อัลบั้มประจำสัปดาห์: Nikki Lane 'Highway Queen'

ในเรื่องราวต้นกำเนิดของเพลงคันทรี Nikki Lane คือหนึ่งในเรื่องราวที่ดีที่สุด หลายปีที่แล้ว เธอเป็นนักออกแบบแฟชั่นที่อาศัยอยู่ในนิวยอร์กเมื่อแฟนของเธอทิ้งเธอไปเพื่อไปอัลบั้มเพลงคันทรีที่อลาบามา เธอคิดว่าเธอต้องทำเพลงให้ดีอย่างน้อยเท่ากับแฟนเก่าของเธอ ดังนั้นเธอจึงบันทึกอัลบั้มแรกของเธอในปี 2011 ชื่อ Walk of Shame และย้ายไปที่แนชวิลล์ เปิดร้าน High Class Hillbilly จากประวัติศาสตร์ที่ว่า--และวิกิพีเดีย--ได้ลืมแฟนหนุ่มที่ไม่ระบุชื่อไปแล้ว และตอนนี้ Lane ได้กลับมาในสัปดาห์นี้พร้อมกับอัลบั้มที่สาม--และดีที่สุด--Highway Queen อัลบั้มที่เจ๋งและเงียบขรึม โดยอัลบั้มนี้ แผนการแก้แค้นของเธอดูเหมือนจะประสบความสำเร็จอย่างน่าดึงดูด เธอเอาชนะได้

Highway Queen ตามชื่อที่บอก เป็นการค้นหาความพอใจส่วนตัวผ่านถนนในอเมริกา ฮีโร่ในเพลงชื่อตัวเองคือ นักร้องเพลงคันทรีที่เดินทางไปมา ซึ่ง "ไม่ต้องการกษัตริย์" ที่ทิ้งความรักที่เสียใจไว้ทั่ว 14,000 ไมล์บนถนนดำ “Jackpot” เป็นเพลงที่สนุกสนาน แสดงความชื่นชอบในลาสเวกัส และการปาร์ตี้กับคู่รักในดินแดนของคาสิโนและงานเลี้ยงทั้งคืน “700,000 Rednecks”--เพลงเปิดที่เสียงดังซึ่งมี “Yippee Ki Yay” ที่ติดหูที่สุดที่เคยบันทึกไว้--ชี้ให้เห็นว่ามีแค่ 700,000 เรดเน็คที่อยู่ข้างคุณก็ทำให้คุณมีอาชีพที่มั่นคงในเพลงคันทรีได้ แต่ท้ายที่สุด สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการสามารถเข้าไปในเมืองเพื่อให้คนที่ต้องการเห็นคุณเล่น

เพลงที่เกี่ยวกับถนนให้พลังงานแก่ Highway Queen แต่บอลลาดที่ช้ากว่าคือสิ่งที่ทำให้ Highway Queen จดจำได้อย่างไม่ลืมเลือน Lane ร้องเพลงเกี่ยวกับความสัมพันธ์มากมาย--คู่ของเธอ Jonathan Tyler เป็นผู้อำนวยการผลิตอัลบั้ม--และการเสี่ยงที่ตามมาว่า Lane ได้มีโอกาสที่ใหญ่กว่าในอาชีพการบันทึกเพลงของเธอแล้ว “Companion” สะท้อนถึงการตามหาความสัมพันธ์ใหม่ ขณะที่ Lane แสดงให้เห็นว่าเธอเสียใจจนกว่าจะมีคนที่คู่ควรมาหา “Foolish Heart” เต็มไปด้วยความกังวล; เธอกำลังจะถูกดึงเข้าสู่ความสัมพันธ์โดยไม่คำนึงถึงเหรอ? มันหมายความว่าทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอต้องการหรือไม่? และ “Forever Lasts Forever” คือเพลงปิดอัลบั้มและเพลงเกี่ยวกับความสัมพันธ์; “Forever หมายความว่าไม่มีวันหมด จนกว่า Forever จะกลายเป็นไม่มีอีกต่อไป,” Lane ร้องด้วยดวงตาที่หมองเศร้าจากการเลิกกัน

สิ่งที่ทำให้ Highway Queen มีความหมายมากคือเพลงที่นี่ถูกเขียนขึ้นหลังจากเรียนรู้บทเรียนที่ต้องใช้ความพยายาม Lane ร้องเพลงเกี่ยวกับความยากลำบากบนถนน และการปรารถนาให้เรดเน็คหลงรักเธอ และเธอร้องเพลงว่าเธอไม่ต้องการเร่งรีบในความสัมพันธ์ และไม่ต้องการที่จะเสี่ยงหัวใจของเธอครั้งแล้วครั้งเล่า เช่นเดียวกับที่เธอต้องเผชิญกับพายุและพร้อมที่จะบอกทุกคนถึงวิธีที่เธอนิยมเผชิญหน้า อัลบั้มแบบนี้อยู่ที่เส้นขอบของศูนย์กลางของเพลงคันทรีเสมอ--เด่นชัดถึง Tanya Tucker ในระยะกลาง และ Reba ในช่วงต้น และแทบจะทุกเพลงของ Gretchen Wilson--แต่ Lane สร้างชีวิตใหม่ให้กับแนวดนตรีนี้ด้วยทัศนคติที่ไม่ยอมแพ้ของเธอ Nikki Lane คือดาวดวงหนึ่ง และ Highway Queen คืออัลบั้มเพลงคันทรีที่ดีที่สุดในปีนี้