ทุกสัปดาห์ เราจะบอกคุณเกี่ยวกับอัลบั้มที่เราคิดว่าคุณควรใช้เวลากับมัน อัลบั้มในสัปดาห์นี้คือ Us ของ Empress Of ซึ่งคุณสามารถสั่งซื้อล่วงหน้าเป็นแผ่นเสียงได้ที่ร้าน Vinyl Me, Please ที่นี่.
ฉันอายุ 5 ขวบเมื่อสิ่งที่ฉันยังเชื่อว่าเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดในประวัติศาสตร์ของ سينما ถูกปล่อยออกมา: “The Princess Diaries.” แต่มีอยู่ส่วนหนึ่งที่ฉันไม่เข้าใจในตอนนั้น: ตัวละครของแอนน์ แฮธาเวย์ นักเรียนมัธยมที่กลายเป็นเจ้าหญิง มีอาการหมกมุ่นกับ แนวคิดในการจูบที่ทำให้เท้าของเธอ “ป๊อป” ตอนเด็ก ๆ ฉันคิดว่านี่มันไร้สาระ ทำไมการจูบใครสักคนถึงทำให้เท้าของคุณลอยขึ้นจากพื้นแบบไร้เหตุผล? แต่ยิ่งโตขึ้น ฉันยิ่งคิดถึงปรากฏการณ์นี้ และยิ่งเข้าใจมันมากขึ้น ไม่ใช่แค่เพราะฉันมีความสุขกับการจูบที่ทำให้เท้าของฉันลอยขึ้นอย่างไม่สามารถอธิบายได้ แต่เพราะฉันเริ่มเข้าใจว่าในระดับที่ใหญ่กว่านั้น พลังงานของความรักก็ไร้สาระและยับยั้งไม่ได้เอง มันเป็นความรู้สึกของความเบาและพลังไฟฟ้าที่เต็มเปี่ยมจนคุณ จำเป็น ที่จะต้องเคลื่อนไหวในลักษณะที่ไม่ค่อยมีเหตุผล ในแง่นี้ ผลงานที่สองของ Empress Of (Lorely Rodriguez) Us จึงเป็นการทำให้รู้สึกเท้าป๊อปในแบบเสียง
ฉันคิดว่ามีเพลงมากมายที่ถูกเขียนเกี่ยวกับ — หรือแท้จริงก็คือเพราะ — ความรู้สึก ดังกว่าโมเมนต์ใด ๆ ตลอดช่วงเวลาของประวัติศาสตร์ มากกว่าน้ำในมหาสมุทรหรือระยะทางจากที่นี่ถึงดวงจันทร์ นอกจากนี้มันอาจเป็นเพราะพลังงานของความรักทั้งทำให้ถูกใจและทำให้สับสน; มันเป็นบางอย่างที่คุณสามารถทุกข์ทรมานไปกับมันทั้งวันทั้งคืน และ ยังคง ไม่สามารถขจัดมันออกไปได้ เหตุผลส่วนใหญ่ที่ทำให้เราทำเพลง ร้องไห้และเต้นรำ ฉันเชื่อว่าเป็นการพยายามทำให้พลังงานแบบนั้นมีความหมาย เพื่อนำมัน ออกมา จากตัวเรา นั่นคือเหตุผลเมื่ออัลบั้มอย่าง Us สามารถจับภาพได้อย่างลงตัว — และบางครั้งก็ลอกเลียนแบบ — ความบ้าคลั่งเบิกบานใจของการตกหลุมรักกับคนอื่นได้อย่างไร คุณจึงฟังมัน ด้วยส่วนผสมของแนวเพลงป๊อปเต้นระบำที่สดใส มีอิทธิพลทาง R&B ที่โรแมนติก และการผลิตดิจิทัลที่รอไม่ไหว Empress Of จึงบรรจุความรู้สึกที่ยากจะจับต้องเหล่านี้ไว้ในเสียง
ในเพลงอิเล็กโทร-ดิสโก้ “I’ve Got Love,” เธอร้องท่ามกลางเสียงซินธ์ระยิบระยับและจังหวะที่เปลี่ยนแปลงอย่างคมชัดระหว่างการเต้นที่เงียบและการระเบิดที่รุนแรงซึ่งฟังเหมือนทีวีที่มีสัญญาณรบกวน เกี่ยวกับความรักที่วิ่งผ่านนิ้วของเธอและกระดูกของเธอ ไหลออกจากรูขุมขนและลงกระดูกสันหลังของเธอ มันฟังสนุกและน่าตื่นเต้น เหมือนเพลงป๊อปที่น่าติดเชื้อคลาสสิก แต่มันเต็มไปด้วยความยุ่งเหยิง ในทางกลับกัน,“Just the Same,” ทำนองเบา ๆ ที่มีจังหวะคล้ายสตีลดรัม จับความรู้สึกในขณะที่การรักมันก็ง่ายเหมือนการหายใจ โรดริเกซยังสำรวจความสุขง่าย ๆ ของการรู้จักและถูกทำความรู้จัก: “ฉันไม่รู้เสมอไปว่าควรพูดอะไร แต่คุณเข้าใจเสมอ” ส่งออกมาใน “I Don’t Even Smoke Weed,” เพลงเกี่ยวกับวิธีที่การมีอยู่ของคนรักทำให้ความวิตกกังวลที่เกิดจากการใช้กัญชาของเธอดูเหมือนจะหายไป
อย่าปล่อยให้การเปรียบเทียบกับหนังดิสนีย์แรก ๆ หลอกคุณให้คิดว่า Us เป็นเพียงภาพสะท้อนสวยงามและโรแมนติกของการตกหลุมรัก โรดริเกซไม่เคยทำให้รู้สึกว่าความรักจะง่ายเสมอไป อย่างไรก็ตาม — โดยเฉพาะในเพลงอย่าง “Trust Me, Baby,” “All for Nothing” หรือ “When I’m With Him” — เธอนำเสนอความจริงเกี่ยวกับอุปสรรคและความหวาดกลัวในการเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของคุณ ขึ้นอยู่กับอีกคนหนึ่งเพื่อให้คุณรู้สึกติดใจ หรือขอให้คนอื่นเชื่อใจคุณ แต่เมื่อการผลิตอิเล็กทรอนิกส์อันแสนฉลาดของเธอและความเข้าใจในความรักวัยเยาว์สะท้อนได้ว่า: ความตึงเครียดที่วุ่นวายทำให้เกิดการปลดปล่อยที่มีความสุขที่สุด และความสุขนั้นมีค่าเสมอ
Amileah Sutliff เป็นนักเขียน บรรณาธิการ และผู้ผลิตสร้างสรรค์ที่ตั้งอยู่ในนิวยอร์ก และเป็นบรรณาธิการของหนังสือ The Best Record Stores in the United States.