ผ่าน 'Invisible People' Chicano Batman พร้อมที่จะถูกมองเห็น

โดยไม่รู้ว่าทางโลกมีอะไรให้พวกเขาเตรียมไว้ ชิคาโนแบทแมนได้ปล่อย Invisible People เพื่อรับรู้ถึงความสิ้นหวังที่ผู้คนจำนวนมากกำลังเผชิญอยู่ในขณะนี้ พวกเขาต้องการแสดงความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกันกับผู้ที่รู้สึกว่าไม่ถูกมองเห็นและไม่ได้ยินเสียง เพื่อส่องสว่างในมุมมืดที่สุด เช่นเดียวกับนักดนตรีคนอื่น ๆ ที่มีการปล่อยแผ่นเสียงในฤดูใบไม้ผลิ — ตั้งแต่วงอินดี้เช่น Hinds หรือศิลปินป๊อปใหญ่ ๆ เช่น Lady Gaga — ชิคาโนแบทแมนพิจารณาการเลื่อนวันที่ปล่อย Invisible People แต่หลังจากรอเป็นเวลาสองปีเพื่อปล่อยแผ่นเสียง พวกเขาตัดสินใจที่จะรักษาวันที่ปล่อยไว้เป็นวันที่ 1 พฤษภาคม

“ฉันคิดว่ามันถึงเวลาแล้วที่จะต้องออกไปและหวังว่าจะให้ผู้คนมีแสงสว่างบางอย่างในช่วงความโกลาหลนี้” อาเรวาโลกล่าว เมื่อวงประกาศว่า Invisible People เป็นผลงานต่อจาก Freedom Is Free ที่มีแนวโน้มต่อต้านในปี 2017 พวกเขาบอกกับ Rolling Stone ว่า “เป้าหมายคือการทำแผ่นเสียงที่ดีที่สุดที่เราไม่เคยได้ยิน” เพื่อให้ได้มาซึ่งผลงานนั้น อาเรวาโลและสมาชิกวงของเขาจำเป็นต้องมีการเปลี่ยนแปลง

ชิคาโนแบทแมนเริ่มต้นจากการเป็นวงดนตรีสามคนโดยมีมาร์ติเนซ อเรนาส และวิลล่าในปี 2008 เมื่ออาเรวาโลอาศัยอยู่ที่นอกลอสแองเจลิสในอินแลนด์เอ็มไพร์ ห่างไกลจากที่ที่วงตั้งอยู่ “ในบางช่วง ฉันได้ไปดูการแสดงของชิคาโนแบทแมน และพวกเขาทำให้ฉันทึ่ง” เขาจำได้ “ฉันคิดว่าสิ่งที่พวกเขาทำนั้นแตกต่างอย่างมาก และยังทำให้รู้สึกมีพลัง — ในฐานะที่เป็นชาวลาติโนที่เล่นดนตรีเจ๋ง ๆ ที่ฉันคิดว่าไม่เหมือนใคร” อาเรวาโลส่งข้อความถึงมาร์ติเนซถามว่าหากวงต้องการกีตาร์ใหม่ ให้มาที่เขาได้เลย หนึ่งปีต่อมา อาเรวาโลเข้าร่วมกับพวกเขาในอีพี Joven Navegante ปีกลายไปแล้ว สี่คนนี้ยังคงอยู่ด้วยกัน อาเรวาโลกล่าวว่าอเรนาสยังคงอำว่เขาเป็น “คนใหม่” “ฉันจะเพิ่มเติมว่า ดาวิด กิลมอร์เป็นคนใหม่ในพิงค์ฟลอยด์” อาเรวาโลพูดเล่น

สำหรับอาเรวาโล การเป็นคนใหม่หมายถึงการไม่ต้องการทำให้ใครไม่พอใจในวงที่ได้ถูกสร้างขึ้นแล้ว ตั้งแต่แผ่นเสียงเดบิวท์ที่เป็นชื่อของวงในปี 2010 ชิคาโนแบทแมนได้พิสูจน์พื้นที่ของพวกเขาในฉากลอสแองเจลิสและที่อื่น ๆ โดยการแสดง Tropicalia funk jams ขณะที่สวมสูทที่มีริ้วรอยเป็นการส่งสัญญาณถึงกลุ่มโซลในยุค 70 สำหรับบางคน คอร์ดเครื่องเป่าของพวกเขาและจังหวะที่ชิลล์ทำให้มีแท็กว่า “ย้อนยุค” และ “ฟื้นฟู” จากอดีตแนวจิตวิทยาของแคลิฟอร์เนีย “ฉันรู้สึกว่าสิ่งที่เรากำลังทำมันใหม่เอี่ยมกว่านั้น” อาเรวาโลกล่าว

ในแผ่นเสียงใหม่ของพวกเขา อาเรวาโลได้พูดกับวงว่าเขาไม่ต้องการที่จะถูกจัดกลุ่มเป็นดนตรีที่มีแนวย้อนยุคอีกต่อไป ไม่มีเสียงเครื่องเป่า ไม่มีการรีเวิร์บกีตาร์ที่ติดทะเล “แน่นอนว่ามีการต่อต้าน” อาเรวาโลพูดเกี่ยวกับปฏิกิริยาที่ลังเลหรือป้องกันของสมาชิกในวงของเขา แต่เมื่อเพลงใหม่เริ่มจำกันได้ อาเรวาโลกล่าวว่าหลังจากที่ฟังเพลงเหล่านี้ พวกเขาเห็นด้วยว่านี่คือเพลงที่ดีที่สุดของพวกเขา “มันยังคงฟังดูเหมือนเรา แต่ก็ดินแดนใหม่” เขาพูด แทนที่จะสร้างความรู้สึกย้อนยุค วงตัดสินใจที่จะสร้างสิ่งใหม่ทั้งหมด อาเรวาโลบอกกับเพื่อนร่วมวงว่า “แทนที่จะอ้างอิงถึงแผ่นเสียงในอดีตที่เราชอบ ทำไมเราไม่ลองสร้างดนตรีที่ผู้คนต้องการที่จะทำให้ เรา เป็นมาตรฐานในดนตรีที่พวกเขาทำ? ให้เราเป็นมาตรฐาน”

เพื่อที่จะกลายเป็นมาตรฐานนั้น ชิคาโนแบทแมนได้เปลี่ยนเสียงของพวกเขาให้มีจังหวะและฟังค์มากขึ้น สร้างเพลงที่เหมาะกับงานปาร์ตี้เต้นมากกว่าการขับรถผ่อนคลายไปตามชายทะเล “เรารู้ตั้งแต่แรกว่ามันต้องดังกว่าที่คิด” อาเรวาโลกล่าว วงต้องการดึงดนตรีที่พวกเขาฟังจริง ๆ เช่น โปรเกรสซีฟร็อคและฮิปฮอป พร้อมกับกุญแจที่เข้าถึงผู้คนจำนวนมากโดยไม่เคยฟังดูซ้ำซากหรือไร้แรงบันดาลใจ เพื่อให้ได้สิ่งนี้ พวกเขาได้รวมตัวกับโปรดิวเซอร์ Freedom Is Free เลอน ไมเคิลส์จาก Big Crown Records (Menahan Street Band, The Carters) และหลังจากเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นโดยบังเอิญระหว่างมาร์ติเนซกับบริตตานี ฮาวเวิร์ดจาก Alabama Shakes และชอว์น เอเวอเรตต์ (Alabama Shakes, Kacey Musgraves, The War on Drugs) ชิคาโนแบทแมนได้เริ่มทำงานกับเอเวอเรตต์เพื่อสร้างแผ่นเสียงของพวกเขา

ด้วยสุนทรียศาสตร์ของไมเคิลส์ในแนวฮิปฮอปและประสบการณ์ของเอเวอเรตต์ในฐานะมือกลอง จังหวะจึงเด่นมากขึ้นใน Invisible People โดยเฉพาะในเพลงที่ติดจังหวะ เช่น “I Know It” ที่มีเครื่องมือดรัมมาชีนและ “Pink Elephant” ซึ่งเป็นเพลงที่มีโน๊ตกีต้าร์ที่ติดหูที่สุดในอาชีพระยะยาวของวง “Blank Slate” ให้เกียรติศิลป์ที่วงนี้สามารถให้ความเคารพได้ แต่ด้วยคลื่นสังเคราะห์ที่มีซินธ์หนักซึ่งมาจากอารมณ์มองไปข้างหน้า ได้รับแรงบันดาลใจจาก Can และกลุ่ม krautrock อื่น ๆ วงได้ใช้ “motorik beat” ใน “Manuel’s Story” ผลลัพธ์คือจังหวะที่รวดเร็วและขับเคลื่อน ซึ่งเชื่อมโยงกับเนื้อเพลง ซึ่งมาร์ติเนซเล่าเรื่องเกี่ยวกับลุงของเขาที่หลบหนีจากกลุ่มค้ายาในโคลอมเบีย

แทนที่จะเขียนส่วนของกีตาร์ด้วยกีตาร์ อาเรวาโลเริ่มต้นจากคีย์บอร์ด “มันรู้สึกเสรีมากขึ้นเพราะฉันไม่ได้คิดในแง่ของทฤษฎี” เขากล่าว โดยไม่ค่อยคุ้นเคยกับคีย์บอร์ด คอร์ดที่ง่ายที่สุดทำให้เขาต้องคิดใหม่ในส่วนที่ซับซ้อนที่เขามักจะเขียนบนกีตาร์ “เมื่อคุณไม่รู้ว่ามันคืออะไรและมันทำงานได้ในบริบทของเพลงที่คุณกำลังพัฒนา มันจะไม่ทำลายแรงบันดาลใจ” เขากล่าว “บ่อยครั้ง สิ่งที่ง่ายกว่าดีกว่า คุณบอกได้มากกว่าด้วยน้อยลง”

แม้ว่าชิคาโนแบทแมนมักจะบันทึกเสียงสด แต่พวกเขาก็ได้พยายามบันทึกความคิดตามที่เกิดขึ้น บันทึกการสร้างสำหรับ “Color My Life” เริ่มต้นจากการเป็นเพลงจังหวะช้ากว่า ขณะ improvising บนแทร็ก วิลล่าปิดการทำงานของเครื่องดรัมเครื่อง Maestro Rhythm King จากนั้นจึงเล่นเหนือมัน สมาชิกในวงคนอื่น ๆ ก็หายเครียดและเข้าร่วมเป็นกลุ่ม ซึ่งเลอน ไมเคิลส์ได้เล่นเครื่อง clavinet “เราตกอยู่ในภาวะ trance นาน 10 นาที” อาเรวาโลจำได้ “เลอนพูดว่า ‘ฉันไม่รู้ว่าเราทำอะไรไป ฉันไม่รู้ว่ามันฟังดูดีหรือไม่ แต่รู้สึกดี’” อาเรวาโลบอกว่าช่วงเวลานี้ได้รับแรงบันดาลใจจากความเป็นอิสระในแจ๊สของไมล์ส เดวิส และมีอยู่ในแผ่นเสียงนี้

เมื่อพูดถึงเนื้อเพลงสำหรับ Invisible People อาเรวาโลแชร์ว่าพวกเขาไม่ต้องการทำซ้ำวงจรการโปรโมตที่มีแนวการเมืองอย่างชัดเจนใน Freedom Is Free ที่เกิดขึ้นหลังการเลือกตั้งประธานาธิบดีในปี 2016 “เรารู้สึกว่ามันทำให้การสนทนาเกี่ยวกับดนตรีและศิลปะถูกแย่งไป” เขาจำได้ “ฉันไม่สนใจทรัมป์ ฉันไม่ชอบเขา เหมือนกับที่คุณไม่ชอบเขา ทำไมเราต้องพูดเกี่ยวกับมันเป็นทั้งบทความ?” ถึงกระนั้นก็มีประเด็นทางการเมืองเล็ก ๆ ที่สร้างความรำคาญให้กับอาเรวาโลเมื่อ Invisible People กำลังอยู่ในช่วงเริ่มต้น “มันทำให้ฉันรำคาญเสมอเมื่อฉันดูรายการทีวีหรืออ่านนิตยสารเกี่ยวกับดนตรีและพวกเขามักจะจัดกลุ่มศิลปินลาตินอยู่ในหมวดหมู่รอง” อาเรวาโลพูดถึงว่า ศิลปินอย่างแบดบันนี่หรือเจ.บาลวินมักถูกจัดอยู่ในแท็ก “ลาติน” มากกว่าฮิปฮอปหรือป๊อป “ฉันคิดว่ามันสร้างอุปสรรคให้กับผู้คนที่อาจจะเปิดใจมากกว่าที่พวกเขาเคยคิดไว้ ฉันก็จะถูกปิดกั้นด้วยความจริงที่ว่ามันอยู่ในหมวดหมู่ที่แตกต่างออกไป” อาเรวาโลขอให้มาร์ติเนซเขียนเพลงเกี่ยวกับเรื่องนี้ และผลงานที่เสร็จสิ้นไปกลายเป็นเพลงที่มีชื่อเดียวกันในแผ่นเสียงนี้

ชื่อ Invisible People ยังมีความหมายเป็นเรื่องขบขัน เล่นกับการมองเห็นสาธารณะของชิคาโนแบทแมน อาเรวาโลมักสังเกตเห็นว่าผู้สนับสนุนเรียกวงว่าคุณค่าไม่ถึงและ “ถูกหลับใหล” ในโซเชียลมีเดีย “เรากำลังทำสิ่งต่างๆ [ที่] เราอยู่ไหล่ต่อไหล่กับศิลปินเหล่านี้ที่ได้รับความนิยมในกระแสหลัก เรากำลังเล่นที่สถานที่เดียวกันและขายหมดที่สถานที่เดียวกัน และแม้กระทั่ง hanging out กับพวกเขาที่หลังเวที แต่เรากลับไม่ได้รับการยอมรับในแบบเดียวกัน” อาเรวาโลกล่าว “บนผิวเผิน มัน ดูเหมือน ว่าพวกเขาใหญ่กว่าพวกเรา”

ไม่ว่าจะเล่นเพลงใด ชิคาโนแบทแมนก็ยังเป็นเรื่องการเมืองโดยเนื้อแท้ เมื่อสิบปีก่อน ชายลาตินสี่คนที่เล่นดนตรีอินดี้ร็อคจึงไม่ได้เป็นเรื่องปกติ อาเรวาโลจำได้ว่ามันเป็นเรื่องใหญ่ขนาดไหนที่ได้ถูกพามาในทัวร์โดยศิลปินใหญ่ ๆ เช่น แจ็ค ไวท์ และอัลอาบามาชเคส ถึงแม้ว่าผู้ชมของกลุ่มเหล่านั้นจะไม่ค่อยคุ้นเคยกับการแสดงของชิคาโนแบทแมน ในการแสดงที่หนึ่งในเมืองทางใต้ อาเรวาโลจำได้ว่าการรีวิวสดได้เปรียบเทียบดนตรีของชิคาโนแบทแมนเป็น “มาริอาชิ” โดยที่น่าจะมาจากทรงผมยาวและสูทที่มีริ้วรอย “ในที่สุดผู้คนต้องตระหนักว่า การได้รับประสบการณ์กับวัฒนธรรมทั้งหมดนี้และแง่มุมต่าง ๆ ของมนุษยชาติเป็นเรื่องที่ดีกว่าสำหรับจิตวิญญาณของคุณ มากกว่าการปิดกั้นจิตใจและเกลียดชังความแตกต่าง” อาเรวาโลกล่าว

ในทัวร์ครั้งถัดไป ไม่ว่ามันจะเกิดขึ้นเมื่อใด ชิคาโนแบทแมนกำลังจะเลิกสวมสูทและใส่เสื้อผ้าปกติของพวกเขา พวกเขายังมุ่งมั่นที่จะนำวงดนตรีที่มีคนผิวสีและผู้หญิงร่วมทัวร์กับพวกเขา “ฉันรู้สึกว่าคุณต้องใช้เงินของคุณในสิ่งที่คุณพูด และต้องทำสิ่งที่คุณพูดถ้าคุณจะพูดเช่นนั้น” อาเรวาโลกล่าว “ฉันต้องการให้แฟนผู้หญิงของเรารู้สึกถึงพลังที่ฉันรู้สึกเมื่อเห็น Mars Volta หรือ At the Drive-In เมื่อฉันอายุ 21” อาเรวาโล กล่าว โดยเลือกวงเปิดในทัวร์นี้เป็น Le Butcherettes และ Crumb ในทุกการทัวร์ เขาพูดว่า “ฉันต้องการเปิดการสนทนาถึงเสียงอื่น ๆ ที่ควรได้รับการแบ่งปันกับผู้คน” ไม่ว่าจะอยู่ในช่วงกักตัวหรือทัวร์ ในทำนองของพวกเขาหรือผ่านเสื้อผ้าที่พวกเขาสวมบนเวที ชิคาโนแบทแมนกำลังนำเสนอให้ผู้คนเห็นถึงเสียง ประสบการณ์ และผู้คนที่สมควรได้รับสิ่งนั้นจริง ๆ ซึ่งเป็นสิ่งที่ Invisible People เกี่ยวกับทั้งหมดนี้