่ประกอบด้วยเพลงคัฟเวอร์และอีกด้านเป็นเพลงต้นฉบับ ความเป็นคู่ที่ฝังลึกอยู่ในงานของเพอร์รี เพลงฮิตอเมริกันเช่น “That’s When It Hurts” ของ Ben E. King และ “Souvenir Of Mexico,” “He’ll Break Your Heart” ของ Jerry Butler และ “Sugar Sugar” ของ Archies ถูกคัฟเวอร์ได้พอสมควร (กับเพลงหลังที่ถูกเปลี่ยนจากป๊อปบับเบิลกัมเป็นเร็กเก้โซลลึก) แต่กลุ่มเพลงที่วงเขียนเองโดยเดลรอย เดนตันเช่น “Soul Sister” ที่บรรยายความผิดหวังทางวิชาการที่เข้มข้นที่สุดและเพลงชาติหมู่สัมพันธ์ “Early In The Morning”

ในทำนองเดียวกัน “Rock Me In Your Soul” มีการเปิดช้าๆ อีกครั้งโดยเดนตันขอร้องคนรักให้ฟังเขา ขณะที่ “Sweet And Loving Baby” แสดงอิทธิพลของโซลแข็งแกร่ง ตรงกันข้าม เพลงศาสนาที่โดดเด่น “Rejoice Jah Jah Children” เผยให้เห็นอิทธิพลของ Rastafari ที่เพิ่มขึ้นในสังคมดนตรีของคิงส์ตัน และรีลีเจิร่งเวอร์ชั่นดั๊บ “Rejoicing Skank” ที่ตามมาทันทีเสริมให้ธรรมะของศรัทธานี้ยิ่งมองเห็นได้ชัด และแม้แต่เพลง “Rejoicing” ของลี เพอร์รีได้รับการรับเครดิตว่าเป็นผู้แต่งเพอร์รีอธิบายว่าอดีตภรรยาใกล้ชิดของเขา Pauline Morrison เป็นผู้ที่จริงๆ นำมันมารวมกันด้วยข้อความในพระคัมภีร์เป็นจุดอ้างอิงที่เห็นได้ชัดที่สุดของเธอ

แปลกดี ที่เพลงสุดท้ายของอัลบั้มไม่ได้มี The Silvertones เลย แต่เป็นเวอร์ชั่นดั๊บของเพลงของ Dave Barker ที่เป็นการบันทึกซ้ำแบบเร็กเก้ของเพลง “Are You Sure” ของ Staple Singers ผลิตโดยเพื่อนร่วมงานของเพอร์รี, Larry Lawrence. ในขณะที่เพอร์รีอยู่ที่ลอนดอนทำงานปรับเรียบเรียงของอัลบั้ม เขาพบว่าความยาวรวมของ Silver Bullets ยังคงสั้น ดังนั้นเขาจึงถ่ายโอนแทร็กดั๊บของ “Are You Sure” ที่สตูดิโอ Chalk Farm ใน Camden หลังจากที่ Lawrence เสร็จสิ้นการอัดเสียง Moog บางส่วนกับนักเล่นเพลง Ken Elliott. ทางเลือกของเพอร์รีนั้นเป็นเรื่องที่งงงวย เนื่องจากเพอร์รีอัดเพลงอื่นกับ The Silvertones ที่ถูกปล่อยออกจากอัลบั้มนี้เช่นเพลงที่แต่งโดย Gilmore Grant ชื่อ “I’ve Got This Feeling” ซึ่งยังไม่ถูกปล่อยออกมา อย่างไรก็ตาม เนื่องจาก “Rejoicing Skank” อยู่ในอัลบั้มนี้แล้ว บางทีอีกเพลงในรูปแบบดั๊บก็ไม่ได้ออกนอกสถานที่เสียทีเดียวแม้ว่ามันจะมาจากการบันทึกเสียงของศิลปินคนอื่นที่สตูดิโออื่น

Silver Bullets ถูกปล่อยครั้งแรกในจาเมกาในต้นปี 1973 บนค่ายเพลงใหม่ที่เพอร์รีควบคุมชื่อว่า Black Art อย่างไรก็ตาม การผสมเสียงในแผ่นจาเมกานั้นแตกต่างจากการปล่อยของ Trojan อย่างเห็นได้ชัด ความแตกต่างที่สำคัญที่สุดคือเพลงถูกนำเสนอในสเตอริโอแยกช่องคล้ายกับแผ่นของ Esquivel โดยที่เสียงจะอยู่ในลำโพงหนึ่งและดนตรีในอีกลำโพงหนึ่ง มีการร้องที่ต่างกันเล็กน้อยในแผ่นจาเมกา และมีการแกว่งดนตรีเล็กน้อยด้วย แต่อย่างไรก็ตามในรูปแบบใดๆ ก็เป็นที่น่าหลงใหล การผสมกันของเสียงร้องประสาน ดนตรีที่แน่น และการผสมเสียงที่ไม่เหมือนใครของเพอร์รีนั้นให้ผลทางดนตรีที่ยอดเยี่ยม

หลังจากการสร้าง Silver Bullets Silvertones บันทึกเพลงอื่นๆ กับเพอร์รีจำนวนหนึ่ง รวมถึงเพลงที่สนุกสนาน “Kill The Music” และเพลงประท้วงทางสังคม “Financial Crisis” ก่อนที่จะทำงานกับวินสตัน ไรลีย์แล้วไปสตูดิโอหนึ่ง การย้ายถิ่นฐานของเดนตันไปสหรัฐอเมริกาทำลายเส้นทางของพวกเขาแม้ว่าที่พวกเขารวมกลุ่มใหม่ในปลายทศวรรษที่ 1990 กับสมาชิกใหม่ คลินตัน “เทนเนสซี” บราวน์ Silvertones ไปบันทึกอัลบั้ม Young At Heart ที่สตูดิโอหนึ่งไม่นานก่อนการเสียชีวิตของบราวน์ จากนั้นในปี 2013 การเชื่อมต่อกับฝรั่งเศสนำไปสู่ Keep On Rolling และด้วยรูปแบบปัจจุบันของสมาชิกที่รอดชีวิตโคลีย์, โจเอล “คูช” บราวน์ และแอนโทนี เฟอร์ทาโด มีการร่วมมือกับ The West Kensingstons จากฟิลาเดลเฟียในเพลง Push The Fire แน่นอนว่าไม่มีอัลบั้มใดที่สามารถเทศนาไฟสร้างสรรค์ได้เหมือน Silver Bullets อัลบั้มที่จับคู่ตรงกับ Silvertones ในด้านที่ดีที่สุดของพวกเขาในส่วนของดั๊บ