ไฟ, เดินกับ Angel Olsen

ในทศวรรษที่กำหนดโดยโรคระบาดนี้ คำที่ได้ยินบ่อยที่สุดคงไม่พ้น “เวลาไร้ความหมาย” คำกล่าวนี้เริ่มมีขึ้นจากความไม่สามารถไปไหนหรือพบใครในช่วงการล็อกดาวน์ สำหรับแองเจล โอลเซน ซึ่งสตูดิโออัลบั้มที่หกที่น่าทึ่งของเธอBig Time ได้ออกมาแล้ว ช่วงสองปีที่ผ่านมาเป็นช่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่มีผลต่อชีวิต ทั้งที่เกี่ยวกับการระบาดและไม่เกี่ยวกับการระบาด

มีช่วงเวลาที่ดีมาก: การบันทึกความทรงจำกับเพื่อนเก่าอย่าง Sharon Van Etten (พวกเขาได้ร่วมกันทำเพลง “Like I Used To” ในปี 2021) การเริ่มต้นความสัมพันธ์ชั่วคราวในช่วงการระบาดตามด้วยการพบกับคู่ชีวิตปัจจุบันของเธอ Beau Thibodeaux และออกมาเปิดเผยว่าเธอเป็นเกย์อย่างเป็นทางการ แต่ก็มีช่วงเวลาที่ทุกข์ทรมาน: ความสัมพันธ์ในช่วงการระบาดล่มและพ่อแม่บุญธรรมของโอลเซนเสียชีวิตเพียงไม่กี่สัปดาห์ห่างกัน พ่อของเธอเสียชีวิตไม่กี่วันหลังจากที่เธอเปิดเผยว่าตัวเองเป็นเกย์ต่อครอบครัว ครั้งแรกที่ครอบครัวของโอลเซนพบกับ Thibodeaux คือในงานศพของเขา

เหตุการณ์เหล่านี้ทำให้โอลเซนที่ได้รับการอุปการะจากครอบครัวบุญธรรมที่เมืองเซนต์หลุยส์ตอนอายุสามปี ได้ผ่านความเจ็บปวดทางอารมณ์ เวลาเลยถอดความหมายแสนตรงไปให้เธอได้ กล่าวถึงในการสัมภาษณ์ล่าสุด กับThe New Yorker: “ฉันมักจะมีความฝันสดใส แต่คิดว่ามันเกิดขึ้นบ่อยขึ้นเมื่อฉันกำลังประมวลผลสิ่งที่ฉันไม่เข้าใจ” เธอกล่าว “ฉันมีความฝันเกี่ยวกับการเดินทางข้ามเวลาอยู่เรื่อยๆ และชีวิตของฉันก็เหมือนการเดินทางข้ามเวลา — การสูญเสียพ่อแม่ การผ่านช่วงการระบาด เวลาได้ขยายตัวในวิถีทางที่ต่างออกไปสำหรับฉัน ฉันไม่เหมือนเดิม ฉันสูญเสียมิตรภาพมากมายและไม่สามารถเชื่อมโยงกับคนอื่นในลักษณะเดิมได้...ฉันเปลี่ยนแปลงไปอย่างไม่สามารถย้อนกลับได้” เธอกล่าว “ฉันกลายเป็นคนที่ต่างไปจากเดิมในปี 2020 แต่ฉันก็ยังคงเป็นฉัน แต่ฉันก็สูญเสียไปเช่นกัน และฉันก็ก้าวไปข้างหน้าอย่างลำพังด้วยประสบการณ์ของฉัน”

การเปลี่ยนแปลงของโอลเซนอยู่ในแนวหน้าบนBig Time ซึ่งเปล่งประกาย ส่วนตัว มีเสียงที่หนาแน่นและทำให้นึกถึงศิลปินที่มีความสบายใจในตนเองและสิ่งที่พวกเขาพร้อมจะทำในทางดนตรี ผลิตโดยโอลเซนและโปรดิวเซอร์ร่วม Jonathan Wilson (Father John Misty, Dawes)Big Time พบว่าเธอได้หลั่งคำว่า 'สุขและเศร้า' ลงไปในเพลงสไตล์คันทรีที่คมชัด 10 เพลง ที่ชัดเจนได้รับแรงบันดาลใจจากสไตล์เด่นๆ อย่าง Patsy Cline, Roy Orbison, Loretta Lynn และ Dolly Parton ตามธีมแล้ว โอลเซนมีความรักอยู่ในใจ — คำว่า “big time” เป็นการกล่าวถึงวิถีที่เธอและ Thibodeaux พูดว่า “ฉันรักคุณมาก” ต่อกัน และ Thibodeaux ได้ถูกแสดงเครดิตเป็นผู้ร่วมเขียนเพลงหัวข้อด้วย ทำอื่นๆ ที่ว่า ในเพลงปิดเสียงเปียโน “Chasing The Sun” โอลเซนได้สังเกตการมีความสุขใหญ่ที่สามารถมาจากช่วงเวลาการอยู่ร่วมกันทุกวัน: “เขียนโปสการ์ดถึงคุณ / เมื่อคุณอยู่ห้องอื่น / ฉันเพียงแค่เขียนบอกว่าฉันหาเสื้อผ้าไม่เจอ / ถ้าคุณกำลังหาสิ่งที่จะทำ”

ในเวลาเดียวกันBig Time ลึกซึ้งไปด้วยความเจ็บปวดและการสูญเสีย: ของอดีต ของพ่อแม่ ของที่ที่เคยอยู่ ของการพบรักที่มีความหมายแต่สั้น “ฉันอยากกลับบ้าน / กลับไปหาสิ่งเล็กๆ” โอลเซนได้ร้องในเพลง “Go Home” ที่เสียงหวีดหวิวของเธอทำให้ฟังเหมือนโอลเซนกำลังร้องไห้ในพื้นที่ที่ว่างเปล่า “ฉันไม่มาอยู่ที่นี่ / ไม่มีใครรู้จักฉัน / ฉันจะไปต่อได้อย่างไร? / กับความฝันเก่าเหล่านั้น / ฉันกลายเป็นผีในตอนนี้”

โดยการเปรียบเทียบการได้และการสูญเสียที่ขัดแย้งกันของชีวิตที่ไม่นิยม โอลเซนได้สร้างผลงานที่ล้ำสมัยและทรงคุณค่าที่สุดในBig Time อาจไม่มีส่วนโค้งเรื่องราว — เพราะชีวิตไม่ได้ทำงานแบบนั้น — แต่มีช่วงเวลามากมายให้ได้เรียนรู้ “Through The Fires” ที่มีเสียงเครื่องสายภาพยนตร์ ที่จับใจความหมายของการเติบโต — อะไรที่จะพาไปและอะไรที่จะปล่อย “ฉันสูญเสียจุดหมาย จากนั้นฉันตัดสินใจ / ที่จะเรียนรู้ปล่อยฝันที่ตายไป / แม้แต่เสียงที่ได้ยิน / เพื่อรับรู้ความจริงโดยไม่มีคำพูดใดใด”

ตลอดแคตตาล็อกของโอลเซนย้อนหลังไปถึงปี 2014’s Burn Your Fire For No Witness และมาถึงปี 2020’s Whole New Mess ครั้งที่เธอเป็นแบ็คอัพของ Bonnie Prince Billy โอลเซนได้สร้างชื่อเสียงที่ไม่มีวันแตกเป็นเสี่ยงของการเขียนเพลงที่มีความรู้สึกเข้าถึงและน่าประทับใจอย่างสูงที่เป็นความรู้สึกและงดงามเช่นเดียวกับความมืดมนที่หลอกหลอน ทางพื้นฐานBig Time สร้างขึ้นด้วยการยืนยันที่โอลเซนแสดงออกมาตลอดชีวิตการแสดงของเธอ แต่ก็ยังเป็นงานที่สนุกสนานที่สุด โดยไม่เคยลืมที่จะย้ำว่าต้องผ่านอะไรมาถึงจะได้มาถึงที่นี่