เพลงที่ดีที่สุดของ Zach Bryan นั้นเต็มไปด้วยความยุ่งเหยิง ไม่ใช่แค่ในเสียงของพวกเขา — ซึ่งมักจะลดทอนลงให้เหลือเพียงกีตาร์โปร่งที่ดูผ่านการใช้งานมาแล้ว อาจมีการเล่นไวโอลินและเสียงประสานนิดหน่อย — แต่ยังรวมถึงตัวละครของพวกเขา คนที่ Bryan ร้องถึงในอัลบั้มเปิดตัวระดับใหญ่ของเขา American Heartbreak กำลังดิ้นรนเพื่อหาเงินจ่ายค่าใช้จ่าย ดื่มเพื่อที่จะลืมแฟนเก่า ไล่ตามความสุขอย่างหมดเปลือก และเหนือสิ่งอื่นใด พวกเขาพยายามใช้ชีวิตจากวันหนึ่งไปสู่อีกวันหนึ่ง ในแต่ละเพลงดูเหมือนจะมีความสุขหรือหายนะที่รออยู่เสมอ นี่ไม่ใช่เพลงคันทรี่กระแสหลักเกี่ยวกับค่ำคืนที่ชมฟุตบอล, ที่แม่น้ำ หรือท่ามกลางแสงแดด; นี่คือดนตรีคันทรี่เกี่ยวกับการต่อสู้ในชีวิตประจำวันในการใส่รองเท้าของคุณและดูว่ามีอะไรเกิดขึ้นต่อไป.
สิ่งที่น่าจะเกิดขึ้นถัดไปสำหรับ Bryan คือเขายังอยู่ในจุดที่จะกลายเป็นหนึ่งในซูเปอร์สตาร์คันทรี่ที่ใหญ่ที่สุดในโลก สมาชิกอดีตบริการทหารเรือสหรัฐที่เติบโตขึ้นโดยอดีตทหารเรือ Bryan ได้สร้างฐานแฟนคลับที่หลงใหลเนื่องจากอัลบั้มและเพลงที่เขาบันทึกใน Airbnbs ซึ่งเขาได้ปล่อยด้วยตัวเองและโปรโมตผ่านโซเชียลมีเดีย เมื่อเขาเริ่มเป็นที่นิยม เขาได้ลงนามในสัญญากับ Warner และเตรียมเปิดตัวอัลบั้มแรกของเขา American Heartbreak แต่เนื่องจาก Bryan ไม่เคยทำอะไรแบบลอยๆ American Heartbreak จึงเป็นอัลบั้ม triple มีเพลง 34 เพลงที่เขาไม่ลดทอนลงแม้แต่น้อย มันคืออัลบั้มคันทรี่ที่หมายเลข 1 ในอเมริกา โดยมีระยะห่างกว้างไกล และเป็นเหตุผลที่ดี: Bryan คือสะพานเชื่อมระหว่างผู้บุกเบิกกันเองอย่าง Sturgill Simpson, Tyler Childers และ Jason Isbell และกลุ่มกระแสหลักอย่าง Luke Bryan และ Florida Georgia Line เขาคือนักร้องข้ามแนวที่ควรถูกคาดหวัง และ American Heartbreak เป็นมากกว่าการบรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้.
การเลือกเพลงเพียงไม่กี่เพลงเพื่อแนะนำจากทั้งหมด 34 เพลงนั้นรู้สึกเหมือนการเลือกมันฝรั่งทอดชิ้นเดียวในถุงว่าเป็นของโปรดของคุณ; มันคือประสบการณ์ของทั้ง 34 เพลงที่ใช้เวลานานกว่า 2 ชั่วโมงในอัลบั้มที่ทำให้พวกเขาทุกคนสามารถอยู่ร่วมกันได้ อย่างไรก็ตาม "Heavy Eyes" และ "Something in the Orange" เป็นเพลงฮิตตั้งแต่แรก ซึ่งพร้อมสำหรับการร้องเพลงในเทศกาล เนื่องจาก Bryan ร้องเสียงดังด้วยเสียงเพลงที่มีความหมายและมีผลกระทบ “'68 Fastback” เป็นอีกหนึ่งเพลงที่โดดเด่น; Bryan เปรียบเทียบตัวเองกับรถที่ชำรุดซึ่งถูกขับจนถึงที่สุดโดยแฟนเก่า ถูกปลดเพื่อขายเป็นเศษเหล็ก “Tishomingo” เป็นเพลงที่มีช่วงยาวเกี่ยวกับการเดินทางด้วยรถไฟที่สร้างและเพิ่มเสียงเหมือนกับรถไฟโบราณ ในขณะที่ “Highway Boys” เป็นการแสดงความเห็นเกี่ยวกับการพยายามรักษาความจริงใจต่อตัวเองและหัวข้อในเพลงของเขา.
เมื่อรวมกันแล้ว American Heartbreak คือความสำเร็จ ไม่เพียงเพราะความกว้างขวางที่ช็อคแต่ยังเพราะมันสามารถโน้มโน้มนักฟัง สร้างความทรงจำ และทำให้คุณรู้สึกท่วมท้น มันไม่บ่อยนักในวงการคันทรี่ที่คุณจะได้เห็นการมาถึงของดาวดวงใหม่เกิดขึ้นแบบเรียลไทม์ แต่มีศิลปินคันทรี่ไม่กี่คนที่กล้าหาญ ท้าทาย และน่าตื่นเต้นเท่ากับ Zach Bryan.
Andrew Winistorfer is Senior Director of Music and Editorial at Vinyl Me, Please, and a writer and editor of their books, 100 Albums You Need in Your Collection and The Best Record Stores in the United States. He’s written Listening Notes for more than 30 VMP releases, co-produced multiple VMP Anthologies, and executive produced the VMP Anthologies The Story of Vanguard, The Story of Willie Nelson, Miles Davis: The Electric Years and The Story of Waylon Jennings. He lives in Saint Paul, Minnesota.